23.
  院中的梅花在月色中摇曳，云琬琰立于梅树下，她抬手细细轻触含苞欲放的花骨朵，眸中的阴冷寒气逐渐被片片柔和所替代，尽管此时尘埃落定，可她依旧眉目愁容。
  凌恒站在不远处，云琬琰的纤纤身影丝毫不差地落入他的眼中。
  “华英郡主历劫归来，可这归来之人，是否还是曾经的那个人？”凌贵妃的话在他的耳畔响起。
  凌恒知道云琬琰变了，一直都知道。当年她强忍伤痛，装作若无其事地向众人告别远赴云州时，他就知道她变了。
  过去的云琬琰虽有男儿壮志，可又有无忧无虑的洒脱，那张天真无邪的容颜，曾令多少人失魂落魄。如今的她已越发气势凌人，周身弥漫着王权贵胄的冷酷，与她娇小的身子格格不入。同样的容颜，使天下红颜相形见绌，可眸子里射出的光，硬生生地把人逼退三舍。
  归来的人，早已不是云琬琰，只是握有大胤一方大权的华英郡主。
  云琬琰回眸，终见凌恒昂然而立。她笑容舒展的那一刻，月华失色。
  提裙快步上前，她还未站稳，就惊喜地道：“你终于回来了。”
  白天时，见她渐渐缓和，凌恒便提出要亲自进宫把这件事了结。她虽知凌恒是她最好的后盾，无论凌恒说什么，胤帝都会深信不疑。可她还是犹豫了，她终究不忍凌恒陷入其中。
  “担心了？”凌恒轻刮她的秀鼻，安慰她道：“既然进宫了，自然要去拜见姑姑。我已让孙公公转告你，让你宽心。怎么，他没转告我的话吗？”
  云琬琰摇头，道：“你嘱托的事，孙公公哪里敢忘？只是还是忍不住担心。”胤帝心思难测，他甘愿为她入虎口，若不见他平安，她自是无法宽心。
  早已见惯刀光剑影的人，早已多次行走在生死一线的人，却因他而坐立不安，这样的她哪里像那个谈笑自若、指挥若定的云琬琰？
  凌恒感动而笑，他举起另一只手，手里正握着几支梅花，“路过御花园时，见园中的梅花开得正好，想你素来爱梅，便为你折了几支回来。”
  她伸手接过，言笑晏晏，“真好看。”
  凌恒的手不禁滑过她的唇角，恋恋不舍。他的眼中只有她拈花一笑的绝世美丽，这一刻，好似天地不存。
  云琬琰诧异地看向凌恒，他目光灼灼，眼中满满的，都是她，仅是她。她注视着他，竟有些头晕目眩，不知所以。
  情难自已，凌恒展臂将她揽入怀中。她发丝清香，缠缠绕绕，他却顿觉如释重负。
  归来的这人，兴许早已不是故人，但是在他的眼中，她就是她，无关姓名，无关身份，无关双手染血，无关一世清白。因为世事繁华，皆比不过她在他怀中这份寂静的奢华。
  他满足而笑，越发揽紧她，再也不舍放手，欣喜地唤她，“琬琰”。
  凌恒的变化，云琬琰是察觉到了，既然是去见过凌贵妃，自然是凌贵妃和他说了什么，搅乱了他的心思，才有了他这般失常之举。
  现在，他心结已解，她当然不会再问。
  “琬琰，这几日我恐怕不能来看你了。”他不舍地道。
  “好。”云琬琰理解而笑。
  “怎么不问我原因？”他逗她，“万一我是去陪哪个姑娘呢？”
  从他怀中探出头，云琬琰自信满满，道：“我何须问！书院马上就要考试了。你这些日子到处乱跑，自是要回书院埋头苦读的，不然怎么向院士交代？”
  凌恒认命似地笑，“看来什么都瞒不过你！怪不得辰星、令德每每提到你，皆是甘拜下风的模样。”
  “说起这个，我自然也有问题想问你。”
  凌恒点头，道：“好。你问。”
  “你……为何不问我为什么会出现在朝华宫？又为何将自己的令牌丢到了那里？”
  凌恒顽皮一笑，学她道：“我何须问！你这么做必是有你的原因，而我当然知道其中原委。”
  云琬琰挑眉，颇为不信。
  凌恒自觉解释道：“凝嬷嬷、黎阳是谁的人，你又去见了谁，当然不言而明。朝华宫是宫中禁地，原本不会被人瞩目，辰星选的地方是很好。可他没想到有人闯了进去，还吸引了禁军。若你伤了此人，让他被禁军擒住，自然是万事大吉。可此人竟然能从你手里逃脱，一方面说明此人武功甚高，另一方面是你故意放走此人的。”他狡黠一笑，又道：“若我没有猜错，原本他此时应在回京述职的路上。”
  云琬琰诧异地看向凌恒。她从来都知道凌恒玩世不恭的外表下，隐藏着一颗玲珑心，可这份细腻心思早已超过了她的预估。她既惊喜，又心疼。
  “你们的胆子着实大了些，原本在皇陵的太子殿下竟然私自回京，而早已回帝都的藩王却隐藏行踪未先拜见陛下。无论是谁被发现，可都不是闹着玩的。”他眉宇轻皱，不解道：“只是我有一事不明。”
  “可是他为何隐藏行踪？”云琬琰点破。
  凌恒点头，道：“太子是为什么冒险回京，我自是知晓。况且这一年太子可在我身边布置了不少眼线。我想，他就是为了得到你的消息。你既然已经回京，太子肯定在皇陵坐不住。
  可是，那人回帝都瞒着其他人倒是不差，可是没有理由瞒着我。像今日这样，若不是你引开陛下的注意力，保不准他的行踪就会暴露。若是提前让我知晓，也好毁去他已回帝都的蛛丝马迹。”
  “莫非是他不信你？”云琬琰猜测道。
  凌恒朗声而笑，他知道她在担心什么。虽然他们都为好友，亦都有年少情谊，可毕竟被权贵世家之争波及。云琬琰从未怀疑凌恒，可并不代表其他人对凌恒未有嫌隙。
  “你以为当初那人是如何冲破重重阻碍逃离帝都的？”凌恒笑她“天真”。
  云琬琰恍然，“是你……”
  凌恒抬手做了个噤声的动作，尔雅含笑，“放心了？”
  云琬琰主动依进凌恒怀里，笑容舒心。她感动道，“下次可不要冒险行事了。”
  “好。”他揽紧她，遗憾道，“难得你回来，我竟然不能好好陪你。”
  她娇笑道，“无妨。你可要安心看书才是，免得院士为难。”
  他叮嘱道，“我不能来看你的这些日子，你就在府中好好休养，千万不要到处乱跑。经此一事，不晓得陛下会不会在这周围安插暗卫。你且消停些日子，待我忙完这段时日，再来陪你。”
  “好。”她应声道。
  突然想起什么，云琬琰睁开凌恒，“你等我一下。”说完，她快速地跑回屋内，没多久，怀里抱着一个长方形黑漆楠木盒子又跑了出来。
  “慢点，当心别摔了。”他看着她急急忙忙的样子，担心道。
  云琬琰笑嘻嘻地将锦盒递向凌恒，“送给你的。”
  “这是什么？”凌恒好奇，刚想打开就被云琬琰制止。
  “等回去再看。”她的目光有些不自在，苍白的颜上不觉得染上一片红晕，幸而天色已晚，他看得不真。
  “好。”凌恒抱过锦盒，柔声道：“我回书院了。”
  “嗯。”她轻轻应声。
  凌恒爱怜地捏捏她的脸，转身离去，没走几步就忍不住回身看她一眼，又叮嘱道：“帝都不比云州冬日暖和，记得为自己添衣。”
  “知道了。”他的一句话，比南方冬日的阳光还要温暖。
  凌恒笑笑，又走了几步回头道：“你已寒气入体，千万不要再沾染寒凉之物。”
  “知道了。”他的一句话，她听得暖入心坎。
  再走几步，凌恒又回头道：“回去歇息吧，外面凉。”
  云琬琰痴痴而笑，道：“看你走了，我就回去。”
  “好。”凌恒爽快道。话落，他加快步子，快速消失在云琬琰视线中。
  看着他消失的地方，云琬琰不禁笑出声，她拉紧身上的貂裘，悠悠地回屋，她没有注意到的是，她院落的拐角处，凌恒见她进屋去后才放心地离开……