宋玉用那双流波妙目细细打量了他一眼，发笑道：“想知道本公......本姑娘的家门师承就直说好了。你蒲留仙既然都已经坦诚相告了，还怕我宋月乔赖账不说吗？”
  “宋月乔？”
  “怎么？听到本姑娘的真名就发愣了？”
  蒲秀才默然不语，听到那个乔字，他登时想了那个在心中时刻念兹在兹，无时或忘的名字。
  “月乔”二字，取“风光霁月，草木夭乔”之意。
  的确是一个清雅脱俗的好名字。但若把前一个字换成象物苏生之“青”字，却能立刻让这个名动一隅、画技无双的英才俊杰如痴如狂，魂不守舍。
  蒲秀才不好容易安抚下方才翻江倒海的心田，随即问道：“既然姑娘另有芳名，那宋玉这个人该是你的兄长吧？”
  他心想乡试毕竟是朝廷组织的正经科举考试。每个考生都有各地户籍可查。若非关系通天之辈，定然无法凭空捏造姓名，于是如此猜测。
  “倒也聪明。”月乔嫣然一笑。这时她已经从往日的男装形态恢复成了女儿身。虽然黑夜漆漆，灯光晦暗，但依然掩不住这位美貌少女的绝世姿容。
  蒲秀才为其美貌赞叹之余，不自禁地便在心里暗自做了比较：“此女英姿艳丽，瑰若朝霞，的确是难得一见，甚至不输于青霞的绝色女子。但不论世人如何审美，在我蒲留仙心中，称得上姑射真人的从来都只有一个她......”
  月乔自不知蒲秀才心中所想。她说完那句俏皮话后，神情一转，跟着面色凝重道：“不过我这可不是单纯为了好玩。若非事出有因，我又岂屑于做替考舞弊这等费时费力而又取巧鬼祟之事？”
  “喔？可闻其详？”
  蒲秀才听月乔说得郑重，随即恭敬发问。他之前烤制的鱼肉这时早已烤熟，再不吃只怕凉了。这时见月乔低眉垂目，微做深思，知她正在组织一串长篇大论，便趁空取出飞剑和船舱中的碗碟，开始切肉分盘。
  月乔稍作酝酿后，终于抬眼说道：“你蒲留仙是第一个知道我宋家这些事情的外人。”轻轻吁了口气，又道：“不过，咱们既然同生死，共患难过，你蒲兄也算不得一般的外人。”
  说道这里，脸上又是一红。好在此刻正值深夜，乌篷船上只点起了一盏晦暗微明的油灯，若非仔细观察，极难发觉她脸上的变化。而蒲秀才的道法虽以心力感应见长，但对这等察言观色的为人处世之道，却是助益不大，是以竟未能发觉。
  月乔这时接过了蒲秀才盛好鱼肉的碗碟，微微颔首称谢，跟着缓缓将自己的家世内情说了出来。
  “我宋家乃是应州西北边陲重镇翎雎城的名门。那里胡汉杂处，经常相互买卖，所以当地的百姓的民风自也带有三分异族的尚武彪悍。男女老少，虽不像北边鞑虏那般人人精擅马术，但等闲的骑个马都是问题不大。”
  蒲秀才想起当日首次造访丰湖田庄时看到她的策马英姿，不禁恍然，心道原来是家风使然。翎雎城他虽未去过，但曾今多次听人说起过那座位于千机城以西五百里的应州重镇。
  此城是应州北面门户，傍山依水，凭空坐落于巍峨山脉之中。据说是数千年前得道修行者成仙之后，为了留馈人间子孙，以偌大神通，开山辟岭，截断数座山峰而建，最是险要不过。
  翎雎城前后皆是水草丰美的辽阔草原。城中居民和北面胡人交流频繁。有应州最大的牛马市场。蒲秀才常听人说“九州良驹，出于‘凤翎玉’”之言。
  “凤”指的是位于震州的天下第一要塞凤脊关，“翎”指的便是应州西北的这座翎雎城，至于“玉”，指的则是西北大州艮州的军事重镇玉箫城。
  这三座城关有着九州最大的三块牛马市场。应州一带的良驹，大部分都是从翎雎城购置而来。剩下的小部分中至少还有一大半得是翎雎马的后裔。可以说若无翎雎马市，应州居民除了少数豪富显贵，极大部分出行都必须要仰仗人力了。
  蒲秀才出神片刻后，跟着又继续听月乔的阐述。
  “我们宋家自古便是儒门一派。七百年前，北夷势大，不断侵扰我神州北境，祖上严方公于是奉皇命北镇翎雎。而这一镇便是三十余年。
  先祖由于在族中属于旁支庶子，自小被家族中人看轻。但他天资聪颖，不但青年之时便学全了家传的儒门绝技，还青出于蓝，多有新悟，故能以一族卑微之身，中举出仕，而后再建功立业。
  待到夷患彻底肃清后，他老人心想这身本事与其便宜那些自小轻贱于他的冷淡族人，不如独传于自己的直属后代。再加上长年戍边，早就对这座翎雎城有了感情，于是辞官后便在在此定居下来，不再返回原籍。”
  蒲秀才见她说及家族往事时，一脸悠然神往的表情，当可想见这位友人对于自己家世和先祖怀着何等的敬慕之情。想到自己父母早亡，祖上也俱是籍籍无名之辈，相形之下，不禁生出几分羡慕之情。
  玉乔跟着说道：“我和家兄是严方公的嫡系。到了我们这一辈，除开翎雎的其他宋家旁支，就只有我们兄妹二人。我兄长便是真正的宋玉，他今年刚满弱冠，比我要大两岁。我的本名叫做宋乔。
  懂事之后，我嫌这个名字不够好听，便数次央求爹爹给我改成‘月乔’二字。我们家自严方公起就不像传统儒门那样拘泥于普世礼教，对那些所谓的规矩礼法更是随便得很。我软磨硬泡地求了几次，爹爹便同意我改了名字。”
  说到这里，想是回忆起了慈父的宠爱呵护，月乔不自禁便露出了一阵恬然的微笑。蒲秀才看着她的音容笑貌，不知不觉又想起了心中之人。斯人已逝，但生者总是无法忘情。也不知多久之后，才能看开那一段早已经刻骨铭心的生离死别。