“诶！真是不幸！”
  “赵小姐那么年轻漂亮，怎么就忽然死了？”
  “前天我还在街上看了赵小姐一眼，一转眼人就没了？”
  “赵小姐可才十六岁啊！真是太可惜了！”
  ……
  看热闹的人群聚集在一户富贵人家的大门外，议论得十分激烈，惋惜声里还混杂着府里传出来的哭泣声，显然不是蒲秀才想要的高兴事。
  他有些扫兴，准备离开，却从嘈杂的声音里听出了几丝异样。
  旁边，两个相貌猥琐的泼皮在小声的嘀咕。
  “你知不知道赵小姐是怎么死的？”
  “你知道？”
  “嘿！我跟你说，赵府的下人说，赵小姐是被妖魔害死！”
  “你胡说什么？这应城之中，朗朗乾坤，岂会有妖魔？”
  “不信？你若是看到赵小姐的遗容，就不会怎么说了？”
  “怎么，遗容有问题？”
  “当然！赵小姐身前美貌绝伦，是应城四大美人之一。死后遗容……遗容却是苍老不堪，满头白发！”
  “真的假的？不可别乱说！”
  “谁乱说了？”
  ……
  蒲秀才听着越来越离谱的议论声，皱了皱眉。
  这两个人说的若是属实，那么这位赵小姐的死恐怕真有问题。
  他想进去看看，但赵府大门紧闭，显然是不想见客，将所有人都挡在外面。
  随着时间的推移，赵府大门前的人越聚越多，其中不乏秀才公子，都是一副伤心欲绝的表情，显示这位赵小姐魅力十分惊人。
  蒲秀才摇了摇头，又看了一会，赵府的大门始终紧闭，他就息了掺和的意思，转身回客栈。
  回到客栈，先喂了大白鱼大白一道水字符，他开始作画。
  说起来除了在千机图里，蒲秀才已经有很久没有画画了，但是他的画技却每天都在进步，一日千里。
  现在究竟能画成什么样，他自己也不知道。
  拿出笔墨，铺上画纸。
  蒲秀才略作沉吟，就开始动笔。
  一旦开始作画，他的心神便投入到了画作之中，丝毫不觉时间的流逝。
  再停笔，已经是傍晚。
  而桌上的画，已经完成了一半。
  这种速度看似慢，实际上已经很快了。
  一幅大轴画，若是寻常人来画，日日精描，少说也要十天半个月。
  蒲秀才能在两天内完成，已经堪称惊人。
  画画不仅耗心力，更是一件体力活，他体力充沛，心力饱满，都大大超过寻常人，才能如此。
  将画了一半的画细细看了一遍，蒲秀才没有继续画下去，又切了一大块鱼肉，让客栈老板烹饪。
  用过餐，他拿出书，开始温习。
  这一次来应城，主要就为了收集声望，其中又以乡试这条路线为主，自然不能松懈了学业。
  他不但要中举，而且还要夺得头名，拿下解元的名头才行。
  原本，蒲秀才虽然有信心中举，但对夺得解元名头却没有太多把握。
  但今时不同往日，自从他得到天阙笔之后，开始修炼千机图，排除神通道符，画技的进步最大，其次便是经义上的学习。
  心力的增长，带来的记忆力、理解能力、思考速度等等方面，也随之以惊人的速度进步。
  可以说蒲秀才早已超越了普通人，进入到了寻常人难以想象的境地。
  以这种能力去学习科考学业，自然进步神速，事半功倍。
  当然，也不是临考前这几天的临时抱佛脚，而是一直以来，他从未放弃过学业。
  现在，是收获成果的时候了。
  ……
  第二天，蒲秀才照例画那幅未完的画。
  画到一半，他忽然停了下来。
  楼下巨大的喧哗声，打断了他的思路。
  蒲秀才也没有生气，用镇纸压好画纸，关上门下了楼。
  一楼的大厅里，几乎坐满了食客，三教九流，各色人物，都陷入了激烈的争吵中，巨大的声音几乎要将楼顶都掀开。
  “客官！”
  客栈老板第一时间迎了上来，神色紧张，“今天客人多，惊扰了您……”
  “没事。”
  蒲秀才摆摆手，“上一壶酒，我随便坐坐。”
  “小二上酒！”
  客栈老板长舒了一口气，连忙领路：“您这边请！”
  蒲秀才坐在靠窗的座位上，挥手让客栈老板退下，悠悠倒了一杯酒，听着四周的食客的谈话。
  “诶！好好的应州城，怎么就混进了鬼怪！”
  “不用怕，鬼怪杀的都是美女！你一个糟老头，鬼怪都不稀罕找你！哈哈！”
  “你这人！赵小姐、戴小姐都是我应城的绝代佳人！你怎么能这么说她们？”
  ……
  蒲秀才举杯的动作一顿，呢喃道：“又死了一个？”
  将杯中的酒一饮而尽，他皱了皱眉，有些不适应这刺激的味道，把杯子放下，继续听四周食客的议论。
  “这两位绝代美人都死得凄惨呐！娇颜化作枯骨，青丝成白发，莫非是被那鬼物吸了阴气？”
  “很有可能！那赵家还在隐瞒，不过戴家的戴老爷已经报了官！”
  “报官有什么用？官老爷只能在我们这些人面前显显威风，哪能管住那些鬼物？”
  “别瞎说！戴老爷发话了，请高人奇士前往府上驱邪，重金相酬！”
  ……
  听到这里，蒲秀才没有继续听下去，转身回屋，继续集中精神画那幅画。
  中午时分，这张拜帖画总算完工。
  他将画收好，找来客栈老板，让他派人送去王承平府上，自己则拿着观世镜剑出了门。
  走上大街，蒲秀才感受到城里与昨日截然不同的气氛。
  昨天讨论最多的还是旖旎的青楼五色船，今天就变成了令人惶惶不安的鬼怪杀人事件。
  如今的世道，死人绝不是稀奇事，鬼物杀人或许不常见，但也不少。
  只是死的人都是绝代美人，二八少女，就有些古怪了，令话题迅速火爆起来。
  蒲秀才摇了摇头，向路边摊贩问了戴府的位置，就直奔而去。
  这是一个机会。
  眼下全城讨论，人人心慌，他若是能出掉罪魁祸首，定然能让名声大震，收割一波声望。
  与之相比，暴露身份也就没有那么不可接受。
  虽然这样想或许有些目的不纯，但只要解决问题，又何尝不是功德一件？
  蒲秀才走在人群之中，默默想道。