河面上的船不是常见的乌蓬小渔船，而是一条十多丈长的大船。
  这么大的船，蒲秀才还是第一次见。
  毕竟在千机城那种小地方，虽然也有一条万柳河，但以万柳河的宽度和深度，注定容不下这种大船。
  蒲秀才见得最多的，也就是那些能站两个人的渔船小舟。
  船大好，载人多，多一个自己应该没问题，蒲秀才心想。
  “船家！搭船！搭船！”
  他吆喝声更大了，还伸出手使劲摇摆。
  大船随着水波靠近，这里是两条河流交汇地方，水流较为湍急，所以船速也不慢。
  很快，船就航行到了蒲秀才眼前，距离不过十几丈远。
  船上的人和船下的人，都相互看得清楚。
  让蒲秀才意外的是，船上的乘客，竟然都是一些读书人，衣冠楚楚，都趴在船栏上看着他，指指点点，嬉笑交谈。
  甚至因为耳朵灵敏，蒲秀才都能听到他们在说的话，让人直翻白眼。
  “咦！有个野人！”
  “胡说什么，背着书匣，说不定也是我辈中人哩！”
  “这荒郊野岭的，怎么会有人在这里？不会是鬼吧？”
  “对对对！不少书上都说，在不熟的地方听到有人喊帮忙，一定不要答应他！”
  “常兄，你还在看那些荒唐的书！”
  ……
  虽然心理很无奈，但蒲秀才还是装作没听见，脸上笑容不减，喊声不停。
  不搭上这条船，说不定真的要迷路了。
  蒲秀才喊得热情，船上的读书人也看得热闹，但是却没有人搭理他。
  直到大船快航到他面前时，船栏边才挤出一个老翁，看穿着打扮像是船老板，冲蒲秀才摆手，同时高喊道：“书生，河水湍急，河岸水浅，停不得船，载不了你！”
  听到被拒绝，蒲秀才有些急了，但对方说得有道理。
  船航行在河面中间，距离河岸有六七丈远，蒲秀才想上船，正常的方法就是船靠岸，或者大船停下，放下一条小船载他上大船。
  但是现在河岸浅，河水急，船靠岸会搁浅，停中间不一定能停住。
  这两个方法都不行，自然无法载他。
  但是蒲秀才哪里甘心放弃这个机会，再等一条船不知道什么时候。
  那么就只能采用非正常的方法了。
  最简单的非正常方法，就是画一道明字符或者光字符。
  前者可以赋予他强大的力量和水火不侵的防御，直接从河底走过去就行。
  后者可以让他具有不可思议的速度，虽然不能飞，但跑到水中比下沉的速度都快，人都来不及掉进水里，足以踏波而行。
  不过蒲秀才现在还不想这么高调，以免招惹来麻烦。
  他低头在四周扫了一圈，目光落在一截烂木上，望着正要交错远去的大船，笑道：“不用你停船！”
  在一船人诧异的目光中，蒲秀才一脚踢在丈许长的烂木上，嘭的一声闷响，这根烂木如箭矢般飞出，刺入河水中，向大船冲去。
  几乎同时，蒲秀才跃身而起，轻盈地落在烂木杆上，随着木杆前行，动作潇洒至极。
  大船虽快，但烂木杆速度更加迅疾，几乎呼吸间就追上了大船。
  在众人还没有回过神的时候，他已经跳上了船甲板。
  在一片鸦雀无声中，蒲秀才扶了扶背上的书匣，微笑着冲四周拱拱手，道：“各位，劳烦了。”
  腾腾腾……
  几个书生齐刷刷后退一步，面露惊疑与警惕。
  一时之间，只有那名船老板站在最前面，他看着全身上下只有鞋底微湿的蒲秀才，咽了咽口水，紧张道：“你……你是什么人？”
  看着他们的反应，蒲秀才心中莞尔。
  他知道，自己这是被当成坏人了。
  不过转念一想，也能够理解。
  这里毕竟荒郊野岭，而他打扮又有些不伦不类，却展示了非一般的武力，若是心生歹意……
  想到这里，蒲秀才尽量让脸上的表情显得温和一些，朗声道：“各位，我乃千机城人，自幼读书，这一次是想前往州府参加乡试。只是第一次离家，迷路山中，不得以搭船，还望船家行个方便。”
  说着，他伸手从怀里掏出一锭银子，递给船老板。
  “不敢，不敢。”
  见他递上银子，船老板明显松了一口气，似乎相信他不是歹人，却不收钱，客气道：“出门在外，与人方便与己方便，这位公子太客气了！”
  “船家仗义，不过一码归一码，船钱不能少。”蒲秀才道谢，执意让对方收下银子。
  船老板推辞了几次，就笑眯眯地收下了银子，脸上也多了一丝热情，笑道：“说起来也是巧，公子前往州府应城赶考，我这船也是开往应城。”
  蒲秀才看着四周一脸好奇的书生，顿时了然，这条船恐怕是专门跑州府的考船，要不然也不会有这么多的书生读书人。
  “此地是天门县的天门山。”
  船家指着河岸两侧的山峡，又介绍道，“距离州府还有三天的路程，船上还有三间船舱，若公子不嫌弃，还请随我来挑选一间。”
  “那就有劳了。”
  蒲秀才道谢，又朝四周拱手，跟随船老板进了船舱。
  这艘船虽然有十多丈长，又有三四丈高，甲板上两层，甲板下一层船舱。
  船老板没有带蒲秀才上楼，而是往船舱里走。
  船舱里光线昏暗，空气潮湿，还飘散着一股异味，被分隔出一间间箱子似的小间，中间一条狭小过道，仅容一人横过。
  船老板走到船尾，面带歉意道：“实在对不住公子，楼上的雅间其他相公早已住下，就剩下下面这三间简陋小间。”
  似乎怕蒲秀才翻脸，他又迅速补充了一句：“若是公子住不惯，只需将行李暂寄在这里，去甲板上歇息。”
  蒲秀才扫了一眼棺材板大小的小间，面色如常，道：“无妨，能有一块地方落脚，小生已经很满足了。”
  “多谢公子体谅。”
  船老板笑逐颜开，“对了，船上不提供餐饭，也请公子体谅。”
  说完，他速度飞快的递上一把钥匙，便急匆匆地走了，似乎一刻都不想在这里多待。
  蒲秀才抛了抛锈迹斑斑的钥匙，无语地摇头：“真是上了贼船。”