一、大酒店，虫草王
  西平市位于号称世界屋脊的青藏高原。入夜，该市的一座五星级大酒店里，人来人往，热闹异常，因为一年一度的“斗草”大赛就在这里举行。
  所谓“斗草”斗的就是出产在高原上的特有贵重药材——冬虫夏草。相传，这是种很奇特的草，冬天是虫，夏天是草，内含强效抗癌作用的虫草素。虫草价格以公斤计，普通等级的一公斤能卖到10万以上，是名副其实的植物黄金。“斗草”是当地虫草界举办的地下赛事，每年年初举行，目的是选出分量最重的“虫草王”，然后当场拍卖，借此为虫草事业营造声势。
  今年已是第二届，去年第一届时，胜出的“虫草王”每公斤只有800株虫草，也就是单株平均125克。据专家研究，随着虫草单株重量的加大，抗癌效果以几何级数增长，所以虫草王的价格也是高得出奇，去年的拍卖纪录，是一公斤55万。
  本届虫草王大赛更为激烈，最后胜出的虫草王，一公斤700株，单株重143克。接下来，众多富翁老板开始竞拍今年的虫草王，当价格飙升到6255万的时候，一个夹杂洋味的男声响起来：“90万。”包括拍卖师在内，在场的众人都吓了一跳。一是这个价格高得离谱，二是这场赛事，还是头一回有外国人参与进来。
  见无人竞争，一位高瘦的外国男人递上密码箱。里面整整齐齐，码着90万现金。这也是地下赛事的规矩，无论是参加“斗草”人员，还是竞买者，都无需表露身份，任何人不得询问对方姓名资料。交易遵循现金原则，一手交钱一手交货，出了酒店概不认账。
  老外笑嘻嘻地接过装有虫草王的袋子：“我属于一家国际制药公司，我们新研究出一种特效抗癌药配方，需要最大最好的冬虫夏草，如果明年的虫草王能达到一公斤500株的话，我愿意出价150万，而且不限量。”说毕扬长而去。
  这话一出口，赛场顿时一静，静得能听见各自扑通扑通的心跳声。等老外一走，又忽然人声鼎沸。大家都意识到了：虫草的价格要疯了，经营虫草的人也要疯了！
  最为兴奋的是角落里的三个人，本届虫草王就是他们拿出的，当然这个秘密除了主办方，没有人知道。这三人一个是草原牧民打扮的中年男子，一个是手指断了一截的胖子，还有一个是面容枯瘦、目光如鹰的老者。这时老者正在打手机，兴奋得语调都在颤抖：“报告大老板，这一届我们又赢了，而且据国外买主说，明年他还会给更高的价格……”电话打完，却一脸沮丧地对另两人说：“大老板说了，那种事暂时谁也不可以做，而且凡是跟虫草交易有关的，一律先跟他请示！”
  牧民跟胖子面露诧异，不由骂了几句脏话。他们都没有注意到，身后有一道目光，正冷冷打量着他们。
  二、高原夜，神秘客
  夕阳照在玉果草原上，尼玛次仁停住手里的小铲。看看小筐里，只是灰不溜秋七八株虫草，他不由叹了口气。记得上两年的玉果草原可不是这样，随便一天就是百八十株，一个月光景，采到两公斤虫草，他卖给结庐镇的表弟李津，足足拿了16万。如今虫草越采越少，在国外读书的儿子又写信来要学费，真是一筹莫展。
  就在这时，妻子卓玛喊起来：“快来看，我找到宝了！”次仁赶紧跑过去，一眼就看见长达20厘米的虫草杆，这株虫草大得超乎想象。他用小铲把虫草周围的土挖松，然后用手捏住根部，轻轻一摇，整株虫草就出了土，露出下部圆滚滚的半僵的虫子。卓玛飞快地用手比了比虫体，8厘米。两口子对视一眼，心脏忽然狂跳起来。
  年初的“斗草”赛事，次仁亲眼目睹老外开出的价码，一公斤500株，150万。老天，连儿子娶个洋媳妇也够了吧。看样子，这株大虫草没两克也差不离了，更重要的是，虫草有群生习性，说不定这周围还有大量同样长的虫草，要是能一气挖到500株，那就是150万！
  次仁警觉地看看周围，要知道草原上挖虫草的并不只有他俩，若被人发现这个秘密，多半会发生抢夺。就这一眼，他看见不远处的长草里，一个人正举着个圆筒状的东西朝这瞄。
  “谁？”次仁一声呼喝，顺手抽出一柄藏刀。草丛一晃，从里面钻出个体格健壮，穿一件到处是兜的衣服的人来。他扬扬手里的照相机，高声说：“我是报社的摄影记者，来这里拍照的。天色晚了，能不能允许我在你的帐篷里住一晚？”次仁准备连夜挖找虫草，有陌生人在附近当然不放心，便摇头说：“对不起，我帐篷里没地方。”
  那人笑呵呵地从兜里掏出一瓶酒来：“没地方也行啊，咱就席地而坐，喝酒喝到天亮。”次仁这人什么都好，就是喜欢杯中之物，不由说了句：“那好吧，我这里还有点下酒菜。”
  两个男人酒杯一端，就近乎多了。那人自我介绍说叫邹勇，是报社记者，很早就听说过冬虫夏草的神奇，所以赶到草原上想拍一组专题。接着，他拿出相机给次仁夫妻拍了不少照片，又拿出相册请两人看。卓玛看见内里有张七八岁小孩的可爱图片，就问：“这是你儿子吗？”邹勇一听这话，脸色立马变了：“是我儿子明明。他自小就失去了妈妈，一向是跟我生活。那年我去国外出差，把他托付给了我弟弟邹信。不久，却发现他生了很重的病……”
  卓玛见状没敢再问，她把自己儿子在国外的照片拿过来，一张张给邹勇看，既是替邹勇散心，又是做母亲的自豪：“这是我们的孩子才让，托大老板的关系，在国外留学呢，这是洛杉矶，这是旧金山。”邹勇神色好转过来，边看边点头，可看到最后一张在纽约自由女神像下拍的，却吓了一跳，他见这对牧民夫妻喜笑颜开，便没再说话，只是把照片翻拍了一张。
  这时候邹勇看见帐篷顶上的小篮里，放着一束细如牛毛的竹签。他有些好奇，就问：“这些竹签是做什么的？”卓玛快人快语：“这是我家次仁的独门手艺，把竹签插进虫草关节里，外面看不出任何痕迹。”“有什么用吗？”
  卓玛笑笑没答话，倒是喝了酒的次仁打开了话匣子：“看你人实在，实说吧，往年我们靠畜牧业也能挣不少钱，可自打这虫草卖出了天价，大家就都改行挖这个了。可是越挖生态越恶化，虫草也越来越难采，回头再养牛羊吧，草原都被挖虫草的人翻过来了。你看今天我们才挖了几株虫草啊，不作假哪成？”说着随手拿起株虫草来，右手抓过竹签，然后顺着虫草关节把竹签刺进虫体。“这样就增了重，你就是拿放大镜看，也看不出痕迹。可是今年，唉……”次仁想起了大老板不让作假的交代，不由吓了一跳。
  这时卓玛才看见，次仁做示范的居然是刚采的大虫草，连忙一把夺过藏进帐篷里。扫一眼邹勇，还好，他好像完全没在意，只是猛地喝干杯中酒，喃喃道：“冬虫夏草，冬天是虫，夏天是草。其实专家早有论证，是虫草菌寄生在蝙蝠蛾的幼虫上。草出生之日，就是虫死之时。都说虫草是药材之王，可有谁想过被寄生虫子的冤屈和不幸？”说完倒头就睡。
  次仁别看喝了不少，但他酒量大。见邹勇发出一阵阵鼾声，就跟卓玛打亮手电，以挖出的那株大虫草的位置为中心，转着圈找虫草。这一转就转了大半夜，都出去四五百米了，一株虫草王也不见，只找到两株小不点。两口子这个泄气，看来那一株只不过是偶然长出的，单单这么一株，顶多值二百，若像往年做手脚，大老板又不让，今年儿子的留学费用怎么出啊？
  两人垂头丧气地回到帐篷前，发现邹勇不知何时已走了。怎走得这么急？不会是小偷吧。两口子慌忙查看，帐篷里什么东西都在，可是那株大虫草不见了。这东西值不了多少钱，他拿走干什么？直到一个月后，次仁又听到邹勇的消息，才发现他的确不是小偷，而是骗子！
  三、结庐镇，大骗局
  结庐镇地处玉果草原的边缘，政府把附近的草原分割成块，承包给有正式户口的居民，居民们靠挖虫草发家致富。镇子上最富有的是李津，他不仅雇人采挖承包草场的虫草，还收购别人的虫草转手倒卖，没几年就发了起来。
  这天李津正用断了一只尾指的左手，举着望远镜监视雇工挖虫草，保安向他报告说，有个叫邹勇的报社记者，想进草场拍摄采挖虫草的场面。李津一向不喜张扬，吩咐保安，在楼下设宴招待邹勇，宴毕再告诉他，草场里住进了一窝青花蛇，为安全起见，让他别处去拍。
  保安走了没多久，另一保安又来报告。这回是镇上放高利贷的小马来了，说是贷款今天到期。小马是今年才搬来结庐镇的，以放贷为生。李津三月份给雇工开工资的时候，手头没现金，就跟小马贷了10万块，说好了今天还11万。李津打电话给会计，让他付钱给小马，会计回复说，现金昨天交了电费，镇上银行今天又盘点，现在只能开出支票。
  还没过两分钟，会计的电话就过来了，声音还带着哭腔：“这小马说，欠条上说的是今天还，拿了支票明天才能取到现金，就是违约。你快来吧，都要打人了。”李津火冒三丈，他叫了两个保安，直奔财务室，一看阵势就愣了，只见小马仰靠在沙发上抽雪茄，身后站着八条黑衣大汉。
  在李津看来，小马就是个小混混，没想到会有这么大的势力。他马上笑着跟小马握手，说：“要现金是吧？稍等。”然后奔卧室里的保险柜，这里有几十万虫草收购款呢。结果，他发现保险柜的锁眼里，被人倒上了铁水。他这个保险柜是进口的，强行打开会爆炸！
  李津的额头立刻冒出了汗珠，他知道自己上当了。这个小马是扮猪吃老虎，开始借钱的时候故意装得不显山不露水，在借条里轻描淡写地写上：到期需还现金，如还不了就以草场承包权偿还。当时李津想，十一万块钱不算个啥，也没细看条子，没想到这一天偏偏银行盘点，保险柜又被做了手脚，看对方这势力，摆明了就是骗他的草场而来。
  这片草场是聚宝盆啊，哪能送给别人？想到这里，他有了主意。在虫草产地结庐镇，有个多少年流传的规矩，就是虫草与钞票同样流通，买什么东西都能用，当然还贷也能当现金使。既然小马居住在镇里，就得守这里的规矩。李津当下进仓库拿来一公斤半虫草，对小马说：“你也算结庐镇的人吧？”小马点头。李津这才慢慢说：“那就好，希望你遵守镇里的规矩，虫草是可以当现金还贷的，你看这些够不够？”小马显然没料到这一手，口气立马软了：“也好，这笔交易我接受。”
  但“交易”一出口，李津先吓了一跳！他慌忙给大老板打电话，大老板很不客气地吩咐，最近有人在查虫草的事，每一根虫草都必须老老实实待在库房里！李津摸摸自己左手的断指，知道大老板是得罪不得的，只好收回虫草，跟小马说，可以用别的东西偿还，比如楼下的进口悍马车，一百多万呢。小马不乐意了：“我说李老板，咱结庐镇的规矩，虫草抵现金，这个我不能不遵守，但是悍马虽好，可不是现金，镇里也没这个规矩。”李津无奈，只好答应出让草场的承包权。
  小马眉开眼笑，他拿出早就拟好的转让书，让李津签字。李津正要下笔，忽然就听一个人说：“等一等，我借钱给你。”众人抬头，却是那个报社摄影记者邹勇。
  邹勇说：“刚才我从会计那里知道这事了，李老板，我受你一饭之恩，就帮你渡过这个难关。这次来我本来想采购点极品虫草的，身边正好有十一万块钱，就换你的现金支票好了。”说着跟会计要了支票，然后拽出个大旅行包来，哗啦往桌子上一倒，大大小小的钞票，堆了一桌子。李津大喜，握着邹勇的手都不知道说什么好了。小马狠狠瞪一眼邹勇，然后吩咐手下，点钱。点来点去，手下报告，总共是十万九千八百块。小马冷笑：“还差二百呢？”同时使个眼色，两个手下出去把周围的人都轰走了，他们怕再有人上来借钱，这事就黄了。
  李津摸摸兜，不由苦笑，真是二百块钱憋死英雄汉啊。邹勇也咧嘴：“昨天我买了条烟，没想到就坏事了。”说着习惯性地摸烟，结果摸出一根用塑料裹的虫草来，他大喜过望，把草递给李津：“这个能顶吗？快称称，够不够两克？”
  李津是大行家，见这草虽然大得出奇，估计也就一克七八，按市价算能值一百八十块。他灵机一动，对小马说：“我拿个天平来，你们稍等。”说着拿着虫草直奔卧室。不多时返回来，放下天平，把虫草放上去，不多不少，两克。
  小马阴沉着脸，拿着现金跟虫草走了。李津对邹勇千恩万谢，说你不是想采购最好的虫草吗？跟我到仓库挑去，拣最好的。邹勇笑笑说先不忙，他有个疑问，这虫草他是秤过分量的，1.8克，这0.2克是哪来的？李津神秘地一笑，领邹勇到卧室，从抽屉里拿出一瓶液体给他看：“兄弟你这回救了我，我就跟你说实话吧，瓶里是硫酸盐溶液，只要把虫草放进里面一泡，然后拿出来用日光灯烤干，就能增重，外行根本看不出来。”邹勇大感佩服，说：“有这手艺难怪你发财了。”李津却摇了摇头：“你别看我在这里吆五喝六，其实还得听大老板的。刚才大老板吩咐，今年不许干这个，就是虫草交易，没他批准也不行。”
  邹勇看着他，似笑非笑：“你想过没，这个小马一门心思骗你的草场，大老板却无论如何不让你用虫草抵账，这里面是不是有些奇怪？实不相瞒，我儿子得了白血病，还是RH阴性血，需要大量资金给他换骨髓，我手里有点资金，可是远远不够，为筹治病费用，我想跟你合作，咱俩干脆自起炉灶，发大财！”李津摸摸自己的断指，苦笑着转移了话题：“走，咱们去镇上大饭店吃完饭再谈！”
  楼下停着李津的悍马车，邹勇一上车就赞不绝口：“悍马啊，越野之王，不过引擎还可以加强。我来兜两个圈子试试车，如何？”李津见他内行，就把方向盘给他。邹勇一上手就开到一百多迈，在草原上风驰电掣，大叫过瘾。李津坐在车上脸色都变了，生怕出事，就说：“你自己开吧，我下车等着。”
  李津下了车，邹勇开得更快，眨眼间就开出了李津的视野之外。直到第二天早上，邹勇也没开车回来。这时他表兄尼玛次仁来了，他挖到的虫草一向是放在李津库房保存的。一见面，李津就说了这个事。次仁一听就叫起来：“1.8克的大虫草？一定是偷我的那株啊，邹勇这人多半是骗子，就为骗你的悍马车。”
  李津还是不信，他打电话给那家报社，那边说没有邹勇这号人，又打电话给镇银行，回复说，十一万的支票已支付。次仁提醒他：“说不定小马也是他的人，就为设局骗你的悍马车。”李津还是摇头，他的草场比悍马要贵多了，没必要这么周折。他想了想说：“我这车有最先进的卫星定位防盗功能，看看车在哪里。”
  经过查询，悍马的位置确定下来，在几百里外的西平市。两人相视一眼，都笑了。商老爷子是西平市的土地爷啊，这种限量供应的悍马车，哪能逃得了他的眼皮？李津忙给商老爷子打电话，商老爷子听完来龙去脉，只是淡淡说了句：“邹勇吗？在我这儿呢。”
  四、勤勉巷，老爷子
  傍晚的时候，李津和表兄尼玛次仁进了西平市勤勉街。
  这条街是本市最大的虫草交易市场，街上密密麻麻，几百家冬虫夏草铺子一拉溜排开。在不起眼的角落里，一杆小白旗从半间门面里跳出来，商记虫草行。这里就是商老爷子的店面了，虽然小，但是人来人往络绎不绝，这些人不是来买虫草的，而是来鉴定虫草真假的。这一行利润惊人，导致鱼龙混杂，常常有用凉山虫草、亚香棒虫草冒充冬虫夏草的，虽然名字也有虫草两字，但是跟冬虫夏草价格有天壤之别。商老爷子是老行尊，一搭眼，就知道真假，每天挣的鉴定费也是不菲。
  李津领着次仁闯进虫草行，一见商老爷子，就急火火地问：“姓邹的呢？”商老爷子一抬手，指指里间套房。两人掀帘子就进，只见邹勇正端着杯喝茶。次仁性子莽撞，就要上前揪他的衣领子，被后面的商老爷子一把拉住：“要干什么？不得对邹总无理！”
  邹总？两人都愣了。只见邹勇笑呵呵地放下茶杯：“鄙人西平市化工集团老总，邹勇。”
  次仁朝商老爷子直嚷嚷：“这是个骗子，你一定是受他骗了，他开始跟我说，是什么报社的摄影记者，结果偷走了我的虫草，还骗走了李津的悍马车，我们打电话给报社，说查无此人！”商老爷子笑笑：“邹老总大约是跟你们开玩笑，他这个老总身份，是确定不疑的。”
  今天早上，商老爷子一开门，就见一辆悍马车停在门外。车上走下两个人，打头的是西平化工集团的副总邹信，后面就是邹勇。这个邹信商老爷子认识，他每年要用不少水银，但这种有毒化学品禁止个人购买，商老爷子就托关系认识了邹信，能绕过查验买到水银。对他来说，邹信就是他的财神爷，于是慌忙上前握手，邹信给他介绍后面的人：“这是我们集团公司的老总，我哥邹勇。”
  集团公司老总光临虫草行，商老爷子又是递烟又是递水。邹勇喝口茶说：“今年虫草王卖天价的事我也听说了，这是朝阳产业啊，我也想来做做虫草生意，但这事技术性强，所以求上您来了。除了您，我还想找这行里的另两个顶尖人物合作，如果可以，麻烦您请他们来。”
  邹勇一拿出名单，商老爷子就知道对方有备而来，玉果草原的尼玛次仁，结庐镇的李津。面对商老爷子的疑惑，邹勇解释：“斗草赛事，虽然主办方不提供任何参赛者的资料，但我已调查出，连续两届虫草王就是你们三人的杰作。一公斤700株，奇迹在你们手上诞生，但是你们能达到一公斤500株吗？跟我合作，我就能。”
  商老爷子的心忽然狂跳起来，一公斤500株，150万。他定定神准备给李津打电话，没想到那头先给他打了。
  次仁问邹勇：“您是公司老总，为啥冒充记者？还偷走了我的虫草？”邹勇说：“虫草价码看涨，多少人想来分一杯羹，我假扮记者请三位出山，就是怕人发觉，自古商场如战场，我可不想走漏消息。至于拿走虫草，是要看你的手艺，果然即使用放大镜，也看不出痕迹。”
  次仁想了想，却又垂下了头：“我们以前都是跟大老板合作的，大老板对我有恩，是他托关系才把我儿子送到国外的，我不能背叛他跟你合作。”邹勇早有准备，他打了个响指，只见邹信从门外领进个少年来，那少年正是才让。
  才让一见次仁就哭了：“爸，你那个大老板不是人，他的人同你一起把我送到机场门外，却让我坐上了到河南的飞机，下了飞机，就逼我在黑砖窑里做工。这还不算，他的人每半年来一次，逼我写家信要钱，打钱的卡都是他们的。还让我站在附近公园里的微缩景观下拍照，骗你们说我在外国留学……”
  邹勇解释，那天他看才让在国外的照片时，看到纽约自由女神像的一张就起了疑心，比例明显不对，很像是河南一处公园的微缩景观。但他不忍次仁伤心，就没有明言，而是派人到公园查找。通过警方合作，果然救出一批在附近黑砖窑打工的少年，内里就有才让，邹勇的人就把他接到了西平市。
  次仁抱着儿子泪如雨下，然后对邹勇说：“邹总，我跟你干了，再见到那个狗杂种，我把他的脑壳拧下来！”
  邹勇回头看李津：“我开走你的悍马，是个请神之计，现在不但完璧归赵，而且改装了世界最先进的引擎，让你看看我这个汽车发烧友的水准。这么做，我是不想放过你这个配硫酸盐的绝活。”李津摸摸断指，没说话，一旁的次仁接口了：“邹总你不知道，大老板黑啊，我表弟刚刚跟他合作的时候，私自高价卖了几公斤虫草，他竟派了一个叫秃头的，砍了表弟的手指头。所以万不得已，谁也不愿意得罪大老板。”
  邹勇听完，打开了随身的笔记本，调出一段视频，“这是我派人跟踪小马拍下来的，你看看吧。”视频里小马正打电话，电话内容，就是小马向大老板汇报，邹勇搅了计划，商量着派秃头报复。
  视频放完，李津也明确表态，既然大老板谋夺他的草场，那就别怪他另谋高就。
  只剩下商老爷子了，邹勇哈哈一笑：“商老屡次买我们的水银，我是百思不解，如今大家合作，能不能告诉我们诀窍？”商老爷子捻捻胡须，才说：“水银加热，会产生汞蒸汽，用蒸汽熏烤虫草，自然会增重。说来简单，但是其中火候、时间、浓淡，只有我老头子能掌握。但是，我不愿意背弃大老板。”
  眼见次仁跟李津发急，商老爷子摆出一副神色自若的样子：“大老板对你次仁，用了恩，对李津，用了威，对我，用了利。我老头子姓商，那就在商言商。大老板每年都给我不菲的加工费，邹总你呢？”
  邹勇笑笑，又打开了电脑，这回是一幅图片。只见一根根虫草从试管里长出来，大得都出了号。在场众人都瞪大了眼睛，这么大的虫草，该有多少克啊。邹勇合上笔记本：“冬虫夏草人工培育极难成活，即便成活也很小，只有我的基地培育出的人工虫草，外观、成分与野生的完全一样，并且平均大到1.6克，所以我找三位合作，内插竹签，外浸溶液，再用水银烘烤，这样算起来，一公斤500株的虫草王，一年至少能生产18公斤。”
  次仁跟李津对视一眼，都看出了对方眼里的兴奋。只有商老爷子还有疑问：“这个挣大钱的生意，我老头子参加了。但是以您化工集团老总的身份，为何忽然插手虫草行？”
  话一说完，邹勇的神色就暗淡下来：“其实我有自己的私心，我儿子得了白血病，还是罕见的RH血型，想找相配的骨髓也很难。所以我孤注一掷，想用大量虫草王打动那家国际制药公司的心，换出他们还没有上市的特效药。当然，酬劳不会少各位的。”
  交代完毕，邹勇要了三个人的手机号码后走了。他让三个人后天去西平市北的青云山陵园谷，他的人工虫草基地。
  五、青云山陵园谷
  青云山在西平市西北，山口的谷地被开辟为陵园，所以叫陵园谷。早上九点多钟，商老爷子三人就到了谷口，邹勇却没有露面。正在疑惑，商老爷子的手机响了，邹勇在电话里交代，他暂时有点事，让三个人自己先进虫草基地。
  不多时，三个人来到一处地下建筑的入口。这建筑异常坚固，有点像碉堡，钢铁大门，门上没有锁，只有粗大的铁闩闩着。邹勇在电话里讲，要他们拉开铁栓，下地底去。三人下了地道，地下是条不长的甬道，尽头处又是一扇铁门，铁闩横在上面。门上挂一个木牌，“科研重地，闲人免进”。次仁大喜过望，上前拉开铁闩，推开门，就见里面灯火明亮，照在靠墙一排木架上。木架上摆满一排排玻璃试管，每个试管里都长着大得出奇的冬虫夏草。三个人都是虫草堆里打滚的人物，都不由惊呼一声，这是虫草王啊，纷纷冲进室内。
  商老爷子拈起一个试管，轻轻一碰虫草的叶片，竟像泥捏的一样碎了。这是怎么回事？李津脸色大变，也拿起一株，略略一摸，竟摸下一手颜料来。次仁勃然大怒：“看样子我们上当了，这都是用面粉压模做的，这位邹总到底打什么主意？”说着猛一用力，就把木架子推倒在地。架子一倒，就露出后面的木牌来，上写“邹明明之位”。
  次仁别看五大三粗，其实胆子最小，叫一声“有鬼啊”，回头就往室外跑。但他发现，铁门不知什么时候被关上了，用力一拉纹丝不动，显然外面上了闩。
  三个人忙打量这间地下室的情况，这才发现墙壁带屋顶都是石头，除了一扇铁铸大门外，只有一个茶杯口大的通气孔。李津拿出手机打电话，却发现没有信号。次仁趴到通气孔前，结果看见邹勇带着邹信跟一个老外站在外边，而那个老外，次仁印象深刻，竟是年初斗草大赛上，买下虫草王的国外老板。
  次仁正要破口大骂，邹勇制止了他：“你还是先听我讲完我儿子的故事吧，那些天给你们讲的不完整。”
  邹勇的儿子邹明明得了白血病，虽然用来移植的RH血型骨髓难找到，但以邹勇的财力还是办到了。但在移植前夕，邹勇听说冬虫夏草对白血病有奇效，千不该万不该拍下了第一届虫草王，拿回来煎药给儿子吃。虫草王内藏竹签，这还好说，但是外浸硫酸盐，又经水银熏烤，生出另一种更毒的化合物硫酸汞。这微量毒素普通人吃了还好，但对做骨髓移植的邹明明来说，却是致命的。眼见儿子死在病床上，邹勇悲痛欲绝，发誓要挖出这些奸商报仇雪恨。他想找出没煎完的虫草向警察报案，竟发现都不翼而飞。看来有内奸啊，无奈之下，他只好在第二届“斗草”大赛上想办法，先是让他的公司顾问波克先生冒充国外老板，天价收购了虫草王，然后以更高的价格设了诱饵，让那些顶尖造假者们闻风而动。就在斗草现场，他从商老爷子的电话里听出，两届虫草王的获胜者都是他们三个。但是他们不过是幕后大老板的小卒，为了挖出大老板，也为了防内奸，他才亲自出马，把三人聚在一处，关在地下室里。
  讲完缘由，邹勇冷冷说道：“我儿子的死，你们都脱不了干系。但是只要说出大老板是谁，我就把你们交给警察处置，大约还判不了死刑，不然，就在这陪我儿子吧。实话跟你们说，我儿子的骨灰就在你们头顶某处。”
  次仁首先大叫冤枉：“邹总，第一届虫草王的竹签是我插的，但是竹签没有毒，我也是受骗才干的。大老板我从来没见过，就是想告发也没办法。”邹勇没答话，转头看李津。李津垂着头说：“我刚开始配硫酸盐溶液的时候，做过试验，猫啊狗啊都毒不死，我不是存心谋财害命啊，可是想不到能变成硫酸汞，能要病人的命，我罪有应得，但是我也没见过大老板本人，只有他的手机号，你们用技术手段查吧。”
  刚要说出号码，冷不防商老爷子猛地给了他一巴掌：“住嘴，你还想掉指头吗？实话说吧，前天姓邹的拿出人工虫草图片，我就看出是假的，所以给大老板打了电话！你别急，他很快就会救我们。”
  他这一说，李津跟次仁再也不敢说话了。邹勇好像不在意，他拉下电闸，地下室里顿时一片漆黑，只有那个灵牌好像是发光材料做的，冒出冷幽幽的光。商老爷子一脚把灵牌踹了，顿时整个房间陷入了黑暗。
  人到了目不能视的地步，听觉就格外灵。他们听见门外传来吃鸡肉、喝啤酒的声音，不觉肚子都咕咕叫起来。过了一会儿，好像是邹信的声音：“啤酒没了，你们等着，我去上面拿。”然后传来脚步远去的声音。又过一会儿，通风口又传进声音，这回是老外波克：“我刚才劝了邹总，说杀人毕竟是违法的，他答应我，只要你们说出大老板造假链条上的其他人，也可以把你们放出来，交到警局。”
  次仁恨大老板入骨，先把自己知道的人都说了。然后是李津，抱着走一步算一步的想法，也交代了一些。商老爷子眼见始终没人搭救，也渐渐绝望，就说了几个无关紧要的人。波克说到做到，先从通风口扔进两条绳子来，让次仁绑了另两个人的双手，然后打开铁闩，他进来绑了次仁，然后跟邹勇押着三人朝地面走去。
  来到通地面的大铁门前，邹勇伸手一拉，门竟从外面被闩死了！他透过通风口向外一看，只见地上铺着块塑料，邹信正坐在上面跟一个没头发的人吃喝，李津吓得叫出声来：“秃头！”
  六、大老板，虫草经
  一见这情景，邹勇顿时心头雪亮：“邹信，原来你就是大老板，难怪能从我手边偷走煎剩的虫草王。”邹信笑了：“我给你当了多年副手，也没挣俩钱，所以就瞒着你做了虫草生意，没想到越做越大。你儿子中毒的事不能怪我，只怪你财大气粗，动不动就要用什么虫草王，当我知道你要用虫草王给侄子吃时，我是想阻止的，可是晚了一步。你追查造假的事，我也知道的，所以才让这三个混蛋暂时收敛，就是不想咱们成为对手。没想到你又把他们聚到一起，还要挖出我多年经营的发财产业，只好让你们一起在地底下自生自灭了。”
  说完这话，商老爷子先叫起来：“大老板，我对你忠心耿耿，千万放出我来啊，我事先给你通风报信了。”邹信阴阴一笑：“三个人里，尼玛次仁知道了他儿子的秘密，留不得了；李津又太笨，其实那个小马，根本就是邹勇的局，不然怎会有人恰巧骗你的草场，恰巧就有人带十一万块钱解围；只有你商老爷子，还算忠诚。可你忠诚的是钱，不是我，很难保证你以后会不会为钱出卖我，稳妥起见，还是一起消失吧。”
  这时邹勇说话了：“弟弟，咱们一母同胞，我知道你本性不坏，怎会做这样坑害人的事？吃虫草的多半是病重的人，你再掺毒使假，不是雪上加霜？”
  邹信看了一眼商老爷子：“说起来，还得从商老爷子找我买水银说起，那年他给我讲了虫草经，就是虫草的生长故事。蝙蝠蛾本是草原上一种与世无争的飞虫，到了秋天，在地下产卵后就死了。然而卵上不幸沾染了生物界的强盗，虫草菌。当蝙蝠蛾卵发育成幼虫时，虫草菌也在虫体上发育出菌丝。菌丝逐渐占满幼虫的身体，即使它再挣扎，也难逃死亡的命运。幼虫僵死在土中时，虫草菌钻出了地面，就成了药材界的植物黄金，冬虫夏草。人们都知道虫草尊贵无比，谁知道它是站在赤裸裸的掠夺基础上？听完这个故事，我忽然明白，这个世界以弱肉强食为唯一法则。加上又目睹商老爷子造假的暴利，于是我就开始组建虫草造假链条，如今这一链条给我带来庞大利润，当然不能让你销毁，所以别怪我不讲兄弟之情！”
  邹勇长叹，知道多说无用。这时久未开口的波克说话了：“中国有句老话，叫善有善报，恶有恶报，最终你还是落入了法网。”说着掏出遥控器一按，不远处忽然响起尖利的警笛来。几乎同时，一群警察在小马的带领下蜂拥而至，把邹信两人抓了个正着。
  邹信被抓，心里还是疑惑不解，问从地下出来的邹勇：“你什么时候埋伏下警察的，难道说早就怀疑我了？”邹勇拍拍一旁的波克和小马的肩膀：“既然内部出了问题，我只好求助公安部门，请了这两位安全顾问。前天我拿到次仁他们的电话号码，小马立刻进行了监控，发现商老爷子居然给你打了电话，才故意带你到陵园来，你果然露出了马脚。”
  看着邹信被押走，邹勇也朝警察伸出双手：“把我也铐上吧，我也有罪，那些造假用的水银，是我为赚取高利润，不顾国家禁令，下令卖给他们的。这场造假案，我也难辞其咎！”
  邹勇早就知道苦果的酿成自己也有份，儿子去世的那些天，内心的煎熬使他差点陷入疯狂。其实这一点，也正是他以集团老总之尊，孤身犯险，誓挖造假黑链的直接原因……