包拯本想对宣元子说崔彬之事，忙问展昭，宣元子怎不见踪影？
  展昭答道：“方才还在，怎地眨眼就不见了。”
  徐良插话道：“陶开福刚说道来了个道人，自称姓崔，说给三百两银子，要他在柳清扬的茶水里下药，这位宣元子便转身走了。”
  “不好，他定是去找崔彬去了。那崔彬武艺在宣元子之上，再加上有同党助凶，宣元子孤身犯险，看来要吃亏。”展昭急道。
  包拯稳了稳心神，吩咐张龙速回东京调骆庭方来此，暂理相州县事务，进一步彻查柳清扬被杀一案。并请公孙先生修本上奏朝廷，请旨任免相州知县。
  待张龙离去，包拯对众人说道：“柳清扬一案，看来事关边关安危，只是不知招文袋中是公文还是私信？崔彬等人不惜杀人灭口，足见此事重大。”说到此，包拯端起茶碗喝了口水又道“我等只有快马加鞭赶往三关，见到范仲淹将军，才能弄清楚个中奥秘。”
  且按下包拯等人日夜兼程赶往边关不提，关外的飞龙岭却风云突变。
  若在江南，正是风雨潮汛季节，但在塞外，却好似“滴雨贵如油”。几个月没下雨，满山的白杨树干的卷起了叶子，飞龙岭上唯一的水源龙涎泉的水流越来越小，原来还称得上奔流而下，现在只能说是涓涓溪水，如此一来，岭上数千人的吃水用水便成了大问题。
  这天晚上，后寨穆成手下的兵士到龙涎泉打水，好不容易舀满了两桶水，准备挑回后寨。突然冲过来两个西夏兵将刀架在兵士的脖子上，比划着手势叫他将水挑往东寨。兵士不从，西夏兵竟在他脖子上划了一道一寸来长的口子，鲜血顿时染红了衣衫。幸好那兵士会几下拳脚，一个黑虎掏心打翻了一个西夏兵，趁另一个西夏兵一愣神的功夫，拼命跑回了后寨。
  穆成听了勃然大怒，就要带人去东寨论理。云中龙高俊赶忙拉住了他。
  穆成吼道：“放开我，鞑子欺人忒甚。”
  高俊压低声音说道：“贤弟切莫鲁莽，你我均非那些人对手，去了也是自取其辱。再说还坏了老寨主大事。”
  “那依你该如何处置？”
  高俊道：“你我不如去韩寨主的大寨，一来遇上此事找韩寨主告状，请他帮弟兄们讨个说法，顺理成章；二来借此也好探探韩寨主虚实，究竟是个什么态度。”
  穆成听了稍显平静，说道：“还是兄长想的周到，你我这就去找韩寨主。”
  二人来到韩凤魁的中央大寨，门口站岗的是两名西夏兵。高俊上前言道求见大寨主韩凤魁。其中一名西夏兵转身入内禀报。
  不一会从大帐中出来一人，高俊和穆成一看并不是韩凤魁，而是他那舅爷田凯。
  田凯一路小跑来到大寨门口，淡淡一笑问道：“二位将军找韩寨主有什么事？”
  穆成见了田凯就气不打一处来，冷冷答道：“我们不找你，要找韩寨主。”
  “哎呀呀，二位将军来的真不巧，韩寨主此刻正在召开会议，商讨重要军务，怕是不能亲自接待二位。若二位的事情方便由鄙人转告，鄙人一定如实禀报。如不方便，只能请二位明日再来。”
  穆成刚要说话，高俊一把拉住了他，笑着说道：“其实也没什么大事，无非是闲得慌，找大哥唠唠嗑。既然大哥正忙，我们就不麻烦田总管了。”说罢转身拉着穆成就走。
  田凯听罢还是淡淡笑着，望着二人的背影，眼睛里却透出狐疑和蔑视的目光。一直到二人走的远了，他才转身回到大帐内。
  此刻大帐内气氛十分紧张。正中虎皮交椅上坐着的一个浓眉大眼络腮胡，耳戴金环的大汉，乃西夏王室的耶利王爷。左手坐着乌罕，右手坐着韩凤魁。
  只听耶利瓮声瓮气地说道：“韩寨主，你能弃暗投明本王十分欢迎。我西夏疆土东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里，国立强盛，兵精粮足，纵横天下指日可待。眼下我西夏大军已经集结完毕，五十万铁骑不日便可蹄踏中原，到那时韩寨主便也是大大的功臣，岂不比窝在这飞龙岭当土匪要强的多。”
  韩凤魁赶紧欠身答道：“全仗王爷栽培。”
  “不过，你还要帮本王办一件事。”
  “请王爷吩咐，凤魁定竭尽全力。”
  耶利道：“如此甚好，那就请韩寨主上那听风阁劝马震山来降。”
  不知是紧张还是害怕，韩凤魁听了顿时脸色苍白，抚在膝上的双手微微颤抖，嘴唇似张又合，仿佛想说什么又说不出口。
  田凯见了，过去拍了拍韩凤魁的肩膀说道：“韩寨主，你既然已经走到今天这一步，早已没了退路，跟老祖宗的话正相反，应该是退一步粉身碎骨，进一步海阔天空。不就是让你当一回说客吗，不就是换面旗子吗，马震山若识时务，王爷已经说了，这飞龙岭的头把二把交椅还是你们兄弟的。”
  “我那大哥认死理，他认定了的事九头牛也拉不回来。我这去了，他肯听倒也罢了，倘若不听，翻起脸来非把我砍了不可。要依我说，你们就让他在听风阁上待着，我跟着你们干不就行了。”韩凤魁说道。
  “不行！”耶利突然跳了下来，指着韩凤魁说道：“你的武功不行名望不够，要平服中原武林，必须要象马震山那样的。”
  韩凤魁听他如此说，只觉得脸上一阵发热。沉思了片刻问道：“要是马震山执意不降呢？”
  耶利冷冷说道：“三天后我朝大军就将抵达飞龙岭，将你们的那面替天行道的旗子换成我大夏国旗，我岂能容忍马震山居高临下。我只给他三天时间，三天内他若愿降，你便领他来大帐见本王。若不降，我就平了听风阁，让他死无葬身之地。”
  田凯在韩凤魁耳旁轻声说道：“你若不去，同样死无葬身之地！”
  声音虽轻却字字透着寒气。韩凤魁听了脊梁骨往外冒冷汗，事已至此，不由他不从。只得应道：“遵命。”
  韩凤魁何以对田凯如此害怕，因为田凯不是汉人，乃是耶利的亲弟弟，名唤耶果。武功出众，机敏过人，不仅熟悉大宋文化，风土人情，而且说得一口流利的汉话。耶利早就垂涎宋室江山，六年前就命耶果潜入中原，招降纳叛，刺探军情。
  至于那女子自然不是耶果的妹妹，也不叫田秀，而是中原武林的女杀手千面狐晏紫霞。几年前投在耶果门下。说是许配给韩凤魁也不过是个幌子，借个名头。上得山来，虽说住在同一间房，但一直是千面狐睡在床上，韩凤魁睡在地上，韩凤魁连一指头都不敢碰她。
  前几日晏紫霞突然不见了踪影，韩凤魁也不敢问，但总算睡到了床上，晚上睡得好香。今日耶利令他去招降马震山，他哪里还睡得着，翻来覆去想着如何向大哥开口，大哥会有什么反应。根据自己对大哥的了解，是不可能投降西夏的。大哥一怒之下会不会杀了自己？只要把话说得婉转，不要激怒大哥，最讲兄弟之情，朋友之义的马震山是不会杀自己的。除此之外我韩凤魁还有没有第二条路走呢？耶利、乌罕和田凯没一个好东西，谁也不把我韩凤魁当人，我就留在听风阁，和大哥一起杀鞑子。再一想，不行啊，倘若鞑子把我做的事兜底一说，大哥不信倒也罢了，万一要是信了他还得杀我。有些事大哥听了还真不由他不信。再说了，他就是不杀我，那听风阁守得住吗？鞑子把下山的路一卡，三五天不给山上的人送粮，那不还得饿死。我到底该怎么做呢？左思右想怎么也拿不定一个准主意。迷迷糊糊中天已经亮了。
  其实，马震山在听风阁也一晚上没睡着。
  昨夜，高俊又偷偷上山来见马震山，将与穆成一起去找韩凤魁被拒之门外的事说了一遍，说完还道：“大帐戒备森严，多了不少卫兵，好象正在开会。至于商量什么事，由于离得太远，就不得而知了。”
  马震山听了暗暗吃惊。这几日只见山下鞑子兵不断增加，一定是在谋划什么大事。是要进兵雁门关，还是打我听风阁的主意？玉凤下山已有多日，音讯全无，莫非出了什么意外？他把可能发生的变故都在脑中理了一遍，分别寻思应对之策，一旦山下有变，敌我实力悬殊，光靠自己的这些人充其量最多守个把月。本来田凯三五天就送一次给养，这次屈指已有八天，未曾见他上听风阁。暂时停供倒也正好以此为理由下去打探一下消息。
  第二天一早，马震山洗漱完毕，用罢早点后对马玉龙言道，自己要下山一趟，关照玉龙要小心把守听风阁，防备鞑子偷袭。说罢，带了两名得力弟子下山而去。
  刚到中央大寨门口，迎面撞上了韩凤魁。
  韩凤魁一见马震山顿时喜出望外：“啊，大哥！可想死小弟了。这不，我正要上山去看望您呢，您竟下山来了。”说着举起手中的东西。
  马震山一看，韩凤魁手中提着一坛竹叶清酒，一大块腊肉，一个羊腿还有一篮核桃。
  韩凤魁笑呵呵地举起那篮核桃说道：“小弟知道大侄女喜欢吃核桃，特地给她挑了一篮大个的，她一定喜欢。他们兄妹俩怎么没下来？”
  “玉龙在练功，玉凤在描红，愚兄就没让他们下来。”
  “大哥难得下山，大概是有什么事吧？有事尽管开口，小弟一定照办。”
  马震山答道：“也没什么大事，山上的给养已有多日没送了，莫非是要饿死我们？”说罢呵呵一笑：“这事我不找你，我找田总管。”
  韩凤魁听了立刻装出一副气愤的样子狠狠说道：“这田凯也太不象话了，再忙也不能断了我大哥的口粮。”
  马震山趁机问道：“这么忙，忙什么那？”
  韩凤魁压低嗓音说道“您没瞧见这里来了许多鞑子兵吗？”
  “是路过寄宿还是常驻？”马震山问道。
  韩凤魁一把抓住马震山的手轻声说道：“此处不是讲话之所，你跟我来。”
  韩凤魁将马震山带到了自己的住所。这里原是马震山卫士住的营房。自从马震山离开飞龙岭后，他的院落便由韩凤魁住了。乌罕上山，韩凤魁退回了自己的小院，将马震山的院落让给了乌罕。眼下又来了耶利，于是乌罕让出，竟又占了韩凤魁的小院。韩凤魁连大气都不敢出，乖乖搬到了卫士的营房。
  门一开，屋子里便透出一股酸馊味。马震山进屋一看：几个酒瓶东倒西歪，碗里还有残羹剩菜，有的已长了白绒般的霉花。床上的被子也没叠，还堆着几件脏衣服，这哪像飞龙岭大寨主的卧室。
  马震山进屋便问：“这是哪个卫士的狗窝，折腾得这样，你也不管管。”
  韩凤魁尴尬地一笑：“大哥，这是我住的。你那院子我那院子都让他们给占了。”
  马震山听了顿时明白了韩凤魁的处境，不由露出恨铁不成钢的神情：“你呀你呀！叫我说你什么好……那我那弟妹呢？”
  韩凤魁愣了愣，答道：“半月前她回老家了，她要知道住在这儿，不定闹成什么样子呢。”
  其实，晏紫霞要是在这儿不会闹也不敢闹，耶利和乌罕她一个都惹不起。何况，只等大兵一到，她和韩凤魁的假夫妻就做到头了，那会住到这儿来。
  马震山在一张木椅上坐下，问韩凤魁：“你叫我来要说什么事？”
  韩凤魁却反问马震山：“大哥，你知道西夏在飞龙岭已经驻扎了多少人马？”
  马震山答道：“愚兄高居听风阁，怎知道他们来了多少人马。三五百？”
  “要是三五百，小弟早就不受他们的窝囊气了。告诉你，鞑子兵已有五千多，你没见山坡上营帐都扎满了。听说这几天还有二十万人马过来。”
  马震山心里暗惊，脸上却不动声色，问道：“飞龙岭哪放得下这么多人，你知不知道他们要干什么？”
  “这还用问吗？我估摸着这是要跟大宋开战那”韩凤魁边说边在一张矮凳上坐下“这等大事我能不跟大哥禀报吗？”
  “那你打算怎么办呢？”
  “我还能怎么办呢，大宋官兵就象纸糊的，前几日二百鞑子兵在雁门关外筹粮，碰上沈荣的一千五百官兵，鞑子兵一个冲锋就将官兵打得七零八落东逃西散，二百鞑子兵在城下叫骂，沈荣吓的大气都不敢出，把城门关的紧紧的。”韩凤魁说这些话时眼里流露的是惊恐、害怕。
  马震山听了缓缓说道：“依愚兄看来，这二百鞑子兵本就是试探，要是沈荣将这股鞑子全歼，也许他们大队人马还不会来的这么快。现在如此胆小，无疑长了鞑子士气，势必全力攻击。当初要是不让他们上山，我们兄弟据险而守，与雁门关成犄角之势，鞑子哪能如此长驱直入。唉，现在说什么都晚了。”
  韩凤魁听了趁机道：“是啊，眼下鞑子兵强马壮，我们不低头也不行啊。”
  马震山眼中突然射出两道寒光：“你说什么？低头？你我召集兄弟们宁可拼死一战，也不能低头。”
  “可是……那分明是拿鸡蛋碰石头，拼了又有何用？再说我手下除了卫队已无兵可用了，因为……”
  “因为什么？”见他欲言又止，马震山追问。
  “他们已夺走了飞龙令，三日内就要竖起他们的白高大夏旗，耶利王爷说了，飞龙岭的人愿降的封官加赏，不愿降的就地剿灭。大哥，你看看眼下的形势，纵然你不怕死，可也要为山上这几千弟兄想想，总不能领着弟兄往刀口上撞。”
  马震山沉下脸：“凤魁啊凤魁，我把飞龙岭交给你，你曾经说过只要你韩凤魁在，飞龙岭就在。如今你竟我要领着弟兄往刀口上撞！你为什么引狼入室？为什么乖乖将兵权交出？”
  他这一问，韩凤魁倒反有话说了：“大哥，鞑子几十万人马，我们挡得住吗？有赵家那样的朝廷，沈荣那样的狗官，我们纵然替他们挡了，他们能来帮我们吗？你说的对，拼死一战，战了又怎样呢？”
  “那依你如何？”马震山问道。
  “俗话说良禽择木而栖，既然飞龙岭守不住，大宋皇帝又靠不住，你我何不投了西夏，大哥既然问了我就实话实说了，我今天来找大哥就是奉了耶利王爷之命来劝说大哥的。”韩凤魁干脆和盘托出。
  马震山听了勃然大怒：“嘿嘿，好兄弟啊，原来是给鞑子当说客来了。你跟了我马震山这么多年，看来还是不了解我的为人。堂堂七尺男儿，岂能屈膝于外邦鞑子，我是宁愿站着死，不愿跪着活的人。”
  韩凤魁干笑一声：“大哥……”
  “不要叫我大哥，从今日起你我恩断义绝。我来问你，你是不是早就背叛了飞龙岭，降了鞑子了？”马震山高声喝问。
  “这……”韩凤魁竟一时语塞，不知如何回答是好。
  突然门打开了，闯进一个人来。马震山一看，正是韩凤魁的大舅子田凯。
  “韩寨主不好意思说，就我来代他回答吧。”
  马震山寒着脸问道：“啊，田总管，你能代韩寨主回答？”
  田凯哈哈哈哈一阵狂笑：“马大侠，事到如今我也不用瞒着掖着了。我不是什么田凯，也不是什么韩凤魁的大舅子，吾乃大夏国皇帝驾前上将军耶果，耶利王爷乃是我的亲哥哥。”
  马震山这一惊非同小可：“你是耶果？！”
  “哈哈，如假包换。江湖上朋友抬爱，送了个小小绰号九头金蛇。”
  “那，你妹子……”
  耶果答道：“我那妹子自然也是假的，不过她在中原武林的名头可比我大的多，马大侠即便没见过也应该有耳闻，她就是千面狐晏紫霞。”
  这次马震山更是惊的合不拢嘴：“什、什么？千面狐晏紫霞老夫见过，哪是此人！”
  耶果答道：“马大侠啊马大侠，叫我说你什么好，莫非你真是老糊涂啦？晏紫霞为什么叫千面狐，不就是易容术天下第一，男女老幼妆什么象什么。当年她扮成老婆婆回家，站在她娘面前，连她娘都认不出来，还吵着要与她义结金兰。你老眼昏花看不出来，有什么奇怪。”
  马震山如梦方醒，喃喃说道：“果真是老糊涂，果真是老眼昏花。难怪这妖女好几年销声匿迹，未听人说起。原来投了西夏了。还有你这九头金蛇，也是听人说起过，善于伪装，阴狠歹毒，今日一见，果真有过之而无不及。”
  耶果听了也不生气，笑嘻嘻说道：“老寨主过奖了，阴狠也罢，歹毒也罢，要看对什么人。对老寨主您，我可丝毫没有亏待。”
  “你还没有回答我的问题。”马震山冷冷说道。
  耶果忙道：“对对对，差点忘了。韩寨主可谓你们飞龙岭的俊杰，有眼光，识时务。还记得上回马寨主派韩寨主给晁元俊的马队护镖吗？那时候韩寨主就是我们的人了。我大哥还说只要打下宋室江山，就将淮南颍州、寿州、豫州赐予韩寨主，封他个淮南王。要不他怎会将飞龙岭献出呢。”
  马震山听了转回身问韩凤魁：“他说的可是真的？你不是说是自己逃出来的吗？”
  韩凤魁低着头，恨不得地上有个洞钻了进去，哪里还说的出话。
  耶果接道：“逃出来？那可是铜墙铁壁天罗地网，就凭他能逃出来？那是我们商量好了，演了一出戏放他出来的。”
  马震山又问道：“那晁元俊可知道内情？”
  耶果答道：“他倒真不知情。我们只是用他做了个证人。要不马寨主怎会相信。”
  “原来你们谋划已久，只可惜我马震山知道的晚了。如今飞龙岭已陷尔等之手，老朽也成尔等笼中之鸟，要杀要剐悉听尊便。”
  “马寨主说哪里话来，我大哥对马寨主的人品、武功和在中原武林的名望十分器重，马寨主如能归顺大夏，便是开国元勋，要不怎会容你在听风阁逍遥自在。”
  听了耶果的话，马震山脸上平静如水，看不出丁点喜怒哀乐，让耶果和韩凤魁颇为纳闷，这老头到底是何想法。
  其实，马震山此时脑中闪电般的将各种对策进行比对权衡，很快便做出了决定。他轻轻叹了口气，对耶果说道：“多谢你家王爷抬爱，只是老朽风烛残年，武功尽失，早已被武林遗忘，即便投了西夏也帮不了什么忙。飞龙岭早就交给了韩寨主，要不是关内盗匪横行，老朽也不会回来。还望耶果将军转告耶利王爷。”
  “老寨主过谦了。至于老寨主说到武功尽失，我大夏自有良药，一粒便包你恢复功力。”
  马震山心中一动，顿时想起当时公孙策说过的蚀骨草和此药非对症解药不可，唯有制毒或下毒人方可能有的话，看来自己的病的确与这些人有关。
  看到马震山沉思不语，耶果认为自己的话有了作用，于是说道：“莫非老寨主有和为难之处？尽管讲来，一切都好商量。”
  马震山说道：“若要我归顺，须答应我三个条件。”