李纨道：“你倒是有造化的。凤丫头也是有造化的。想当初你珠大爷在日，何曾也没两个人。你们看我还是那容不下人的？天天只见她两个不自在。所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打发了。若有一个好的守得住，我倒有个膀臂。”
  说着，不觉滴下泪来。
  众人都道：“这又何必伤心，不如散了倒好。”
  平儿也劝了一回。
  众人各自洗了手，大家约着往贾母、王夫人处问安。
  众婆子、丫头打扫亭子，收拾杯盘。
  李纨因不放心，自己又不好冒然去宝玉那边，便让平儿过去看一回，看他可是回去了，别因为喝了酒闹出事来。
  毕竟先前，饮酒闹事也是有的，虽说现在脾性改了许多，还是多留意一些的好。
  平儿会意，也就往怡红院那边去了。
  等来到怡红院，见袭人在院子里的房廊地下坐着没精打采的绣花，平儿就上前轻轻拍了拍她的肩头：“大热天的，怎么在这里坐着呢？”
  袭人见是平儿就笑了笑：“其他小丫头都歇午觉去了，院子里又不能没有人，我也不怎么困，就在这里闲坐着做点东西。”
  平儿看了看是一双绣花的鞋垫，做得倒是精致。
  以前宝玉喜欢这些精细的东西，但凡身上穿的脚上踩的，没有不讲究的。
  但自从病了一回，大好后，性情跟以前截然不同，不再喜欢这些繁琐的东西，衣服穿着比先前大方了许多，少了些脂粉气，倒多出几分少年的英气来。
  想必袭人的手工无用武之地，便做些鞋垫，反正是铺在靴子里边的，宝玉应是不介意。
  袭人的这份心平儿看得明白，就说：“难为你想的周全，只是他既然不喜欢奢华，就做得朴素一些，老爷看着也喜欢。”
  老爷家政的脾气，园子里的人没有不知道的，墨守成规中规中矩，凡事都要讲究个体统，最不喜欢宝玉和女孩儿们厮混在一起，如今宝玉改了，倒是让人省心不少。
  袭人道：“可不是这样，那些颜色鲜艳花鸟鱼虫的自是不绣了，只绣些颜色淡雅的竹叶山水什么的，我看他倒还喜欢。”
  平儿打量了一下院落，果然不见人走动，就问：“丫头们都午睡了，谁来伺候二爷呢？”
  袭人道：“二爷说要午休才能身体好，院子里就这点事情，白耗着也是浪费精神，就让丫头们午休去了。他那边自然有晴雯伺候，别人就算到了跟前，也是不用的。”
  平儿道：“二爷宅心仁厚也是好的，既然已经歇下了，我就不去了。”
  听到房间里传来晴雯和宝玉说笑的声音，虽然不大，但此时也是不好过去的。
  袭人冲着那边努了努嘴：“天天这么个样子，我们都已经习惯了。不过在太太跟前乖巧些，一回来那张狂的样子连二爷也不放在眼里。”
  听了这话，平儿微微愣了一下，印象中袭人最是宽厚得体，向来只说人好处的，今日提起晴雯，言语中未免带刺儿，尖刻了些。
  话说出口，袭人意识到失言了，紧忙道：“我也不是有意说她，就怕她这个样子，以后闹出事来，二爷的清名可全没了。我真是有苦无处诉，有心无处使，只能看着干着急罢了。”
  平儿放下绣了一半的鞋垫，笑了笑道：“太太的意思已经很明白，不过是想着二爷年纪尚小，不好明说，大家谁不是心知肚明？别说是宝玉了，就我们家二爷和二奶奶平时不也这么着，比这荒唐的事情也不是没有，谁又说过什么？既然二爷心疼你们，让午间休息，你也别熬着了，即便睡不着躺着养养神也是好的。”
  袭人见平儿丝毫没有同情自己的意思，甚至话里话外也认可了晴雯的身份，心里说不出的委屈，却也只得笑道：“这话何尝不是呢，等做完这几针，我就回房休息。”
  平儿笑了笑：“因我比你年长几岁，见你又是个聪明懂事的，才和你说这些话，我们的命不过是听主子的，各司其职罢了，至于其他，自是有上面安排的。”
  袭人点头：“姐姐说的是，我记下了。”
  平儿刚要走，这时宝玉房间的门帘掀开了，晴雯走了出来，看到平儿就笑着招呼道：“你怎么有闲工夫到我们这边呢？”
  平儿见晴雯出来了，就不好直接走，往前走了几步道：“听说二爷喝了酒，就过来看看。免得二奶奶问起来，该说我不尽心了。”
  晴雯拉了平儿的手：“外边挺热的，还是里边坐吧！”
  平儿就随她进了外间，晴雯从里间冰鉴中的取了一碗冰镇酸梅汤，端出来：“一身的酒气，喝了不少吧，这里正好有冰镇的酸梅汤，你且喝一碗醒醒神，去去酒气，省得回去二奶奶该责怪了。”
  冰鉴为盛冰之器，暑天用来盛冰，并置食物于其中。箱体两侧设提环，顶上有盖板，上开双钱孔，既是抠手，又是冷气散发口。
  既能保存食品，又可散发冷气，使室内凉爽。
  老太太心疼宝玉读书辛苦，担心闷在房中看书中了暑热，就特地让人放置了冰鉴，提神醒脑，午间也能安稳的睡上一觉。
  平儿接过酸梅汤，笑道：“难怪宝玉待你不一样，做事情果然周全。”
  晴雯道：“我哪有什么周全不周全的？不过是借花献佛罢了。不用问也知道，你是不放心宝玉才过来的，哪能让你冒着暑气就回去呢。”
  平儿感觉口渴，就喝了半碗，果然酸甜可口清凉舒爽：“既然二爷回来睡了，我也可回去复命了，如果没有其他事就先走了。”
  晴雯拉着她道：“不差这一时半会儿的功夫，好歹喝完了再走吧！”
  平儿笑道：“你可是有什么话要说？”
  晴雯问道：“这个月的月钱，连老太太和太太还没放呢，是为什么？”
  以前袭人管事的时候，这些事情她自是不必过问的，但现在她来管事，月钱是维持怡红院开销的大事，自然马虎不得。发放月钱的事情由凤姐负责，而平儿又是凤姐儿身边的人，不问她还能问谁呢？