王玄策不久后也率领使团踏上归途，同时带走了借来的兵马以及阿罗那顺等重要俘虏。依旧按来时的路，北上大雪山，入吐蕃归唐。
  “王正使，我想我们要在此分别了。”满胄突然与他说话。
  王玄策非常诧异，“分别？满胄大哥，你要去哪儿？”
  “我不回大唐了。回去，皇帝要是还想让我做国王，那简直要我的命。我不想被这些大国君主利用来利用去，所以我要到他们管不到的远方隐居，过真正无拘无束的生活。”满胄说。
  王玄策想确实如此，皇帝不会轻言放弃的，但又对满胄的去向更加关心，“你去哪儿呢？皇帝管不到的地方都是蛮荒之地，生活不易呀！”
  满胄没有这种担心，他对自己有信心，“以前我没有一点儿生存能力，还不是活下来了，我这人运气好，到哪儿都能碰上贵人。听说东天竺以东，丛林以南，有另一片天地，那里也有人居住，习俗跟大唐和天竺都不一样。我打算去看个新鲜。”
  “既然决定好了，那就按自己的想法做吧！天下无不散之宴席，我会想念你的。”王玄策与满胄拥抱。
  “我也会想念你。”满胄紧抱住他，轻拍他的背脊，“我要是在新地方混不下去，会偷偷跑回大唐找你的。再见！”
  “保重！”王玄策挥手目送。
  两人在此分别了，满胄向东行，去向了今天称为中南半岛的广袤大地。迄今为止，在中南半岛乃至东南亚诸国，仍能随处可见印度文化的身影以及印度的血脉，这便是千百年来，南亚文化圈不断往外扩张的遗存。
  王玄策继续向北，队伍后方有人喊起来，“慢一点儿！慢一点儿！有位老者跟不上了！”
  王玄策停下前进，询问怎么回事。回禀道，俘虏中有个上了年纪的人走路吃力，需要休息。王玄策亲自去瞧，果然是位老人，皮肤干瘪满是褶皱，毛发全白，眉梢和胡须很长。老人作修行者打扮，穿白袍，梳发髻。
  “老人家高寿了？”王玄策问。
  通过翻译，老人回答：“老朽今年两百岁有余。”
  “两百多岁？骗人吧？”蒋师仁不信。
  “不骗人，老朽自幼修行，又学得了点儿长生之术，才活得这么久。”老人说。
  蒋师仁还是不信，“凡人就算精于养生，不过百岁有余，哪有能活两百多岁的？活这么久的只能是仙人或妖怪。”
  他不信，王玄策却信，“真的有！黑风山观音禅院的金池长老也活了两百多岁，要不是遇上火灾，现在仍活着。他就是从黑风山上的妖精那里学了长生术。老人家怎么称呼？我想把你推荐给皇帝陛下。”
  老婆罗门抚须道：“老朽那罗延娑婆寐。”
  王玄策请老人车上坐，带队继续向前。
  贞观二十二年，王玄策返回长安，献俘殿前，同时呈上鸠摩罗王所献异宝与地图。李世民龙心大悦。
  贞观二十三年五月，加封王玄策朝散大夫、左骁卫长史。
  至于阿罗那顺的归宿，史书上从此再无记载。不过应有安置俘虏之处，据说四川凉山曾是安置南亚俘虏之地，那里的少数民族至今有部分保留着黝黑皮肤、高鼻深目的人种特征。而自称活了两百多岁的那罗延娑婆寐，运气比其他俘虏好得多，因其会长生之术，受到李世民礼待，后被放归天竺。
  就在加封王玄策的三月后，贞观二十三年八月，大唐皇帝李世民驾崩，庙号太宗。
  太子李治即位，是为唐高宗。之后王玄策又曾出使天竺，至于是不是回应鸠摩罗王所请，送去老子像，则没有记载了。梵文版《道德经》有没有在天竺传播开，道家思想在天竺有没有形成影响，太上老君的传道心愿有没有实现，历史已经给出了答案。
  王玄策到最后归于无名，淹没在历史中，他所著的《中天竺行记》也早已散佚了。到今天，随着中国重新走向世界，人们才从尘封史料中发现此人，并惊讶于他的事迹。
  如王玄策这般传奇人物，为何“两唐书”中无传？
  一说因其职位卑微，不过五品朝散大夫；然而“两唐书”里品阶比王玄策低的人物依旧有传。另一说，则是讳唐太宗之死；唐太宗因服长生药而亡，制药人正是王玄策推荐的那罗延娑婆寐。此说争议颇大，今人便当小说家之言吧！
  唐高宗麟德元年，玄奘法师圆寂。
  玄奘法师最大的贡献并非西天取经，而是翻译佛经，用汉文化解释佛学，制定出新的翻译准则。正是因为有玄奘法师这样的无数翻译者，才使得汉语及汉文化掌握住了外来知识的解释权，使其汉化，融入中国。中国要自己消化运用知识，才不会受制于人。相反，对外国知识一味拿来，自己不去争解释权，不去思考，不去运用，不仅自己的文化无法进步，反会遭文化反噬。今天的印度就是反例，没有一部科学著作能用印度本土语言解释清楚，要么大量夹带外来词汇，要么完全用英语表述，印度本土文化已经成为落后文化，仅供旅游消遣。
  但是现代中国人对玄奘法师的印象却不是源自他的历史事迹，而是来自一部讲述唐三藏与三个徒弟的神奇大冒险的文学作品。由这部文学作品改编的电视剧开拍时，曾一度遭到佛学界质疑，因为故事中的三藏法师与历史相差甚远，一个哭哭啼啼的软弱和尚实在有辱高僧形象。可这部文学作品在中国文学中的地位非常崇高，要改几乎不可能，最终只得文学、历史两开花。
  唐高宗驾崩后，一位女性有着跟王圣类似的经历，做过比丘尼，做过皇后，最后她迈出了王圣没能迈出的那一步，成为女皇帝，中国迎来女主天下。
  而王圣之弟，有名的戒日王，他则是印度最后一位差点统一五印度的本土国王。自他以后，印度再无本土名王，千年时光，五印度一盘散沙，外来者轮流坐庄，“印度女皇”维多利亚是他们中的最有名气者。直到距今一百多年前，就在戒日王治理过的曲女城附近，诞生了个男婴，他以“尼赫鲁”之名为世人熟知，在大英帝国退出印度之际，用铁腕政治把五印度上百土邦合成一个国家，得到了印度史上最大版图，才有了今天我们所知晓的“印度”。
  雄心勃勃的尼赫鲁要把印度建设成第三世界的领袖，世界的第三极，恰在这时，又一个中国人打醒了印度人的美梦。边境冲突失利让尼赫鲁威望大损，许多改革措施就此停滞，印度从此无缘“世界第三”。尼赫鲁本人、女儿、外孙，先后成为印度总理，他的家族俨然王朝，然而此时印度已经没有国王了，更无转轮圣王，“民主”的印度不知要走向何方。
  时间回到唐代，由大食国带来的真主信仰在西域彻底扎稳了根，西域佛国逐渐灭亡，真主崇拜以西域为跳板，向大唐及天竺传播。大食教东扩进展缓慢，但南传天竺颇为顺利。北方大地已建起无数真主的寺庙，现在他们要继续向南，正如过去所有天竺名王做过的那样，要想征服五天竺，必须克服南天竺。
  “听说他们会杀掉所有不信他们神的人，砸碎所有神像，强迫活着的人改变信仰。上主会保佑我们战胜那些魔鬼吗？”遮娄其的士兵擦拭着自己的长枪。
  旁边的同袍说道：“会的！你看，上主与我们并肩作战。”他指向飘扬的野猪旗，如同讲述一个秘密，偷偷说，“那些信真主的人怕猪！”
  挥舞着野猪旗的遮娄其人最终战胜了入侵的大食军队，大食人止步于南天竺前。毗湿奴宠爱遮娄其，遮娄其人又一次保护了南天竺，同时保护了印度文化和毗湿奴信仰。直到今天，比起饱受阿拉伯宗教文化影响的北印度，南方地区更加朴质，更有浓郁的印度风情。
  西元1193年，大食教信徒攻入那烂陀寺，寺庙以及万千经卷焚为灰烬。传说，当寺外两尊菩萨像双双没入土中时，便是佛宗灭亡之时。此刻火光中，南边的菩萨像早已不见了踪影，北边的菩萨像还有头部露出土外。菩萨面带微笑，似闭非闭的双目看着四周狂奔的马蹄，还有不断倒下的沙门。不一会儿，围墙垮塌，把它彻底掩埋了。
  佛宗从此绝迹天竺。
  （全书完）