当李昂率领两千骑兵星夜兼程赶到五原之时，闻明传来了一个重磅消息，越王杨素之子杨玄感反了。
  杨玄感见杨广伐辽损失惨重，自以为机会来了，集结二十万人马在黎阳起兵。谋主李密为他献了上中下三策，上策为攻取辽西之地断杨广后路，然后伺机而动。中策为平定关中，安抚百姓，即使皇上班师回朝，也没有了根据地。下策为袭取洛阳坚城，然后号招天下，共讨杨广。
  杨玄感觉得下策最合心意，便率领二十万人马袭取洛阳。而杨广得到杨玄感造反的消息后先是大吃一惊，然后便是囚禁越王杨素，让杨林率大军火速持援洛阳，与洛阳王世充两军里应外合，又在皇天原决战，一举歼灭叛军大部，杨玄感仅率十数骑逃到上洛，自知大势已去，便拔剑自刎了。
  谋主李密逃到了瓦岗山，此时瓦岗山在翟让的经营下，招揽了一帮绿林豪杰占山为王，麾下兵士达到万余人。
  而由于历史偏差，杨林没有运皇纲，程咬金尤俊达也没劫皇纲，秦琼还是一样惹了人命官司，发配幽州，与北平王妃姑侄相认后返回济南投在大帅唐壁帐下任旗牌官。在秦母寿诞之日，众绿林好汉来为秦母祝寿。由于少了徐茂公这个智多星，所以众人从四十六人结义变成了四十五人，名单我就不写了。
  当隋军伐辽伤亡惨重，皇上狼狈逃回关中的消息传遍天下后，中原及北方豪杰皆闻风而动。短短五年里十八路反王六十四路烟尘正式有序的登上历史舞台。先是王薄称知世王，然后是孟海公称宋义王，高谈圣称白御王，朱粲称南阳王，李轨称凉王，李子通称风鸣王，张称金称金堤王，杜伏威称吴王，徐圆朗称鲁王，薛举称西秦王，唐壁在秦琼兄弟的辅佐下称济南王反了朝廷，翟让在李密的劝说下称汉王，李密任相国，魏国公主持军政。加上朝廷认可的二王：北平王罗艺和天赐王李昂，共十四路诸侯。而江南还有萧铣称梁王，史法兴称上梁王，雷大鹏称楚王等四路诸侯，共计十八路诸侯。天下大乱，群雄割据一方，大隋国力已经在开凿运河与伐辽中消耗殆尽了。
  而时间已经到了大业九年，这年大运河在杨广以极力消耗国力为代价的开凿下终于开通了，而天下局势隋朝气运也将随着这条运河的开通流向无边的大海了。天下如此动荡，杨广好像无视了，即不招抚又无力镇压，只能看着这个国家一步步走向深渊。
  李昂在这五年中对外先是痛击突厥，打的突厥始毕可汗主动交好，再不敢进入长城外百里之地。然后又攻取平襄，雁门，离石，榆林，楼烦五郡之地。对内安顿北上流民，这几年无论是冲着小贤王的名声还是躲避中原战祸，逃到北地的百姓达三百余万人，八十余万户，皆被妥善安顿，政府分给田地，鼓励开垦荒田野地，建渠蓄水，免征二年赋税。又修建公路，鼓励商业，李昂自己也开了一家“国企”，名日天赐轩，其中涉列马匹，粮食，布匹，丝绸，盐茶，香水以及酒楼。分店便布北地八郡之地(加上太原)，每年利润便可以供天赐军四大军团吃七八年的了。
  在这几年里，李昂义兄姜松与北平王罗艺父子相认了，而李昂与罗艺的关系也开始融洽起来了，双方经常互通有无，李昂经常给罗艺送礼，摆宴招待。罗艺帮助李昂组建骑兵，传授征战经验，两家合作共存，到也是十分和谐。
  至于个人，李昂已经十六岁了，身长八尺，剑眉星目，方铜大耳，浑身透着一股久居上位者的霸气。一身内力也达到了炉火纯青的地步，双臂之力已达万斤，可开山裂石，战天戟法也练至瓶颈，非生死关头不得突破。虽然如此，但是也可以说他已经天下无敌了。而他现在兵马也由扩充了一倍，也就是说八十万人，这八十万人除却四大军团四十万人之外全部是屯田武装，主要负责屯田开荒，维护社会治安及各郡防务，为预备役。势力完全可以说是一方霸主了，虽表面上称臣于杨隋，其实完全可以自立了。
  这几年不仅是李昂势力在扩充，实力在壮大，感情方面也是有所突破，首先是大业七年秋，如意公主被杨广送到五原与李昂成亲，正式成为李昂正妻，而如意也和裴翠云，贺家、沈家姐妹相处的十分融洽。然后是裴仁基夫妇亲自前来逼婚，李昂与裴翠云也于大业八年春结为夫妇，裴翠云也成了李昂平妻。
  大业九年三月，大地回春，运河工程也在年初以倒下十数万名民夫的代价下开通了。
  这天仁寿宫中，杨广睡在龙榻上一直心神不宁的，然后突然大喊一声猛地睁开眼睛坐了起来，此举惊醒了身边的皇后萧美娘。
  萧美娘赶忙坐起身子，轻轻的抚摸着杨广的后背，柔声道：“陛下作噩梦了？”
  杨广擦拭着脑门上的汗，惊魂未定道：“朕刚刚作了一个梦，梦中朕碰到了大哥杨勇了，杨勇手持宝剑追着朕，一直喊着杀朕。朕害怕就一直跑，他紧追不舍，直到朕跑进一片树林才摆脱了他。在朕心绪稍平时抬头看见身边有一只铜羊，旁边的一颗树上开满了花，那花的颜色居然是七种颜色的，而且每朵都一模一样，十八片大叶，六十四片小叶。在朕奇怪之时，突然掉了一口棺材在朕身侧，朕便被吓醒了。”
  萧皇后听完柔声道：“臣妾听说梦都是反的，所以是好事也说不定啊！”
  杨广点点头，便躺了下来再睡不着了。第二天早朝，杨广将昨夜噩梦说了一下，钦天监卢太翼听完，掐指算了下，下拜到：“皇上，此非吉兆也！”
  杨广懵了，诧异道：“爱卿，说给朕听听？”
  卢太翼说道：“皇上先遇废太子刺杀是为上天警示，又遇神树藏身，是为上天之一线生机也。后又天落棺椁落于身侧，而棺内空无一物，正是皇上躲于树侧，夺取了一线生机，不然，天降棺椁所装之人便为陛下了。”
  杨广问道：“那一线生机在何处？”
  卢太翼说道：“皇上先见到铜羊后看到神树。从地名上找，羊者扬也，故欲寻生机先找此树，要找此树就要前往扬州了。”
  杨广问：“此树为何树啊，有如此能耐？”
  卢太翼说道：“此树臣也是略知一二，传闻此花名曰琼花，乃紫微帝君庭前之树，遇名主方开，碰残暴之君则谢。”
  杨广说道：“传旨，命江南各地官民人等，凡告诉琼花具体方位者民封三品官，官进三级。”
  半月后，江都丞王世充送来消息，说琼花在一座道观中找到了。
  杨广十分兴奋，想马上起驾临幸江都，卢太翼说：“皇上，关中离扬州太远且四方匪盗猖獗，即使等您赶到，琼花可能就落完了，所以臣建议皇上乘龙舟，走水路。再命百万民夫在沿两岸拉缆绳，方能最快速到达扬州。”
  杨广觉得有理，便让人打造龙舟，征发傜伇。
  宇文化及来到御书房对杨广单独奏道：“皇上，臣认为龙舟起始从太原为最好，而修建龙舟等事至少得三个月，皇上不防出去走走…”
  杨广一听，问道：“丞相何意啊？”
  宇文化及道：“臣听闻唐国公将太原治的兴盛繁荣，不逊于洛阳多少，故想请皇上前去游览一番，也让天下百姓能有幸一睹龙颜。”
  杨广为难道：“可是朕在太原没有行宫，朕去了住在何处？府衙吗？”
  宇文化及怂恿道：“皇上可以让唐国公以一月为期建一座行宫嘛！”
  杨广说道：“一月？太少了吧！”
  宇文化及说道：“他若建不成，以抗旨论处。他若建成，以私建行宫为由，杀无赦！”
  杨广道：“容朕三思！”说完转身走了。