渊盖苏文率领三万高丽军星夜奔向平壤。来护儿率领的水师正沉浸在轻易攻破高丽京师的兴奋之中。隋军在平壤城中烧杀抢掠，毫无军纪可言。全军将王宫和富贵人家中的珍宝洗劫一空，将城中年轻女人全都掳进军营，其余之人要不死在屠刀之下，要不躲在拐角之中。全城成为了高丽人的炼狱，隋军的欲望天堂。
  糟蹋完平壤城后，全军在城中开始大肆庆功，欢饮达旦，丝毫不觉危险的到来。
  渊盖苏文率领三万人马赶到平壤城外之时，已经是亥时了，隋军将士大多已经进入了梦乡，还有一些将士在喝酒饮宴，全军毫无防备。
  渊盖苏文见状，率领两万骑兵发起突然攻击，从城北杀了进去，隋军被杀了个措手不及，顿时大乱，有些将士在迷迷糊糊的情况下就被斩杀丧命了，高丽军在隋军的大营内如入无人之境，隋军毫无抵挡之功，被高丽军追的四下乱窜。
  渊盖苏文见状，率领人马直扑中军大帐，此时来护儿与一干副将正在大帐中呼呼大睡，对营外之事毫无察觉，直到有小校进帐唤醒了来护儿禀报后，方才急忙披挂持枪出帐，然而见到营中一片混乱，一大片烟尘向自己奔来，人喊马嘶声越来越近，吓的急忙整顿五百亲兵向城西跑去。隋军溃兵见主帅向城西逃跑，纷纷效仿，一路上互相践踏而死的将士不下数千人。
  当来护儿带领人马逃到平壤城西门口时，见城门口一队队骑兵排列整整齐齐，一个个刀出鞘，弓上弦瞄准隋军，先是一阵乱射，然后便是一阵砍杀，隋军军心已丧，毫无战力可言，被高丽军射死砍杀大半，来护儿见状，暗道不妙，只好收拔身边亲卫及一些溃兵三千人转头向城南逃去，然而已经晚了。渊盖苏文大军已经围了上来。在高丽军将这些隋军团团围住了之后，来护儿见高丽军中一员小将打马出阵后笑着对自己说道：“呵呵，本将还以为是什么样的天朝上将能将我平壤攻破呢！原来是一个酒囊饭袋呀！哈哈哈…”高丽军也随之大笑起来。
  来护儿气急败坏道：“你们高丽鼠辈，只会偷袭，算什么本事！有本事就与本将军决一死战！”
  渊盖苏文见状，冷笑道：“呵！区区匹夫，本将军略施小计便将你全军覆没了，你还有何面目聒噪！速速下马，本将饶你一条狗命！”
  高丽军也都高声喊道：“速速投降！饶尔狗命！速速投降！饶尔狗命…”
  来护儿大笑道：“哈哈哈…小贼休要得意，本将军还有一支精兵未用，只要他们来了，你们就死定了！”
  渊盖苏文笑道：“你说的就是在城西港口看船的三千人吧？他们啊！现在恐怕已经尸沉大海了，哈哈哈…”
  来护儿听完后大惊：“吾命休矣，无颜再见皇上了！”说完拔出佩剑自尽了。
  来护儿死后，大部分隋军也就投降了。渊盖苏文将隋军收拢后便开始发榜安民，让平壤百姓重新安顿家小，重建家园，不在回萨水了，而平壤百姓也感恩渊盖苏文，拥护他，这平壤俨然成了他的根据地。
  当来护儿自杀之事传到前线，杨林大惊，这下不仅十万水师覆灭了，连运粮之船只也没有了。
  于是杨林找来李昂：“如今水师全军覆没，粮道已断了，军中之粮仅够一月之用了，你说该怎么办啊！”
  李昂说道：“唯今已经没有别的退路了，只有全力进攻萨水大营，速战速决，半月之内必须破敌，否则只能退兵了。”
  杨林点点头，急忙传令让李万兄弟急攻高丽王帐，宇文成都正面进攻，虽然三人皆是猛将，但是渊太祚与乙支文德也非善类，双方持续交战了十余天，皆损失惨重。
  而此时却传来新罗百济以为高丽覆灭在即，想趁乱争抢地盘，两国联军十五万与渊盖苏文五万兵马在羯罗大战一场，被渊盖苏文以诱敌之计歼灭大部，近六万余俘虏投降，万余人逃走，渊盖苏文趁势一举攻破金城，追住了新罗王，灭了新罗后又挥军与百济兵在泗沘城外，大胜，攻破泗沘城，俘虏了百济王。而百济残兵在一异人的收拢下，击退了高丽军后便自立为王，国号扶余，而这异人便是风尘三侠之首的虬髯客。
  虽然渊盖苏文被击退，但其势以成，手中兵马已经有十数万了，而且掌握着大片辽东土地，俨然是一方霸主了，而此时他也不过弱冠之龄。
  当前线双方得知消息后的反应完全是不一样的。高元听到后，连忙派人去向渊盖苏文要兵要粮，以充前线。而这渊盖苏文野心勃勃，岂是好相与之辈，找各种理由推托，完全不管前线，暗自谋算自立之事。而杨林在李昂的劝导下，集结三十万人马在先锋军的掩护下猛烈进攻高丽王帐，乙支文德没想到这次进攻如此猛烈，猝不及防之下被三十万生力计攻破防线，李昂一马当先，攻入大帐后开始大砍大杀，一杆神龙战天戟杀的无人敢挡，每次挥动连带着都是七八条高丽人的性命，高丽王帐也陷入混乱，不多时李万兄弟的军队也冲破了渊太祚的防线从北面杀了过来。
  李昂与李万联军近四五十万人马将高丽王帐搅了个人仰马翻，高元在渊太祚和乙支文德的护送下往南方跑去，李昂见状拿起震天弓，抽出穿云箭，瞄准高元后心嗖的一箭射出，渊太祚见状大惊，一把推开高元，自己被一箭射了个透心凉，身体不甘的倒了下去。
  乙支文德见状，赶忙掩护着高元逃跑，根本就不敢理中箭而亡的渊太祚。
  李昂见没射死高元，反而让渊太祚做了替死鬼，便收起弓，拿起战天戟继续向高丽军中杀去，隋军一直追了高丽军五六十里方才收兵，打扫战场后，得出此次伐辽，大隋一共伤亡了三十余万人马，另外还有十五万人是非战斗减员的，可以说元气大伤，虽胜却是惨胜。而高丽损失近三十万人，也可以说伤亡惨重了。
  高元率着数万残兵回到平壤，渊盖苏文亲自出城迎接，却不见自己父亲，便向高元发问，当得知渊太祚为救高元而被李昂一箭射死之时，当场晕死过去。
  乙支文德见状急忙令人将他送回府中，自己却趁机接收城中兵马大权。
  第二天，渊盖苏文醒来后，见兵权被夺，心中对高元的一丝忠诚之念瞬间被怒火冲灭，点起府中亲卫五十人进入王宫，而王宫守卫都是他的旧部，所以无人阻拦他便带剑进入了大殿。
  进殿后，二话不说，来到殿阶前，拔出宝剑一剑劈向殿阶左首的乙支文德，乙支文德不敌，当场劈死。渊盖苏文示意亲卫将乙支文德尸体拖了出去，便收回宝剑，拱手道：“王上，乙支文德谋反，罪证确凿，臣已经将其诛杀，望王上圣断！”
  高元早被吓的瑟瑟发抖了，自然不敢质问他：“大，大将军所，所言，之事，本，本王已经，已经明，明了了。大，大将军无罪有，有功，封，封大将军为，为大莫离支，总揽，总揽军政大权。”
  渊盖苏文见后，心中更是鄙视高元，随便拱了下手说：“遵旨。”
  从此以后，高元便不再理政，专心享乐，高丽朝政由渊盖世文一手掌握。
  而渊盖世文逼高元上表隋帝杨广，自称什么辽东粪土高元，姿态放的极低，表示愿年年进贡，希望大隋退兵云云。
  杨广虚荣心得到满足，便传旨斥责了一下高元，便下旨班师回朝了。
  李昂没想到历史上三征高丽如今成了两伐高丽，虽然少了一次，但结果还是差不多，还是伤亡近半，仅仅五十余万人马班师。
  李昂也向杨广辞别，杨广此次对李昂更加信任了，便允许他返回五原。于是李昂便在杨广的欣赏，杨林的欣慰以及如意的不舍中率领两千亲卫骑兵返回五原去了。