次日清晨，秦元与乐儿跟众人一一辞别后，便踏上了前往楚国的路程。出发前欧阳雪几度央求苏晴雪表示要一起同去，这当然是不可能的，她只好闷闷不乐的作罢，更可气的是乐儿走的时候还不断的回头对她做鬼脸挑衅，她更加不高兴了。这情形苏晴雪全看在眼里，也只得无奈的摇头，秦元他们走后，苏晴雪对她进行了一番劝慰，并说过几天便将她带回位于梁国的山门。
  再说乐儿与秦元这边，由于此次的任务是去打探消息，也不怎么着急，于是乎俩人便一路慢悠悠的赶路，简直就跟旅游一般。这一路上乐儿兴奋的不行，就如离开了笼子的小鸟一样，欢脱无比，秦元也是非常头大。
  这日两人来到了淮水支流的一个渡口旁，准备由水路去往楚国。
  两人站在渡口上，凭眼望去，江水漫漫，已入秋，鸟群已准备南迁，晴空中不时有飞鸟经过。乐儿正跑到渡口旁的岸边采芦苇花，秦元看着她调皮的模样笑着喊道：“乐儿，要开船啦，快过来，你不走我可先走啦。”乐儿闻言转头噘着嘴喊道：“你敢！”说着将手中的芦苇花扔掉，小跑了过来一把挽住秦元的手臂道：“哼，走吧。”
  两人跟随几个路人便上了渡口的一条小船，因为这里不是主要的渡口，所以没有大船，想要由水路去往楚国，需要去往下一个大渡口转乘大的客船才行。上得船来，众人安坐，客船在船夫的摆渡下缓缓驶离了渡口。
  “秦元，你看那个小孩子好可爱啊。”乐儿看着坐在对面的一个少妇怀中的婴儿笑着道。
  秦元闻言望去道：“嗯，是挺可爱的，不过长大了也是一个调皮捣蛋的小鬼，就跟你一样。”乐儿听完默默的伸手对秦元狠狠的一捏，秦元顿时疼的龇牙咧嘴，小声求饶道：“我错了，我错了，放手。”
  对面的那个少妇抬头看了他俩一眼，掩嘴一笑，继续低头哄她怀里的小孩去了。乐儿双手放在膝盖上撑着下巴道：“嗯，我也想要一个孩子，你看，多可爱啊，秦元，我们来生一个吧。”
  秦元正转头看着江面的风景，忽闻乐儿此言，差点一个踉跄跌入江中。乐儿的话也被周围的几个客人听到了，大家楞了一下，都哈哈大笑起来，秦元回过头来看到大家都注视着他们两人，顿时尴尬无比，推了一下旁边的乐儿道：“你是不是傻？”“干嘛？你不愿意啊？”乐儿并没有因为大家的眼神表现出丝毫的羞恼，反而一脸认真的望着秦元没好气的问道。
  “我，我真是服了你了。。。”秦元彻底的无语，转过头去道。对面的那个少妇看罢，乐得花枝乱颤，怀中的婴儿被大家的笑声惊扰了好梦，呀呀的哭了起来，少妇又急忙低头抚慰。
  摆渡的船夫微笑着开始唱起了歌：“良辰美景嘞，郎情妾意哟，相聚在这江湖，理不清的缘分嘞。。。。。。”歌声高亢悠扬，回荡在江岸上，和着天上的鸟鸣，气氛很是温馨美妙。许是这歌声很是受用，少妇怀中啼哭的婴儿又睡了过去。
  秦元闻声看着正在唱歌的船夫，那船夫是个壮实的中年汉子，头戴斗笠，皮肤黝黑，看上去一脸的憨厚，没想到歌唱的却是不错。
  欢声笑语中，一个时辰后，摆渡行程过半，小船划到了荒无人烟的弯道，此时的江面变得很宽，可不知为什么那船夫却突然一声不响的跃入了江中，几个气泡由江面冒出后，消失的无影无踪。小船上的客人们被这突然发生的情形弄的莫名其妙，有两个客人趴在船沿边上冲江中喊道：“船家！船家！。。。”但却没有回应。
  “怎么回事？”
  “那船夫怎么突然跳江了？”
  “我感觉这船夫有问题，以前在此摆渡的是个白发的老头，今天却突然换了这个人，我以为是那老头的儿子来替班的，也就没多想，这是什么情况？”
  乘客们开始慌乱了，议论纷纷。少妇怀中的婴儿也感受到了这焦急的气氛，再次啼哭了起来，少妇皱着眉头安慰着孩子，苦着脸向周围的人问道：“我们不会是遇到江贼了吧？”周围的乘客们听罢，鸦雀无声，他们不是想不到，而是不敢往这方面想，被江贼劫船的事最近的确是有好几起，因为这里处在淮南国，吴国，楚国的交界处，属于三不管地带，尤其是最近几年，好多的不法分子都在往吴国跑，来到此处顺道作案的贼人不在少数。
  秦元和乐儿互相看了一眼，两人点了下头。秦元起身对着沉默不语的乘客们道：“我想我们可能真的遇到江贼了。”乘客们听罢都开始唉声叹气起来，其中有两个自持水性好的乘客道：“我可不想在这船上任人宰割。”说罢便跳入江中向着江岸游去。秦元本想阻止，但眼下关键的是要将船驶向岸边，毕竟有些乘客不会水性，秦元走到先前船夫的位置，开始划起了船。乐儿警惕的盯着江面的水下，可惜江水有些浑浊，要想凭眼睛观察江面下的情况显得有些徒劳。
  那跳出去游泳逃生的两人才游了几丈远，便惨叫着被拖入了水中，不一会，有些泛黄的江面便被染上了红色，看来那两人是不活了。乘客们看在眼里，吓得是惊慌失措，那少妇也嘤嘤的哭了起来，凄惨的道：“郎君，早知道我就不回娘家了，这下可怎么办？可怜了我们的孩子。。。”乐儿闻言俯身过去安慰她。秦元加快了划船的速度，乘客中的一个中年商人也过来想要帮忙，可他刚起身走了几步，便被由水中射出的一只冷箭穿透了胸膛，那商人睁着双目喷着血一头栽倒在船上，乘客们看罢吓得大喊大叫，秦元也被射了几箭，不过都被他侧身躲过，秦元随后运动真元施展起了控水术，用以增加船的速度，不过这船太重了，以秦元现在所掌握的程度来看，效果并不是很明显，江面很宽，足有数百丈，以当前的速度，想要到达岸边还需要一些时间，秦元一边划船一边将控水术催发到了极致，咬牙坚持。
  正在此时，船底又传来了咚咚的声音，秦元听罢暗道不好，对着乐儿道：“乐儿不好，他们要凿穿船底，顾不了那么多了，毒死他们，上岸后让官府通知下游近期不要使用江水就好了。”
  乐儿闻言也不多话，点了点头后由怀中取出了一个瓷瓶，拔出瓶塞，便将瓶中的漆黑液体倒入了江中，犹如一碗清水被滴入一滴浓墨，江水慢慢得也变得漆黑起来，不久，咚咚的凿船声戛然而止，乱飞的箭矢也停止了，江面恢复了平静，却不断的有死鱼由江面冒了出来，又过了一会，江面上浮起了几具尸体，看样子就是那几个江贼了，那个船夫也在里面。
  乘客们看罢，先是不断惊呼，后又围着乐儿滋滋称赞，对他们两人的救命之恩道着感谢。乐儿连连摆手，这下才表现出了小女儿家的娇羞形态。划着船的秦元笑着看着乐儿，乐儿给他回了一个高傲的表情。
  由于江贼都死光了，船底也还完好。于是众人便不再在此处上岸了。乐儿掌舵，秦元划船，小船顺利的到达了下一个大渡口，众人下了船，对秦元与乐儿又是一番千恩万谢，尤其是那个少妇，踏上渡口以后，看着安然无恙的婴儿就要给他二人下跪，乐儿探身扶起了她，少妇眼含热泪连声道谢。
  秦元二人要在此处换乘，与众人道别并叮嘱他们去官府报案后，便登上了一条大船继续向楚国而去。