丹都帝国，目炬王府。
  目炬王句寿的神情有些萎靡，自打昨日从皇宫出来之后，他就一直心神不定。
  昔年的军伍生涯，使这个五十多岁的男人骨子里透出一种坚毅顽强，绝不服输的狠劲。近些年的官场打磨，又使他见识了各式阴谋诡计，学会了各种手段伎俩，这犹如给他坚硬的外表，裹上了一层圆滑而有弹性的壳。
  可即使这样，昨天的一幕，仍然让他心有余悸。
  他从未想过有一天会被一个籍籍无名的小子，扣上勾结菲斯曼帝国，意图谋反的罪名。
  虽然皇帝及时止住了问询，没人知道那叫商一鹅的小子到底准备了什么证据，但直觉告诉他，若继续问下去，他目炬王一定会百口莫辩，甚至因此赔上家族的前途。
  一丝淡淡的忧虑，徘徊在句寿的心头挥之不去，他第一次认真的审视了一遍商一鹅出现以来的所作所为，第一次把商一鹅当成了一个足够他花些心思的敌人，而不是像往常一样，随便派个人去刺杀。
  “这是那小子出现以来的所有记录吗？”句寿向身旁垂手站立的目炬王府大管家句福问道。
  “禀家主，这些记录，是以前的情报和昨日加急刺探来的情报结合起来，再经过我连夜整理而来，较为详尽准确。”
  “如此说来，我是被这个初出茅庐不足三个月的毛头小子给算计了？”
  句福看出目炬王的不满，赶紧解释道：“我再三核实过，商一鹅确实是跟随精灵使团一起出的幽暗森林。之前的十多年，他一直居于幽暗森林中，从未与人族有过任何交集。”
  目炬王背着双手来回踱步，眉头几乎拧到了一块。
  “让你派人对那小子的住所和所有与他接触的人员进行监视，可有收获？”
  “回家主，据可靠消息，与商一鹅关系密切的人大都是颇为落魄的无用天赋者，组成了一个叫胡子帮的商团帮会。从昨日起，他们开始大肆招募帮会成员，连续接触了好几波雇佣兵。”
  “商团帮会？以经商为主的帮会？何以见得？”
  “探子回报，他们招募的都是一些商贸行业的鉴定师傅和行商护卫人员，并打出欢迎无用天赋者加入的口号，是以，小人认为他们是以经商为主，暂未发现扩充战斗实力的迹象。”
  “经商？”
  句寿猛然想到一事：“不对，他是想介入本国与精灵族的商贸往来中，趁机积攒财力！句福！”
  “小人在！”
  “派人盯住他们，凡是他们招募的人员，不管是鉴定师傅、鉴定伙计还是雇佣兵，咱们一律出双倍的价格召到家族的商会里，务必让商一鹅在三日之内召不到足够的人手。”
  “家主，咱们用得着那么费劲吗？直接以目炬王的名义下令，不许他们加入胡子帮不就行了？”
  句寿瞪了他一眼：“你这脑子什么时候能转转？昨日皇宫的事情我跟你说了吧？让你嘱咐家族子弟最近都要低调行事，是为了什么？如果现在明目张胆的下令，谁都看得出来咱们是在报复商一鹅。传到皇帝耳朵里，你想会是什么结果？愚蠢！”
  句福连忙说道：“家主所言甚是，小人思虑不周。我这就下去吩咐家将隐秘行事，绝对不可暴露身份。”
  “下去吧。”目炬王挥了挥手。
  句福躬身行礼，匆忙离开。
  句寿刚刚坐下，正要喝口水时，隐约听到内院门口传来一阵嘈杂，遂唤过一名下人问道：“外面何事？”
  “回家主，是小王爷句鸿疯病又犯了，闯进了内院，现已被制服。”
  “鸿儿！”
  句寿的脸上现出深深的悲痛之色，思索片刻猛一咬牙叫来一名亲信，下令道：“拿我令牌传令给都卫军统领句左，命他派人捉拿隐形家族的家主殷天正。至于理由么，随便安个无头杀人案给他即可，只要不跟目炬家族有关系就行！”
  那名亲信疑惑道：“隐形家族？他们不是向来很顺从吗？”
  “那是以前！自从商一鹅出现后，隐形家族好像也在蠢蠢欲动，表面上没做什么，背地里却派他们的子弟跟商一鹅打得火热，已经不能再用了，必须及早除去，免得将来留下祸害！”
  亲信不再言语，拿上令牌转身而去。
  句寿望着亲信的背影，嘴里喃喃的说道：“召唤家族，召唤家族！百年的恩怨，难道我族在这样占尽优势的情况下，仍不能把你们彻底剿灭吗？我不信！”
  胡子帮，老宅内。
  胡子帮众人整整一天忙的焦头烂额，饭都顾不上吃，可最后的结果却让商一鹅大跌眼镜。
  “总共五十多人？怎么可能？”商一鹅难以置信的问道：“我见这院子里人来人往的络绎不绝，粗算一下也得有几百上千了吧？怎么最后到城外营地报到的只有五十多人？”
  商风无奈的说道：“我和殷影在城外的新营地里，等了一天，确实只有这五十人前来报到。”
  殷影点了点头，证明商风所说无误。
  “这其中只怕有古怪。”鼻子说道：“我跟商雀叔叔、许大哥、倾城、栖桐在院中接待了一千三百余人，除去确实不合格的，只这一天就给七百多人发放了入帮证明，命他们拿着证明去城外营地报到。
  现在看来，在去城外报到的途中，一定有事发生，否则即便有差池，也不至于只有五十人前去。”
  商一鹅拍了拍脑袋，让自己冷静下来：“古怪不古怪的，还是咱们安排上出了问题，没有及时将城外与老宅的信息相通，否则咱们白天就可以找出问题所在了，不至于到现在漫无头绪。”
  鼻子说道：“虽漫无头绪，却也不难猜出幕后黑手，至于手段，我想无非是比咱们出价更高罢了。”
  商一鹅点点头：“是的，除了目炬王的人，不会有其他人针对咱们了，也只有他才有这样的能力和动机。
  有了昨天皇宫的事，目炬王不敢倚仗权势明目张胆的来，肯定是暗中派人出高价半道抢人，这样咱们即使知道是他们捣鬼，也没法说什么。”
  鼻子叹气道：“若比财力，咱们虽然还算富足，又哪里是目炬王的对手？”
  众人闻言都是一筹莫展。
  商一鹅却嘴角上翘笑了起来：“钱不是万能的，既然钱上比不过，咱就给地位！我让他见识见识什么叫营销手段！”