熊廷弼说道，说得似乎很有道理，可仔细听，却是一点道理也没有。
  天启皇帝看了朱信一眼，朱信似有所悟，开口道：“熊大人，请问，后金可有党争？”
  熊廷弼沉默了，可开口说道：“有！”
  不只是有，而且还很大，八旗八旗，八股力量凝聚成后金，彼此争斗不断。
  朱信又是问道：“那后金，可有贪墨？”
  熊廷弼又是道：“有！”
  朱信又道：“那八旗出征时，可有制约？”
  “有！”
  熊廷弼道，说到了这里，有不妙之感，张口就要说什么，可朱信一挥手就是阻止了：“大明有党争，后金也有党争；大明有贪墨，后金也有贪墨；大明各个势力有制约，后金也有制约！可为什么，我大明连连战败！”
  熊廷弼哑口无言，最后说道：“可能，后金党争较少，贪墨较少，制约较少……”
  只是说出这些时，也是无言了。
  这不是理由！
  “至于你说得没有党争，没有贪墨，没有制约……那是不可能的，有人的地方，就有江湖，就有党争，就有贪墨，即便是一千年后，还是如此，除非所有人变成了机器人……天下大同是文人的理想，可是理想不能当饭吃，人还是俗人，而不是天上的仙人，要吃米饭饱肚子！”
  朱信说道：“岳爷爷在地方时，地方上武将贪污不断，在朝中也是党争不断，也是遭受了秦桧打击，时常钱粮短缺，可照样是镇守住了襄阳，取得了胜利。”
  “身为地方武将，最大的理想，就是大权在握，官员随意任命，不受任何制约，最好中央给的钱财粮草也是充足至极……可这是不可能的……熊大人只是着眼在辽东，辽东就是你的世界，就是你的全部；可皇兄乃是皇帝，要着眼在大明，大明才是全部。可能给予辽东关注……可是还有其他地区要关注……”
  “大明看似很大，看似兵马众多，钱粮众多，其实花钱的地方也多，地主家也没有余粮……婆婆没钱，媳妇就得精打细算，一分钱当两分钱花。”
  朱信不断扑着冷水，更是带着讽刺。
  “那不知殿下，有何平辽之策？”熊廷弼问道。
  “我也无法！”朱信叹息道：“我大明看似家大业大，财力众多，可事实上也缺钱！”
  “五弟，莫要胡言乱语！”天启大怒道：“辽东局势危机，还要仰仗卿家！”
  “微臣明白！”熊廷弼躬身道。
  天启皇帝道：“卿家，可有破辽之计……”
  熊廷弼道：“广宁用马步兵在河上设立壁垒，凭山川形势打击敌人，牵制敌人的全部兵力；天津、登、莱各港口建置水军船队，乘虚打入敌人南方的驻地，动摇他们的军心，这样敌人势必有内顾之忧，辽阳就可以收复了。于是讨论在登、莱设立巡抚，像天津一样，由陶朗先充任；而山海关特设经略一人，管辖一方，统一事权。于是任用廷弼为兵部尚书，兼右副都御史，驻守山海关，经略辽东军务。廷弼借此请尚方宝剑，请调兵二十余万，以兵马、粮草、器械之类责成户、兵、工三部。请为监军道臣高出、胡嘉栋，督饷郎中傅国昭雪，恢复官职，让他们理事。建议启用辽人原赞画主事刘国缙为登莱招练副使，夔州同知佟卜年为登莱监军佥事，原临洮推官洪敷教为职方主事，军前赞画，用以收拢辽人的心。””
  三路兵马平辽，水陆出击，计划很美好。
  只可惜忽略了一点，大明没钱！
  只是这一次，朱信保持了沉默。
  …………
  告别了熊府，天启皇帝问道：“熊廷弼如何？”
  “熊廷弼，一代将才，有他守辽东，可保大局不崩坏，只是他眼光不足，只可为将，不可为帅！”朱信叹息道，“努尔哈赤为一代帅才，才略出众，堪比吴起，韩信……可我大明不仅缺将，更是缺兵！”
  “至于想着五年平辽，十年平辽，没有一丝指望……欲速则不达！”
  “三路平辽，如何？”天启皇帝道。
  “计划很好，可惜没钱！”朱信叹息道：“就好似一个名医，开出了药方，说如何如何治好病……只可惜药材太贵了，没钱买药！”
  出名要趁早，当官要趁早……似乎在辽东连续战败，让很多大明人都是急躁了，想要三年平辽，五年平辽，似乎很快就能覆灭后金……可也不想想自己的逼数。
  本事没有多少，却想着速战速决！
  几天后，熊廷弼启程前去辽东。天启皇帝特地赐给他一身麒麟服，四枚彩币，设宴于郊外，派文武大臣为他陪酒、饯行，这是少有的礼遇，又派用五千名京营选锋护送他赴任。
  ……
  天启元年（1621年），辽东重镇沈阳、辽东首府辽阳相继被后金攻陷，王化贞为右佥都御史，巡抚广宁。
  广宁城坐落在弯曲的山头上，登上山可以俯瞰城内，倚仗三岔河为险阻，而三岔河的黄泥洼又水浅可涉。
  广宁只有一千名弱卒，王化贞招集散兵流民，得到万余人。他激励士民的斗志，联络西部的蒙古，当地人心才稍稍安定下来。辽阳刚失守时，国内远近震惊，都以为河西一定没法保住了。
  王化贞率领一支弱军，把守孤城，斗志不减，保住河西不失，顿时声名显赫。
  朝廷也认可他的才能，便把河西的战事全部交由他来办了。
  熊廷弼官复原职，东林党人就推荐王化贞当辽东巡抚。
  王化贞于是部署将领，以关宁为中心，沿河设立六所军营，每营设置参将一人，守备一人，各自画地分守。西平、镇武、柳河、盘山等要害地分别设立防哨。
  此议报上后，廷弼不以为然，上书说：“河面狭窄不可靠，城堡太小难容驻兵，现在只应牢牢地守住广宁。如果分兵在河上驻守，部队分散力量就弱小了。敌人用轻骑兵偷偷渡过河来，专攻一所营房，我军力量必然不支。一营溃败，其他各营就都会败，西平等地的防哨也不能守住。河边只适于设立游击队，轮番出入，使敌人莫知浅深，不该屯聚一处，给敌人乘隙袭击的机会。”
  奏折送了上来，天启皇帝看后，递给了朱信：“你觉得如何？”
  “不对劲呀，孤城不守！”朱信皱眉道：“这个道理，我一个不懂军事，没有上过战场的小孩子都知道。熊廷弼乃是战场老人，怎么会不知道！”
  “守城战，不是仅仅是守住一个城池，守住城墙就可以了，而要以主城为中心，设置一些堡垒当做掩护，彼此互为犄角，彼此相互依托。那六个城堡，固然城堡小，兵力有限，也容易被攻陷，却是能为广宁城挡灾，能削弱敌人一部分兵力。将全部兵力撤回到了广宁城，守一个孤城……”
  “至于河边，设立了游击队，轮番出入，使敌人莫知浅深……只能说异想天开了，骑兵不如人，却是盲目出击，只是找死而已！”
  “还有修建几个城堡，只是小事情而已，却是禀告到了京城，让皇兄来仲裁……简直是多此一举……他们皆为一方统帅，有独断权，如此小事，何必麻烦皇兄！”
  看着这两个奏章，朱信皱眉起来。