石台县，杜陵令刘统领率一万兵马驻守城中作为后备；自己亲率剩余一万精锐推进至龙泉镇一带驻扎；润州援军统领戴牧率领本部八千人马驻守栗阳镇；处州援军统领东方白八千人则驻守黄土岭一线。石台、龙泉、栗阳、黄土岭形成“三角阵型”，防御体系毫无破绽。
  李遇方面，淮南军作为进攻一方，大军在行进到至德县后，转而挥师北上以舜耕山一带驻扎。避开龙泉、黄土岭两路人马。
  杜陵得报后，恐防李遇军沿江绕过栗阳戴牧部，直接攻取池州。于是亲自前往栗阳观察敌情。
  于此同时，原西征军元帅孟毅和他的四百部众携带着缴获的粮草辎重迈着小碎步来到了石台县衙。
  石台县衙现在是杜陵军临时元帅府。此战役事关新吴西部地区生死存亡，杜陵亲临前线，所以虽把元帅府设在这里，但目前真正的指挥中军却在前沿阵地龙泉。
  刘统领接到卫兵禀报，得知孟毅已到元帅府，不敢怠慢，亲自出门相迎。
  “孟大人，刘某不知大人来访，有失远迎，还望赎罪！”
  “哎……，刘统领军务繁忙不必多礼。杜都督可在府中？”
  “杜元帅几日前已经亲率一万精锐去了龙泉，属下多次相劝，可元帅他，他就是不停呐！如今孟大人来的正好，您与元帅亲如兄弟，您的话他肯定会听的，属下请命：愿为先锋，代守龙泉。”
  “唉……，这怎么可以，既然我杜大哥这样安排，肯定有他的道理，我如今并无军职在身，岂可擅自干预用兵。我今天来是来给你们送粮草辎重的。”
  “粮草辎重？属下并未听元帅提及向宣州征粮啊？大人这是？”
  “哦，你误会了，这些粮草辎重是……”
  孟毅刚要解释，一个大嗓门的男子声音就从门外远远的传了进来。
  “刘统领！我家将军呢？”
  “卞通？你，你怎么也到了这里，杜元帅不是派你守着池州吗？”刘统领见到大步进门的卞通，惊讶的问道
  “嗨！别提了，你们刚走没多久，池州就遭到淮南水军的袭击，幸亏孟大帅及时赶到，否则恐怕老卞我今生今世是再也见不到你们喽！”
  “淮南水军？池州遇袭？”
  “可不是吗！孟大帅还没有跟你说吗？不过不要紧，他们都已经被我们给灭了。你是不知道啊！当时他们有五千多的人马呢？而且装备精良，他们的箭矢像是不要钱似的，还没上岸，咱们的士兵就死了大半，当时看的我那个急啊！心想‘这下完了，池州怕是保不住了。’可就在这时候我们遇上了孟大帅，不是我夸张，这孟大帅真乃神人也，他好像什么都知道似的：先是让我们放弃池州城，然后把我们安排在池州城外设伏。结果你猜怎么着！那个水师统领叫，哦叫马不义的，真就没有攻打池州城，而是一路南下。结果呢？结果就被我们一边撵一边杀。这不，杀着杀着就杀到你这儿了！”
  刘统领被他说的是又惊又喜，但当他听到马不义的水师到了这里，不禁冒出一身的冷汗，急忙追问道：“那，那他们的人马现在就在这里？”
  “没有，全让我们给干光了。五千淮南军，现在就剩下两光棍了。不知道躲哪里去了。不过应该已经起不了什么作用了。这不，他们还给我们送来了很多的粮草辎重呢！刘统领，你赶快安排人接收一下，这些东西你们现在用得着。”
  刘统领把头点的跟小鸡啄米似的，然后又看向孟毅说道：“孟元帅，你刚才说的这些粮草辎重就是他说从淮南军手中缴获来的那些？”
  孟毅微笑点头，然后将马不义计划突袭石台县的事情一五一十的告诉了刘统领。刘统领听后不禁又是直冒冷汗、后怕不已，连忙拱手向孟毅及一干人等纷纷道谢。
  双方又就当前敌我形势聊了一会儿，然后孟毅便起身告辞道：“好了，刘统领军务在身，我们不便在此打扰。既然我们都来到这儿了，我这便去龙泉见见我杜大哥，看看有什么可以帮得上的地方。”
  孟毅等人离开石台县，便向西赶往龙泉镇。
  ……
  杜陵和戴牧根据李遇的动向最后决定将防线西移，戴牧即刻拔营赶往晋阳一带，杜陵又派快马飞报黄土岭的东方白部向洋湖坡一带运动，随即又赶回了龙泉镇。
  军营外，一名亲兵上前向他禀报孟毅等人已经来到龙泉。杜陵听后大喜，可随后又开始担心起来，心想：“孟毅不在宣州稳定后方，却突然来到前线？想必肯定是宣州出了大事。”不由多想，杜陵急忙赶至自己的营帐。
  杜陵未入军帐便大声唤到：“贤弟……”
  孟毅听到杜陵的声音也急忙起身，两人相见先是一阵寒暄，随即杜陵便询问孟毅此行的来意。孟毅把淮南巢湖水军的事情又向他说了一遍，杜陵听后也是后背直冒冷汗。答谢众人后，孟毅便直入主题的跟他要起了差事。
  “这个？贤弟能出手助我当然是求之不得，只是贤弟身处高位，如今各军将领都已各司其职，……要不你就在我身边做个参谋吧？也好给愚兄多出些主意，你看如何？”
  孟毅摇头道：“大哥，这次出征由你全权负责，小弟不想干预太多。你看这样行不行？我现在手上也有四百来人，既然对方现在意图未明，不如就由小弟代劳，帮你去刺探一些情报，你看如何？”
  杜陵沉思片刻回道：“若贤弟愿意，那自然最好，不过这样让贤弟身陷险境，愚兄实在于心不忍呐！况且你现在是我新吴大才，这万一要是……”
  孟毅打断他说道：“哎……，大哥不必多虑，小弟和这帮兄弟可都是习武出身，即使身陷险境，想要脱身那还是易如反掌的。若大哥无异议，事不宜迟，小弟这便点齐人马出发？”
  “那好吧！嗨……，为兄欠你的人情这辈子怕是还不清喽……！”
  “哎……，大哥此话从何说起！大家都是为了新吴大业，为了新吴百姓，何来人情一说。”
  霍光插嘴说道：“就是就是，杜都督如果心里实在过意不去，等打退了敌军，多给兄弟们备些好酒也就是了！”
  杜陵向霍光拱手说道：“一定一定，等大军凯旋，杜某必定请诸位喝上三天三夜！”
  “哈哈！好……，好……！”
  灵儿和敏敏乜了他一眼，向杜陵拱手离开。
  孟毅在四百人中挑选二十精壮，又为每人配备了快马，一支不到五十人的队伍在孟毅的一声号令之下，再次踏上了征途。
  ……
  舜耕山下袁袭军帐中，
  “田充和马不义那里还没消息吗？”
  “启禀军师，派出去的人还没有回来。”
  “马不义在搞什么鬼？怎么到现在还没有消息。如今石台县城只有一万兵马，如果此时发动攻击，杜陵的前方大军必定大乱，只要我们取下栗阳，就可以将石台县重重包围。到时候杜陵的先锋军就成了摆饰。如此绝佳的机会……！那个马不义就是个中看不中用的银样镴枪头，当初要不是杨帅有意放过他，老夫怎会给他机会。你再派人去，今天老夫一定要知道他们现在的位置。”
  “是，属下这就去办！”
  ……