孟毅见刘管事被人刺杀，知道门外有刺客，正要出门去追。正骑马赶来的朱珠喊住了孟毅道：“三哥，刺客交给我……”说完就拨马追了上去。
  孟毅又俯身向刘管事问道：“你知道那人的身份？”
  刘管事睁着双眼，嘴巴开合了两下就咽了气，始终没有说出赤青子的真实身份。
  孟毅放下刘管事，跟着顾全武冲进议事厅，却始终未见一人。一群人把议事厅翻了个底朝天，最后一个亲兵转动油灯打开了机关，众人沿着石阶下去，最后发现了漂浮在河面上的牛不仁，却始终找不到赤青子。
  朱珠跟着黑衣人追出很远，黑衣人在一颗树下摘下了黑巾，此人正是朱珠的贴身丫鬟小莲。朱珠下马上前问道：“小莲，可有了师傅的消息？”
  “还没有，小姐，师傅不会出了什么事情吧？”
  “有可能，不然不可能一直不跟我们联系。我三哥为人谨慎，虽然你未成露面，但是为防万一，你还是先离开这里，正好可以去找找师傅。记住，到了那里你一定要暗中查访，一定要先找到师傅，其他人万不可信！”
  “是，小姐，小莲明白……。那我一走，你身边不能没有一个传信之人，我把胡七留在这里吧！我那边一旦有什么进展，也好方便有人给你递话？”
  “好的，就这么办。你快些离开，等下他们就会要追上来了！”
  小莲重新又蒙上黑巾，串入树林，几个纵跃就不见了踪影。
  朱珠从袖中拿出了一根和刘管事眉心一模一样的银针，扎入自己的右臂。片刻功夫，仲方赶到，看到受伤的朱珠，不禁心中慌乱，立刻上前下马扶住朱珠道：“四妹，你，你受伤了？”
  “没事，只是让那贼人跑了！”
  仲方不见针上喂毒总算松了口气道：“四妹，你忍着点，回头让六弟给你瞧瞧，针上无毒，应该无碍的。”
  朱珠点头，仲方搀扶这她往山庄走去。
  左天青俯身在刘管事的身边，将银针拔出后透着火把仔细查看着，然后有低头看着刘管事的死状。孟毅走到他旁边问道：“怎么样？可有发现？”
  左天青思索片刻惊呼：“箭毒木？”
  “箭毒木……？”
  “应该不会错，这种毒又叫见血封喉，只是这种箭毒木只生长于南昭国茂密的原始森林之中，我在阴山生活多年也只是听说过这种毒，却也从未见过。这种毒只要进入人体接触血液，立刻会使中毒者心脏麻痹，血管封闭，血液凝固而窒息死亡。”
  “南昭国？杀手来自南昭国，难道赤青子是南昭国派来的？他最后只说了一个‘上’字，是上什么呢……？”孟毅越来越想不透其中的关节。见仲方扶着朱珠走进庄园，孟毅大惊，立刻在左天青肩上一拍，示意一起过去。
  左天青拔出朱珠手臂上的银针，仔细打量了一番，发现针上无毒，众人才算松了口气。孟毅庆幸之余，偷偷瞄了朱珠一眼，却没有开口说话。
  ……
  马不义此时率领着全军三艘小船二十多人正要靠近旗杆渡口，（出发时另外两艘着着火的小船最后还是没能逃脱沉船的命运，在江心冒了几个泡之后还是无情的沉没了。）却被黄氿率领的几百渔民用石子、鱼叉、木板等武器击退，最后还被一个渔民用火箭射着了一艘渔船。马不义见渔民中竟然还有猎户，也只能悻悻然的尽量离黄天荡远些，顺着江水向下游飘去。
  次日，孟毅和顾全武等人登上了黄天荡。
  黄天荡地处长江之上，北临滁州，南靠江宁。自从仲方攻下金陵后，这里就成了淮南军和新吴军争夺的焦点。顾全武在润州走马上任后，把黄天荡划入江宁县的管辖范围，还在上面建立的军事瞭望台。
  两个多月前，马不义凭借军中水性较好的士兵潜水，暗中摸上了黄天荡，然后将这里瞭望台上的执勤士兵给暗杀了。随后又派大军将黄天荡上的渔民和百姓全部控制了起来，并派蒋三分批把化装成卖鱼的渔民带入江宁县城。
  为了很好的隐蔽身份，他们又在乌衣巷做起了买卖。本打算让蒋三收买守城官兵，马不义进攻江宁县的时候打开城门，便可轻松拿下金陵城。
  只是因为乌衣巷纠纷，与牛不仁结下仇怨，又被孟毅等人正巧撞见，才行迹败露，最后功亏一篑。
  孟毅上前对顾全武说道：“此地虽然土质松软，不宜派兵常年驻守，但是经此一役，我们应该引起重视，单靠一座瞭望台明显不够，我军在明，敌军在暗，防不胜防。我建议将瞭望台增至四个，之间留出距离，并以‘明哨暗卫’的方式组建瞭望所，这样一旦一座或者四座瞭望台出现敌情，隐藏在暗处的‘暗卫’也好及时向江宁发出敌袭报警。
  “另外，组织本地村民组建‘团练’，渔民扑鱼之余巡查江防，并派细作混入滁州，这样无论滁州、江面还是这里一旦出现敌情，我们才能提前获得消息，作出应对。”
  顾全武连连点头，并唤来黄氿道：“黄氿，本官要在这黄天荡组建‘团练’，建立一所‘卫戍’，你可愿意来做这戍主？”
  黄氿双膝下跪道：“小民只是一个打鱼的，大字不识几个，恐怕当不得……”
  “唉……黄老弟快快请起，我听孟将军说起过你，你常年在这里打鱼，对黄天荡的情况最为熟悉，戍主也不是什么了不起的官，你只要给我拉起一支三五十人的‘卫戍’即可。这‘卫戍’的主要任务也和你们打鱼的生计息息相关，你只要安排几人在滁州设几个鱼摊，没情况的时候以卖鱼为生，有情况的时候及时向江宁县衙上报即可。然后在滁州和黄天荡的江面上捕鱼的时候也要多留意观察。只要你答应此时，以后‘卫戍’官兵不仅仍能捕鱼，而且县衙还会每月给你们发放米粮和酱菜。你意下如何？”
  黄氿有些动容，孟毅上前说道：“黄大哥，建立‘卫戍’不仅可以让你们改善生活，最主要的是保卫黄天荡免受战火，也是为了保全全岛百姓的安危，还望黄大哥不要推辞！”
  黄氿被孟毅的一声大哥叫的是心情激动，于是便应声答应了下来。
  孟毅又对顾全武说道：“顾大哥，今日金陵城免于战火实属侥幸，如今金陵城日趋繁荣，若还是将金陵城由江宁县和上元县分管话，小弟建议索性在两县之上设个州，再把附近的当涂县和溧水县也划拨过来。这样一来，金陵有事便可以直接向内陆的当涂和溧水请兵，以一州、四县近万兵力可保金陵城坚守一月无余。而且金陵一旦设州，还可以把润州和宣州连成一线，一方受袭，立刻可以得到周边的支援。”
  顾全武心里反复想着孟毅的建议，此法确实一劳永逸。大喜之后又有所顾忌的道：“贤弟的建议愚兄觉得无论是吴王还是杜陵都会同意的，只是，只是愚兄手上没有可用之人啊？”
  孟毅哈哈笑道：“大哥真是多虑了，我们新吴从来不缺人才，只是缺少发现而已。我看眼下就有三位人才等着大哥去发现呢？”
  顾全武茫然问道：“哦？贤弟所说之人是谁？”
  “远在天边近在眼前……”孟毅望向王倜三人。
  顾全武双眼随他看去，王倜三人正和左天青几人有说有笑。顾全武面露难色。
  孟毅见顾全武神情有些好笑，说道：“据我所知，王倜现在领着唐庭中散大夫的职责，虽然只是个闲官，但也是正五品的官阶，我观此人，性格沉稳、内敛，而且一身正气，还是个能文能武的全才。他的两个弟弟一个是从六品的振威副尉，一个是从七品的太学助教，如果大哥能将此三人作为金陵州的主力干才，不出三年，我相信金陵城定会成为不弱于润州、宣州这样的上州！”
  顾全武正要开口，孟毅又抢话说道：“而且此三人原本就是土生土长的金陵本地人，你若保举，再加上他们的父亲本就是我新吴重臣这层关系，三人定会欣然答应吴王那里也必然应允。”
  顾全武连连点头又要开口，孟毅再次打断说道：“你先前失察，差点让他们连故宅都丢了，如今虽然此事已了，但难免他们不会小瞧了您，如果现在是有你出面保举三人，他们一家四口必定感恩戴德，以前之事自可揭过，以后由他们帮你一起经营金陵岂非一举多得嘛？”
  顾全武已经有些愤愤然了，急忙说道：“我说老弟，你能不能让我说几句啊？”
  孟毅歉然说道：“大哥见谅，小弟一时口快，大哥请讲！”
  顾全武清了清嗓子道：“这个……那个……，嗨！话都让你给说完了，我还说的什么啊！”
  两人对视大笑。顾全武搭上孟毅的肩膀说道：“走，今天我做东，我们一起喝酒去，随便把这件大事给定下来！”
  ……
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