位于夫子庙金陵春酒楼一如往常客似云来，炉灶开满仍不够应付上门的客人，今晚却空出两口，掌杓大师傅严阵以待，反复检查材料，烤鸭、鳜鱼全是他亲手宰杀，红烧肉用的猪肉因为过于肥腻，他当着众人的面把肉贩臭骂一顿，酒楼老板气得不再跟肉贩进肉，肉贩吓得下跪，连忙运了六只全猪过来供大师傅挑选，发毒誓不敢再犯，这才将事情平了过去。
  一道摊黄菜，大师傅用上头一回下蛋的母鸡，蛋刚落地，用棉布擦干净后，摀在稻草里保温，维持在最新鲜的状态。
  不过是寻常的炒鸡蛋，因为是张学良张少帅钦点要吃，大师傅除了在用料上做到极致，下锅也要变出新花样，鸡卵黄要炒得如绵密如脂，颜色要艳丽如菊，另一面要焦香带脆，洒上金华火腿细末，咸甜香酥，才不负金陵春酒楼的招牌。
  厨房如临大敌。
  负责外场的掌柜何尝不是七上八下。
  开席前两个小时，他就站在酒楼外，张少帅的副官谭海下楼时，他冷得直打哆嗦，谭海让他进去喝口热茶，掌柜硬是不肯，深怕错过贵客。
  「几个公子爷见面吃饭叙旧，你当是打战谈判啊，去去去，这里有我就行了。」
  谭海脱下军装，随同的保镖也是家常打扮，避免给人不必要的联想，掌柜太过慎重反而会启人疑窦。
  这还只是告诉酒楼老板说，今晚款待的人是少帅的知交好友，要是让他知道来的人是谁，掌柜说不定从开门起就赖在楼外不走了。
  第一辆洋车驶进时，谭海眼捷手快打开车门，迎下一位身形清瘦，国字脸，天庭满饱，鼻梁直挺的青年，青年模样温文，身着黑色西装，领带勒得极紧，裤子烫得服贴，见到谭海微笑点头。
  「有劳了。」
  地位悬殊仍不失礼仪，待下十分和善。
  「岂敢，您能赴宴是我们的荣幸，这边请……」
  亲自领着青年上到包间。
  喝完半杯热茶，手烤了烤火，胃暖手暖准备回到岗位上的掌柜，见到谭海身边的青年，直眉瞪眼地说：「孙……大公子。」
  南方政府大总统孙中山的长子孙科在南边无人不知，竟没有知会一声来到金陵春酒楼赴奉系军头张作霖之子的约，南北巨头继承人在这里碰头，他们酒楼摊上大事了。
  掌柜赶忙回禀老板。
  「我话说在前头，少帅席面出了一点差错，你们全给我滚。」
  老板进了厨房要所有人皮绷紧。
  握住大师傅的手：「您专心顾着这桌席面，我绝不会让人打扰，金陵春酒楼的招牌就交给您了。」
  镇重地托付。
  以为主客到了，鸭子要进炉烤时，谭海走进了厨房。
  「另外两位客人会晚点到，先上几个手碟，等我说可以再开席。」
  宴客讲究尊卑高低，老板想不出比孙科还大牌的人物，却也不敢问，一味地答应，要伙计上菜。
  掌柜不够格招待贵客，老板亲自到酒楼外站岗，顶着五度的低温，想要一睹来人的真面目与身份。
  莫约二十分钟，又来了一辆洋车。
  披着水貂毛大衣，手插在军裤口袋里，露出腰间配枪的帅气年轻人一下车，老板立马后悔了，暗骂自个贱，想要在大人物跟前露个面，却碰上恶名昭彰的丧门星，卢小嘉。
  「我哥到了吗？」
  全然不在意孙科，要让他卢小嘉心生敬意，南方大总统的头衔还不够。
  「段大少差不多快到了。」
  段宏业差人过来说了，路上出了点状况会晚点到，谭海如实告知卢小嘉。
  同属于皖系，曾任三次总理的段祺瑞才是他们卢家矢志追随的领袖。
  段二少与卢小嘉是义兄弟，卢小嘉也视段宏业为兄长。
  「少帅劳驾楼上请。」
  谭海请卢小嘉上楼。
  「哪有弟弟比哥哥先入座的道理，我就在这等，你去跟你们主子说一声。」
  为难归为难，谭海仍听命进去回禀。
  前脚刚进楼，后脚段大少座车便到了，谭海折回来，想过去开车门，一队跑在车后的士兵，在车子停下那刻，一名脸颊有道深疤的壮汉上前，站在车旁待命，开门后，侧身让出道，方便车内的人走出。
  段宏业身穿内里铺着厚棉的灰黑色长袍，肩上披着一条白围巾，头戴着一顶洋帽，须髯若神，加上前呼后拥的阵势，一点也看不出是被直系驱赶，避居天津的丧家之犬。
  在段宏业后，康慕河一派西服走下车。
  康慕河一站定，董一大坐上驾驶座，洋车往前开，车后士兵炸弹开花似地散开，无畏酷寒，根据交付的任务到酒楼附近几个重要路口布哨。
  「你还没见过他吧，我替你们介绍？」
  段家势力大不如前，纵然卢永祥保持完整的军力，仍无法与兵强马壮的张作霖，以及声望如日中天的孙中山相比，段祺瑞手上筹码仅剩辈份，占不到优势。
  于是在得知孙张两人有意请父亲重新出山，段二少便联络上康慕河，向他借人之外，拜托他陪同段宏业出席。
  段大少吃喝嫖赌下棋有一套，合纵连横并非他所长，卢小嘉又冲动，他们这头需要一个精于谋略，洞察时局的智囊。
  段祺瑞赞同、信任康慕河，有康慕河在，段大少不用担心会将大事搞砸，他乐得轻松。
  约好时间地点碰头，因为天津火车误点才耽搁。
  谭海、卢小嘉都是带兵的，一看便知这队人全是悍兵。
  董一大从前是卢家私兵，后来被段二少挑走了，整编为虎狼连后，卢小嘉见过他一次，如今董一大比在虎狼连时杀气更重了，看都不看旧主一眼，这队人身上全飘着烟硝味，想来是枪不离身，而且经常进行实弹操演。
  摆排场不如展现实力，谭海自然会告诉张学良，段家余威犹存。
  「郎先生久仰大名。」
  卢小嘉心中，康慕河不过是义兄养得一条狗，若非段二少拍了电报来，交代卢小嘉把康慕河当作自己，卢小嘉才懒得理他。
  手也不伸，那句郎先生不是敬称而是揶揄，间接对康慕河说，别太当自己是盘菜，本少帅可清楚你的底细。
  「贱名不足挂齿，今晚我只是陪客，几位公子才是主角。」
  谦让地退居段大少身后。
  「算你识相。」
  满意康慕河的态度，将他抛在一旁，和段大少说起话。
  谭海没听过郎先生这号人物，当康慕河是段家倚重的幕僚。
  引领段大少与卢小嘉到包间去，吩咐老板十分钟后开席。
  包间里，面貌端正，眼睛虽小却透露刺人锋芒的张学良，与孙科一块起身欢迎段大少与卢小嘉。
  一阵寒暄，做为主人的张学良邀请三人入座。
  「得云你也坐。」
  年满二十那天，康有为托人送了封信给康慕河，赠了他表字。
  「这是我爹的意思。」
  在卢小嘉喝叱前，段大少转告段祺瑞的命令。
  也不给康慕河推托的空间。
  「说也不怕各位笑话，我段宏业白白虚长年岁，文不成武不就，既不像孙先生担任广州市长，也不像张少帅官拜少将，连小嘉我都不如，今晚本该由我二弟段宏峻代表段家出席，但他人在伦敦不克前来。得云与我二弟情同手足，我爹更是把他当成自己儿子，我就出个脸，有什么事你们跟他说，他说的话我们段家全都认。」
  没想到会被托付重任，但箭在弦上，康慕河不可能当众拆段大少的台，大大方方和张学良与孙科颔首示意，坐实了他拥有的代表权。
  话说到这份上了，张学良、孙科不得不正眼看待康慕河。
  「你要把我当大哥看，就好好对待这位弟弟，别让外人看笑话。」
  在他们说着客套话时，段大少悄悄地警告卢小嘉。
  不霸王硬上弓，康慕河不会同意列席。
  算来是段家阴了他一把，已经有所亏欠，卢小嘉再出言不逊，段大少真没脸见他。
  卢小嘉低哼了一声，憋着气隐忍，区区一个家奴何德何能让义兄一家如此看重。
  十万人的帮派很了不起吗，一群泥腿子而已，轰个一炮全都跑光，有何可惧？
  父亲卢永祥也耳提面命要他利用这次机会和康慕河套近，以便日后拉拢王亚樵。
  他们越重视康慕河，卢小嘉就越看康慕河不顺眼。
  卢小嘉不添乱，在场的人又有心炒热气氛，饭局进行地融洽愉快。
  四花盘，四鲜果、四三花拼、四镶对炒、黄焖排翅、金陵烤鸭、麒麟鳜鱼摆满一桌，借着美酒佳肴消除彼此的隔阂。
  「醇酒怎么能少了美人。」
  张学良一个眼神，谭海立即从隔壁包间带进八个千娇百媚的小姐，小姐们穿着短旗袍，披着薄纱，依序坐在五人之间。
  段大少是风月的高手，搂着小姐往大腿上坐，酒气与脂粉气交杂，美色当前，卸除掉最后戒备。
  喝得六、七分醉，卢小嘉和段大少开始上下其手大吃豆腐时，张学良才喊停，让谭把人带走。
  「人人都有，个个不落空，等谈完正事，各位兄弟尽管去乐喝乐喝，全算在我帐上。」
  四个人分别代表各自的长辈，谈得是共同出兵扳倒曹锟、吴佩孚。
  军国大事大人说了算，小辈们充其量是穿针引线，避免敌人事先有了提防。
  张学良拿出张作霖的亲笔信供其余三人观看。
  「奉系愿意打头阵，还我中国一个朗朗乾坤。」
  缔结盟约前，张学良替张作霖表达诚意。
  「大总统乐见其成，南北齐心合力，必能一举消灭直系那些乱国份子。」
  没有得到孙中山授意，孙科不会和过去的敌人同桌共饮。
  「卢家向来跟着段总理。」
  隶属于段祺瑞的派阀，卢永祥不会欺师灭祖。
  与会的人全是有心人，今晚不过是结盟前的过场，这是段祺瑞复出的大好良机，他们段家不会缺席。
  「段公从没有放下过统一大业，大总统与张督军肯放下派系与立场之争，合力讨伐直系叛逆实属中国之大幸，但在合作前，大总统是不是还欠段公一声道歉，」
  既然授权于他，康慕河放胆说出自己看法。
  段祺瑞倒台前，南方政府无所不用其极攻讦段家，直系发兵攻打京城，孙中山甚至发文称其为义举。
  因为需要就把欲除之而后快的仇敌当成战友，过于功利现实。
  「过去的事提他干嘛，非常时期大家要相忍为国。」
  见孙科变了脸色，张学良赶紧出面打圆场。
  政治没有永远的朋友，也不会有永远的敌人，段祺瑞这只老狐狸从哪来找来这个愣头青？非要把好好局面给弄黄了。
  「你不要假传圣旨。」
  卢小嘉气炸了。
  「大街上打人，小巷里道歉是不道德的，但好歹还道了歉，大总统如果连这么一丁点的雅量都没有，合作也没有什么意思。」
  知道段大少会焦急，康慕河为自己冒进解释：「二少做为人子，一定会替父亲要个公道，孙先生代父道一声歉并不为过。」
  当过过街老鼠，遭千夫所指，看见父亲消沉度日，快速苍老的模样，段大少明白、感谢康慕河为父亲发声。
  「是，我也是这么觉得的。」
  为康慕河背书，相信胞弟也会这么做。
  同盟或是破局，全在孙科的一念之间。
  拿中国未来做意气之争，看似幼稚到极致，却是康慕河用来衡量南方政府诚意的砝码。
  胆大敢为。
  「大总统跟我说过，局势所趋，当时不得不委屈段总理，等结盟后，他一定会亲自致上歉意。」
  孙科低头了，段大少的手在桌子底下，一手握拳，一手抓住康慕河的手。
  无须言谢，感激已在不言之中。