火之国“十二守护忍”的选拔其实并不是由大名府来决定最终人选的。
  在京都城东边有一个名叫“英雄谷”的地方，这座谷里埋藏着历代火之国英杰的尸骨。同时这英雄谷里还生活着一群守灵人。
  按照惯例，每过十年，这英雄谷里便会流出一些银火令，拥有银火令的人方能进入谷中参加选拔。
  当然大名府是拥有推荐名额的权利的。同时，上一代的“十二守护忍”可以将自己的火之令传承给自己选中的人。
  拥有火之令的新人可以直接前往英雄谷里的英灵殿接受考验。
  最终只有通过了英灵殿考验的人方能成为新一代的“十二守护忍”。
  每一代“十二守护忍”都必须以守护火之国为己任。大名府是拥有指挥权，但没有绝对的掌控权。
  然而“十二守护忍”内部的分歧，让这支队伍变的不在完整。尤其是近几代，激进派的守护忍认为大名府太过懦弱，火之国正在走下坡路，尤其是第一次忍界大战结束以后。
  他们这些“守护忍”干脆不在听从大名府的指挥。
  这种局面显然是藤原宗政所不愿看到的，他想要的是一支完整的，服从命令的队伍。
  同样的，守灵人一族也对“十二守护忍”的变化感到十分不满，他们也有意收回一部分火之令重新选拔出合适的人选。
  而藤原宗政让新之助所要做的第一件事，却是与守护派接触。据他所说，守护派的成员都是可以信任的人。
  至于十二枚火之令的真正含义，也只有藤原一族宗室，守灵人一族以及持令者才知道。
  每个守护忍都曾在英雄谷里的英灵殿立下誓约，所以他们并不会泄密或者做出损害火之国利益的事。
  说白了，十二守护忍的分歧只是政见不合罢了。
  然而，新之助在与藤原宗政的谈话里，还看出一点，京都城有些人对于他们木叶村也是意见偏颇。
  看似平稳的局面，可内里似乎有一股暗流在涌动……
  按照藤原宗政所给的信息，新之助准备前往拜访京都城里的一名守护派成员。
  参照着地址，新之助沿着街道一路走来。
  他却发现自己所要找寻的人，似乎是曾经见过的。
  当新之助站在这家名为“精美华服”的商店，心中显得有些纳闷，他实在想不到这家店的老板居然会是“十二守护忍”的成员之一。
  新之助推开店门走了进去。
  这家店里还是一副门庭若市的模样，然而新之助并没有看见那个老板大叔。倒是那个与新之助差不多年龄的少年却是正在里间。
  “您好！客人，你是来取衣服的吗？”那名少年见新之助从门外走进来，显然还记得他，很客气的与他打了一个招呼。
  “你好！请问你们老板在吗？”新之助问道。
  “老板啊！他在后堂制衣服呢！请问您是来取衣服的吗？”少年又问了一句。
  新之助摇摇头：“衣服先不着急，我有事情找你们老板。可以帮我通报一声吗？”
  少年想了想：“您稍等，我去后堂问一声！”
  “好的！”......
  过了片刻，那名少年复又出现：“客人，请随我来！”
  新之助跟着他穿过一扇小门来到一个庭院，接着走进了右侧的一间小屋里。
  此时，那名老板大叔正在屋子里裁剪一块布料。
  新之助没有立即走上前搭话，而是站在原地耐心的等待。
  几分钟后，老板大叔将手中的剪刀放在一边朝新之助笑了笑：“少年郎倒是好耐心啊！”
  “我看大叔做的认真便不敢打搅！”新之助恭敬的说道：“不才有事与您相商，还请大叔行个方便！”
  “我知道你是为何而来，猿飞新之助！”老板大叔却是轻笑一句，他转过头对那名少年说道：“青邱你去和客人们说今日本店有事暂停营业！”
  那名叫做青邱的少年却是有些哑然的朝新之助看了一眼便转身出去了。
  老板大叔将屋内的工具收拾了一遍，接着从一个箱子里取出一包衣物递给新之助：“你要的御神袍我给你做好了！”
  新之助接过布包并没有着急打开而是将其放入了忍具包里：“大叔，多少钱？”
  “哈哈！都是自己人，送你了！”老板大叔爽朗一笑意有所指的说道。
  新之助知道他指的是什么，也没推脱只是淡淡的与他道了声谢：“多谢大叔！”
  “好了，别一口一句大叔的叫了，我名东野，你便直接叫我东野即可！”老板大叔摆摆手。
  新之助尴尬的摸了摸头，口中连声说道：“不敢！我还是和其他客人一样叫您东野大师吧！”
  “你这小家伙，却是有些像你家老头子，迂腐！”东野听完新之助的话连连摇头，口中笑骂一句。
  “东野大师认识我父亲大人？”新之助却是有些好奇。
  “如今的三代目火影，所能不识？你呀！倒还有些愚笨！”东野朗声说道。
  新之助愣了愣，自己这个问题问的确实显得有些愚昧了。
  东野见他发愣，又是轻笑一句：“这表情，还真是像极了那只臭猴子！”
  新之助知道东野大师口中所说的“臭猴子”指的是猿飞日斩，看了他们二人定是旧识。
  就在这时，那名叫做青邱的少年却是回到了小屋里。
  “师傅，都办妥当了！”少年青邱躬身说道。
  “嗯！你们随我来！”东野点点头，对他二人招了招手。
  他这般说着便转身走出了小屋，二人没有犹豫紧随其后。
  东野带着二人一路步行来到了一间卧室，接着他在卧室里摆弄一阵，地板之上便露出来一条密道。东野未曾停留却是直接俯身进入了密道。
  少年青邱一个健步也跳了下去，新之助想了想从忍具包里取出一张卷轴，将其打开，单手结了一个印。砰的一声！一只小鸟从卷轴里冲了出来，朝远处快速飞去。做完这些，新之助便也跳入了密道。
  这条密道似乎很长，新之助跟着他们走了大半个小时，才抵达出口跳了上来。他朝四周一阵打量，发现自己却是已经来到了城外。
  这里显然是一片山地。
  东野大师见新之助出来之后稍作休息，便沿着一条林间小道继续往前走。
  新之助撇撇嘴，还真神秘，也不知这要走到何时，无奈的叹口气，跟了上去。
  三人顺着山间小道一路好走，大概过了一个钟头却是来到了一个峡谷，东野大师在峡谷口站定下来对新之助以及少年青邱说道：“好了！你们两个都是第一次来这里，在进到里面之前，按照规矩，你们俩必须比试一番！以后你们两个也许会经常往来，就当做是互相了解吧！”
  新之助有些无语，什么破规矩，还要打上一架......
  少年青邱却是活动了一下身子，接着朝新之助躬身一礼：“我名青邱，擅长体术以及火遁忍术，请指教！”
  新之助见他这般，也朝他行了个礼节，口中说道：“猿飞新之助，擅长体术、忍术以及一些刀术，请多指教！”
  接着少年青邱身子一顿，摆开架势却是直接朝新之助冲了过来，一个直拳袭向新之助面门。
  青邱的速度很快，拳风凌厉，新之助不敢硬接，使出鬼步翻身躲过。
  接着，新之助反身一脚便朝青邱踢去。
  只见少年青邱目光一冷，双拳交叉于胸口，似乎在凝聚力量，当新之助的腿击就要踢中他右肩之时，他大喝一声：“金刚拳·崩！”
  两股强劲的拳风从他双拳上猛然爆发开来，新之助踢在半空中的身子却是被这拳风直接击飞了出去。
  “大意了！”新之助暗叹一句，飞出去的身子斜向翻转，一脚击在地面，最终站定了下来。
  新之助稳定身形之后，并没有停歇，笔直朝少年青邱冲锋而去：“二百十二式·琴月阳！”
  少年青邱面对冲将而来的新之助却是不慌不忙，纵身一跃，躲过新之助的抓击，接着在半空中举起右拳朝新之助重重一击：“金刚拳·击！”
  光是听那拳风破空的声响，新之助就知道这拳劲有多猛烈。只见他眼神一凝，调运起体内的查克拉精华，双腿猛然踏地空翻而起，一道雷光闪过，迎向青邱的拳劲。
  “居合蹴！”
  青邱被突然袭来的雷电打了个措手不及，身子一麻却是出现了破绽，新之助并不想错失这次良机，再次跳起却是使出了“百式·鬼燃烧！”
  然而，新之助显然低估了少年青邱的反应能力，只见他有学有样的来了个空翻，躲过了新之助的火焰袭击。
  新之助一击不成并未灰心，趁他翻身之际，一脚飞踢：“七十五式改！”
  这回青邱却是躲闪不及，只听见砰的一声，一截短木从空中跌落，危急时刻他却是使用了替身术。
  “火遁·烟火灰！”闪到一旁的青邱却是双手结印使用了忍术。
  瞬间，一股高温浓烟从他口中吐出朝新之助所在位置快速飞来。
  新之助不甘示弱，双手飞速结印，低沉的喝道：“风遁·大突破！”
  旋风急急吹过，将飘来的浓烟吹散。
  少年青邱再次结出手印：“火遁·火炎弹！”
  “火遁·豪火炎之术！”新之助微微一笑，结了几个手印却是使出了猿飞一族的看家忍术。
  轰！两团火焰相撞爆裂开来，二人身影一闪，皆是冲将上来。
  “火焰冲拳！”
  “金刚拳·一闪！”
  二人的拳头重重抵在一起，一股气浪朝四周扩散开来。接着，二人身形快速移动，你来我往的朝对方发起了猛烈的攻击。
  一旁的东野大师似乎看的津津有味，他抬起头看了看天色，太阳高照，已是到了午间时分。他思索片刻双手合十拍了拍手对打斗中的二人说道：“好了！今天就到这里吧！你们俩表现的都还凑合！等以后有机会在切磋吧！”
  新之助和青邱听到东野大师的话，互相对视一眼，便停下手来。
  “你的力气可真大！”新之助柔柔肩膀，对青邱说道。
  “新之助，你的体术很有意思，可以告诉我是什么拳法吗？”少年青邱拍了拍身上的尘土一脸好奇的问道。
  “我这个就叫古武术·我流拳法！”新之助呵呵一笑与其说道。
  “我流拳法？没听说过......”青邱歪歪头似有疑惑。
  “嗨！瞎琢磨的！”
  “好了！你们两个别叨叨了！快随我来！”在一旁的东野大师却显得有些不耐，朝他二人挥挥手转身走进了峡谷。
  新之助笑了笑对青邱说道：“走吧！我们路上在好好聊聊！”