变故骤生，那鸨儿白莲檀口急张，颤着胸脯尖利地叫嚷出来。可把宋铁唬个好大一跳，再往板洞瞧去，跌跌撞撞，扑出那名西夏鸨儿来。她衣衫碎扯，披散着乱发，嘴角一股一股的血水渗涌，形容狰狞，双眼狂乱噬人，欲向宋铁扑来，脚下一个踉跄，倒在杨大爷身上。
  白莲杏眼一翻，软唇濡出一嘴的白沫，已是惊晕过去。
  这么一闹，早惊动外间丫鬟婆子众小厮，熙熙攘攘乱语惊呼。楼下抢上无数粗重的脚步，赶至门口使力地拍门。“咋的？给老子开门！”却是大汉的声音。
  宋铁颤着腿想去开门，却见倒下的西夏鸨儿又挣扎起来，他混身一软，再不敢挪半步。西夏鸨儿瞪着血目，艰难立定，眼珠子缓缓转到他身上。抽袖擦血的当儿，木门轰然撞破，三个大汉突见个血人杵着，唬得是直抽冷气，不及多想下冲进来就要去扶她。西夏鸨儿骤然回身，劈头一掌，斜斜砍进面前大汉的肩膀，“啊呀！”大汉惨叫一声，偏头倒毙。另两个惊得是魂飞魄散，立时回头夺路，却迟了，被西夏鸨儿垫一脚抢近身形，“呼呼”的两掌劈去，惨哼声起，“嘭嘭”砸烂雕花的边栏，两大汉翻滚着尸身摔下楼去。
  “杀人啦——”
  一声扯碎喉咙的惨叫，冲破散花楼房顶，暴散在灯火通明的十八巷半空。
  那些姐儿客人，那还不知出了大事，一个个不及穿衣提裤，胡乱扯过衣衫，捂屌遮臀，哭爹喊娘地朝大街上跑。
  可怜宋铁被此疯女拦门，逃也不得，胆战心寒下，吃的水酒小菜，哇哇吐个一干二净。
  疯女摇晃两下，单手把住门框边沿，倏然转头。
  宋铁惊骇欲绝，一步步背身挪去，退得几步，却撞上床后的墙板，心道：此番死也！
  “狗贼，还我爹爹命来！”
  疯女双脚一踏，纵身飞扑，带着一股劲风席卷。宋铁惨哼一声，欲闭目待死，恍然瞥见她于半空喷洒一蓬血雾，胸口一痛，背后悬空，已被疯女撞个满怀，冲破了墙板，直落落摔在花厅外院。
  “噗”，腹背狂震下，宋铁血气急涌，喉口喷张，吐出一把鲜血来。待要挣扎，被不知死活的疯女压得动弹不得。
  宋铁混身剧痛，想唤人救命，喉咙被一阵阵上翻的气血堵得呼吸不畅。他艰难喘息两把，死命抬起双手去推疯女。这一下，倒把疯女给推活了转来，此时的芊芊玉指，如同豹肢虎爪，深掐进他肩头皮肉。“嗬嗬！”他痛不欲生，胡乱翻板着，腰间一硬，摸到那把剔骨尖刀！抽出刀来，想去扎疯女手背，却弯不过膀子。他急喘两口，定了定神，手腕子咬牙用力，把刀抛了起来，左手一抄，接住刀把，就要下手割去。
  却听疯女嗔唤一声，匍匐他身上呓语道：“你怎不是......爹、娘，孩儿不孝......这便来了！”顺手就把刀子抢过，偏扬起头，便要自戕。
  这要命的时刻，已是死去活来的宋铁乜见隔壁院墙突然翻落进一团黑影，“啪嗒”一声砸碎水缸。
  “啊！”
  被一惊吓，疯女手一颤，扎偏在宋铁胸膛，立时让他惨叫出来。所幸此女手足已无力，一扎之后丢开刀，彻底扑在宋铁身上。
  宋铁是想死的心都有，痛得眼泪鼻涕齐流，“哼哼啊啊”乱叫着搭手去摸刀，遍寻不着。恰此时，数步远处黑影几声娇哼，醒了过来，踉跄着栽倒在宋铁身边。
  “是你！”黑影半跪起身，虚弱地惊疑一句，也是混身的血，不住滴在宋铁脸上。
  强挣着眼瞧去，哪想到竟然是那名早已不见踪影的夷女！
  “求……求你救......救救......”宋铁艰难挤出话来。
  夷女苦笑一声，道：“我也自身难保！她……是谁？”
  “我不……啊……”宋铁越急越乱，喉咙又涌出一股血。
  “你伤了肺腑？别说话！”夷女强运起劲力，在他身上透点数下，又混身颤抖个不停，也扑倒下来。
  远远的火把扯动，一片快靴急踏的响声传来。宋铁想呼救，声音丝丝哑哑，力气也越来越小。夷女醒了来，沉沉地喝一声，把个双眼瞪圆，拦腰把两人抱起，膝盖一软，跪在地上，又咬紧牙关，再站起来。
  听响声，散花楼外已是嚷成一片。宋铁呲牙咧嘴，那么傻盯着夷女。夷女埋头看他一眼，一丝强笑，道：“无妨，有我。”转头看往外间嘈杂的方向，回身挣着脚步寻进花园拱门。
  转进灶房，夷女把宋铁二人顺搭在窗口边上，只手一劈，把支着木棍的窗户劈烂。这一下，又让她颤着身子喷出一小口血，横手擦血，当先翻出窗户。宋铁疑她逃走时，夷女伸进手来，拖住他腋下把两人拽出窗户。
  “可有地方去？一路的血瞒不过人，趁早！”
  宋铁只想尽早寻着熟人，软软地抬手一指。夷女再打横抱起两人，贴着巷子小心躲避而去。走出几条巷子，火把是越来越多，越来越亮，而夷女已是越来越无力。她靠住墙壁，放下宋铁和疯女，道：“你肺腑受创，本想以功力救你，如今怕是躲不远了，我受伤极重！追兵是追我而来，你该无事，保重罢！”便要离去。
  宋铁想去抓她手臂，疼痛下抬不起来，只抓住她衣摆。
  夷女单手抚胸，模样痛苦，道：“如何？”
  “那……那处......进去！”
  夷女顺着他指的方向看去，却是巷尾一间民宅，关门闭户，门板扣得死死的。
  “好！”
  夷女憋住一口气，再把二人抱起，跌撞几步来到门前，看向宋铁。
  宋铁艰难点点头，夷女槽牙一错，“啪啪啪”拍门。
  “谁？”
  极快的，一个少年的声音响起，来到门口，顺缝隙往外瞧。“嘶——我的亲娘！”里面人吸了一口凉气，赶紧抽开门板。
  夷女再也支撑不住，三人一同倒进门内。
  “铁哥，你咋了，这……”少年惊呼一声，赶紧把三人拖进房，探出脑袋四下瞧了瞧，又把门板扣好。转身搓着手，三人跟前转了两圈，一手搭夷女，一手拉宋铁，费死了力气把三人拖进后院偏房。
  房内一盏油灯，昏照着一垛干草、一个大米缸和一张小床，床上躺着一个皱巴巴的妇人。
  “二娃，是谁呀？”
  “是铁哥！混身的血，晕过去了，娘你别起来，怕受寒！”
  “唉，是铁子？咋有血了？快，你熬的鱼汤还剩有？给你铁哥暖过来。”
  “唉唉，就去，就去......可这还有......还有......”
  “还有就去端来，这么大小子，忒不懂事。不是你铁哥，娘儿俩早死多少回，愣什么唉！”
  “是......是！”
  宋铁想说什么，当真是开不得口，瞧着张二娃寻出房门，大娘在床上躺着，眼睛也看不见地上。他别扭得难受，蹭着腿蹭到干草垛边上，才好过了点。
  片刻，张二娃端着一碗鱼汤进来，蹲他边上扶住他，喂下几口，直到宋铁摇头。他把汤碗搁边上，小心地问：“哥，你到底咋了，这两个是谁？我帮你叫淦都头去？”
  宋铁只管摇头。外间的火把快靴，只能是衙门的弓手捕快，虽不知到底发生何事，却一定跟夷女有关，此女有义，绝不能害了她。心思急转，他口齿不清地说：“外间......地上血迹......”
  “呀！我去瞧瞧！”二娃一拍脑袋，又转身跑了出去，里外跑几趟，转了回来。
  “哥，外间几条巷子好多人，乡勇也进了城，发生了啥事？”
  “血……血迹......”
  “里间我撒匀了灶灰，外间起雨了，稀泥地，啥也瞧不出来。”他回头看看两个昏死的女子，兀自心惊，问道：“那是新娘子还是十八巷的鸨儿？陆老头去十八巷说书，到现在两爷孙也没回来，你不是也……哥，十八巷出事了？！”
  宋铁才想起还有个认错人要杀他的疯婆子！只散花楼就至少四条人命，加上夷女闯过来，陆老头爷孙只怕一夜也回不来，十八巷必得封街！
  喝下鱼汤，好歹回复些力气，宋铁扯开衣服看去。
  “呀，哥你被扎了！咋......咋的？”
  伤口挺深，却只有浅浅的血，他知道是夷女那几下手脚。“二娃，你听我说……哎，先看看......那两个是死是活。”
  张二娃去摸一圈，回道：“有脉搏，一个冷一个热，都发着高烧。只是……这血也太……太吓人了，怕活不久……”
  宋铁刚想说话，外间“嘭嘭嘭”拍门声响起。“开门，捕快巡查！”
  “我入他亲娘的！”宋铁骂一声，心道夷女跑不掉了。却见张二娃听他骂话，似知道不能让捕快瞧见，极快地动手把他朝草垛里拖。“哥，你别吭声，他们发现不了。”
  把他塞入草垛，张二娃揭开米缸盖子，使老了力气一股脑把两女塞进去盖上，顺手扯两把干草胡乱散铺在地上。
  才做完，轰然门破，脚步乱踏。“娘，千万别说话！”张二娃小声一句，赶紧横躺在草垛边上，装睡下。
  脚步由远及近，来到后院，宋铁大气也不敢出，隔着极细的缝隙瞧见进来几个弓手。
  “给老子起来！”
  弓手喝了一声，张二娃打个哆嗦半坐起来，恰好挡住宋铁视线。
  “好汉饶命！”却是张大娘的声音。
  “是你小狗入的住此间？”弓手没理张大娘，朝张二娃疑了一句。
  “是......是我，咋了？”
  “此间主人是谁？”
  “说书的陆老头，咦，他们不在？”
  “陆老头？他能在个屁，今晚也别想回来。见着你铁哥没？”
  “铁哥？咋了，铁哥犯事了？他是淦都头的人……”
  “老子知道他帮淦老大跑腿！事倒没犯，哼哼，就只怕小命难保！”
  “啊，铁哥......到底出了啥事？”
  “我他娘的也想知道咋回事！今夜别他娘出门了，现在挨家挨户搜查，要是有宋小狗的消息，赶紧报衙门！”
  “是......是......”
  “走！”
  片刻，弓手走个干净，张二娃松下一口气，兀自打个冷颤。
  “二娃，去把门板搭好。”宋铁有气无力地说。
  “啊，是！”
  待张二娃回来，便把宋铁扶住，往背后塞去干草垫着腰。
  “袁大......”
  “哥，袁大还下不了床，早先打鱼回来，给你送鱼去，才知道他被抓进衙门挨了打。他娘的袁大一张破嘴早该给他撕扯烂，害你费银子。哥，你是不是要人？我去给你叫人来。”
  宋铁暗忖在这里窝到天亮，米缸里的两女说不定就死了。疯婆子倒也罢，夷女自己受了重伤，还想着救他，要死了不免心中难受。他摇头道：“城里再没有信任的......袁大在城外院子里，他也下不得地……”
  “我是说把牛家兄弟找来……”
  “不行！乡勇都进城了，此时必定是封城拿人，你如何出得去，再被丢进牢房，可是好耍的！”说到这里，宋铁长吁，心道夷女怕是救不转来了。
  “哥......”张二娃抓住他双手，低低地道：“我这就去把牛家兄弟叫来！”
  “嗯？”
  “有一条地道……”
  “那来的地道？”
  “不知。姜二郎的院子里，一直通往西城外青衣江边上。”
  “姜......姜......”
  “哥你宽心，姜二郎应马纲役差去了，没个一年半载还回不来。”
  宋铁还要说，只觉头眼沉得厉害，朦朦胧胧中就此偏头昏睡过去。