第八章驾鹤西归
  2013年的正月初八，是我又该和父亲分别的时候了。
  清晨，父亲知道儿子又一次将要离开他了，他心里十分恋恋不舍。只见他一边整理着他自己的床铺，嘴里一边喃喃自语:
  “这一下子，又要等到过年的时候，才得回来了。”
  一丝柔柔的阳光从窗外溜进来，滑过父亲的头顶，像锥子一样刺痛了我的心房。我好想听他说，儿子，爹舍不得你走！你能留下陪我嘛？我知道，他是绝不会这样说的，如果那样的话，他就不是我们的父亲了。此时，我只感觉到一种离愁别绪涌上我的心头。
  临别时，我先到车站买好了车票，由于还有几个小时才发车，我又返回家里去，陪了父亲一会儿。
  看见我刚出去又返回家，父亲依然一声不吭，脸上却荡起了幸福的微笑。父亲正襟危坐，两手自然地垂落在膝盖上，眼睛偶尔看看电视，继母则把她喜爱的方言剧打开了，一边观看，一边痴痴的呆笑着，露出满口整齐的陶瓷牙。
  “爹，我给你削一个苹果吃哈。”
  看到茶几上果盘里摆放着几个苹果，我随手拿了一个在手里亲切地对父亲说道。
  “不要，你自己削了吃。”
  父亲慈爱的看着我说。
  “来嘛，我给你削一个吃。”
  这次，父亲没有再推辞了。我左手拿着苹果，右手拿着削皮刀熟练地旋转了起来，很快就露出新鲜的果脯来:
  “来，爹你拿去吃。”
  看着父亲幸福的样子，我心里酸酸的，这一别，又不知道哪一天，我们父子俩才能见面啊！谁知道？这竟是我和父亲的最后一面呢。这个苹果也是我为父亲尽的最后一份孝道。此后的日子里，唯有心底的那份思念带着我回到过去，重温与父亲或悲伤，或幸福的过往……
  时光静静地流淌着，2013年3月1日这是一个普通得不能再普通的日子。天气有些阴沉，春风徐徐，吹面不寒。春节的喜庆还没有完全退尽，人们又开始了一年的忙碌，一年之际再于春啊。
  清晨，继母照例一大早就起了床，跑了一个通城。她这个人有个习惯，早上一定要出去走走，呼吸一下新鲜空气，然后，再回家来煮早饭。但大多数时间她也都是在餐馆里面买饭回来和父亲一块儿吃，她省得麻烦。父亲这个人也有个很好的习惯，你煮什么，我就吃什么。或者你买什么，我就吃什么，他从不挑食，从不馋嘴，也从不说自己喜欢吃什么，不喜欢吃什么，我在家时，每次问起父亲：
  “爹，你需要买啥子不，我去给你买啊。”
  父亲总是充满关切地对我说：
  “不啊，啥都不要买，我不要啥。”
  我知道他是在为儿子节约钱呢，他不忍心花儿子的钱呀，我的眼睛一热，泪水却模糊了我的视线……
  很快，时钟指向下午一点过，这天，父亲还是像往常一样坐在椅子上，继母仍然自顾自地看着她买回来的碟片，孤芳自赏。她一边看，一边还手舞足蹈的解释剧情，这是她的习惯。
  “看嘛这个矮子男的，爱上了那个高个子女的，人家又不喜欢他……”
  父亲置若罔闻，早就习惯了继母的叽叽喳喳，虽有点厌烦，但实在是不想给继母挑明，只能用沉默来掩饰自己内心的不满。你说你的，你想怎么说，就等你怎么说吧，就当耳边风吹过。
  今天，自己身体怎么有点不对劲呢？过了一会儿，父亲突然觉察到了他身体的异样:胸口一直有点隐隐作痛，就像是压着一块石头似的，早上我吃了降压药的啊。
  “我去睡一会儿，今天这个胸口有点痛。”
  父亲看了看继母慌张地说道。继母瞟了父亲一眼，发现父亲的脸上泛起一丝痛苦的表情，她知道，父亲是一个很刚强的人，如果不是实在撑不住了，他是不会轻易说出口来的，她疑惑地问道：
  “那是咋个的呢？是不是刚才吃了东西还没有消化哦！”
  “那哪里是啊!”
  父亲认真地说道。说着，父亲就杵着拐杖微微颤颤地向他的床上走去了。继母继续看她的电视，父亲在床上躺了一会儿，感觉仍不见好转，他心里开始有了几许恐慌，于是，便大声地嚷道：
  “老太婆，你过来看看，我今天胸口痛得有点厉害啊！还从来没有这么痛过呢！”
  继母听了父亲这句话后，心里不由得一紧，老太太瞬间大惊失色，她连忙跑到父亲的床边去查看究竟，她很担心：万一孩子他爹今天有个什么三长两短，我这当后娘的该怎么向他的儿女们交待呢？事不宜迟，当她看见父亲脸上痛苦的表情后，便迅速地拿起了家里的座机电话，给二哥打了过去：
  “老二，你快点回来看看，爹说他胸口痛得很呢！”
  “什么？爹生病了？那我马上赶过来。”
  二哥听继母在电话里焦急地说父亲生病了，他的心一下子揪了起来：要不是严重的话，妈是不得给我打电话的啊！来不及多想，二哥匆匆地赶到了父亲的床前。
  此时，只见躺在床上的父亲满头大汗淋漓，脸上的肌肉微微地颤抖着，嘴唇紧紧地咬着，今天我是怎么了？怕是活不过今天晚上哦！胸口越来越痛，就像有人在用力地撕扯一样难受，从来没有像今天这样难受过啊！看到二儿子来了，他仿佛感到自己身上的疼痛减轻了一些。二哥看到父亲痛苦的面部表情，慌张地说道：
  “爹，现在去医院看一下好嘛？”
  “不啊，把药拿来我吃两颗再看看。”
  父亲痛苦地说道。二哥连忙把抽屉里的速效救心丸拿了出来，然后，他想把父亲从床上扶起来坐着。
  “你不要翻动我！要不然，看两下把我折腾死了哦！”
  父亲严肃地说道。由于父亲本来就懂医，他非常清楚：自己既有高血压、又有冠心病，在这种情况下，是不能随便翻动身子的，越翻动越危险。过了一会儿，他感觉疼痛有点减弱，二哥扶起了父亲把药丸递给他吃了下去。二哥心里没有底继续追问道：
  “爹，去医院不啊？”
  “刚吃了药等一段时间再说吧！如果实在是不行，就等晚上再去医院嘛。”
  遗憾的是，就这一犹豫，错过了抢救的最佳时机。看到父亲今天的情况非同一般，二哥马上电告还在省城里的大哥，他唯唯诺诺地说道：
  “哥，爹生病了啊！”
  “爹病了？现在情况怎么样？”
  大哥焦急地追问道。心里“咯噔”了一下。
  “刚才他才吃了两颗药下去，等一会儿才晓得哦。”
  二哥吞吞吐吐地说道。
  “那一有情况，你就赶紧通知我哈！我等你的电话。”
  大哥急切地叮嘱道。大哥以为是父亲的老毛病犯了，吃一点药就会挺过去了的。况且，即使有什么情况，二哥也会给他打电话过来的。
  二哥看到父亲暂时平静下来，心想并无大碍，他哪里知道，此时父亲已命若悬丝，危在旦夕，他叮嘱了继母几句，就暂时离开了……
  胸口还在继续地疼痛，看来没有任何缓解的迹象。父亲早已大汗淋漓，一颗颗豆大的汗珠不停地从他那苍老的脸上直往下落，很快就打湿了他胸前的睡衣，再洒落在被子上，他心里开始弥漫着无边无际的恐惧:恐怕这回我怕是凶多吉少啊？也好！免得再给孩子们增加负担，儿女虽然养了六七个，可他们各有各的事，各有各的家啊！我要是躺在床上睡到起不来，哪个又来照顾我呢？老婆子早就在嚷着要请一个护理人员到家里来。我看她对我也没有耐心了哦！她嫌麻烦！要是我天天躺在床上让她来伺候我，她不闹翻天才怪！如果现在马上去医院，或许还有可能捡回一条老命，那又有什么意义呢？再多活几年又如何呢？听天由命吧！如果挺不过今天，那就是我的命！挺过去了也是我的命。望着丈夫僵硬的脸，除了痛苦之外没有任何表情，继母大声地说道：
  “我打电话喊大儿子回来哈，喊老二上来哈！”
  “不，不，不要喊他们，我睡一会儿，你出去嘛。”
  父亲沙哑的声音低沉地说道。继母慢慢地退出了屋子里……
  时间一分一秒地过去了，此时，父亲心里已经知道:自己挺不过今天了，他放弃了去医院的最佳时机。即使在生命的最后时刻，他也不想因为自己，给任何人增添一点点麻烦。哪怕他是自己的至亲，哪怕他是自己的儿女，人们常说父子连心，父女连心，可我们的父亲他不忍心打扰任何一个他自己的儿女，要不，再我们的父亲离开时，怎么我们兄弟姐妹中竟然没有任何一个人有一丝异样的感觉呢！他走的是那样的决绝，原来，只因为他对儿女们爱得深沉，爱得无悔。
  行将就木的他，再也没有力量坚持下来了！哪怕是一秒钟他也坚持不下来了。是啊！无论多么坚强的人，在生命的隘口都是无助的，何况，此时是苟延残喘的父亲，这个经历了大起大落的男人，现在正平静地走向生命的终点。他感觉自己大限已到，气若游丝地躺在床上，奄奄一息，慢慢地……慢慢地……他突然感觉到自己的灵魂终于抽离了自己的肉体。那一刻，他觉得自己轻松了很多，再也不用听老太婆的唠叨了，再也不用担心增添儿女们的负担了。他感到自己变得十分轻盈、灵巧，如一片羽毛般飘了起来，他不知道自己将要去到哪里，但他知道:自己永远离开了这个家，离开了他日夜牵挂的儿女们，带着深深的遗憾，含着滚滚热泪他飘啊飘啊……他永远地离开了自己的儿女们，离开了这个精彩的世界。
  当二哥再次接到继母的电话时，他听到的是令他崩溃的消息：父亲已经走了……为此，他懊悔和自责不已！巨大的悲痛在他心底升腾、蔓延。是的，在很多时候，“再三权衡”或许是一个褒义词，是成熟、稳重、大局观强的代名词。但是，如果涉及到生命安危的时候，还“再三权衡”，就是优柔寡断，就是一种无为的表现！生命高于一切，面对生命危机时，任何犹豫都会引发不可想象的后果。所以，必须无条件地把营救生命放在至高无上的位置，才不会留下遗憾。
  大哥在忐忑不安中终于等来了二哥焦急的电话:
  “哥，爹走了……”
  大哥一听说父亲都走了，他只觉得脑袋“轰”地一声响，两腿一软，差点栽倒在地上。遗憾、自责、焦急、痛悔、悲伤、意外、吃惊，一齐涌向了他。他用拳头捶打着地面，嘴里不停地喃喃道:
  “这是为什么啊？这是为什么啊？”
  说完，他用双手捂住脑袋，伤心地痛哭了起来，父子俩的深情往事，在他脑海里渐渐清晰起来……
  这天下午，时钟指向下午两点钟左右，像往常一样，日子平静得如水似的，到处都充满着春的气息，春寒料峭，我和大双没有任何预感，突然一阵紧急的电话铃声响起来：
  “小双，老太爷走了。你给大双说一下。”
  电话里传来大哥低沉凝重的声音。我顿时如五雷轰顶，呆若木鸡，这一切来得太突然了，太意外了。春节和父亲在一起时的温情画面，在我的脑海里反复播映，怎么说走就走了呢！老天！我还没来得及给父亲说上一句话呀！我还没来得及看上父亲最后一眼呀！你怎么这么狠心呢！
  “大双，爹走了”
  我快速地拔通了大双的电话，急切地说道。
  “那你好久回去呢？”
  大双悲痛的问了我一句。
  “我马上就走！你呢？”
  我含泪地说道。
  “我现在就打车去车站。”
  大双匆忙挂了电话，我呆若木鸡。
  与此同时，三凤在家刚吃过午饭正在她那楼上小憩，一阵急促的电话铃声在屋子里陡然响起，她顺手掏出手机，按下接听键，一个低沉而又悲沧的声音传来：
  “三凤，爹走了！”
  什么？这不是真的吧！她心里猛地一震：怎么会这样？上次给爹打电话，他还说他的身体好得很呢！还说过叫我去他那里耍呀，一瞬间，她只觉得眼前一黑，脑袋里一片空白，她悲切地追问道：
  “好久走的啊？怎么这么突然……”
  “下午两点钟左右。”
  听到这里，她再也忍不住了，身子不由自主地颤抖着，手机差点摔落在地上，她慌乱地挂断了电话，内心一阵抽搐，嚎啕大哭了起来，长长的睫毛上闪着晶莹的泪珠，她嘴里不停地喃喃自语：
  “我的爹啊，女儿还没有来得及看你最后一眼，你怎么走得这么匆忙啊？”
  她哭得梨花带雨，悲伤的泪水从她的脸上扑簌簌的流下，落在地板上，溅起一朵朵小花儿。她再也迈不动脚步，双腿像灌了铅一样沉重，往事一幕幕映入她的眼帘……
  听到哭声，三姐夫猜到可能是岳父的身体出现了问题，连忙上前来打听情况。得知岳父已经走了，他尽管很难受，但仍不住地安慰着妻子，可谁遇到这种亲人离别的悲伤事情，心情能够平静下来呢？那是生养她的父亲啊！那是疼爱她、关爱她的至亲啊！那是她从小一直喊到大的亲爹啊！一滴滴晶莹的泪珠，那是对父亲养育之恩的歉疚，那是对父亲深深地感恩，那是血脉相连的切肤之痛啊！哭吧，哭出声来好受些，天堂里的父亲一定感觉到了女儿的哀痛，他一定希望你哭过之后，能够迅速地坚强起来。因为在他心中，你永远都是他的好女儿，永远都是他的亲骨肉，你的幸福和快乐，是他卑微而丰满的夙愿。他永远会在天堂里为你祝福的……
  事不宜迟，三凤一边抹着滚滚热泪，一边简单地收拾了一下自己的行李，她知道，此时，她必须火速地赶往父亲的身边，见上父亲最后的一眼。三姐夫对妻子的心情心领神会，他感同身受，果断地发动起了他自己家里那辆黑色的私家车，打着双闪，向县城一路狂奔而去……
  任凭汽车拖着长长的灰尘在崇山峻岭之间飞驰，三凤坐在车厢内始终一言不发，她紧紧地咬着嘴唇，泪水在她那张悲伤而又憔悴的脸上湿了又干，干了又湿，父亲的音容笑貌在她脑海里反复播映，她只觉得胸口传来一阵阵钻心地疼痛，像是有人在紧紧地攥着一样，使得她喘不过一口气来。这条路对她来说太熟悉不过了，唯有今天她才感觉到这段路程原来是那样的漫长，遥遥无期。三姐夫两眼死死地盯着车子的前方，生怕有个半点闪失，就这样，这对年轻的夫妇用这种古老而有充满温情的方式，来向生养我们的父亲作最后的告别。
  而此时，月月接到爷爷去世的消息，也深感意外和突然，她完全没有料到，令他崇敬的爷爷怎么会突然离世呢？
  月月在一家国企上班，平时工作很繁忙，得之噩耗后，她连忙向公司请假，火速地往家里赶，想见爷爷最后一眼，送爷爷最后一程。她觉得生命是那样的无常，那样的不可预知，想到最后见到爷爷的那一次，爷爷当时精神还很好，身体也还没有什么大碍，耳聪目明，讲起话来条理分明：
  “月月现在还是在省城上班？”
  爷爷关切地问她道。
  “是的！”
  月月看看爷爷，嘟起嘴巴诚恳地回答道。父亲还不忘提到了月月爱人的工作情况。
  “爷爷现在还在写书没有呢？”
  月月想了想柔声地问道。没等父亲回答，继母接过话努力地讪笑道：
  “还写什么书哦，现在连走路都要人扶了，门都出不了，一天都只有在屋子里坐……”
  听了奶奶的话，月月的眼神顿时黯然了下来。爷爷则一声也不吭，他一定想继续写下去，只是心有余而里不足啊。
  月月一路上心事重重，思绪一下子回到了童年，小时候，每当她一回到老家，爷爷那热切的神情让她记忆犹新：在那座古老的四合院里，当她一出现总是翩若惊鸿，一见到自己，爷爷总是高兴得手舞足蹈，常常拉着她的手上下打量着，不停地问长问短，他总是把家里平时舍不得吃的好东西，拿出来招待自己，亦步亦趋地跟在孙女身后，还在繁忙的农活中，抽出时间来给她炸油果子，眼神里溢满了慈爱，温情。而她回报爷爷的常常是一个大大的拥抱。这时，爷爷总会咧嘴一笑。
  累月经年，月月现在的女儿都已经好几岁了，一身职业装的打扮，显得清新、干练、温婉、脱俗。活脱脱职场上的知识女性，流露出几分知性美。淡扫蛾眉后，更显成熟女人的魅力与睿智。
  再说，豆豆在电话里听说爷爷走了，当时就泪洒衣襟，哽咽得难以自持。由于工作的原因，他不能马上回去奔丧，更使他难过得如同困兽。他不知道今年这个春节竟是他和爷爷的最后一次相见，他不知道爷爷怎么会走得这么突然，他只知道自己从此失去了一个爱他、疼他、关心他、牵挂他的爷爷。想到这里，他不由得悲从中来……
  “我要去一趟城里嘛，还是在家里等你爷爷回来呢？”
  豆豆在电话里听她妈妈二凤这样对他说。不由得提高嗓门道:
  “你不亲自去城里看一看爷爷说得过去嘛？”
  听了豆豆的提醒，二凤喉咙蠕动了一下，“嗯”了一声。
  懂事的豆豆感觉自己一瞬间长大了，明白孰轻孰重，更知道一个男子汉应有的担当，当然，这也是他爷爷长期以来对他的殷殷期盼。
  当天，正在女儿家还只身远在江苏的大凤，已第一时间得知了父亲去死的消息。她震惊的同时，便马不停蹄地往老家赶。这是任何力量也阻止不了的。父亲那高大鲜明的形象在她脑海里瞬间复活，泪水大颗大颗地从她那疲惫的脸上滴落下来。后来，在亲人的帮助下，她选择了最快的速度“飞”回到了家乡，回到了父亲的身边。对呀！再看一看父亲吧，好让老人尽快上路呀！
  我匆忙的赶往车站，一路上，出租车驾驶员见我泪流满面，不停地安慰着我，我却泪如泉涌，为自己的不能承欢膝下而痛悔，为自己的至亲永远离开自己而锥心泣血。我强忍泪水不让它流下来，可顽皮的泪水还是不听话的流满了我的面额。模糊了我的视线，那种痛令人撕心裂肺，当我跌跌撞撞地赶到车站时，候车室里的人黑压压的一片，但我还是一眼在众多的人群里见到了与我同样悲痛的家人:大哥、大嫂、大双。他们已先期于我赶到了车站。只见他们神情沮丧，面容憔悴，这种事情谁摊上不是一样的呢？悲伤、绝望、痛苦和无奈……
  车站的广播里，不停地反复播放着终到站和始发站的站名和班次，led大型显示屏滚动播放着各车次的发车时间，终到时间，检票窗口的位置和信息。
  我未语泪先流，听说回家的车还要等一个小时左右才发车，我们心急如焚。后来才知道我们赶的已是最后一趟末班车了。
  大家的心情一样沉重，没有太多语言，各自沉浸在痛失亲人的无比悲痛中，我的泪水再一次不争气地流了出来，离开父亲还不到一个月啊，记得春节回去看望父亲时，发现他的裤子偏小，穿戴不方便，我当时还承诺下次回家时，给父亲打两条新裤子的呀！他就这样匆匆地走了。没想到，真叫他自己一语成谶说中了啊。
  “老子哪天一口气不来，看哪个来过问你嘛！”
  父亲常常这样对我说。哎！我耸了耸肩不停地啜泣着，再也忍不住，从嘴里悲痛地吐出了几个字来：
  “也好！也好！”
  大嫂轻轻地拍了拍我的肩，柔声地说道：
  “小双！”
  她的眼眶瞬间也一片潮湿。我知道，她是在安慰我，让我别再伤心。可是，这种事情放在谁的身上，有谁不悲伤呢？午后的天空越发显得阴沉，我的心情也越发悲痛难抑……
  当我们匆忙的赶回家时，小小的县城里也是华灯初上，晚风徐徐。父亲已经静静地躺在地上了。想到分别才刚刚二十几天，父亲就撒手西去了。一瞬间，我的心被针尖刺成了漏斗。我相信，虽然此时我们与父亲霄壤相隔，但我们与父亲的灵魂却是习习相通的。无论我身处何方，也不管我是俯首还是仰望，你都从来没有离开过我，你就像一盏明灯一样始终照耀着我的心。牵引着我走过人生的春夏秋冬。阅尽人生的流离与繁华，直至永远，永远！