东娘面色苍白地躺在床榻上，洗的无比素白的被褥蓬松地盖在她的身上，尽管气色不佳，但望向坐在床头的小姑娘的眼神还是无比的温柔和留念。
  “东娘，来。”小舟端着一碗热气腾腾的山药粥，轻轻地吹了几下，一勺一勺地喂着半躺着的老板娘。
  东娘慢慢地吃着，眼神却始终不离小舟，嘴角渐渐漾起开怀的笑容，竟觉得这舌尖上的山药粥暖香无比，微碎的山药和软糯的大米咸甜适宜，胜过自己以前下厨做的任何菜肴。
  “这粥是谁煲的？”东娘尝了几口后低声赞道，“味道真挺不错。等我病好后也来学着做做，搞不好能成为客栈的一道招牌菜。”
  小舟闻言浅浅笑道：“是我哥做的。”
  “哦？”东娘诧异道，“没看出来，小家伙深藏不露啊，先前看他啃鸡腿的幸福样儿还以为是个没尝过美食的可怜娃儿呢。”
  周小舟翻了个白眼：“东娘，那你看错他了，他最能吃了，也最会吃了。上次一口气吃了靳大哥几大碗炸酱面都不带喘的。”
  东娘噗嗤一笑，苍白的面容竟透露出几分妍丽：“这哪家养得起这大胃王啊？要是这日子稍稍难过点儿，你哥还不得天天瘪着个肚子拿条裤腰带勒着？”
  周小舟倒是很有底气地摇头回道：“不会的，就算所有人都要挨饿他也不会挨，家里没粮他就会自己出去找吃的，总能活得好好的。”
  东娘微楞，不由得哂笑道：“那倒的确是一个能干的好小伙，以后你哥要娶媳妇的时候我倒是可以当个媒婆，这临泉镇的几十户人家我或多或少都认识一点，牵个线搭个桥，做一桩好婚事。”
  周小舟呆住了，她没想到随口的那么一夸就在东娘面前给自己哥哥刷了那么高的好感度，更没想到那个不过大她几岁的少年再过几年就到了可以成家的年纪了。
  以后自己大概会多一个大嫂？
  一想到以后会有个明丽不可方物的温柔女子为那个经常说些傻话的哥哥素手剥柑、红袖添香、宽衣解带、传宗接代......周小舟便浑身打了个不可名状的冷战，感到恶寒无比，赶忙补充说道：“其实他也有很多恶劣的地方，像......他其实很懒，能躺不站，能站不坐，而且最近经常一睡就是一个上午，什么事也不做，衣服还得麻烦我帮他洗，实在可恶的很。”
  东娘闻言顿时皱紧了眉头，不满说道：“男子可以不美不壮，却不可以懒，更不可以没有责任心，你们两个相依为命，他做大哥的更应该站出来遮风挡雨才是，怎能总是一副无所事事的惫懒样？怕不是跟小靳学坏了。”
  瞧着老板娘义愤填膺的模样，周小舟微微吐着舌头，心头微舒，这样东娘以后大概便不会给小九找媳妇了吧？虽然有点给小九泼脏水的意思，但自己说的也是实话啊，这几天他是一有空就一头栽倒在枕头上啊，也不知道是不是晚上做贼去了。
  ......
  月色清明如镜，少年张着两只布满血丝的眼睛，视线牢牢地锁在离自己不过数步之远的大红袍身上，右手虚握无锋长剑。
  “阎罗犬”魏阎，右手握持着一把寻常之极的青钢剑，伫立在原地，神色淡然，夜风凉瑟，衣袂飘飘。
  忽然，一片泛黄秋叶不禁夜风抚扫，自枝头零落。
  张临寒右手一紧，猛踏一步，自腰间递出一道如雪剑光刺向血袍老者的咽喉！
  “呛！”
  魏阎云淡风轻地一剑妙到毫颠地劈中刺来长剑的剑脊部位，少年的剑尖方向直接远离了魏阎的身体范围内，刺向了无物的空处，而后老者一只苍老枯手虎口大张地掐住了顺势而来的张临寒的脖颈，稍稍一捏，张临寒便感觉被按住了某个穴位一般难以使上力气，手中长剑跌落在地。
  “第贰佰零柒次，”老人松手放人，冷笑说道，“真不知道如此简单的一式剑法你要死多少次才能破解。”
  张临寒大口呼吸，不得不说，被人掐住喉咙的感觉的确不好，就像一只待宰的家禽。
  就像先前所说，魏阎决定手把手教会张临寒这个能够暂时吊住他性命的“止戈剑法”，所以每天晚上少年都会被老者带到月下这片无人荒野偷偷训练。
  而与一般的武师教人不同，魏阎教人武功既不摆架势演练，也不叮嘱习练要点，单单就像是真正的“生死战”一样，将今日要练的剑式告诉你，你提前看好，练好，想好，待到晚上用这一剑式刺中对方的身体便算成功，但倘若不曾刺中且反被“击杀”，那便算“死了一次”，而张临寒从前天晚上开始到现在一直在练的止戈剑法第一式，不曾有一剑刺中魏阎，并且已经死亡“贰佰零柒次”。
  尽管魏阎已将武功降到与张临寒持平的“炼体境”，但远超该境界的武功眼光和搏杀经验还是让张临寒讨不到一分一毫的好处。
  张临寒不声不响地拾起地上的长剑，第贰佰零八次摆好剑架，指向魏阎，低下的眉眼里看不到沮丧，甚至没有任何一点自颓自弃的意思，淡然执着得令人心颤。
  有什么好沮丧的？有什么好自弃的？自己资质差也不是一天两天的事了，难道这么多次握剑连人都刺不中于是自己就得自惭形秽么？自卑这种情绪最是无聊，特别是自己给自己的自卑，简直无聊透顶。不过是失败，不过是重头再来，只要魏老头不嫌烦，我巴不得天天有一个问鼎境的大高手陪我练剑哩。
  张临寒嘴角微勾，又是一道冷冽剑光自手中突刺而出。
  魏阎神色微凝，竟是觉得眼前这一剑比先前更快、更稳、更冷了许多。
  然而剑路并没有任何不同，剑尖依旧指向魏阎咽喉，魏阎冷冷挥剑，青钢剑便如先前一般劈中少年剑脊之处——
  然而，当两剑相交时，魏阎方才一惊，这一剑与先前相比过于无力！
  递剑的力道减少，自然是因为要将更多的力道分到别的地方！
  张临寒手腕微旋，手中长剑借着腕力、肘力、臂力以及长剑相击产生的震荡之力摩擦老者剑身，自上而下、自左而右，以一个顺时针的小圆撇开老者长剑，剑尖突破封锁，直指魏阎胸膛！
  “嚓！”
  魏阎左手回放于胸前，剑尖点中枯掌，迅疾的钢铁剑势骤然停止，在那只瘦弱手掌前像是落入泥潭般不可自拔。
  然而，终究是点中老者“身体”了。
  而且，这是魏阎三天以来第一次出手回防。
  魏阎怔怔地凝视着面上难免露出兴奋之情的少年，不可思议道：
  “引进落空？”