此为防盗章　　她这话问得突然，九九当场一怔, 随即颇有深意地瞥了一眼身旁的陶沝, 方才淡然回道：“额娘这话何意？”
  宜妃冷笑：“哼！瑶烟刚入门才多久, 你又要再娶？我才要问你这是打着什么主意？”
  “不过是多纳一个妾侍而已……”面对宜妃此刻的质问，九九却回答得极是从容, “额娘何须如此大惊小怪？”
  “侍妾？！”宜妃见状狠狠瞪了他一眼, “哼——我不管那女子究竟是何身份, 但若你今次真要娶她进门，我坚决不允……”顿一下, 又反问一句, “难道你就不怕她将来把你整个府邸闹得天翻地覆么？”
  “额娘多虑了……”九九答得依旧淡定，“那女子即便进了门充其量也不过是个侍妾，断不会影响其他人分毫的……”
  他说这话时, 有意无意地转头观察陶沝的反应。宜妃看在眼里，再度冷笑出声：“是么？倘若事情真如你所说的这般简单, 那你家福晋又怎会到现在都不肯跟你回府？我先前还道你们之间在闹什么矛盾, 却原来背后还有这种事情发生……今日若不是瑾嫙提起, 你们是不是打算一直瞒着我？”
  她最后这句话明显是在质问九九和陶沝两人的。陶沝心一凛, 低头默不作声。而九九那厢在听出今次多嘴之人是八福晋后, 不由自主地转过头去嗔了她一眼，语气也稍有缓和：“额娘，这件事情并非你所想的那样, 至于个中原因, 容儿臣日后再跟您慢慢解释！”
  “这还有什么好解释的？”宜妃没有被他此刻的缓兵之计所迷惑, 依旧咄咄反问：“那女子究竟有何德何能，竟能让你如此迷恋？之前你还命人把她关了起来，难道这都只是做给别人看的？”话到这里，她停了停，像是想起了什么，瞥了了陶沝一眼又继续接茬道：“像这种女子所生下的孩子，即便是男丁也好，亦不见得能成什么气候，还不如趁早处理干净……”
  “额娘！”被她这样一说，九九显然也有些气恼，回话的语气亦重新变得生硬起来。“儿臣这也是被逼无奈，若非她……”
  他的话只说到一半便及时收住了声，转而似有忌惮地斜眼看向坐在一旁的陶沝。见此情景，宜妃也立马顺着他的视线将目光转到了陶沝脸上，冷声发问：
  “璇儿，难道你也是这个意思？”
  陶沝没有立即吭声，她从刚才起就一直眼睁睁地在旁坐看宜妃和九九当着她的面上演母子相斗的戏码，但她内心却并不敢肯定这两人到底是真斗还是假斗。不是她缺乏自信，宜妃或许会在她和八福晋两人敌对时选择帮她这个儿媳，但这并不表示换成她和九九对立时，前者也会舍弃帮自家儿子而继续站在她这一边。
  所以她想了想，没有直接回答宜妃提出的问题，而是将脸转向九九——
  “九爷，董鄂能当着额娘的面再问您一遍吗？”她目不转睛地凝视着对方的眼眸，深吸一口气，一个字一个字地清晰咬音：“董鄂知道您的顾忌，也明白您的苦心，但即便如此，倘若董鄂还是坚持上回在畅春园里对您说的那些话，您……也依旧打定主意要娶她吗？”
  ……
  “如果我宁愿一死，如果我宁愿冒着被拆穿身份被砍头的危险，也不愿你娶她，你还会坚持初衷吗？”
  ……
  九九闻言一滞，随即眼神颇为复杂地直直盯着陶沝，也不知道是不是回想起了在畅春园里发生的那幕并不令人愉快的情景。而陶沝也面无表情地回望着他，目光晶亮。
  两人就这样默默相对了许久，紧接着，九九的眼底划过一丝深深的歉意，他冲陶沝微微颌首，语气一如之前的坚定：“……是！”
  “……董鄂明白了！既如此，那么……”
  随着对方最后那个单字节音落下，陶沝原本还有所期待的目光瞬间一黯。她默默垂落眼睑，不留痕迹地掩去了眸中的失望，只淡淡从嘴里吐出了一句似是而非的回答。她原本还想再补充说些什么，却在开口的一瞬间不经意地瞥见从对座那位八福晋嘴角掠过的一丝嘲笑，她猛然闭紧了嘴。
  然而，座上的宜妃却没有听漏她隐在这简单几个字里的失落之意，忍不住出声插话道：“璇儿，你——”
  “额娘，既然九爷已经决定了，那不管别人再说什么反对的话想来也是无用！额娘不如就依了他吧……”不等自家这位名义上的婆婆把话说完，陶沝便已先一步开口打断了她的话，像是已经猜到了对方接下去会说什么。她将视线从九九脸上移开，回头一脸平静地看向宜妃：
  “不瞒额娘，正如八嫂方才所说，九爷今次要迎娶的那名女子的确和董鄂有关，她就是董鄂同父异母的亲姐妹——董鄂.衾遥……”
  说到这里，她特意顿了顿，一边小心翼翼地观察着宜妃的脸色，一边小心翼翼地继续措词：“所以，额娘别怪九爷，九爷这样做，也无非只是为了顾全董鄂一家的脸面罢了……”
  陶沝这番话说得言辞恳切，宜妃听罢不由得当场怔住。半晌，她回过味来，亦似是察觉到了什么，眉心紧蹙地看向九九，沉声发问：“老九，事情真是这样吗？”
  九九愣住了，他大概没想到陶沝这次竟会妥协得如此干脆利落，一时间颇有些惊愕，眼中也隐隐透出几分欣慰。
  见此情景，宜妃的眉头当即拧得愈发厉害，探究的目光在陶沝和九九脸上来回逡巡了一圈，正欲再问，外边门帘却又在这时再度被人掀起——
  “八阿哥到！”
  这声突如其来的通传显然让宜妃失了继续当众问话的兴致，她目光幽幽地瞥了一眼正从外边踱步进来的八阿哥，果断噤了声。
  八阿哥以其一贯优雅的姿态踱步走上前来向宜妃行了礼。宜妃没理他，径自端起手边的茶盏喝茶。八阿哥疑惑地再看一眼座下的三人，见众人之间气氛不太对劲，忍不住开口询问：“这是怎么了？”
  沉默。没有人回答他提出的这个问题。
  宜妃继续喝茶，九九直接把头转向另一边，陶沝也低着头，无声以对。而八福晋则是碍于宜妃此刻的脸色不佳，几次张嘴，却欲言又止。
  八阿哥见状本能地一挑眉，似乎极度意外众人此刻给出的这番表现。然后，他把目光集中落在八福晋脸上，像是在等后者给他一个解释。
  八福晋兀自滞了一会儿，终于鼓起勇气率先打破沉默：“我们正在谈论表哥娶另一位董鄂格格的事……”她堆起一张镇定从容的笑脸，但眼神却在其余人脸上飘忽不定，语气也不失几分心虚：“衾璇妹妹如今已经同意了，只是不知姑姑她……”
  不等她继续往下，宜妃那厢已“嘭”地一声重重搁下了手里的茶盏，打断了她的叙述。紧跟着，她又在座下众人讶异的眼光中胡乱朝他们一摆手，道：“我乏了，你们几个自去吧！”
  众人闻言愣了愣，虽然有点丈二和尚摸不着头脑，但还是各自依言起身告辞。
  八阿哥挽着八福晋先行出了门，九九也想依样去拉陶沝的手，却被后者如同避瘟疫似地迅速避开了。九九脸上的神色顿时一僵，随即便十分气恼地径自甩袖而去。陶沝站在原地咬唇默默凝望着他的背影，好半天才像是回过神一般，抬脚跟了上去。
  宜妃将这一切看在眼里，待两人一前一后地走到门边准备掀帘出去时，她忽然再度出声喝住了九九，语气犀利，一字一顿：
  “老九，你……可千万别后悔！”
  陶沝愣了愣，继续温柔婉笑：“你额娘若是找不到你，会担心的！瑾瑜是乖孩子，不可以这样任性的……”
  “那……我明天再来这里跟姐姐和小银子玩，可以吗？”听出她隐在话里的坚持，瑾瑜有些恋恋不舍地将小银子重新抱回陶沝手中，喏喏地试探发问。“我会偷偷地来，不让其他人发现的……”
  “当然可以啊！”陶沝接过小银子，冲她粲然一笑，肯定地点了点头。“姐姐和小银子都会等着你来的！”
  “那就由奴才送小格格回去吧！”不等陶沝话音落下，小草已在一旁毛遂自荐般恭敬插话。
  陶沝正要点头，小家伙瑾瑜却撅嘴瞥了他一眼，并不理会后者此刻的自告奋勇，转而扯了扯陶沝的衣角，小声请求道：“姐姐，你送我回去好不好？”
  “好啊！”陶沝低头回给她一个灿笑，又转头看了一眼立在门边的小草，“我和小草哥哥一起送你回去！”
  ******
  距离梨花阁外不远的围墙转角处。有三个人影此刻正悄悄躲在那儿。
  “很好！院门口现在没有人——”陶沝猫着腰扒在墙边偷偷打量前方的状况，一边说一边冲身后的瑾瑜摆手，“瑾瑜你就趁现在赶快回去吧，姐姐会在这里看到你安全进门后再回去的！”
  “好！”瑾瑜听话应声，正要抬脚走出去，就在这时，陶沝突然眼尖地瞄见对面远远朝梨花阁方向正走来两个熟悉的身影，是九九和毛太。
  说时迟那时快，陶沝立刻想也不想地伸出手，把瑾瑜又给重新拉了回来，并用力将其箍在了自己怀里。一直默默站在两人后方的小草见状颇为疑惑地瞟了陶沝一眼，小心翼翼地跟着探出头去观望，随即愕然道：“福晋，那是九爷吧？”
  他说这句话的口气其实极肯定，但偏偏又用了反问的方式。
  陶沝听罢讪讪一笑，没有回答他的问题，只低头看向怀里的瑾瑜。后者这会儿也正好抬头看她，听到小草的话后，脸上也同样布满了诧异：“姐姐，真的是阿玛来了吗？我们为什么要躲着阿玛？”
  “呃，这是因为……”陶沝有些语塞，支吾了好半天，终于挤出一个还算像样的理由。“因为你阿玛也不喜欢我啊，就跟你额娘一样，所以我才会……像这样尽可能躲着他嘛……”
  她此语一出，小草的嘴角噔时不自觉地狠狠抽搐了一下，看向陶沝的目光也立马变得错综复杂起来，直把陶沝看得没来由心虚了好几分。
  好在小家伙瑾瑜倒是不疑有他，对陶沝的这番话自是深信不疑，当下很是同情地看了一眼陶沝，奶声奶气地冲她认真安慰道：“原来是这样啊！姐姐你别怕，阿玛今日过来只是跟我和额娘一起用午膳的，我不会告诉他姐姐你也在这里的……”
  “呵呵……”听到她信誓旦旦的一番保证，陶沝顿时尴尬地强笑了几声，而后慢慢松开了刚才箍住瑾瑜的双手。她伸手轻柔地摸了摸瑾瑜的小脸蛋，说话的语气也同样温柔无比：“瑾瑜真乖，姐姐相信你一定会说到做到的！”
  说着，她再度探出头去偷偷朝前方张望，发现院门外这会儿早已没了九九等人的身影，想来是已经入院去了。她心头一松，转头轻轻一拍瑾瑜的肩膀，连声催促道：“好了，你阿玛已经进去了，你也快点回去吧，不然你额娘一定急死了，而且，若是你阿玛待会儿看不到你，肯定也会生气的……”
  顿了顿，她像是想起了什么，又不失时机地再补充一句，“对了，还要记得姐姐之前跟你说的话，不可以告诉你阿玛和额娘说你是去我那儿玩了，也不可以再说让你额娘生气的话，好不好？”
  “好！”瑾瑜用力地点点头，冲陶沝绽开一个甜甜的笑，然后蹦蹦跳跳地离开了。
  眼看着她的身影慢慢消失在前方院门之内，陶沝这厢也终于长长地松了一口气，转头看向身旁的小草：
  “好了，人已经安全送到目的地了，我们也回去吧！”
  不曾想，小草听到这句话后却仍是一动不动地钉在原地，一板一眼地低声发问：“福晋刚才为何要对小格格说那样的话？”语毕，见陶沝一脸错愕地望向自己，又耐心补充解释道：“您为什么不让小格格对九爷说出真相呢？”
  陶沝避开他几近审视的目光，不在意地撇了撇嘴：“不管怎么说，瑾瑜也是九爷和完颜氏的长女，你总不会要我挑拨她们母女不合吧？”
  “奴才当然不是这个意思！”听到她这样一说，小草连忙急切地为自己出言辩解，“奴才只是想，小格格现今既然和福晋如此要好，如果她能在九爷面前帮福晋说几句好话，那么……”
  “小草！”
  不等对方把话说完，陶沝这厢便已猜出了他的意图，抢先一步打断了他的提议。她挺直腰板，一步一步走到对方跟前，毫不避讳地直直迎上他的双眸，神情郑重得就像是在进行一场庄严的宣誓仪式，她一字一顿地冲对方清晰咬音：“你相信我绝对没有推人下水，对吧？”
  小草被她这副难得威严的架势弄得一愣，本能地感觉到有些局促不安：“这是自然，可是……”
  他似乎还想解释什么，但尚未来得及起头就再度遭到了陶沝的成功拦截：“你看，即便我什么都没有对你解释，你心中却也始终坚信我不会做那种事，这点难道还不足以说明问题么？”她说着，转过脸去，故意无视小草此刻露出的那一脸愕然，只眼神幽幽地望向瑾瑜刚才消失的院门处。“……信任我的人不管我做任何事都会选择信任我，而不信任我的人即便我再怎么解释，他也始终不会相信……其实，所谓的真相究竟是什么，这根本一点都不重要，我最在乎的也仅仅是他会不会毫无理由地选择相信我，就跟你信任我一样——”话到这里，她重新回头看向小草，声音也逐渐变得低迷：“如果他需要我或别人的解释才会相信我，那这样的相信对我来说又有什么意义？”
  不论是以什么样的理由怀疑，归根结底，还是说明他不信任她吧……
  一个人若是给予了另一个人足够坚定的信任，那么这两人之间根本就不会产生任何误会！
  “可是，福晋您这样肯定会吃亏的！”聪明如小草，很快便听懂了陶沝这番话里想要表达的意思，但他似乎并不认同陶沝的做法。犹豫良久，他嗫喏着重新开了口：“难道，您真的一点都不在乎——”
  最后这句话只说到一半便被小草自己收住了，陶沝看出他的口型似乎接下去想说的两个字是九爷，她猜测小草应该是想问她在不在乎九九的宠爱。
  所以，她浅浅一扬嘴角，冲小草莞尔一笑：“自然是在乎的！只是——我不喜欢这种妻妾之间的勾心斗角罢了，也决计不会把自己宝贵的时间浪费在这上面，即便争得你死我活又有什么意思？我的人生可不是为了用来和一大群女人抢一个男人的……”
  她自顾自地笑，而后抬眼，目不转睛地直直盯着面前依旧呈现出一脸凝重状的小草，不自觉地加重了一分语气，认真而不失犀利地继续道：“你放心，我不是那种会软弱到任人宰割还无动于衷的人，我也是有底线的，如果她们真的触到了我的底线，我也绝不会轻易息事宁人的……”
  若不是因为那位太子殿下的事，让她自觉对九九有所亏欠，所以才不想事事斤斤计较，否则她早就反抗了，而现在这样，至少她不会内疚更深，如果不能许以对方将来却硬要对方处处向着自己，那岂不是就跟八福晋一样了……
  听她这样一说，小草终于没再开口辩驳，但眼眉间却莫名染上了一层淡淡的忧虑。陶沝静静地打量着他，忽然想起了一件事，又连忙换了个口气安慰：
  “放心吧，如果你真想再回到九爷身边去伺候，我会尽快找机会帮你说情，不会让你在我这儿待太久的……”
  闻言，小草顿时深深地凝视了她一眼，随即又飞快转过脸去，颊边莫名浮现出一丝淡淡的红晕，口气也明显有些不自然：“小草愿意守在福晋身边的！”
  他这话说得陶沝当场一愣，旋即，嘴角便绽开了一抹笑，笑如繁花般绚烂：“……谢谢你！”
  虽然一直以来，小草对她的态度都是不冷不热的，但每次只要遇到什么事情，他似乎都会雷打不动地选择站在她这一边，这一点真的让她非常感动。如果可能，她是真的很想要一个像小草这样的弟弟的，不仅长得好看，而且温柔体贴，最重要的是，对她忠诚不疑……
  两人就这样站在围墙转角处久久相视而立，一个是清瘦英挺的少年，一个是清丽窈窕的佳人，场景美得就像是一幅水彩的西洋画，而画中的这两人谁都没有注意到，远处，有一个黑影正在虎视眈眈地偷窥着这一切。
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  打这之后一连好几天，小家伙瑾瑜果然本着“言出必行”的态度，每日都偷偷跑来报春馆找陶沝玩耍，大多是在午膳后过来，晚膳前离开。陶沝虽然不怎么喜欢那位完颜氏，但她和瑾瑜倒是相处得颇为愉快。
  这一日午膳过后，瑾瑜意外的一直没有出现，也没差人前来传话。陶沝等到申时，觉得对方定是有什么事情给耽搁了，倒也没多想，直接回房睡起了午觉。这一觉一直睡到了晚膳时分，起来时芷毓已经把晚膳给准备好了，陶沝没什么食欲，只随意吃了两三口便停下了筷子，转而坐到窗前的矮榻上发呆。