如同不见停歇的雨势一般——
  左之助的死斗依然持续着。
  狂躁的意志沁染了头脑，双眸被闪耀于黑暗中的血红吸引，重复不断地索求着生命深处的颤栗。
  这是一生一次的打架，是对他来说的盛大宴会。
  也定然——是值得自己赌上性命的战斗吧。
  肌肉发出悲鸣，伤口变得麻木，不断溢出的鲜血逐渐剥夺着左之助仅存的活力。
  可是，手却无法停止，高高鼓动的心脏催促着他完成血红的仪式。
  是得胜后，继续于酒与女人带来的沉湎中追索下一处的修罗场，又或是用脖颈中的炽血铭刻这场战斗、并永久地沉眠于墓碑之下？
  不知道，这也根本不是值得去分神考虑的问题。
  现在只需要专注于眼前的战斗就好了。
  不…自己大概也没有余力去思考了吧。
  维系着左之助仅存的意志的，是名为“战意”的弦。
  去捅穿那老人的身体，看看他的血的颜色。去挑飞他的脑袋，让惊骇永久地镌刻于失去躯干的丑陋面孔之上。
  仅仅如此的想法，驱使着左之助一次次地挥下自己的长枪。
  失血失得太多了。
  连痛感也已然感受不到。
  此刻——哪怕仅仅是在一刹那间，让战意消退下去分毫，骤然涌上的求生欲就会一下子冲溃自己的意志吧。
  同样的，也不能让对方脱走。
  让他逃跑之后，放松的身体就将再也无法紧绷起来。
  毫无疑问地，这是命悬一线的境地。
  就如同——自己手上的大枪一样。
  一间半，不长也不短的距离。
  若他想逃跑，就用枪刃将他拖拽回来；若他想欺进，就用枪尖把他逼退。
  对方也被系在这一线之上。
  接着，就是两人意志的对决了。
  扫出的尺半枪刃不容分说，重重砸在小太刀的刃上。只闻当啷一声响，太刀从六本刀的手中脱落出去。
  可这不算完。
  只见六本刀就地一滚，一道寒光猛地劈斩向左之助的小腿，可就在那电光石火之间，但闻左之助一声断喝，手中枪杆随之一竖，当即挡住横横切来的另一把刀。接着，十文字枪一拽一拖，锁住了六本刀的兵刃。
  “…撒手！”
  大喝的同时，左之助使足力气一卷，便将六本刀的另一把刀带向半空。可也就这一着，让左之助的胸腹露出空当来。
  六本刀的目光陡然变得凝厉。
  老人本自空着的双手中，又再度闪烁起冷冽的幽光，并于左之助回转不及之下，重重印上了他的胸膛。
  鲜血一下子泼洒出去，但左之助却有如未觉。
  不够深——六本刀立刻察觉到一点，并急急拉回身形；但是，左之助的枪，已经先一步出手了。
  “…咕！”
  倒飞出去的六本刀，连同着被砸坏的隔扇一起落在地上，连给他起身的空档都没有，左之助的长枪又再度、重重地落了下来。
  六本刀就地一滚，勉强脱开这一击的范围，但随之而来的，是左之助怒涛狂澜般的穷追猛打。
  流了多少血出去？
  自己的体内还剩下多少？
  尚且残留的，已经不是属于自己的生命，而是记录剩余战斗时间的沙漏。
  左之助希冀着——自己的血能再多挨一刻再淌光。
  在大枪二度落下的空当里，六本刀勉力竖起身形，可接着的一击横扫，又再度让六本刀踉跄地后跌过去，直直撞到另一扇隔扇上。也就在这一瞬间，左之助方才瞅准了凭空出现在六本刀手中的兵刃到底是何物。
  僧人的戒刀。
  饶是全副精神投注到战斗之中的左之助，也不禁在心中嘿叹起六本刀的古怪来。
  第一把刀——小太刀被打落在地上。
  第二把刀——短肋差插进了天花板之中。
  除了戒刀之外，尚还有把大太刀被六本刀背负在身后，这是第四把。
  余下的两把刀，是被藏在了哪里？
  枪刃和刀刃交击、碰撞、缠绞、钩挂，金铁的交鸣声麻痹了双耳，溅出的火光燎烧起更加旺盛的战意，迸裂的虎口传来钝痛，紧紧捏着枪柄的指骨，业已几乎拿捏不住。
  但是——想必对方也好不了多少吧。
  被用自己的臂力带起的沉重大枪，接连抡到两次，以他羸弱瘦小的体格，想必已经受了重创。只需这般消磨下去，他便定然会先自己一步倒下。
  而另左之助更加确信了这一事实的——在枪重重砸下的刹那，承受不住重量的戒刀一下子崩作两截。
  ——赢了！
  左之助快意地想道。
  就算他还有别的刀，在这电光石火之间，也决计拔不出来了！
  只消自己挺枪一刺……
  从肚腹上传来的剧痛，骤然打断了左之助的思绪。受原始的求生本能迫使着、左之助急急一个转身，始才让贴上肚皮的锐物刮擦着皮肉划过。
  第五把刀，是藏在袖里的铠通。
  这可真是……自己一文字切的疤痕，要变成“二”文字哩……
  只剩最后一息了。
  可能再换过一口气，自己就要栽倒在地了吧？
  在那之前——
  左之助的面色猛然一煞，也不知从那具残破身躯的什么地方攫来了气力，他的身子霎时挺起，空出来的臂膊骤地锁住了六本刀的喉咙。
  “逮住你哩！”
  六本刀的面皮涨紫，被勒紧的喉咙发出咕咕嘎嘎的怪音。
  可眼见着、他就要闭气过去时——
  森白的幽光，从六本刀的口中吐了出来。
  第六把刀，刺穿了左之助的手掌。
  那把刀——是被藏在喉咙里的。
  “受了这等重创，还兀自不倒，你莫非是大江山的恶鬼不成？”
  “嘿嘿……”
  左之助嘿笑着，指着自己腹部的伤疤。
  “老子死过一次哩，现在是‘不死的左之助’。”
  “——喝！”
  在喊喝的同时，六本刀又卯起力气，用从背后拔出的大太刀一下子斩断了左之助的朱漆榆木枪杆。
  “到此为止！”
  六本刀喝道。接着又“哇”地吐出一口淤血来。
  在另一侧，左之助庞大的身子轰然倒地。
  重新占据了听觉的雨声之中，又重新响起了脚步。
  接着，一个男人在六本刀的面前露出脸面。
  “——哎呀，哎呀，好一场名胜负……不，是名干架吧？”
  是与七。
  “您留手了？”
  “……没有。我若想杀他，他就算死了也会杀了我。”
  “是‘不死的左之助’呀。”
  与七轻轻笑了起来。
  “来杀我的？”
  六本刀说。
  “来救他的。”
  “如若不杀他？”
  “那你就走罢！”
  “堂堂的十阎王，恁般多事！”
  “小僧也不想，只怪这些堂堂武士们，也忒好事。”
  “不杀我，不后悔吗？”
  “若下回你还帮衬着“那人”，就连你也杀了。”
  “空谈大话！”
  六本刀扬着手，又转过身去，一.一捡起自己的刀来。
  “六本刀——你也别掺和了吧？”
  “那可不成，‘日轮虎彻’终要是老朽的东西。”
  与七略微沉下眸子。
  “哪怕……那是把染满罪业的刀？”
  六本刀沉寂下去。
  许久之后，他才悠悠道：
  “……与老朽又有何干？”
  言罢，六本刀腿脚一蹴，在黑暗里驰骋起来。