元始天尊在黄龙真人退后，一闪身来到了离恨天兜率宫。原来圣人手段，是将元神寄托虚空混沌之中，一念到处，自然身随意至。
  老君正在宫内丹房中打坐，元始天尊也不与他客气，将手一指，在老君对面化出云床，盘膝坐下。说道：“师兄，你好清闲。”
  老君微微睁眼：“不清闲，还待怎地？”
  元始道：“师兄想必已经知道，那取经人已经走出了两界关。”
  老君点点头。
  “一千五百年前，封神一战，你我两教与通天师弟争执，不料被那佛门与女娲师妹联手，摘了果子，我教弟子多被渡去西方，通天师弟门下也都上了封神榜，几乎被灭门。这么多年来，佛门气运大盛，教众遍布四大部洲，我道门日渐式微呐，如今又借取经一事，试图染指东洲中土。这还不算，师兄可知，佛门挑选的取经人，已达人仙之境，此举不合天数。况且杏黄旗劫数已满，你我二人当去西方走上一遭，才合天道。”
  老君道：“道法自然，佛门虽盛，都为鸿钧弟子，也是天道之一，岂不闻佛本是道？你我既为圣人，凡人于我等眼中，当如蝼蚁刍狗一般，不过是供我等无量量劫中下棋解闷而已。世间万物生灭消长乃自然之理，即便这一量劫被西方占了优，五十六亿年后天地重开，生灵重新演化，你我可再行教化生灵，重新立教，也就是了。你有立教圣器盘古幡，那西方教无立教圣器，先天不足，不必忧虑，随他去吧。”
  天尊听老子如此超脱，脸色变了一变，道：“我们师兄弟六人，当属大师兄你最接近于道。师兄你超然物外，到时门下弟子屠戮殆尽，岂不也失了面皮？教弟子们如何服气？况且那取经之事，乃是东方小乘教主多宝如来一手操纵，师兄五百年前西出函谷，使多宝化胡为佛，建立小乘佛教，那多宝如来有准圣实力，是最有望成道之人，此中因果系于师兄，师兄便只肯枯坐吗？”
  老君听了这话，道：“你既如此说，便与你走上一遭。”
  二位教主出了兜率宫，一个骑青牛，一个乘九龙沉香辇，不多时，来到西方胜境，阿弥陀佛处。
  那阿弥陀佛原为接引道人，与准提道人都为西方教主。商末封神一战时，因是早得了老师鸿钧道人所赐的十二品功德金莲，有了立教根本，得鸿钧首肯，渡去根性浅薄之人转投西方教，是为佛教。如今一千多年过去，佛门又有大乘、小乘之分。阿弥陀佛为西方大乘佛教教主，如来为东方娑婆世界小乘佛主。
  这一日阿弥陀佛高坐九品功德金莲，在八宝功德池中央讲经，下首六世诸佛、菩萨、罗汉、比丘等都在听讲。阿弥陀佛讲到一半时，忽然停住，身旁现出一朵青莲，青莲上端坐一个长须道人，手持树枝，原来是准提道人。
  “今日暂停讲经，都且去吧。”阿弥陀佛道。
  “谨遵师命！”众佛、菩萨都依言退去。
  “道兄如何来了？”阿弥陀佛道。
  准提道人面沉如水，道：“两位师兄要来争持，贫道不得不来。”
  “善哉，善哉。”阿弥陀佛面现疾苦之色。
  片刻，空中铃铛声响起，老君坐青牛，元始坐辇车，缓缓落下云头。
  四圣都相互施礼，各自寒暄。老君为大师兄，稍微托大了些。
  “不知二位师兄到此，有何见教？”准提道人说道。
  元始天尊道：“一是杏黄旗劫数已满，贫道特来取回。二是你那小乘教下以人仙之身行取经之事，既违天数，又伤立教根本，贫道不得不来请教一二。”
  “阿弥陀佛，二位道兄，那杏黄旗是在东土小乘佛教处遭劫，既然劫数已满，道兄自去取回可也。至于那取经人，贫道已讲经许久，实在不知。”阿弥陀佛道。
  这阿弥陀佛在立教之前，也是鸿钧道教弟子，与老君、元始等同为师兄弟，因此师兄弟之间，都以贫道自居。所谓佛本是道，即是此意。
  元始笑道：“你也不用巧言，你教擅自插手人间纷争，为夺我杏黄旗，镇我盘古幡，出动文殊、弥勒下界，现在又叫一个身怀法力之人取经，先就违抗天数，实是叫人不齿。如今贫道亲自上门，二位师弟，还有何话说？”
  准提道人在旁冷笑：“元始师兄，你也休要以势压人，莫非你之天数是天数，我西方教的天数便不是天数了吗？”
  阿弥陀佛面容愁苦：“善哉，元始师兄，杏黄旗劫数已尽，贫道替你取回，还你就是。盘古幡现在我灵山下镇压，你我均知，当年临潼关下鸿钧老师喂我等乌丸，是其劫数未满，还不得解脱。至于取经人一事，也全凭师兄做主就是。”
  原来商末封神时，姜子牙兵进临潼关，因通天教主布下万仙阵，兵不得进，老君与元始下界破阵。随后鸿钧老祖也下界，为调停双方，防止内斗，鸿钧老祖特地喂了三圣每人一粒乌丸，但有争斗，必定身亡。因此三圣一日不能争斗，盘古幡便有一日之劫。
  虽然明知阿弥陀佛生性不善于争，但他如此说，还是令准提道人感到面皮发红：“道兄，你怎可如此软弱？”
  阿弥陀并不答话，元始天尊也面色发青。老君在一旁道：“杏黄旗劫数已满，此是公论，不必再提。你西方教镇了我教盘古幡，我教也压了你教弥勒，内中曲折，各位心照不宣，也不必再提。至于那取经人，我观其道心未定，又身怀法力，以人仙之资，插手凡间之争，实是有违天数。你佛门日渐昌盛，佛光普照三大部洲，天数已定，他还取不得真经，你二人可有话说？”
  阿弥陀听了这话，脸色也很难堪，准提道人还要再说，阿弥陀以目示意，随即道：“大师兄所言，俱是公论，贫道等人无话可说。”准提道人也冷哼一声，不再说话。
  老君点点头，看了看元始天尊，元始也没话讲。只道：“既如此，各归洞府，各修宗教便了。”
  随即四圣互相稽首作别，老君回兜率宫，准提道人回灵台方寸山，元始自去东土灵山如来处拿杏黄旗。
  杏黄旗又名中央戊己杏黄旗，是五方旗之一。这五方旗是先天灵宝，分别是南方离地焰光旗，老君所有。西方素色云界旗，天庭王母所有。东方青莲宝色旗，准提道人所有。北方玄元控水旗，下落不明。与杏黄旗合称五方旗。
  杏黄旗自从被东来佛祖夺走后，他自知无福消受，上交给了如来佛祖，如来又去上交给阿弥陀佛，佛主却叫他自己拿着，以镇小乘佛教气运。所以现在还在如来佛祖处。
  如来佛祖皈依佛门以前，是通天教主的大弟子多宝道人，因在诛仙阵中对老君挥剑，被老君擒住，后来放他入了佛门。
  元始天尊坐着九龙沉香辇来到东土西天雷音寺，圣人驾临凡间，好比神仙放屁，自然是不同凡响。如来慌忙领众大僧出来拜倒，心中却是暗自纳罕，圣人自有圣人磨，阐教教主亲临，虽然不讲规矩，但老师阿弥陀佛肯定知道，既然知道了就不会不来。现在老师没来，那就说明他们之间一定达成了某种一致，自己还是不要违逆，以免圣人老爷生动无名，自己遭了劫数，堕入轮回。
  元始天尊淡漠道：“杏黄旗劫数已满，何在？”
  如来心中暗道果然是为了杏黄旗，那就最好，这个烫手山芋早些交还给他才是正理。忙将旗子双手奉上。天尊接过来，一句多余的话也不说，随即乘辇返回了玉虚。
  却说那空渡法师，自拜别了魏王拓跋濬，怀里揣着着通关文牒，马背后带着行李，一路向西而行，不一日过了两界关，也无甚事发生。
  这一天进了一片沙漠，抬眼望去，四周黄沙漫漫，寸草不生，一眼望不到头。上头太阳火辣辣晒着，好似要将人烤焦。心下暗道：苦也，似如此怎生到得西天。
  眼见得沙漠边缘有一片小小的绿地，还有水源，策马过去，把水袋灌满，喝了几大口，一交躺在地上，背靠着灌木丛下的阴凉地睡了。睡到天色已黑，气温逐渐转凉，才好行走。
  等到月亮出来，月光将整个沙漠小的一片银白，好像积雪一般，四周听不见一丝声音。空渡骑在马上，马也累的气喘吁吁，只好下来牵马步行。
  这片沙漠，就是那牛神沙漠了。这沙漠中原本有一座翠云山，山上住着一个妖魔，是千年野牛成精，后来被赵玄劝离。
  所谓山中无老虎，猴子称大王。这沙漠没了牛魔这个妖王，其他的山精野怪便如雨后春笋，纷纷冒出头来。
  空渡被观世音菩萨点化，已非凡人之躯，虽然不通法术，但有了一身法力，沙漠中行走自然是不在话下，只是苦了那马儿，他脚程快，马儿竟追赶不上。
  行走了六七日，忽见前方沙洲立着一座山，远远看去，山头翠绿，应该是草木茂盛的原因。空渡大喜，牵马疾奔，马儿跟着他跑，气喘如牛。
  到了山脚下，躺在一块巨岩下歇息，将马栓在石头上，空渡自己上了山坡。刚转过一个弯，迎面出现一个小妖，鼠头人身，穿着褴褛的衣甲，手拿一杆破枪。“哎哟喝！”双方都吓了对方一跳，各自惊呼一声，互相打量起来。
  “那和尚，你是什么人？”那妖问道，“怎么没事跑到我们翠云山来了？”
  “阿弥陀佛，贫僧是从东土大魏而来的和尚，路过宝方，想找个有水的地方，饮饮马匹，补充一下水袋，别无他意。”空渡合掌道。
  那妖“哦”了一声，又道：“你还有马呢？那就牵着吧，我家大王最喜欢斋僧布道，随我一道去吧，包你有吃有喝。”
  那长老如何不知这是妖魔，一旦进了妖魔洞府有什么后果他也知道，只因他自负修成人仙，倒也不惧。
  随着那小妖七拐八拐，上了半山腰，来到一处无名洞府。洞门口立着两个小妖，也都衣衫褴褛。空渡心中暗想：这是个穷妖怪。
  那小妖问道：“大王在吗？”
  把门的妖精回道：“在呢。你这是带了个和尚？还有马？”
  小妖道：“那可不是，快把门打开。”扭头对空渡道：“走吧，小和尚。”
  空渡跟上前去，进了洞府。
  这洞府宽越数里，洞中山壁上点了很多根油蜡，照得亮堂堂的。一路走过去，却是没几个小妖。两旁山壁上丫丫叉叉，立着许多树枝，树枝上挂着淋淋的肠肚，腥臭难闻，长老掩住口鼻，紧紧跟着那小妖。
  进了一片开阔地，只见前方有个一人多高的石椅，石椅上坐着一个妖魔，面前摆了个石桌，妖魔正就着桌子啃着一条臂肉，血淋淋的。
  长老看见不由得心中发慌，暗道：悔不该跟他来此，这却是深陷魔窟，不好走脱了。
  越走越近，才见到这妖魔身高约摸两丈有余，面色如紫茄子一般，毛茸茸的，两只冲天耳旁生着一对牛角，身穿皮甲，腰挂一对钩子。早有小妖上前禀报：“大王，小黄风带个细皮嫩肉的和尚回来了。”
  妖魔停下了手，两只牛眼抬望过来，小黄风上前道：“禀大王，小的在外巡山，遇见这和尚，就将他连人带马带了回来。”
  妖魔呵呵大笑：“干的好！”就问空渡：“那和尚，你是哪里人氏，如何进了这沙漠深处？”