于是……
  太夫人将三房过继到自己名下，使得三房成为嫡出的事儿，便进展得极其顺利。
  至于长房。
  太夫人只道：若你们觉得，侯府还能待，便待着。但我年纪大了，受不得惊吓。咱们侯府也不似过去一般荣耀，可以兜得住你们的胡作非为。
  若实在不想一块儿过，也可分家，出去另立门户。
  长房的人，自然是不愿意分家的。于是，便老实了不少。
  ……
  庄眉宁的事情解决清楚以后，太夫人单独留了莫止湛。
  聪慧如她，早就看清了许多东西。
  莫止湛对太夫人没有隐瞒。
  只要是太夫人怀有疑惑的事儿，他都一一做了解答。
  譬如，他的死。
  譬如，他的盘算。
  就连莫皖北的腿伤，他也没有丝毫隐瞒。
  太夫人深深闭上了眼，虽不愿看到莫止湛与莫皖北二人兄弟残杀。可在满门抄斩面前，倒也只能忍了。
  “接下来，你还打算如何？”
  太夫人声音很软，朝莫止湛问道：“三皇子殿下虽是我的外孙，可他对莫家、对你做的事儿，已是十分不顾及亲人情面了。
  当初北哥儿跟随他，试图造反的事儿，一旦走漏了风声儿。那么对于咱们莫家而言，便是灭顶之灾。
  我明白你的选择，也理解你的做法。想要让莫家脱困，只有在事情败露之前，去揭发他。而你让北哥儿失去了双/腿，使得北哥儿成为了三皇子殿下的弃子。一旦三皇子殿下造反，北哥儿可以从中脱罪。
  但……这并不意味着，皇上不去追究北哥儿之前所犯下的错。”
  “祖母说的没错。”
  莫止湛点了点头，道：“一开始，孙子对四弟下手。一来是想阻止四弟走了偏路，二来，也是想搭救四弟。可随着局势的发展，孙子发现，这远远不足以拯救四弟。反而，还会让四弟连累整个莫家。”
  “这是他自己造的孽。”
  太夫人累极了：“偏偏，又要将整个莫家搭上去。”
  “四弟不能留了。”
  莫止湛垂下眸子，终是说了句：“若继续留着他，只怕莫家数百年的基业，都会毁于一旦。”
  “你想……”
  “医清知晓如何炼制假死药。”
  莫止湛终是不忍心夺掉莫皖北儿的性命。
  只道：“就让咱们做一场戏吧。让四弟假死，再吃下失忆药。一来，可以给朝廷一个交代。二来，也不至于让莫家的根，断了。三来，记不清一切，也算是断了四弟的恶念与贪念。”
  “你放手去做吧。”
  太夫人点了点头，重重叹息：“走到这一步，也别无选择了。”
  ……
  庄眉宁被送去北院矮屋后，莫慎儿与莫皖北去看了她一次。
  她不断咒骂着莫家的人，更哭诉自己是冤枉的。
  可她哪里冤枉了呢？
  她所做的那些事儿，莫皖北和莫慎儿都知道啊。
  兄妹二人觉得厌烦，到底没多呆。
  一个出了北院矮屋，便径直回周家去了。
  一个，则在回了青黛院后，命人打包了一些庄眉宁的衣物送了过去。
  紧接着，也不再出门。
  在她看来，现在最重要的，就是自保。只有保住了自己，以后才有更多的可能。
  可让他万万没想到的是，仅仅只是在三日后，莫止湛便来了。
  与他一块儿来的，还有医清。
  医清端着一瓶丹药，恭恭敬敬站在莫止湛身后。
  莫止湛道：“吃了它，重新开始吧。”
  “二哥这是什么意思？”
  莫皖北觉得很是不安，可奈何自己失了腿，退无可退，逃不可逃。
  “这是用鹤顶红炼制出来的丹药，能让你死得痛快些。”
  莫止湛没啰嗦，径直便说出了自己的来意。
  “你要杀我？”
  莫皖北不可置信，问：“二哥，你可不是言而无信的人！当初救祖母的时候，你亲口答应过我，不会追究我的责任。更答应我，会让我稳稳当当坐我的侯爷之位。
  这才几日？二哥你怎么就能翻脸不认人！”
  “我是答应你，不追究你迫害祖母的责。但没答应你，不报你杀我之仇。”
  莫止湛淡淡看向莫皖北，道：“我是答应你，让你稳稳当当当你的侯爷。我没食言！至少临死，你也都是北定侯。”
  “我……我不明白你在说什么。”
  “这一点，你与姨母很像。”
  莫止湛道：“明知我开了口，就是有证据。你们又何苦苦苦挣扎，死活不认呢？当年，我真的是被匈奴兵追杀吗？那些前来杀我的人，可都是三皇子殿下和你的人啊。”
  说罢，莫止湛又道：“老老实实上路吧！兴许，还能让你走得痛快些。如若不然，就休怪我不客气了。”
  莫止湛说完这番话后，便起身走了。
  留下莫皖北一人，呆立在原地。
  ……
  夜里，莫皖北到底还是吞下了那瓶丹药。
  一时之间，整个北定侯府哀鸿一片。
  朝廷那头派人过来问过。
  侯府里的人只说，是莫皖北失了双/腿后，受不了打击。这一日日的，精神消沉不说，就连生的意志也没了。
  夜里趁着身边儿的人睡下，便自个儿割脉去了。
  皇上对此毫无怀疑，只道了几句：可惜。
  随后，便又给了莫皖北加封。
  而三皇子殿下，因起了疑心，特地前往北定侯府吊唁。
  直到他亲眼看到莫皖北入棺，下葬，这才信了。
  ……
  莫固安那头，沈扶摇也并未让他如愿。
  曾经给过的承诺，沈扶摇只以一句‘兵不厌诈’，便全部打发。
  “你是不是骗了我！”
  莫固安发疯似的朝沈扶摇吼叫：“你说！沈扶摇，你是不是骗了我！”
  “是，我骗了你。”
  沈扶摇回答得极其干脆：“在你死后，庄眉宁并没有与别的男子苟且。莫慎儿，其实是你的亲生闺女。
  从你听到莫慎儿和庄眉宁谈话的那时候起，便是入了我的圈套。我知道你不可能背叛庄眉宁，也知道莫慎儿不想要你这样的爹。更知道，庄眉宁为了稳住莫慎儿，什么话都说得出来。
  所以啊，我便特地借力打力，挑拨你们的关系。你们没有辜负我的期望，一直在我的圈套里走得极其安稳。也正是因此，我才能如此顺利的，除掉庄眉宁。”