“吱……”
  车轱辘与地面摩擦出刺耳的声音，行进的马车猛地一顿，叶康平骤然绷紧的身子直接滑到了车门处，对上车外本来爬起却因对上他的视线而吓得瘫软在地的小丫头：“将，将军……”
  小丫头面色惨白，连滚带爬地好不容易从地上爬起来，想要跑开，却无奈发软的双腿竟是一点力气都使不上。
  “把她带上来！”叶康平看了一眼周围渐渐围拢过来的行人，眸光一冷，沉声吩咐。
  随行的车夫三两下就将人揪到了马车里，看着端坐其中浑身散发着肃杀之气的叶康平，小丫头整个人抖如筛糠，拼命地摇头：“将，将军，别，别杀奴婢……奴婢一定守口如瓶……不告诉任何人……”
  “本将军不会杀你，”叶康平的脸色难看至极，紧紧盯视着丫头的双眸泛着冰寒，“但是，你必须在本将军面前再说一遍那些事，胆敢有一句不同，本将军便立刻取了你的小命。”
  在外征战多年，各种各样的战俘他亲自审问过不少，一眼就能瞧出这小丫头心底藏着不可告人的秘密。而这秘密，显然还与他或是将军府有关。
  “再说一遍？”小丫头惊恐的神情一愣，旋即更恐慌地摇了摇头，“不，奴婢不敢，奴婢不敢……”
  “你说还是不说？”叶康平却已没了耐性，冷喝一声后，右手抬起，作势就要捏向小丫头的喉咙，顿时吓得她尖叫着缩在马车一角，急急地道，“奴婢说，奴婢这就说。奴婢不会告诉别人，大小姐每日吃的都是周妈妈让奴婢送过去的馊菜馊饭，穿的都是二小姐弃之不要又赏给碧云穿旧了的衣服，也不会告诉别人，大小姐去蔷薇苑并非是给先夫人超度亡魂，而是被夫人强行撵去的……”
  “你叫什么？又为什么离开了将军府。”叶康平双手紧握成拳，冷冷地盯视着眼前十四五岁的小丫头，眸光微眯。
  叶康平身上散发出来的杀意，让小丫头的身子抖得更厉害：“奴婢，小，小瑶，因着每次，大小姐拿到饭，都会大骂一通，那些侍婢都不愿去蔷薇苑了。周妈妈便，便派了奴婢专门给大小姐送饭。前些日子，几位小姐来府中赏花……蔷薇苑突然着火……奴婢不明所以，像往常一样将周妈妈吩咐的馊饭送给大小姐吃……后来周妈妈对外称是奴婢们背主虐待大小姐，不只将奴婢几人发卖，还中途派了人来杀……将军放心，奴婢一定守口如瓶，将这些都烂在肚子里，到死都不再讲与其他任何人听……还求将军饶奴婢一条贱命……”
  “你下去吧！”叶康平低缓的声音令小瑶求饶的声音陡然一顿，不可置信地看了他一眼，直到见他无力地朝外挥了挥手，她才如蒙大赦般不顾摔伤的危险，扑下了马车，又回头看了一眼马车，似乎确定叶康平真的不会再追上去，她才拼了命地跑远。
  盯着她踉跄慌张的背影，叶康平双拳紧握，双眸缓缓闭紧：“叶成，你亲自跟上去，看看她去了哪儿，跟什么人接触！”
  叶成是常年跟在他身后最得他信任之人，纵是任何人有事瞒着他，叶成也不可能！
  “是她说的？那就按她说的做！”
  与此同时，靠坐在窗口的祈王，一面眯眼看着追在小丫头后面的男子，一面将茶碗凑到唇边，轻轻地抿了一口清香四溢的温热茶水，冲着身旁的人淡淡地吩咐道。
  ******
  “老爷，您回来了？”容氏从床上挣扎着坐起，一脸关切地望向缓步进屋的叶康平，轻声询问，“怎么样？皇上怎么说？祈王虽然贵为皇子，却接连三任祈王妃一个比一个死得早，实在让人忌惮惊慌得紧。妾身当时就觉得这婚事不妥，无奈娴儿殿下似乎早……昨日在大殿之上，竟是铁了心一般同祈王一道求着皇上，妾身害怕为将军府惹来大祸，并不敢公然违背圣意，几次使眼色，娴儿却都不搭理。也怪妾身，这么大的事竟然忘了告诉老爷，若是提前告知，老爷提前进宫求皇上，许是就没有这道旨意，娴儿就不用嫁给祈王了。”
  叶康平没有出声，只是定定地看着容氏。
  容氏有些心惊，努力让自己的神情变得更担忧歉疚，才见叶康平终于移开了视线，轻声道：“这不怪你，既是她自己主动求的，日后有个什么事，也怪不到别人头上去。她娘泉下有知，也怨不得旁人。何况，皇上一言九鼎，既已当众赐婚，又岂有轻易收回的道理？就是我提早知道，此事也不可能有回旋的余地。”
  “话虽这么说，可妾身这心里，还是难受得紧。”容氏微耸肩头轻声抽泣着，微微抬起的双眸里泛着泪光，“娴儿虽非妾身亲生，却好歹相处这么多年，如今怎么能眼睁睁看着她……可如今一切都已板上钉钉，就是妾身再伤心难过，也无法挽回一切。唯一能做的，只能是多给她些补偿了。”
  她的一句补偿，令叶康平眸底原本凝着的一点寒意迅速散去，见状，容氏心中暗喜，招了一旁的丫环将一个锦盒取来，打开取出里面为数不多的几页纸：“老爷，妾身原本早就打算着，娴儿作为叶府长女，有朝一日定要让她风风光光出嫁。谁知皇上竟将婚期定在了后日，让咱们什么都来不及置办。虽是如此，咱们却不能亏待了娴儿，必然是要将一切折算成田产、商铺给她赔嫁的。只是，妾身无能，这么多年，不但没能将老爷交与的那些铺子打理出个名堂，还有好些赔得不成样子，府里的日常用度也是捉襟见肘，如今能拿出手的，只剩下这些了。妾身想着，将这些东西分成三份，娴儿乃是高嫁，咱不能让祈王将来看轻了娴儿，她的那一份自是要高于婧儿和峰儿的，便将东街的首饰铺子、绸缎铺子和脂粉铺子并明月山下的那二百亩良田给了她吧。”