皇上交与的任务？什么任务？
  离得近的几位皇子，均将祈王压低声音的话听入了耳中。除八皇子仍然神情清冷恍若未闻外，其他几位原本坐着看戏的皇子同时坐直了身子，向着祈王投来戒备警觉的眼神。
  被殃及池鱼的叶娴蹙紧了眉头，捏在一起的手指一僵，有种想上前将双手掐在祈王脖子上的冲动。
  她终于明白什么叫天上不会掉馅饼了，这哪里是交易，分明就是她傻傻地掉入了人家挖好的陷阱里去了。且不说他口中的任务是什么，只现在那几位皇子虎视眈眈隐含危险的眼神，她就可以猜测以后的日子有多么不好过。
  还未离狼窝，她便又入了虎穴了！
  “灵木太子能够赞同朕的想法，愿意从文昌国诸贵女中择一娶回武昭国，以固两国之好，朕很是高兴。”皇上的眸光因着祈王的话而陡然一亮，隐含打量与审度的眸光再次在叶娴身上落了落，随即含笑迎上灵木太子微眯的眸光，“但朕曾答应过曜儿可自主择妻，也答应过叶爱卿，在他女儿的亲事上多多费心。如今曜儿认定了叶家大小姐，而叶家诸人和叶大小姐又并无异议，朕堂堂一国之君，自然不能做下出尔反尔并棒打鸳鸯之事，所以朕决定，将叶家大小姐赐于祈王为妃，令二人三日后便……”
  “皇上三思啊……”人群中，身形高大蓄着短须的五旬男子暗暗挥退前来报信之人，掩去脸上的怒意，站起身来，急急地朝着皇上深深一揖，“叶家嫡女声名狼藉，听闻不止言行粗鲁跋扈，心肠狠毒，不敬长辈不亲弟妹，还与……人做下不耻之事，丢尽了咱们文昌国的脸面，如此不洁不德之人，嫁给祈王，岂不玷辱了皇室？”
  好吧，若能因此不嫁，倒也不一定就是什么坏事儿！
  叶娴暗暗挑眉，眸光微微一亮。心想着或许正应了祸兮福所倚那句话，不好的名声今日说不定能帮她。却在看清此人正是之前咳嗽出声提醒姚朵儿之人时，心中明白事情并没有她想的那般好。
  叶婧两手凑近，正要拍着双手暗庆叶娴接下来的悲惨人生。却怎么也没料到，会是姚朵儿的父亲安远候突然跳出来出言阻止。
  她的眉头拧起，转头以眼神向着容氏询问。容氏眸光一凝，看着不远处安远候夫人惨白暗恨的脸色，脸上露出几分疑惑来。
  她的计划没有失误，她安排的人明明是看见姚朵儿一身狼狈地扑向小贱人之后才离开的。而从安远候夫人的表情，也可看出这一点。按理说，此时的安远候，恨叶娴之心应该不比她们母女少才是，为什么反而阻止小贱人成为被克之人呢？
  “臣以为，如此失德之人，应终生囚禁于明月山上的孤独庵里反思，以正我文昌国清正之风，给天下闺秀以警戒。”安远候暗暗咬牙，眼神极冷地盯了叶娴一眼。
  胆敢一再地欺负侮辱他的女儿，他定要让她彻底身败名裂，甚至死无葬身之地。
  容氏母女神情间的意外与疑惑瞬间荡然无存，取而代之的是暗喜。
  孤独庵其实只是明月山顶的一间草棚，最早是第一任梅花庵庵主搭建出来，用于惩治犯事尼姑的。后来亦有不少与梅花庵历任庵主交好的大户人家悄悄将失德或犯事的女子送往那儿闭门思过。
  但无论是受惩治的尼姑，还是闭门思过的大户人家女子，无一例外地都在三日之后非死即疯。渐渐地便有传言说山上藏着污秽之物，此地更被京都大户人家用来警戒教育家中的女子甚至公然用来惩罚那些严重失德之人。
  若说嫁作即将被克死的祈王妃，叶娴还死期未定，指不定能多活些日子。那么此去孤独庵，她的寿命便最多只有三日了。况且那明月山山高地险，基本无人踏足，便是要做些什么……如此一来，她连祈王妃的名号都捞不着了，简直是不能再好了！
  叶婧的唇角勾出一抹得意，再看叶娴，竟有种在看死人的感觉。
  孤独庵？她是不是该考虑下换到这个地方？
  叶娴掐着手指再次一挑眉，眼角余光扫到不远处武灵木暗含深意的眸光，眉头跳了跳，迅速压下了这个想法。
  既取名孤独，想必该是荒无人烟之处，那岂不是谁想杀她，都可以做到神不知鬼不觉？
  “哦？安远候说的可是真的？”皇上微微抬眸，神情冷然地扫向安远候，安远候觉得皇上此刻的眼神似乎与平日里看着他的有些不同，心中一突，却终因着心底凝聚的怒火再次开口，“此事还得问问叶大小姐自己，或是……户部张侍郎，想必他最是清楚其中细节。”
  被点了名的是一位秃头肥肚方面大耳的中年男人，闻言暗暗地擦了一把汗，站起身来向着皇上躬身：“臣冤枉，小儿虽然平日行事多有不妥之处，却绝不是胡来之人。外面流言……乃是有人中伤小儿与叶大小姐，还请安远候莫要……莫要听信、当真才好。”
  “既是流言，张大人理应言词坦荡甚至是面露气愤才是，为何如此这般吞吞吐吐？”安远候眼神凌厉地盯视着张侍郎，一句话更是说得张侍郎眼神闪烁，将头垂得更低了几分，“没，没有，我，我只是实话实说而已。”
  这一解释，却越说越让人怀疑。本就对流言极感兴趣的诸人，心底越发笃定此事是真的了。
  这张侍郎能走到今日的地步，想必不是个傻的，不可能不知道这样说会反而加重众人的疑心。他之所以这种神情，要么是有什么不方便出口的，要么是……与人抗瀣一气……
  叶娴冷眼看了眼眼神中暗藏着恨意的安远候，转过头定定地看向祈王，嘴唇微张间无声地道了一句：“接下来该你了！”
  既是交易，该他出手的地方就该由他出手了。
  对上她一脸似乎事不关己的淡然眼神，祈王眉角几不可见地抽了抽，抿了抿略显冷硬的菱唇，冷眸扫向安远候，沉声道：“难为安远候不再操心战事，竟有了新的爱好。父皇金口玉言，既已为本王赐婚，她这辈子便生是本王的人，死是本王的鬼。本王的女人，是好是坏，自然由本王说了算，还论不到那些长舌妇们来说三道四。”