朱修文想也不想便道：“你这是恨嫁了？催着本王娶你呢？”
  白瑶华看了他一眼，没作声
  朱修文突然就沉默下来，一言不发地推开车门，从疾驰的马车上跳了出去。
  白瑶华惊呼一声，赶紧冲过去看，见他稳稳地落在了街心，连个踉跄都没打，这才放心坐了回去。
  她回到莲花巷，白双依、白宝龄和白淑慧都在她房里，正围着个黄花梨的方斗，叽叽喳喳地争论。
  她们看见白瑶华回来，赶紧把她拉了过来，让她来评断。
  白双依扯着她的胳膊道：“大姐，我说这个是冰鉴，热天置冰，储物用的，她们两个偏不信！”
  白宝龄嚷嚷着反驳：“刚才送东西来的公公明明说，这是热天放在屋角，消暑降温用的！”
  白淑慧向来胆子小，见她们已经争到脸红脖子粗，就只冲白瑶华笑了笑，没作声。
  白瑶华拿起盖子给她们看，哭笑不得：“不都是搁冰么，有什么区别？盖上盖子储物，打开盖子不就降温了？”
  可不是，真是迂了。白宝龄有点不好意思，嘀咕着道：“这又不是在昙华府，咱们上哪儿弄冰去？买碗冰酪还差不多。”
  初夏街上已有卖冰酪的，一碗大概巴掌大，还不够填这冰鉴的缝隙的。不过白瑶华懒得为这事儿操心，叫来丫鬟，把冰鉴收好，道：“等我下次接活儿的时候，在报酬单子里添上冰块这一项就行了。”
  “那我也添，我也添！”白宝龄举着手叫道。
  “行了，大姐刚回来，让她歇歇，咱们走吧。”白双依说着，拉起白宝龄和白淑慧，出去了。
  白瑶华在家歇了几天，其间出门做了两趟菜，在家把各种咸菜酱料整理了一遍，该换水的换水，该翻晒的翻晒，免得天气热，坏掉了。
  这天晚上，史大使和王副使一起登门，通知她明天去会同馆，听取夏国斗菜的规则，顺便蹭了一顿饭。白瑶华感激史大使的字条，亲自下厨，吃得他们交口称赞，差点舍不得走。
  第二天，白瑶华早早地起床，挑了件水绿色绣喜上眉梢的衫子穿了，再配了条白色的挑线裙子。绿柳向兰氏借了丫鬟，给她梳了个百花分肖髻，插了些珠翠。
  白瑶华自己对着镜子，敷了粉，抹了胭脂描了眉，装扮齐整，登车朝会同馆去。
  路上，绿柳不时从车辕上回头看她，赞道：“小姐，你今天漂亮极了。”
  “难道我平时不漂亮吗？”白瑶华瞪了她一眼，“咱们现在住的地方，好不好雇车？”
  “好雇，比白虎桥好雇多了，而且离会同馆也近。”绿柳对他们现在所居的地理位置满意极了。
  “回头备份礼，我再去谢谢史大使。”白瑶华交代她道。
  绿柳应了。
  很快，马车在会同馆门前停了下来。绿柳结了车钱，扶白瑶华下车。白瑶华朝前走了几步，停了下来：“那是不是兰陵王的车？”
  绿柳顺着她所指一看，会同馆旁边的树荫里，果然停着一辆马车，看那样式和徽记，应是兰陵王的无疑。
  “小姐果然眼尖。”绿柳抿着嘴笑。
  又打趣她！白瑶华看了她一眼：“绿柳，你抿着嘴笑的样子，丑极了。”
  说完，不等绿柳反应，走进了会同馆。
  会同馆里安安静静，一个人都没有，白瑶华疑惑着，走到后面的那个厅去，终于见着了她的上司和同事——史大使手里捧着茶水，王副使手里捧着瓜果，两人毕恭毕敬地站在两旁，而上首坐着一个年轻男人，浓眉，挺鼻，薄唇，一双眼睛明亮又有神，但脸上没有什么表情，显得清清冷冷。
  朱修文？！他这尊大佛，怎么会到会同馆这样的小庙里来？白瑶华惊讶着，上前给他行礼：“民女见过王爷，给王爷请安。”
  朱修文什么表示也没有。
  白瑶华早已习惯了他的性子，自己直起身来，问道：“王爷怎地到这儿来了？”
  “怎么，本王不能来么？”朱修文瞥了她一眼。
  有必要一见面就反呛么？白瑶华暗自翻了个白眼，干脆退到了一旁，反正有上司顶着，有事轮不到。
  朱修文站起身来，带着随从朝后面去了。
  刚才跟泥塑似的史大使和王副使终于活了过来，冲上去把白瑶华围住了。
  “白副使，我们做梦也没想到，能有机会见到兰陵王，你可别把他气着了，我们还想多伺候他一会儿。”史大使搓着手，很激动的样子。
  王副使连连点头：“兰陵王刚才跟我说免礼了，回去够我吹好几天的牛了！”
  白瑶华有点想笑：“好好好，我待会儿少说话。不过兰陵王怎么在这里？夏国斗菜的规则，什么时候讲给我听？”
  史大使朝朱修文离去的方向努了努嘴：“兰陵王是从鸿胪寺来的，这次夏国的斗菜，由他负责，待会儿咱们听他怎么说吧。”
  朱修文负责这次斗菜？白瑶华突然就想起他做的那顿饭，打了个哆嗦：“他是主厨？”
  “希望他是。”史大使满脸期待，“若有兰陵王出马，华朝这次一定能赢过夏国。”
  怎么赢？用他事先配好的调料匣子么？白瑶华乐不可支。
  这时，李德全出现在门边，连连冲他们使眼色：“几位怎么还不去？”
  兰陵王在等他们？！史大使慌得差点跳起来，连声向李德全道歉，催着王副使和白瑶华一起上后面去。
  后面是个天井，天井里布置了三套便捷炉灶，一套是大理石台面，银雕的柜门；一套是黄花梨的台面，金雕的柜门；还有一套是白玉台面，螺钿镶宝石的柜门。
  朱修文背着手，站在当中，问他们道：“哪一套好？”
  史大使不敢抬头：“王爷眼光独到，微臣听王爷的。”
  王副使没有吱声，兰陵王身份太高，他觉得这里没有他说话的地方。
  朱修文思索了一会儿，道：“夏国斗菜，本来就是鸿胪寺的事，只因白副使挂靠在会同馆，皇后才遣了本王来。也罢，不为难你们，你们先下去吧，白副使留下就好。”