十一月初一。
  早朝过后，皇帝李君羡不像往常那样，将几位内阁大臣叫到御书房议事，而是带着内侍王公公登上城楼。
  城楼上有人在等他。
  那人穿一身青袍，双手拢在袖中，目光清亮，正是顾长平。
  见皇帝走近，他屈膝下跪，被李君羡扶住，“你膝盖不好，这里又没有外人。”
  “皇上，礼不可废！”
  李君羡见他坚持，叹气道：“子怀啊，你这人最大的毛病便是规矩太大。”
  顾长平起身，“无规矩不成方圆。”
  李君羡看他脸色苍白，知道他在此地等了许久，解下身上的大麾，给他披上，“随朕走走吧！”
  顾长平拢了拢大麾：“臣遵旨！”
  君臣二人行了一段，李君羡开口道：“朕立于千万人之上，却只觉危栏难倚，高树多风，子怀，你出山吧，帮帮朕。”
  顾长平苦笑，“皇上若想臣活得久些，就别为难臣，一来我这身子不允许，旧伤未愈，还在吃着药；二来，我答应过七爷，她主外，我主内，不可多抛头露面。”
  “混账！”
  李君羡脸色一沉，“世人都是男主外，女主内，到了你们这里，竟反了不成？”
  顾长平笑道：“皇上，臣惧内！”
  “一个男人，被个女人吃得死死的，成何体统？”
  “主要还是欠她太多。”
  顾长平无奈笑笑：“以致夫纲不振。”
  李君羡哼一声，“朕看你是想太多，怕做了那把良弓。”
  顾长平心思被戳穿，既不惊也不怕，浅笑道：“在鬼门关走过一遭的人，总要怕死些，皇上见谅。”
  李君羡听了这话，颇有几分感慨，“子怀啊，我们多少年兄弟情份了，这江山……”
  “这江山一统，是因为皇上天纵英明，怀具九五气概，与子怀并无多大关系。”
  顾长平笑道：“皇上再要说些自谦的话，臣又只得跪下了。”
  “你啊！”
  李君羡叹了口气，一把拉住顾长平的手腕，触手冰凉，忙冲身后的李公公道：“叫人去拿个暖手炉来。”
  “是！”
  顾长平笑道：“这大麾绣着龙，我不要，暖手炉可是有去无回，送给七爷正合适。”
  李君羡听了只觉牙酸。
  “皇上叫臣进宫，可是有什么烦心事？”
  说到正事，李君羡眼神微微一黯，道：“肃王封地一事，朕有些为难。”
  肃王李君成的封地原本在甘州，那地方长年风沙，并不富庶，他因为有从龙之功，向皇帝提出要川渝一带的封地。
  李君羡登基后，趁机将几十位藩王的封地收回，只留几位藩王的封地，以便镇守大秦朝，肃王便是其中一位。
  “皇上，此事不可应下。”
  顾长平正色道：“川渝之地的富庶仅次江南、两广，光一年的税收就有几百万两，一旦给他，后果是什么，皇上可清楚？”
  李君羡如何能不清楚，他自己就是藩王出身。
  “朕要如何婉拒？”
  “如今的几位藩王都驻守边关，抵御外敌。川渝那边无外敌，设藩便是坏了规矩，实话实说即可。”
  顾长平正色道：“皇上，无关紧要的，答应便答应了；但事关社稷江山的安稳，寸步不能退让！”
  “说得好！”
  李君羡大喝一声。
  这时，正好陈公公捧着暖手炉上前，顾长平接过手炉后，又听李君羡道：
  “北府如今没有朕的镇守，蒙古鞑子蠢蠢欲动，朕身边的几员大将都已战死，能驻守北境的人寥寥无己，朕惜那徐青山终究是个人才，弃之不用可惜。”
  顾长平拢在袖中的手一顿，道：“皇上，徐青山没有三五年的缓和，是拿不起他手中的刀的。”
  “你笃定？”
  “我笃定！”
  顾长平：“如今之计，只有在文武科举中选拔有用人才，文可安帮，武可定国，文臣武将后继有人，国家方可强盛。”
  “朕已经命礼部恢复秋闱、春闱。”
  “武将选拔，无需那么繁复，只需胜者为王，明年春闱即有一批新鲜血液，充盈兵部。”
  “希望到时候能出几个有勇有谋的人才，海上倭寇有些蠢蠢欲动，朕这次不光要选拔马上将军，也要选拔海上勇士。”
  “运河一事，皇上可派人勘察？”
  “工部已经在勘察。”
  “水运一通，南北即通，如此一来，贸易便可流通起来，这是利国利民的好事……”
  “子怀，内阁之中……”
  君臣二人缓步前行，声音时高时低。
  陈公公紧跟在身后，时不时的抬头看一眼。
  一个时辰后，君臣二人从城墙上下来，顾长平把大麾往皇帝身上一披，行礼出了宫。
  李君羡见他头也不回，不免有几分不悦。
  回回都这样。
  叫他进个宫，千难万难；一旦让他出宫，便是欢天喜地。
  “陈公公！”
  “皇上？”
  “传朕口谕，以后初一、十五顾大人必须入宫见朕，陪朕用了午膳后，方可出宫。”
  “是！”
  “初八那日，你安排下，朕想去靖府讨杯喜酒喝喝。”
  “皇上一旦亲临，只怕……”
  “蠢货，就不能私下去吗？ ”
  “……是！”
  李公公忙招来龙驾，扶皇帝上去。
  走出数丈后，他忍不住朝宫门方向看一眼。
  论聪明，那位是真聪明。
  什么都不争，什么都不抢，皇上给的还一个劲儿的推让。
  反观肃王，仗着有几分功劳，一会要这个封地，一会要让儿子升官。
  如此鲜明对比，也难怪皇上宠信啊！
  ……
  顾长平出了宫门，顾怿迎上来。
  “爷？”
  “把这个给七爷送去！”
  顾长平刚要把手炉递过去，突然手一顿，“算了，我亲自给她送去。”
  顾怿撇撇嘴。
  得！
  爷又要去瞧靖大人审案了。
  上一回也是从宫里出来，也是得了赏，巴巴的跑去顺天府尹，看了半天的审案。
  顺天府衙役一看到顾府的马车，赶紧把人引进去。
  “今天靖大人没案审？”
  “回先生，这两天都闲，靖大人在池边喂鱼。”
  “这官儿当的……”
  听不出这话是夸，还是贬，跟着的人不敢接声。
  小池边在衙门的后花园，里面养了几十条红鲤鱼，条条有男人手臂粗。
  靖大人听到脚步声，转身一看，忙把手里的鱼食一轱辘扔下去，然后起身整了整衣裳，官帽，一本正经行礼道：“先生怎么来了？”
  顾长平：“不来，又如何知道靖大人在混水摸鱼？”
  靖大人：“……”
  靖宝低下头，“我错了，请先生责罚！”
  顾长平把手炉拿出来，“天冷了，罚你以后随身带着。”
  靖宝笑眯眯接过，接的时候，还故意用手指轻轻刮蹭了一下他的手心。
  顾怿那是什么眼神，羞得赶紧挪开眼睛，心道：如今的差事，越发的难当了。
  顾长平手心滚烫，半条胳膊差点没烧起来，偏脸上还装着一本正经道：“好好当差，我走了！”
  “我送送先生。”
  靖大人一挥手：“你们别跟着了，都去忙吧。”
  众衙役行礼：“先生慢走！”
  二人并肩往外走，走得极慢，跟踩蚂蚁似的。
  大秦规矩，大婚前男女不得私下相见。
  顾长平来衙门，见的是靖大人，不是阿宝，掩耳盗铃般觉得这算不得坏了规矩。
  “先生这是去宫里了？”
  “嗯！”
  “有大事吗？”
  “没什么大事！”
  靖宝才不信呢，扭头看着他。
  顾长平想了想，道：“肃王送的大婚礼，记得退回去五成，以后远着些。”
  靖宝那是什么脑袋瓜子，点头道：“他最近是有些拿大了！”
  顾长平：“还提了青山复起的事，我拒绝了。”
  靖宝：“拒的好！”
  人家现在游山玩水的，逍遥着呢！”
  顾长平笑笑，突然话锋一转，“靖大人，手炉给了你，我手冷！”
  靖宝伸出一只手，“来，捂吧！”
  顾长平大大方方握住，来了句前言不搭后语的话：“还有六天。”
  像一朵烟花砸到心底。
  靖宝嘴角勾起，故意乜着眼眶问，“怎么，等不及了？”
  顾长平叹了口气，“没办法，恨嫁！”
  靖宝眼睛亮得不太正常，“倒是让先生受委屈了！”
  “不委屈！”
  顾长平轻笑道：“回头嫁过去了，你好生侍候就行。”
  侍候二字，加了重音，鬼都听出这里头有几分不对劲儿。
  靖大人一张俏脸红成猴子屁股，坏心思冒了一下头，“怕侍候不好，怠慢了先生，要不，我找几个帮手来？”
  “靖大人，做官可以混水摸鱼，做人……”
  顾长平口气严肃道：“凡事还是亲力亲为的好，少占别人便宜。”
  靖大人掩不住笑意，“如此一来，先生这亏可是吃定了。”
  顾长平扭头看着她，眸色静得像深海。
  “阿宝，吃亏是福！”