乃蛮斥候军既探得西辽铁骑前来，却不敢与这三百骑正面开战，故而飞骑而走，打算寻一处设伏而杀。
  只是西辽亦派出前哨两军早于乃蛮之前已回复禀告耶律大石，发现乃蛮斥候。
  这乃蛮斥候人多，马即不曾细拣，多有弱马藏于其中。斥候军急往回奔向边城报信。
  那耶律大石即引追兵急急而追。
  斥候军并不知西辽前哨军厉害，还以为西辽军因马快，误打误撞而与自己即将遭遇。料必输于马速之上，乃蛮斥候军众人就于原地设伏，等待耶律大石赶来。
  沙漠之中设伏极为不易。这些乃蛮斥候军既能常于沙漠驰骋，虽坐骑不能完全满足，然从适应沙漠作战能力较强。虽然战斗力不是最好的，但于沙漠之上倒少有人敌。
  这些斥候军且命十人圈定其余坐骑，且往远处而驱，剩余之人皆以砂石为掩，就地设伏。
  耶律大石引军而追，即将进入伏击圈内。
  偏偏查哈奔就是乃蛮斥候军出身，熟知乃蛮斥候军战斗特性。虽查哈奔初时未涉沙漠作战，然这几日与耶律大石一起亦学得不少沙漠知识。
  西辽军还欲挺进，倒是查哈奔拦挡住道：“前方有异！沙漠之地突起近百凸出沙堆，且距相近，料必有诈！”言罢，查哈奔且让耶律大石下令，西辽众军以矢开路，且朝凸起沙堆、潜动沙漠而射。
  果如查哈奔所料，矢雨疾出，中沙堆必有血出。
  这些斥候军因以探查为主，绝不会携盾而走，此番倒让箭矢悉数穿个透来。因多着箭矢，这些斥候军且去了砂石遮掩，使刀枪蛮冲而来。
  耶律大石令众军与之而战，倒杀得乃蛮斥候所剩无几。
  剩下的几名斥候但见查哈奔在侧，欲求活命，且向查哈奔求道：“万夫长，我等皆受新汗莫尔孙蒙蔽，此番愿投效将军，迎回旧汗。”
  “晚了，早先也是你们出卖我之下落，令救我的西辽商队皆殁。今日我且要替他们讨回一个公道。”查哈奔言罢，亲自动手，只待一阵，连刀快击，早将这几名斥候军杀毙。
  乃蛮斥候军主力已亡，耶律大石一众得以顺利行至距离乃蛮边城二十里之地。只因夜深，耶律大石又见众军赶路疲劳，且取消夜袭计划。然要防乃蛮夜里偷袭，且由贺万宝安排，抽调出三十名西辽精英且伏于营地四围，观察动静。
  果然，乃蛮边城军有所行动。此番带边城军前来偷袭的是乃蛮一名千夫长白沙列。
  白沙列当日亦参与了莫尔孙追杀查哈奔的军事行动。如今又令此人前来夜袭西辽军，是要让查哈奔报得旧仇。
  白沙列但见远远一处立了西辽旗帜，又见不少战马，只是不见有西辽兵卒。正纳闷间，自己身后一千军却是大乱。
  白沙列分明看到几十人分别以臂弩、链镖杀人。虽乃蛮有千名军卒竟为几十人团杀而无还手之力。
  有矢兵欲张弓而射，早被暗处西辽射手射杀。
  白沙列怕得紧，且飞身上得一匹坐骑，即往回而奔。催马不出十步，早被人以绳套套住肩膊，硬将其从马上拽将下来。
  这活捉贺万宝之人正是贺万宝。
  擒得主将，耶律大石欲将其余乃蛮军卒尽皆杀之，却被查哈奔阻道：“先时杀尽那些斥候军乃因斥候军善于沙漠之中与人周旋。留之必为后患。而今夜所擒之兵只战而不思。正可加以劝导。如今入乃蛮边城亦少不得要靠他们相助。”
  耶律大石闻查哈奔之言，甚觉有理，且命众军按查哈奔吩咐行事。
  这白沙列亦是个软蛋，经查哈奔亲自盘问却是道出乃蛮边城新的布防。
  查哈奔早年即知白沙列此人贪生怕死，唯利是图，且假意安抚。
  而白沙列亦见识过西辽兵之厉害，倒早就吓破了胆。
  查哈奔一番交代，白沙列自是领命去做。
  倒要看看西辽几百人如何颠覆得乃蛮社稷？
  待次日清晨，白沙列按查哈奔吩咐，且带仅余的六百多乃蛮兵入边城。
  耶律大石、贺万宝、查哈奔且假作阵亡，分躺于三匹马上，又有近三百西辽“降兵”。
  乃蛮边城守将班尔兰闻得白沙列夜袭大胜，却是大喜，亲至城门处相迎。
  这班尔兰倒有些谋略，但见西辽皇帝并将军及查哈奔三人能于一场夜袭中丧命，心自疑惑。
  班尔兰副将索努伦但见主将背对自己暗使了一个手势，早已心领神会。就于几名百夫长耳边低语得几句。
  白沙列这草包尚看不出班尔兰已不信任于他，暗中使兵相围，乃定那将计就计之谋。
  待一众人全数入得城中，那城门早关将起。
  班尔兰却是向后疾退，犹恐耶律大石、贺万宝、查哈奔三人趁离近之机而袭己。
  然班尔兰毕竟晚了一步，查哈奔早由马后挣将起，几记疾步贴至班尔兰身前，手中尖刀架住了班尔兰脖子。
  白沙列此时方见在城内四围早有乃蛮伏兵暗绰弓矢。若非查哈奔快得一步，只怕自己性命亦陪将入去。
  班尔兰副将见主将受制，亦不敢攻击，却是厉声喝道：“查哈奔，白沙列你二人好生大胆。一个竟投效他邦欲灭乃蛮，另一个则夜袭失败而临时倒戈。若好好放了班尔兰大人，自当求汗王赐你们一个全尸。”
  查哈奔笑道：“谁好生大胆？莫尔孙本已立为汗储，为甚还要驱赶自己父汗？做下这等大逆不道、无君无父之事来，才是真正大胆！乃蛮已非屈莫突汗所统治之乃蛮，早已混淆黑白。今借西辽之兵定要为老汗王重新夺回汗位。为那些保护乃蛮社稷而遭杀戮的忠臣良将讨要个说法。”
  索努伦亦知莫尔孙行径确有悖道德人伦，然乃蛮人自引外兵干政亦乃不智。如此思量一番，索努伦且言道：“我听你之言，倒知此乃本国之不该。然你如今引了西辽军杀我同胞，亦属不义。”
  耶律大石此时与贺万宝皆从马后挣开，却是喝问道：“贵邦堂堂一个大将军被乃蛮大汗率兵追杀。本欲寻个活路不再过问往事，偏还不让。你家大汗杀害了我西辽整整一个商队。那商队乃西辽通商的重要部分，连女人、小孩亦不曾放过，就为杀一个坚持国义的正直之人。不知将军身处边城，可曾参与那场屠杀？若所杀者皆乃武士，我只怪他们技不如人。可他们杀的是一群商人。我西辽建国以来，东征西讨，却不曾涉足草原。这几年和平竟遭你们如此不爱惜。今日我所引之军不过三百，算不上要倾轧你邦。只希望能寻求一份正义。”
  索努伦听得耶律大石这番话，竟觉有愧，脸自红了一半。似有顺查哈奔再迎旧汗而归之意。