薛泌到得比较晚，小花园里已经有不少人，有男有女，以男的居多，多数一袭长衫，少数千奇百怪，女的则一律宫装，穿着正式。
  大晋不禁男女来往，即便这种场合，女人也可以出席。
  但开宴后，女人还是单独一席，而男人们则坐在小溪边，边喝酒边欣赏歌舞。
  薛泌注意看了下，参加宴会的士子很多都不认识，连最近听说的几个士子都没有来。
  静仁公主的酒宴难不成降级了？
  最近参加秋品的士子中，名气最大的几个是，来自冀州的耿灏王信，后者是冀州王家的旁支；来自雍州的龚纳，来自豫州的池翔，来自荆州的蒯鹏，这几个人在最近的一连串文会中大放异彩，虽然还比不上柳寒的三篇那样震动天地，可比起去年来，已经足够令人联想翩翩。
  薛泌的地位很高，自然排在靠近主位的区域，但不是最靠近主位的，最靠近的是龙门书院的山长步鸾步回风，另一边则是名士巨木先生。
  这让薛泌有些纳闷，步鸾步回风是少有的支持新税制的书院山长，而巨木先生在扬州辩难之后，开始转变态度，对新税制多有赞赏之词，不再象以前那样，全盘反对。
  最后一抹琴音散去，舞姬施礼退下，侍女们奉上新的菜肴和美酒，静仁公主拍拍手，下面顿时安静下来。
  “今年秋品，涌现了不少青年才俊，此乃我大晋之幸，”静仁公主今天的妆容很漂亮，看着很精神，让人眼前一亮的感觉。
  几句漂亮的开场话后，静仁公主语气一转，说道：“朝廷颁布新税制以来，朝野议论纷纷，众说纷纭，褒贬不一，诸位说说，这新税制，究竟有那些好？那些不好？对天下是不是有利？”
  说到这里，静仁公主转头看着薛泌，含笑问道：“薛大人，你是尚书台大臣，你是怎么看的？”
  薛泌没想到静仁公主第一个便找上他，在心里苦笑下，便叹口气：“反对新税制的人不少，理由大体是违背祖制，与民争利，可要我说呢，新税制确实突破了祖制，太祖定下的士族不纳税，但从朝廷来看，新税制的确增加了朝廷岁入，度支曹估计，今年的岁入比往年要增加两成，这还只是在扬州推行新税制的结果。”
  “豫州和冀州不也在推行新税制吗？”静仁公主问道。
  “豫州冀州的新税制今年还没执行新税制，要明年春税才执行。”薛泌解释道。
  静仁公主点点头，她和薛泌这一问一答，算是给这场讨论开题了，接下来便是士子们的表演了。
  “晚生，河东士子方鸽方振眉，在晚生看来，新税制利国利民，反对新税制的都是些僵化的老朽，新税制的核心并不出奇，对普通百姓而言，新税制的税率还有所下降，这对普通百姓是有利的，唯一的便是士族皇族要交税，这才是他们反对的根源！”
  薛泌看着那年青的士子，这方鸽看上去也就二十来岁，来自河东，河东没有方姓的门阀。
  “你是杨县方家的人吗？”薛泌问道，杨县方家是小士族，家道衰落已经数百年了，不过既然是士族，依旧留在朝廷的士籍中。
  “回大人，不是，晚生是东庚人，乃庶族出身。”方鸽的气势略微有点衰，几千年下来，士族的威势，依旧让他难以直面。
  “英雄不问出处，你有这样的见解，可见学识不凡。”静仁公主笑眯眯的给他打气，方鸽气势再涨。
  静仁公主的暗示太明显，立刻有士子起身反对，大晋的士子可不管你什么公主，心中不爽，便立刻要发泄出来。
  “公主殿下，此言差矣，”一个穿着彩衣的年青士子起身抱拳：“我看方兄也不过尔尔，见识不凡，晚生认为还差点。”
  这士子带着股傲气，他甚至连自己的身份都没介绍，便径直断言：“天下的稳定，在礼，何为礼，上下尊卑，各自有序，新税制看上去为朝廷增加了岁入，可却是以破坏大道之礼为代价，导致上下混淆，尊卑混乱，朝廷为了此等蝇头小利，坏了天下根本大道，此乃乱天下之举！”
  “不然！”还没等静仁公主开口，从方鸽身边便站起来个修长身姿，这士子上前两步，冲静仁公主和巨木先生步鸾施礼：“晚生并州陈蒙陈明泽，见过公主，见过巨木先生，见过步山长。”
  然后才转身看着那士子，大声说道：“何为礼，天道为礼，人道为礼；先圣以之制典定法，而不管法如何定，法都随时间变化，自道典问世以来，先贤已经变法无数次，今天的新税制不过是再一次变法....”
  薛泌的脸都变了，变法是个非常禁忌的话题，前朝大周变过法，再前朝也变过法，结果无不是天下分崩离析，故而后世再无人谈变法，今儿朝廷也不过以新税制为名，行变法之实，为什么？就是变法的名声太坏！
  这位陈蒙却直挺挺，毫无顾忌的拿到宴会上来说，这可真初生牛犊不怕虎，可若换以前的他，恐怕也如此毫无顾忌。
  当官当久了，就变得战战兢兢，胆子愈发小了。
  陈蒙一通长篇大论，可套上了变法之名，连静仁公主都不敢轻易表态支持。
  “新税制并非变法，”薛泌连忙将他的势头摁下来，正色道：“太祖定下的规矩，不能变，太祖定了，士族不纳税，朝廷也遵循这条祖制，只是当年太祖定的士族可以占有多少土地，多出的部分，征收少许税收，这不是变法，而是尊崇祖制！”
  陈蒙愣住了，薛泌乃尚书台大臣，他的话有一定的权威，陈蒙皱眉看着薛泌，后者的权威还不足以压制他。
  “晚生不赞成大人所言，这不过是掩耳盗铃，”陈蒙微微摇头，毫不客气的驳斥道：“士族占有天下最多的土地，却不纳税，朝廷税赋全压在小民身上，小民不堪重负，只能将土地卖给士族，士族的土地愈发广阔，小民则愈加贫苦，而朝廷税收则愈加少，此等制度，如何不改！”
  陈蒙的态度咄咄逼人，薛泌则微微一笑，放下酒杯，摸去酒迹，然后才说：“说得不错，顾玮顾大人在扬州辩难时便提起过，”说到这里，冲巨木先生微微示意，巨木先生毫不在意的笑了笑，薛泌接着说：“不过，士族不纳税乃祖制，朝廷并没有打算改变，只是做点调整，太祖制诰中定了，士族可拥有的土地有多少，这些土地是不纳税的，超出的部分才纳税。”
  薛泌极力否认变法之说，陈蒙听着便直摇头，薛泌的话音刚落，在另一个角落起来一个士子，灯光下，薛泌没看清他的相貌。
  “薛大人此言无疑掩耳盗铃，”士子的声音有些懒散，待他走过来，薛泌才认出，此人乃河东落家之人，名叫落淼，字修齐。
  这人是落家旁支，在帝都也小有才名，经常跟着鲁璠他们混，沾染了些狷狂。
  “士族不纳税，乃太祖定下，太祖并没有规定士族有多少土地就要纳税，太祖二十二年，车骑将军隋修，占地八百顷，远超其封地，太祖依旧没有让其纳税，就是明证！”
  “落公子所言甚是，”静仁公主打断众人的辩难，含笑说道：“不过，变法还是非变法，各有看法，但新税制对朝廷是否有利，如果废除新税制，能否有其他办法，改善朝廷岁入？”
  此言一出，无人作答，静仁公主扭头问巨木先生和步鸾，巨木先生叹口气：“新税制虽然有违祖制，但目前的确没有其他办法，可以改善朝廷岁入。”
  步鸾却淡淡的说：“变法也好，改制也好，要看是不是对天下有利，对朝廷有利，对百姓有利，若有利，改之又何妨。”
  “山长此言，过于功利。”落淼毫不客气，功利之说，为当下风气所不容，被称为小人之学。
  “功利之说，道典亦有，”步鸾毫不客气的说道，神情没有丝毫变化：“太祖之时，天下初定，人口稀少，土地广阔，百姓有足够的土地，可现在，大晋安定了八百年，人口众多，已经百倍于太祖时期；
  另一面，朝廷用度呢，太祖时期，官少，宗室也少，朝廷每年的开支不过数百万两，现在，十倍不止。
  当今天下，困顿不堪，朝廷艰难维持，百姓嗷嗷待哺，长此下去，天下必乱。
  如此困境下，皇上断然推出新税制，此乃利国利民之举，于天下大善，于百姓大善！”
  步鸾还没说完，便举坐震惊，连薛泌都没想到，步鸾居然如此推崇新税制。
  步鸾乃龙门书院的山长，这龙门书院不是帝都三大书院之一，但龙门书院在帝都众多书院中的地位很微妙。
  这龙门书院的历史很悠久，是帝都历史最悠久的书院，在大周时期便创建了，第一任山长乃名满天下的名士单周担任，而单周此人担任过近二十年大周丞相，大周国势在他手上，达到鼎盛。
  可随后单周便急流勇退，但也没有退隐灵泉，而是在龙门隐居，著书立说，有不少士子前去拜访求学，他来者不拒，门下弟子最多时，有近千人。
  当时单周提出的“务实而不务虚”的学说，指出“存在即天理”，此学说在大周曾经盛行一时。
  但单周之学受到大周另一名士董烯创建的道典派发生激烈冲突，董烯也是大名士，他在邙山讲学，门下弟子同样众多。
  以士林名气而言，俩人相差无几，但单周担任过二十年大周丞相，当时单周弟子遍布朝廷，单周创建的龙门学说主导了朝政。
  龙门学派在大周开始了轰轰烈烈的变法，但几年后，变法遭到猛烈反扑，整个士族和士林分裂了，双方在朝廷，在士林都针锋相对，大周在争论中衰落，直至灭亡，被大晋取代。
  大晋立朝后，龙门学说渐渐衰落，仅存的代表便是龙门书院，龙门学说虽未被归入异端邪说，但弟子在士林朝廷中，隐隐受到排挤。
  可即便如此，龙门书院每年依旧有人前去求学，每过十来年，便会出几个优秀弟子，在军事或商业上展现出非凡才干。
  顺便说一句，龙门学派是整个天下唯一不排斥经商的学派。
  薛泌不学无术，只知道这位步鸾山长在士林中颇不受重视，与其他士林中人格格不入，所以，看到步鸾那刻，他便有些奇怪，这静仁公主怎么将这位请来了。