“漓汐，这究竟是怎么一回事？”夜浅汐看着眼前面色严肃的两人，有些不解地问道。她看向地上的傀儡，又看向漓汐，难道……“这是黯魇搞的鬼？”
  “姐姐，我们先去找精灵王，等一会儿我再告诉你。”夜漓汐拉过一脸不敢置信的姐姐，让她远离已经陷入黑暗的傀儡，“伊莱亚特，这个傀儡你打算怎么办？”若是放在这里，不免会脱离控制。若是带回到王宫，可能会给市民带来危险。
  伊莱亚特仿佛下定决心一般，“先放在这里。”他不能拿自己族人的性命冒险，“我们走。”他快速用食指划开空间缝隙，事到如今，也不用纠结被他父亲发现了。
  出口正是皇宫的大殿，国王的宝座就处在最中央的位置。整个座椅由雪松木打造，散发着清冽的松香。椅腿的上部做成动物头颅的形状，底部则是松塔状圆台。上面放置着丝绸坐垫，四角装饰着丝穗。椅背上雕刻着几只小鸟的雕像，表面镀着一层白银。
  伊莱亚特的父亲——精灵王安斯艾尔正端坐在他的宝座上。他一头银色飘逸的长发直到腰间，灰蓝色的眼睛里星光璀璨。他戴着形态优美的象牙皇冠，手里拿着木制的权杖。面容英俊优美，完全看不出来几百岁的年龄。岁月匆匆，却格外怜悯拥有美丽容颜的精灵族。他似乎早已预料到三人的到来，没有展现出一点惊讶，“亚特，以及两位人类朋友，你们有什么事吗？”
  伊莱亚特连行礼都顾不上了，“父亲，我们在东边的瞭望塔塔顶发现了与傀儡世界的通道，而且已经被开启了。如果现在不加以阻止，很快傀儡大军就会顺着空间通道攻击瑞拉戴亚城。”他的语速越来越快，平静下来的心情再次泛起波澜。
  “放轻松，我的孩子。”安斯艾尔露出一抹温柔而又镇定的微笑，有一种让人不由自主舒缓心情的魔力，“相信我，他还没有这种力量与野心。而且，让你烦恼的事情可不只这一件，门外还有许多东西等待着你。”他的笑容变得意味深长，紧接着他向伊莱亚特无声地说了一句话。
  精灵王又转向两姐妹，他的眼眸轻轻扫过她们手上的戒指，“两位小姐，我希望你们不要忘记自己的初心。更不要忘记决定你们命运的不是实力，而是你们的选择。”说完，他微微抬手，“好了，年轻人还是多跟年轻人相处吧，就不要把时间耗在这里了。”
  三人只觉得无形中有一种温和却不容反抗的力量将他们送出宫殿。而再次睁眼，他们已经回到各自的房间里。
  而宫殿内，一个修长的身影在三人离开后凭空渐渐出现。若是他们没有离开，一定会认出他来，这正是精灵大祭司艾利特。他缓缓移步到安斯艾尔身边，“这样做好吗？”他深沉醇厚的声音在空荡荡的大厅里回响。
  “也是时候让他锻炼一下了，永远躲在我的庇护下是不能成为一位真正的国王。”安斯艾尔面带微笑摩擦着手中的权杖，眼中闪过一缕思量，“至于那两个人类，只希望她们不要将厄运带来才好，否则……”他的眼睛中带着身为王者的决绝。
  离开自己的房间，三人发现整个酒店有一种说不出的诡异感。走廊里没有任何一个人，甚至是服务人员，而且寂静得可怕。他们爬上爬下，走遍整个酒店，敲遍所有屋门，却发现这里只有他们三个人。
  “大家……这么晚都去哪了？”夜浅汐声线略微颤抖。刚才的傀儡入口，以及现在所有人的失踪，令她不由得产生某种可怕的联想。就像当初她们的世界，一夜之间所有人类都消失，难道历史再次重演……
  夜漓汐来到走廊的窗户，向外看去，“究竟发生了什么？街上也没有一个人。”尽管现在还是凌晨，街上也不可能空无一人。那么街上的居民和酒店里的学员，在这么短的时间里，尤其是他们偷偷去瞭望塔这段时间，都到哪里去了？
  恰在此时，一只美丽的黄莺匆忙地飞到窗户外，它急迫地扇动翅膀，不停地发出叽叽喳喳的声音。“伊莱亚特，这是怎么回事？”正好夜漓汐正在窗户前面，不然他们很有可能错过了黄莺的报信。
  “艾希莉。你怎么来了？”听到夜漓汐的询问，伊莱亚特立刻转头向窗外看去，发现了他的好朋友。他赶忙打开窗户，让黄莺落在他的手指上。他抬起手让黄莺靠近耳边，认真聆听它的话语。
  随着时间的流逝，伊莱亚特的脸色越来越僵硬，仿佛听到了什么十分荒唐的事情。黄莺停止鸣叫后过了一段时间，伊莱亚特冷静了心绪后，才把这件事的原因告诉两姐妹，“艾希莉说，有人发现了藏在瑞拉戴亚城的……傀儡，他还说他亲眼看见精灵族与黯魇勾结。并且警告其他种族的学员，要远离并防备精灵族。现在全城的人大部分都聚集在了中心广场，等待着父亲的交代。”
  “这怎么可能？精灵族是绝对不可能和黯魇扯上联系的，肯定是黯魇他们的陷害。”夜浅汐不禁捏紧袖口，坚定地为精灵族辩护道，“而且，为什么会这么巧合？偏偏在我们离开的时候……”这段时间他们的，最主要是伊莱亚特的缺失，会让不明真相的人以为精灵王子心虚而躲藏起来。
  夜漓汐的眼神非常暗沉，“我们又中计了，黯魇先是调虎离山，然后再两面夹击。”没想到他们又被黯魇狠狠将了一军。他知道他们会按照预言找到瞭望塔隐藏的秘密，所以巧妙设计了入口的开启条件。他又故意在这时将傀儡展现在众人眼中，精灵王子的半夜失踪，再加上精灵王的放任不管，让其他种族更加坚信精灵族与黯魇的关系。这样很快整个大陆就会陷入内讧与猜忌，到时候拿下这个世界简直易如反掌。
  “所以我们要怎么办？让伊莱亚特去澄清吗？”夜浅汐有些不知所措，她将希望都寄托在妹妹的身上。因为这种时候，大概也只能依靠夜漓汐的智慧与黯魇较量。
  “现在我们能做的也只是先去了解情况，然后再想办法。”夜漓汐先做了一个深呼吸，放缓了心跳的速度，让大脑重新回到清醒的最佳状态。然后对伊莱亚特说道：“你赶紧想想一会儿怎么面对他们吧。”恐怕那个“证人”也是黯魇请来的演员，而中心广场，正是这场精彩演出的舞台，现在只等着最后三位演员的登台。
  “我会实话实说的。”伊莱亚特向夜漓汐点了点头，俨然已经进入了精灵王子的身份。“而且我相信凭借精灵族的地位与声望，大家都会信任我和我的族人的。”精灵通常都心地善良，他们敌视邪恶种族，而和善良种族都能友好相处。
  夜漓汐似乎对伊莱亚特的“天真”比较担心，犹豫之下还是出口提醒道：“伊莱亚特，别忘了，‘傀儡会驱赶你的朋友’。”希望你已经做好迎接“背叛”的准备，最后一句她却没有直接说出口。
  三人再次借助伊莱亚特的魔法，迅速来到了中心广场。整个广场挤满了人，这些都是刚才不知所踪的身影。一个人高高站在广场中央的台子上，正在鄙视地说着什么，他的脚下躺着一个瘫软的模糊物体。而台下的众人皆议论纷纷，精灵们都在维护着自己的种族，而其他人则暗自怀疑。
  这时，外围的精灵看到了匆匆赶来的伊莱亚特，马上恭敬的行礼，语气却是隐隐地激动，“伊莱亚特殿下，您终于来了！请快点把实话告诉那个‘骗子’，好证明精灵族的清白！”
  广场的人都注意到了三人，霎时间所有人都停止了说话。他们缓缓移动，为三人留出一条空隙，直指中央。三人来到台子边上，看到了自己的同伴。
  “亚特，你可算来了！”温莎儿立刻跑到三人的身边，庆幸地说着。她虽然是奥多利法王国的公主殿下，但是还没有资格管理精灵族的事情。“浅汐、漓汐，你们究竟去哪了？”她两手分别拉着两姐妹，神情担忧。
  “你们再不来，我都要直接上去给他一个教训了！”度雅辰有些气喘吁吁，刚刚她一直大声反对着那个人。要不是星宇飒一直阻拦，她早就把他打得屁滚尿流了！
  “谢谢你们，接下来交给我吧。”伊莱亚特向自己的朋友点了点头，心中划过一道暖流。他转身踏上平台，向远处的那个人走去。
  然而没有人知道，原本处在瞭望塔塔顶的那个傀儡，此刻却躲在广场边的草丛中。它以一种怪异的姿势趴在地上，头颅却高高抬着，空洞漆黑的“眼睛”死死盯着广场台子上的两道身影。
  某处，一个高大修长的身体隐没在阴影中，他惨白的脸一半在黑暗里，一半则暴露在苍白的烛光里。他血红的双眼通过傀儡眼睛的通道，冷酷地看着瑞拉戴亚城广场的一切。
  半晌，黯魇的一只手抚摸上自己怀里玩偶的脸，骨节分明的手指轻轻摩擦着少女光滑的肌肤。他的嘴角勾起一抹疯狂而又阴冷的笑容，演员已经全部就位，他亲手导演的好戏就要上演了……
  当伊莱亚特看清台上的人，感到一阵心惊。那是一位兽族的贵族成员，是伊莱亚特的室友，他的名字是埃里森。他自认与埃里森关系不错，而且精灵族与兽族一直友好往来。他不明白，埃里森实在没有理由来陷害精灵族。
  “埃里森，你能告诉我到底发生了什么？”伊莱亚特距离埃里森几步后停止了动作。他站在原地，声音疑惑地问道。
  “呵呵！原来是精灵王子殿下。”埃里森的语气略带讽刺，“那我就为了你再重复一遍吧！”他提起身边的东西，仔细一看原来是一个支离破碎的傀儡残体。它红色的眼睛还睁开着，眼角流出血泪。断肢的地方皮囊下垂着，微风下隐隐露出里面的木头。
  “这个！是我在瑞拉戴亚城的森林里发现的！”埃里森将傀儡一把扔到伊莱亚特的脚边，“当时，我看到一名精灵与这个邪物交流着，并且好像传递着信息。等到那个精灵离开，我就杀死了这个傀儡。当然，我也知道了你们的邪恶阴谋！”
  伊莱亚特皱了皱眉，声音十分冷漠，“埃里森，请问你看到是哪位精灵？如果没有证据的话，我建议你不要乱说。”
  “证据？”埃里森似乎听到什么可笑的事情，“我虽然没看清是哪个精灵，但是……”他故意停顿一下，“我可拿到了傀儡手上的情报！”他从口袋掏出一张纸条，“看看这上面写了什么！‘4月20日，攻击妖精族。精灵族转移视线，傀儡偷袭。’这就是赤裸裸的证据。”
  “这张纸条你又怎么证明不是你自己伪造的？”夜漓汐在台下靠近伊莱亚特左边的位置，眼神冰冷地望向埃里森，“这完全可以是你自己编造的谎言，然后诬陷给精灵族。并且，你为什么要杀死这个傀儡？你完全可以活着制服它，然后当众审问出真相，这样对大家不是更有说服力吗？”
  “你……”埃里森似乎被夜漓汐的眼神吓得退缩一下，他有一种浑身被看穿的感觉。差点把脑海里的“剧本”忘记，重新组织好语言，才虚张声势地说道：“我有什么理由会污蔑精灵族？这个傀儡……我当然审问过它！它也把这些令人作呕的事情都交代清楚了，然后我才把它消灭了！”
  夜漓汐在心里暗暗冷笑一下，她自然知道他为什么不能用完好的傀儡当做证据。黯魇手下的傀儡有两种，一种是有自主思想和感情的傀儡，能够完全依靠自己行动。这种就如暗血爱、暗狱、暗冥和暗影，他们是黯魇地位较高的手下。另一种则是真正的傀儡，它们只会完成主人交给的任务，没有思想、情感，甚至是语言能力。这种就如当时帕比特城的百姓，它们只是套着人皮的木偶。
  埃里森手中的傀儡，正是第二种。首先，第一种傀儡，一定不屑于陪他玩这种把戏，而且黯魇也不会让自己的得力助手如此大材小用。其次，若是他拿来一只完好无损的傀儡，众人会发现它根本连话都不会说，更别提和精灵传递情报了。所以他才必须将它假装杀死，但这也正是不合理的地方。他也一定不会想到，自己会碰见极其熟悉傀儡和黯魇的夜漓汐。
  “是吗？”埃里森的回答可谓是正中夜漓汐的下怀，“它，能跟你说话？”这句话她说得非常缓慢，成功地让埃里森变了脸色。
  埃里森心里有些恐惧，这个夜漓汐好像已经知道些什么。但是，他又转念一想，很快又露出得意的笑容，“呵！别以为我不知道，皮拉斯大神父生前最后的预言已经传遍全世界，世人都知道你和你姐姐正是这场灾难的罪魁祸首！如今傀儡正在侵袭着这片土地，如果把你们两个交给他，就一定能拯救这个世界！”他说得义正辞严，仿佛他是真的为了维护和平。
  自从死亡之谷的事件后，黯魇以及他的傀儡世界就曝光在众人面前，这一系列的事件都印证了皮拉斯大神父的预言。他的目的，从来不只是得到两姐妹那么单纯。侵略人类世界仅仅是第一步，而魔法世界也早以囊括在他的计划里。
  “埃里森，你以为他的目的那么简单吗？”温莎儿怒气冲冲地打断埃里森的“演讲”，“就算他给到了浅汐和漓汐，难道就会放过这个世界？现在最重要的是，我们各种族团结一心，共同抵抗这个敌人！”
  然而夜漓汐却陷入了思索中。最初，黯魇打通两个世界的第二个通道，她以为他是为了侵略精灵族。接着他又让人诬陷精灵族，似乎是想让亚古斯大陆陷入混乱中。但是，埃里森最后的话，却表明了他这次的目标仍然锁定自己和姐姐。那么，他的真正目的究竟是什么……
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