布道者莱拉酒杯中透明的酒液渗出来几滴，身旁的护卫也不由自主地将手伸向腰间的佩剑，有些警惕地看着玛雯。
  这个女人，掀翻迷雾面纱塔楼已经不是一次两次了。
  “玛雯女士，您是裂谷城得以繁荣昌盛的大功臣，那么按照你的想法，我们应该给维克男爵哪一块地作为采邑呢呢？”莱拉仍坐在王座上，仰头看着玛雯的脸色。
  当然，她看不出什么东西，玛雯的脸上向来不问悲喜。
  “露西雅。”
  “嗯嗯！来了来了！”露西雅一口喝光了杯子里剩下的所有黑荆棘酒，满足地从口袋里拿出了一张裂谷领的地图，“玛雯阿姨，给你！”
  “露西雅……”莱拉面色不善地看着小丫头，她对这个名字也是早有耳闻，无论是帝国的黑荆棘，还是风暴斗篷方面，和这个名字都有千丝万缕的联系。
  玛雯微微一笑，接过地图，直接在地上甩开。
  “众所周知的是，裂谷境不同于白地境或者亚尔边境，裂谷境幅员辽阔，村镇、城堡众多，选出一块来分封功臣，没什么不妥的，你说是吗，莱拉大人？”
  “一大半都明里暗里被你握在手里，你说妥不妥？”莱拉暗自腹诽，但却不敢说出来。只能微微点头。
  玛雯绝对不会拿出自己控制的封地来赏给林维克，只有可能从领主身上割肉。
  “既然领主大人首肯了，那么我玛雯，就替新晋裂谷城男爵，挑一块好地方吧。”玛雯将手指向了裂谷境最东边的一块地，同时，也是整个天际省的东南部边境。
  “什么！”莱拉忽然拍案而起，“丝塔伦！绝对不可能！这里整整有三个村镇和一座巨型城堡，虽然堡垒已经废弃多年，但这几乎是整个裂谷领最肥沃的地方！玛雯，你太……”
  “太什么？”玛雯转向莱拉，“丝塔伦交通闭塞，人口凋零。丝塔伦堡垒的历史也不用我多说了吧、原本用于关押一个领主的吸血鬼儿子！不然，你以为一个城墙如此坚固，结构如此精密的堡垒，为什么这么多年，没有一个人敢于入驻？”
  “你！”
  “丝塔伦本来就是一块废地，分封给林维克，应该没什么不妥吧？”玛雯手举酒杯直视着莱拉，威胁之意不言而喻。
  莱拉捏着拳头许久，最终还是缓缓的放下了。
  黑荆棘在裂谷城经营了太久，虽然裂谷城并不完全算掌握在帝国版图里，但只要黑荆棘不倒台一天，裂谷城就一天不会落入风暴斗篷的掌心。
  “恩……的确是个好主意。”莱拉颓然地坐下，“但是一切都和我们之前棘刺条约一样。”
  “这个没问题。”玛雯行了个礼，缓缓回到座位上，“领主大人，维克男爵，干杯。”
  棘刺条约，是裂谷城官方和黑荆棘签订一项非常尴尬的不平等条约，当年莱拉为了牢固自己在裂谷境的统治，本来打算出卖自己暂时的部分利益，等到站稳脚跟之后慢慢肢解黑荆棘的掌控力。
  没想到仅仅过了几个月，棘刺条约非但没有让自己沾到半分便宜，还让黑荆棘家族以恐怖的速度迅速掌握了裂谷境三分之一的实际控制权。
  条约的具体内容，是黑荆棘或旗下支配的裂谷境境内领地，仅需要交纳百分之五十的赋税和兵役，但是领地不受官方的庇护。任何自然灾害或者战争爆发，领主无需给予一分钱的援助。
  莱拉当初的想法是借风暴斗篷内战之手，迅速抢回玛雯占领的地盘，可惜的是，这个计划直到现在也未能如愿，反而是黑荆棘借此做大，莱拉与黑荆棘也势同水火。玛雯原本就是帝国死忠，而莱拉却倒向了风暴斗篷。
  “等会来庄园一趟。”
  离席之后，玛雯就把林维克三人叫到了庄园里。
  “非常感谢您，玛雯女士，没想到，我现在也是一个有自己领地的人了。”
  “与黑荆棘合作，会有无穷无尽的好处，只是有些人配不上而已。”玛雯笑了笑，让下人重新做了一些酒菜。
  迷雾面纱塔楼之中除了露西雅，几个人都没有好好吃过东西。
  “玛雯女士，那么晚了叫我们过来，有什么事情吗？”
  “你知道丝塔伦这个地方吗？”
  林维克遗憾地摇了摇头。他对丝塔伦的唯一印象就是人迹罕至。三个村镇，加起来的人口其实还没有伊瓦斯泰德一个村子多。加上丝塔伦土地广阔，四面群山密林环抱，因此看起来十分萧瑟。
  “这是一片被诅咒的地方……获封丝塔伦，当然是机遇，但也有可能会带来诅咒甚至死亡。”玛雯说道，“刚才在迷雾面纱塔楼里已经提到过了，这里曾经爆发过一场吸血鬼瘟疫。也就是这里为什么如此人迹罕至的原因。”
  “吸血鬼瘟疫？”
  “曾经丝塔伦的领主的儿子感染了吸血猩红热。但领主不愿意放弃他的儿子，就将自己的领主宫殿改造成了几个巨大的堡垒，专门用于照顾……或者说囚禁他的儿子。可是不知为何，最终，整个丝塔伦还是受到了吸血猩红热的影响，大量村民受到感染化为了吸血鬼。”
  “后来呢？”
  “当时的领主叫来了斯坦达的警戒者。他们以净化一切邪恶作为宗旨。幸好感染吸血猩红热的吸血鬼并不是纯血吸血鬼，并未造成过多的损失，可这之后，丝塔伦就一直是无主之地了。你可以带些人去看看，不过，不要太指望当地人会听令于一个空降过来的领主。”
  “那好，我明天就出发去丝塔伦。”
  “恩……哦对了，还有一件事。”
  “怎么了？”
  “两个月之后，和我去一趟阿兰文庄园。高精灵们在冬堡境组织了一场宴会，邀请函已经下来了。你跟我去一趟。”
  “高精灵的宴会……”
  “巨龙的回归，同样引起了高精灵的注意力。他们似乎也在调查巨龙身上的秘密。”玛雯道，“这两个月，你去安顿好丝塔伦的事情。”
  “我总觉得，事情的发展和我出来冒险的宗旨越来越远了。”露西雅嘟着嘴，搅动着杯子里的茶水。
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