孟珏出宫后，立即去找刘贺。
  刘贺在落玉坊欣赏歌舞，孟珏刚进去，刘贺看了眼他的面色，立即命所有歌舞伎都退下。
  孟珏笑嘲：“刘大公子，还有工夫歌舞声喧？田千秋的事情，你可听闻了？”
  刘贺道：“刚刚知道。”
  “此事是你办的？”
  刘贺摇头否认。
  孟珏眉头紧锁，“我让一月给你传的话，你没有收到吗？”
  刘贺说：“收到了。我已经安排妥当一切，就等收局了，不料这老头竟突然中风，枉费了我许多心血。”
  孟珏撑着头，双目微合，“你本来打算怎么样？”
  刘贺笑了下，“借鉴了一下三十多年前丞相李蔡的案子，田老头的儿子为了司天监的几句话，偷偷侵占了一块风水绝佳的王室墓地。 ”
  孟珏边回忆边说：“当年的李氏家族虽不可和卫氏比，但也权重位贵，丞相李蔡却因为几块地自尽在狱中。嗯……这的确是个神鬼不知的好主意，只是未免太慢，皇帝要你越快越好，你却用如此耗神的法子，更何况，田千秋和李蔡不同，即使把田千秋打进牢狱又如何？霍光若想保他，他一定死不了。”
  “小珏呀小珏！”刘贺笑着摇头，“谁说我打算要田千秋的命了？陛下只是说不想让他做丞相，我就给陛下一个强有力的理由不让他做丞相。既然已经达到目的，何必不留一点余地？田千秋虽是庸相，却绝非佞臣，纵是有罪，却罪不及死。”
  孟珏看着刘贺，没有说话。
  刘贺说：“你看上去很累，躺一会儿吧！”
  孟珏靠着卧榻假寐，突然问道：“你觉得田千秋真的是中风吗？事情未免有些凑巧。”
  刘贺思量了一瞬，“田千秋对霍光言听计从，不可能是霍光的人害他。其他大臣即使心里有想法，目前也没这个胆量动他，唯一想动又敢动田千秋的人就是陛下。陛下身边确有几个不惧霍光淫威的股肱臣子，不过，陛下不会命这些人干这种祸乱法典的事情，只会命……”
  “如果我没有猜错，应该就你和刘询。”
  刘贺发了会儿呆，说：“卫太子起兵失败自尽后，先帝余怒未消，下令诛杀所有卫太子的舍人，以及和卫太子交往过的官员。壶关三老上书给先帝，说太子是‘受困于奸臣江充，不能自明，冤结在心，无处告诉，因此忿而发兵，诛杀江充；子盗父兵，并无他意’。当时的高庙令田千秋也上书，申讼太子冤枉。恰好先帝冷静下来后，已经明白太子是遭人陷害逼迫，遂接纳了田千秋的上书，赦免了太子的谋反大罪，又升田千秋为大鸿胪。不过，田千秋最擅长的就是见风使舵，也许他是看壶关三老没有获罪，所以揣摩圣意，见机行事，为自己博取了一个锦绣前程，可如果没有壶关三老和田千秋，刘询只怕连进天牢的机会都没有。刘询会是不念旧恩的人吗？”
  孟珏淡淡道：“如你所说，壶关三老才是冒死进言的人，田千秋不过顺风使舵。刘询究竟有没有必要念这个‘旧恩’，全看他是何样的人。话再说回来，即使壶关三老又如何？这天下恩将仇报的人比比皆是。你们刘氏的半壁江山是‘汉初三杰’打下，你家的老祖宗也没见感恩，还不是逼走了张良，计杀了韩信？到最后，‘三杰’仅剩了个苟且偷生的萧何。”
  刘贺苦笑着摆手：“我们只说刘询，不谈其他。你觉得刘询是这样的人吗？”
  孟珏道：“不论田千秋是否于他有恩，如果这事情是他做的，那么，他行事的果断、狠辣非你能及，不过你计谋周全，心存仁念，这个又远胜过他，现在就看皇帝如何想了。”
  刘贺默默沉思，很久后，问道：“你为什么会突然让一月传话给我？”
  孟珏闭着眼睛，没有回答。
  刘贺以为他已经睡着，却突然听到他说：“你若不想只做个普通的藩王，就准备好尽全力拼斗一场。有时间，不妨多琢磨琢磨皇帝为什么从年初就开始重用你和刘询，表面上像是让你们为他分忧，实际上却更像是历练、教导你们，再想想为什么皇帝把田千秋的事情单交给你和刘询办。”
  刘贺皱眉不语。孟珏翻了身，面朝墙壁睡去。
  刘贺的侍从在屋外禀道：“王上，宫里来人传话。陛下要见王上。 ”
  刘贺道：“知道了，外面候着。”
  “是。”
  刘贺叫：“小珏？”
  孟珏沉沉而睡，没有反应。
  刘贺出了屋子。
  孟珏听到关门的声音，坐了起来，默默思量了一会儿，叫道：“来人”。
  进来的却非一般歌伎，而是落玉坊的坊主，很恭敬地向孟珏行礼：“公子有何吩咐？”
  孟珏道：“帮我留意刘询的动静。”
  “是。”
  “再帮我查一下田千秋府上最近有什么异常，尤其是府中的仆役、丫鬟，越是出身贫贱的，有可能和江湖人有瓜葛的，越要仔细查。 ”
  “是。”
  孟珏慢步出了落玉坊。外面候着的小厮立即迎上来，孟珏道：“我一个人走走，不用马车。”
  孟珏安步当车，缓步而行。
  长街宁静，只闻自己的脚步声。
  走到一处分岔路口，他停了下来。
  向左走？向右走？还是向前走？
  刘贺赶进宫时，刘询已在。
  刘弗陵对刘贺说：“正在等你。你看谁比较适合接任丞相之位？ ”
  刘贺心中琢磨，不知道这个问题刘弗陵可问过刘询，刘询的答案又是什么。刘贺沉吟着未立即回答，却看刘弗陵眼内似闪过一丝笑意，听到他对刘询说：“你也想想。”
  刘贺心中暗嘲自己，赶紧专心思索，过了一会儿后说：“这个位置，并非谁合适做，谁就能做，而是霍光接受的底线在哪里。”
  刘询道：“王叔说得十分有理。霍光绝对不会允许这么重要的位置落入陛下信赖的人手中，但今非昔比，陛下早已不是未亲政前的陛下，也绝不会让这个位置落入田千秋这样的人手中，所以只能选个中间派的墙头草了。”
  刘弗陵点头，“这是霍光呈报的人选。”
  七喜将奏折递给刘贺和刘询传阅。
  两人看完后，都笑着摇头，“霍光这老儿倒是知情识趣。”奏折上罗列的五个人都是赤金级别的墙头草。
  刘弗陵叹道：“霍光智谋、能力、魄力兼备，最难得的是他身居高位，却一直不忘关心民生，体察民苦，朕几次削减赋税、减轻刑罚、打击豪族的改革，因为获益的只是普通百姓，受损的却是朝堂上的众多官员，所以遭到过激烈反对，可是却得到了霍光的全力支持。若没有他的支持，朕不可能成功。若有圣君驾驭，他肯定是治世栋梁、国之瑰宝，可惜朕登基时太年幼，未能制衡住他，让他一步步走到了今日。”
  刘弗陵语重心长地对刘询和刘贺说：“过于信赖良臣，让他的势力独大，野心膨胀，和疑心过重，使良臣心寒，甚至逼反良臣，是一样的罪过，都非明君所为。再神骏、忠心的马，都记得要用缰绳让它听话，用马鞍让自己舒服，这样才能跋涉远途，驰骋千里。”
  刘贺和刘询默默沉思。
  刘弗陵吩咐：“你们将各自中意的人写给朕。”
  刘贺和刘询忙提笔写好，交给七喜，七喜呈给刘弗陵。
  刘弗陵看了一眼，两人竟都是“杨敞”，他将竹片递给于安，于安掌间用力，竹片立成碎末。
  刘弗陵道：“已是深夜，你们都回去吧！朕也要赶紧去祭朕的五脏庙。”
  刘贺和刘询磕头告退。
  刘询的府邸在宫外，自出宫回府。刘贺却因为刘弗陵破例让他住在昭阳殿，和宣室殿有一小段同路，所以两人同行。
  刘询走出一段路后，突然想起一事，又匆匆返回去追刘弗陵。却看刘弗陵和刘贺两人坐在御花园中说话，白玉桌上放了几碟时鲜水果。
  刘弗陵的神态不同于和他相处时的平静、淡漠，此时，和刘贺对面而坐的刘弗陵面容带笑，极为温和。
  刘贺拿着个杏子在吃，不知道嘴里嘟囔了句什么，刘弗陵竟从桌上拿了个杏子，扔向刘贺，刘贺伸手接住，大咬了口，笑起来。刘弗陵也是笑意满面。
  两个人看上去如兄弟、朋友般亲密。
  想到刘贺未来前，他和刘弗陵关于田千秋的谈话场景。当时，他忐忑不安、小心翼翼，而刘弗陵自始至终面无表情，甚至近乎冷漠。刘询静静站了一小会儿，并未上前，而是转身出了宫。
  刘贺问：“陛下不是说饿了吗？怎么不吃点儿？”
  刘弗陵笑意很深：“云歌做了晚饭。”
  “哦——”刘贺拖着长音，笑着说：“原来怕美人不开心，要留着胃口回去哄美人。”
  “知道就好。所以言简意赅、老老实实告诉朕。朕交给你的事情，你究竟做了什么？”
  “臣遵旨。”刘贺一声唱喏，将事情一一奏明。
  刘弗陵边听边点头，最后笑道：“你这个藩王毕竟没有白做，司天监都肯帮你说话。”
  刘贺笑道：“他说的话都是真话，那块墓地的确是难得的风水宝地，田老头的儿子请他去看风水，我只是请他在堪舆时，顺便谈谈他曾见过的风水宝地。”
  刘弗陵道：“人无欲则刚，有欲则有了弱点。不过，除非太上，否则没有人会无欲。”
  刘贺笑嘻嘻地问：“陛下的‘欲’是什么？”
  刘弗陵淡笑：“你的是什么？”
  刘弗陵和刘贺谈完话，已经过了二更，进宣室殿的第一句话就是：“朕很饿，快去把云歌做的饭菜都拿来。”
  云歌闻言，笑道：“让御厨做新的吧！时间差不了多少。”
  刘弗陵坐到云歌身侧，笑而未言。
  云歌问：“你感觉好些了吗？”
  “孟珏的医术十分不凡，一直积在胸间的烦闷感一扫而空。如果病能治好，我们还是按原来的计划，不过我现在有个更好的主意。”
  刘弗陵眉目间的郁悒消散了很多，暗溢着喜悦。
  云歌笑点点头，将脸埋在了刘弗陵胳膊间，不让他看见自己的神色，“什么好主意？”
  “遁世有‘隐遁’和‘死遁’，我之前一直想的是‘隐遁’，但终究拖泥带水，而且一直没有想好如何安置小妹。这次的病倒是个极好的时机，不妨借病死遁，小妹也就有了去处。如果她想要自由，我会下一道圣旨要她‘陪葬’，如果她想要尊荣，那她会成为皇太后或太皇太后。
  云歌只轻轻“嗯”了一声，再不敢多说。
  刘弗陵笑道：“过两日就命太医院的那帮太医们都来会诊，让他们好好焦头烂额一番，也让他们各自的主子都彻底相信，更让全天下都无疑心。”
  饭菜送来，于安和抹茶服侍刘弗陵、云歌用膳。
  知道刘弗陵爱吃鱼，所以云歌先夹了块鱼给他。刘弗陵吃了一口，赞道：“真鲜美。”
  云歌也夹了一块鱼肉，“鲜美什么？鱼肉最经不得冷了又热，肉质如木。”
  抹茶笑道：“只要是姑娘做的，就算是块真木头，放水里煮煮，陛下也觉得鲜美。”
  云歌指着抹茶，对于安说：“于安，这是你调教出来的丫头？还不管管？”
  因为刘弗陵的病，于安心里一直很沉重，今日总算在黑暗中看到了一线光明，他心情难得的轻松，笑道：“奴才调教得十分好，都是被姑娘惯成了今日的德行，姑娘又有陛下撑腰，奴才哪里还敢教训抹茶？”
  “陵哥哥？”
  刘弗陵正容问：“于安说的哪里不对？我要办他，也总得有个错才能办。”
  “哼！你们都是一伙的，欺负我是外来的！”云歌再不搭理他们，埋头吃饭。
  于安和抹茶都偷着笑。
  刘弗陵凝视着微有羞意的云歌想，这一生能日日吃着云歌做的菜，直到白头，就是他最大的“欲”了。
  这几日几乎所有的官员都没有睡安稳，先是丞相田千秋病逝，众人要忙着钻营，忙着吊唁。紧接着，御史大夫杨敞升为丞相，百官又要忙着恭贺，忙着巴结。气还没喘口，又听闻皇帝得病，太医院翘楚——张太医束手无策，无奈下，只能召集所有太医会诊。
  张太医医术如何，众人都心中有数，让他束手无策的病？众人心里都是“咯噔”一下，提心吊胆地等着会诊结果。
  大司马府，书房。
  两位参与会诊的太医如约而来。看到霍成君也在座，微微愣了一下后，忙向霍光请安。
  不论多大的官，对太医院的医者都存有一分敬意，因为没有人能逃脱生老病死。霍光本就待人宽和，此时更是客气，立即请两位太医坐。
  两位太医一字不落地将会诊过程向霍光道明。
  霍光只是静听，面上看不出任何反应。
  两位太医看霍光没有话问，站起告辞：“下官还要回去翻阅典籍，寻找医方，不敢久留，先行告退。”
  太医走后，霍光凝视着窗外不说话，霍禹、霍山、霍云也都不敢吭声。
  窗外不远处是一个小小的湖泊。
  湖上几只白鹭，时飞时落。岸边几株柳树随风轻摆。黄莺婉转鸣唱，因为树荫浓密，只闻声，不见影。
  霍光好像赏景赏得入了神，近半个时辰都一言不发，也一动未动。
  霍禹和霍山频频给霍成君使眼色，霍成君却视而不见，也看着窗外发呆。
  霍光终于将视线收回，目光淡淡从屋内几人面上扫过，“成君，陪爹去外面走走，你们三个，平日里干什么，就干什么去。你们若敢不经我许可做什么事，我绝不姑息容情。”
  霍禹愣愣，着急地叫：“爹……”
  霍光盯向他，他立即闭嘴，随着两个弟弟退出了屋子。
  霍成君搀着霍光胳膊，慢步朝湖边走去。湖风清凉，将盛夏的炎热吹走了许多。
  霍光笑说：“此湖是这个宅子最早开凿的一个湖。”
  成君微笑：“女儿知道，这个宅子，伯伯曾住过的，书房这一带是伯伯的旧宅，其余屋舍是父亲后来才慢慢加建的。”霍成君四处打量了一圈，“伯伯十八岁就封侯，其后又位居大司马，这个宅子和伯伯的身份实在不配。”
  霍光笑道：“太阳还需要借助他物的光辉吗？你若见过你伯伯，就会明白，他要的，只是个‘家’。”霍光虽在笑，可眼中却别有情绪。
  伯伯的死不管在史册记述，还是长安城的传闻中，都有很多疑点，和伯伯有关的话题也一直是家中的禁忌，霍成君不敢再提。
  父女俩沿着湖边逛了一圈，随意找了块平整的石头，坐下休息。一对野鸭缩躲在石块角落里打瞌睡，看到他们也不害怕，反以为有吃的，围着霍成君绕圈子，霍成君用手相嬉。
  霍光看着霍成君，“成君，你有想嫁的人吗？”
  霍成君的手僵住，野鸭游近，去叨她的手，霍成君手上一疼，突然挥手，用力打在了野鸭身上，两只野鸭“嘎嘎”几声惨叫，快速逃走。
  “女儿说过愿意进宫。”
  霍光叹息，“这条路，不能回头，你真想好了？你若想嫁别人，爹会给你备好嫁妆，让你风光出嫁。”
  霍成君淡淡说：“女儿想好了，与其嫁个一般人，不如嫁天下第一人。”
  霍光道：“这件事情一再耽搁，先被小妹的病耽误。没想到这丫头因病得福，一场病倒让皇帝动了心。皇帝和皇后圆房未久，我也不好立即送你进宫，只能再等等。现在想来，倒是好事一件。”
  “爹，皇帝的病……”
  “不知道，这是老天爷的权力。若皇帝病好，计划如旧；若不能……现在只能步步谨慎。”
  霍成君点头。
  霍光突然问：“刘贺和刘询，你看哪个更好？”
  霍成君一怔后才明白父亲话后的意思。毕竟是未出阁的姑娘，虽非寻常女子，却还是有了羞意，扭转了身子，低头望着水面。
  霍光道：“刘贺看着荒唐，刘询看着豪爽，这两人我都有点看不透。不管选谁，都各有利弊。”
  霍成君脑中闪过刘贺的急色和无礼相，心里一阵厌烦，又回忆起上元节时的情景。
  刘询为她猜谜，送她灯笼，那盏“嫦娥奔月”灯还挂在自己闺房中。
  他带她去吃小馄饨、韭菜饼。