昭国皇宫，御书房。
  昭帝蔺睿高坐明堂，批阅着奏章，而他面前，年纪比他还要老迈的户部大人伏跪在地上。
  这样的场面已经从下午，户部大人求见，跪地见礼开始，一直延续到了如今的晚上。
  帝王不说请起，臣子便不能擅自起身。
  中间蔺睿还站起来伸了伸懒腰，让宫女内侍奉上了茶水点心，而户部大人一直跪着，始终不动。
  蔺睿也将他无视得干干净净。
  待要看得奏折消下去了一大半后，御书房里的蜡烛也燃烧下去了三分之一。
  宫女摘下琉璃灯罩，剪下烛花，又掌新烛，室内再度亮堂起来后告退，蔺睿才悠悠开口，“轩瑾说，他与四大正派建立了联系，可以在此基础上好好结交。”
  “不求其他，至少在天下战事起后，他们可以在一定程度上保持沉默，不偏帮任何一方。”
  户部大人沉默不言，蔺睿也像是自言自语般的，并不在乎他是否回答。
  “濯空闭关几月，以星象为引，占算江山气运，发现紫薇星动，是天下格局将变的兆头，寡人以为，这就是上天给寡人的预兆，催促寡人尽快举势起势。”
  “如今昭国国泰民安，国库充裕。”
  “桢国软弱，依附着我国，晋国的国君不过一个乳臭未干的小子，舍不得丢下故旧国土，必然站在我国一方。”
  “种种征兆都指明一件事。”
  蔺睿猛然一拍桌案，指向户部大人，“户部，寡人说的这些，你可知是什么意思？”
  户部大人似是睡着般垂下的头颅微微抬起，缓声道，“老臣知道，陛下的野心从始至终都没有掩饰过，否则便不会有二十多年前那场七国混战了。”
  昭帝志取天下，从年少到年老。
  户部大人早年为帝师，受先帝之命教授皇子们帝王谋术。
  当时先帝并未立太子，蔺睿还只是那些皇子之一。
  蔺睿下决心要成为太子，然后他成功了。
  接着他立志成为皇帝，后来他也成功了。
  再之后，他要逐鹿天下，争当天下霸主。
  七国混战，搅得九州倾，七国乱，不知造成多少生灵涂炭。
  这次，他终于失败了一回，但他从未放弃过他的愿望。
  “你既然知道，为何还要阻止寡人？”
  “陛下也知道老臣为什么阻止，所以才会让老臣一直跪着。”户部大人叹道，“陛下，您已不是少年了。”
  “户部！”蔺睿怒声道，“当年寡人被立为太子，先帝让你辅佐寡人，他对你交代了什么，你以为寡人不知道？”
  “他让你盯着寡人，不要乱来，守好昭国这一小片土地，偏安一隅，让寡人安安分分的做个守成之君，不要祸害了这一寸江山。”
  “寡人就不明白了，天下就放在那里，为什么非要寡人龟缩在这一寸天地里！”
  户部大人顿住，那确实是先帝交代给他的遗命，昭帝不是个安分的人，先帝生怕因为昭帝的不安分将昭国江山彻底断送。
  凡战争，有得必有失，有胜者，必有败者。
  胜者为王，拥有千古荣耀，败者则匍匐在地，任由胜者踩在脚底。
  没人敢说自己永远都能成为胜的一方，发起征战本就是将所有本钱都押上的豪赌。
  昭帝自己敢赌，也可以赌，但他押的不光是自己，还有整个昭国的臣民。
  千古兴亡多少事，成王败寇各有定论，可百姓总是输的那一方。
  先帝在时，尚能看住昭帝，不让他肆意征战，先帝不在，便给予户部大人授命，让户部大人在必要的时刻稳住昭帝，不让他胡来。
  “陛下，非是老臣故意阻挠陛下，不许陛下争夺天下，老臣曾经亦有雄心壮志，可是，老臣以为，七国混战已经给足了陛下教训，战争伤得是国家的元气，苦得是天下百姓。”
  “陛下的做法，与暴君无异，老臣不忍心看着陛下成为后世人人唾声的昏聩残暴之君。”
  “大胆！”蔺睿道，“寡人看你才是真正的老眼昏花，昏聩无知，历史都是胜利者来书写的，只要寡人胜了，看谁敢说寡人不是明君？”
  “凡战争必有伤亡，老百姓的折损在所难免，可只待寡人成为天下间唯一的主人，自然会给予他们补偿，给他们留足休养生息恢复的时间。”
  “只要那时再对他们好，这些愚民怎么敢跟寡人翻旧账？”
  户部大人默然，不说未来胜者是谁还未定，便是那时补偿，在混乱中，死去的人已死，破亡的家不在，亡羊补牢，亦不复曾经。
  只是他知道，昭帝未必没有想过这些，可那些臣民百姓，于昭帝而言，并非是一个个活生生的人，而是一串串增减不定的数字罢了。
  水淹蚁穴，何曾有人在意过蚂蚁的死活。
  位于高高在上的地方俯瞰，怎可知在底层挣扎人民的悲哀。
  纵然人到暮年，昭帝仍未褪去他年少时的雄心与轻狂。
  户部大人知道，无论怎么劝，都是枉然，故而他选择沉默，听着面前已不再年轻的帝王斥诉着他的壮言。
  一个激动，一个安静，蔺睿陡然发觉，即便他成了昭国说一不二的主人，在面对这个人的时候，依如曾经在尚书房被他谆谆教诲的小皇子。
  这个人，从不忠于自己。
  “好、好、好！户部，二十多年前你没能阻止我发动战争，现在你又凭何本事阻止？就这么跪着？呵呵，你的命可不值钱。”
  “不如说，寡人巴不得你早点死呢！”
  “老东西，你瞧瞧，你为了坚守你和早已故去的父皇的约定来束缚寡人，落得了什么下场。”
  “放眼整个昭国，可还有一人记得你的真实姓名？相信寡人，今后也不会留下你的任何一丝痕迹。”
  “你不是要守先皇，做他的忠臣吗？寡人绝对不会让你名垂青史。”
  “到时你再看看，你的坚持，有什么用！快给寡人滚吧！”
  “老臣，谢主隆恩。”户部大人这才得以站起来，只是跪在地上时间太久，须得慢慢起身，活动腿脚，即便如此，站起来的瞬间，也不得不摇晃起来。
  户部大人摇摇头，果然是年纪大了。