我已经准备和白色汉人军队谈判联合了。又一件事情使这一切变成了泡影。这天晚上，我正在灯下跟没有舌头的书记官坐在一起，我们两个都没有话说，因为目前所面临的问题早已超过了他的知识范围。但我已经习惯了每当有重大的事情发生时，都把他叫到身边来。灯芯噼噼地响着，书记官眼里的神色迷惘惶惑。这时，索郎泽郎脸上带着鬼祟而又得意的神情进来了。他带进来的风吹得灯苗左摇右晃，他大声说道：“终于抓到了！”
  这些日子，他总对我说，对塔娜不要太放心了。
  我觉得这个女人跟我没有什么关系了，除了她还住在我的房子里，还在吃我的，穿着我的之外。索郎泽郎觉得这就是跟我有关系，这是下人们的见识，以为给人点什么东西就算是有了关系。共产党就要来了，但他却盯住一个女人不放。
  索郎泽郎没有杀掉汪波土司，一直不好意思。这回，他终于成功地抓到了塔娜的把柄。他发现一个白色汉人军官从塔娜房里出来，便叫上人，把这个人腰里的小手枪下了，推下楼来，叫尔依绑在了楼下的行刑柱上。他把我拉到门外，但我看不到楼下的情景，只听到行刑人挥动鞭子撕开空气的声音，和被鞭打的人发出一声声惨叫。远远近近的狗也发了疯一般跟着叫开了。
  塔娜又和一个男人勾搭上了。
  后来，月亮升起来，狗咬声在月亮里回荡。
  48.炮声
  白色汉人的军队开走了。
  他们是半夜里走的，连个别都不告就集合起队伍走了。
  早上起来，我只看到他们给我留下的那个人，那个被捆在行刑柱上的军官，胸口上插着一把自己人的短剑。他们把住过的房间打扫得干干净净，说明离开时的情状并不仓惶。黄师爷也跟着白色汉人走了。在他房里，报纸叠得整整齐齐，上面，放着他写给我的一封信。信是用汉字写的，我手下没有一个人认识。香炉里的灰还是热的。我的妻子也跟他们跑了，只是她离开时不大像样，被子、床围，以及好多丝织的绣花的东西都剪碎了，门窗洞开着，一股风吹来，那些碎片就像蝴蝶在屋子里飞舞起来。风一过，落在地上，又成闪着金属光泽的碎片，代表着一个女人仇恨的碎片。
  又是索郎泽郎大叫着要去追击。
  管家笑了，问该往那个方向追，他却茫然地摇晃脑袋，他是个忠实的人，但那样子实在很愚蠢。我的心里不大好受，便踢了一脚，叫他滚开。
  但他对我露出了最忠心耿耿的笑容。然后，他从腰里掏出刀，对大家晃一晃，冲下楼，拉一匹马，翻身上去，冲向远方，在早春干旱的土地上留下了一溜滚滚尘土。
  管家对我说：“随他去吧。”
  望着那一股黄色尘埃在空中消散，悲伤突然抓住了我的心。我说：“他还会回来吗？”
  尔依的眼里有了泪水，脸上还是带着腼腆的神情说：“少爷，叫我去帮他吧。”
  管家说：“只要不死，他会回来的。”
  我问书记官，索郎泽郎会不会回来。
  他大摇其头，他说这个人铁了心要为主子而死。这一天，我在楼上走来走去，怪我不能早给索郎泽郎一个自由民身份。后来，还是过去的侍女桑吉卓玛来了，她抓住我的双手，用她的额头顶住我的额头，说：“少爷啊，好人啊，叫使你难过的怪想法从脑袋里出来吧。索郎泽郎是你的奴才，他替你杀那个贱人去了。”
  我的泪水哗哗地冲出了眼眶。
  卓玛把脑袋抵在我胸口上，哭出声来：“少爷啊，好人啊，我恨自己为什么不一直服侍你啊。”
  我抬眼去看太阳，太阳带着格外的光亮。傻子的心啊，好久没有这样滋润过了。我听见自己对卓玛，对我第一个女人说：“去吧，把银匠找来，我要给你们自由人的身份。”
  卓玛破涕为笑，说：“傻子啊，老爷还没有叫你当上土司啊！”卓玛的泪水才揩净又流了下来，“少爷啊，银匠已经投奔红色汉人去了。”
  我把尔依叫来，叫他带几个人回麦其官寨，看看土司怎么样了。
  尔依第一次没有露出腼腆的神色，他说：“去又有什么用，解放军马上就要到了。让位给你也没什么用处了。”
  我说：“有用的，我要给所有的下人自由民身份。”
  这句话一出口，奴隶身份的下人们立即楼上楼下奔忙起来，有的替尔依准备干粮，有的替尔依收拾武器，有的替尔依牵马备鞍，尔依想不答应也绝对不行了。专门替穷人打仗的解放军还没有来，他们就像已经被解放了。
  送尔依上路后，管家对我说：“这样，共产党来了就没事干了。”
  我说：“他们听说后，不会掉头回去吧。”
  管家说：“不要再说这些傻话了。”
  共产党还没有来，也没有人清楚地知道共产党是什么样子，但都认为他们是不可战胜的。那些准备战斗的土司，也不过是在灭亡之前，拼个鱼死网破罢了。而我却还没有拿定主意。管家有些着急。我说，不必着急，该做的决定总是要做的。管家笑了，说：“也是，每次我都着急上火，最后还是你对。”
  我想先等两个小厮回来，再作论处。于是，便只好喝酒睡觉。
  一天晚上，我突然醒来，感到脚底下有什么东西。一听，是小手小脚的侍女塔娜在脚底下哭泣。我对她早就没什么兴趣了。我叫她就睡在那头，跟我说话。我说：“尔依回来，你就是自由民了。”
  她没有说话，但不抽泣了。
  “到时候，我要给你一笔丰厚的嫁妆。”
  这个马夫的女儿又哭了几声。
  “你不要再哭了。”
  “太太没有带走她的首饰匣子。”
  我说这个匣子归她了，因为她也叫那个该死的名字。她不再哭了，这个贱人在吻我的脚趾。过去，她吻过我身上更多的地方，使我舒服得像畜牲一样叫唤。好长一段时间，她都跟在与她同名的主子身后，我认为跟着那女人学坏了。俗话说，有的女人是一服毒药，那么，这个马夫的女儿身上也沾上这种毒药了。我还在东想西想，她已经在我的脚下发出平稳的鼾声了。
  早上，她已经不在脚下了，这人干什么都不会发出很多声音，从来不会。也就是从这一天起，我就再也没有见到过名叫塔娜的马夫的女儿了。土司的女儿跑了，马夫的女儿无处可去，就把自己关在楼上的房子里，怀里紧紧抱着描金的首饰匣子。和她比起来，跟着白色汉人逃跑的塔娜要算是一个高贵的女人了。必须承认，土司的女儿和马夫的女儿总是不一样的，虽然她们叫同一个名字，虽然她们拥有同一个男人，但到紧要关头，土司的女儿抛下价值数万元的首饰走了，马夫的女儿却抱着那个匣子不肯松手。为了这个，马夫的女儿早在那个房间里为自己储存了相当多的食物和水。她打珠宝的主意已不是一天两天了。
  好了，不要再说了，让这个人从眼前消失。
  我们听到隆隆的炮声了。
  春雷一样的声音先是从北方茸贡土司的边界上传来，那是解放军开山修路的炮声。也有人说，白色汉人和茸贡土司联军已经同红色汉人接上火了。
  索郎泽郎又回来了。这个忠诚的人又一次失败了。这回，他丢掉的不是一只手，而是性命。他的胸口给手提机关枪打成了一面筛子。他们打死了我的小厮，打死了镇子上的税务官，把他的脸冲着天空绑在马背上，让识途的马把他驮了回来。路上，食肉的猛禽已经把他的脸糟踏得不成样子了。
  好多人都哭了。
  我想，好吧，白色汉人跟茸贡土司这样干，我就等着共产党来了，举手投降吧。
  索郎泽郎下葬不久，从东面，也就是麦其土司的方向，又传来了不知是开路还是打仗的炮声。炮在东方和北方两个方向，春雷一样隆隆地响着。天气十分晴朗，天空上挂满了星星，像一块缀满了宝石的丝绒闪闪发光。麦其家的仇人，我那个店主朋友看我来了。他抱着一大坛酒，也不经下人传话，就走进了我的房间。我叫人把窗户关上，不再去望天空上的星星了。下人点上灯，我看见他鼻子通红，不断流着些糊里糊涂的东西。我说：“你也染上梅毒了。”
  他笑了笑，说：“少爷不要担心，弟弟说他能治好。”
  “你弟弟？那个胆小的杀手？他不是逃跑了吗？”
  “他回来了。”店主平静地告诉我。
  我说：“他是不是已经把麦其土司杀了，要是杀了，我们两家之间的事就了结了。”
  这时，他弟弟哈哈一笑，就像个冤魂突然从门外走进来，把我着实吓了一跳，他说：“都这个时候了，我们两家之间的事还有什么意思？”
  我不知道这个时候是什么时候，也不知道为什么两家之间那么有意思的事突然之间就没有意思了。
  前杀手哈哈一笑：“我没有杀你父亲，也不想杀你。”
  他哥哥不喜欢卖关子，问：“那你回来干什么？”
  前杀手把一切告诉了我们。他在逃亡时加入了白色汉人的队伍，后来，被红色汉人俘虏，又加入了红色汉人的队伍。他称自己为红色藏人。他骄傲地说，红色是藏人里最少的一种颜色，但马上就会像野火一样，把整个土司的领地都烧成这种颜色。他是替红色队伍探听消息的。他逼到我面前，说：“我们两家的账有什么算头，我们的队伍一到，才是算你们这些土司总账的时候。”他重复了一次，“那才是算总账的时候！”
  管家进来了，低声下气地说：“可我们少爷不是土司啊。”
  “不是土司吗？他是土司们的土司！”
  自从这个红色藏人来过，再没有人想投奔红色汉人了。虽然大家都知道，跟红色汉人抗拒没有好结果，所有抗拒红色汉人的土司队伍都一触即溃，失败的土司们带着队伍向西转移。向西，是翁波意西所属那个号称最为纯洁的教派的领地。土司们从来都倾向于东方俗人的王朝，而不是西方神癨的领地。现在，决心抵抗的土司们却不得不向西去了。土司们并不相信西方的圣殿可以帮助他们不受任何力量的伤害，但他们还是打了一阵，就向西退去了。
  我对书记官说：“我们也要逃往你来的地方了。”
  他的眼睛说：“那是早就该去的地方，可是你们老去东方。”
  “你的神灵会饶恕我们这些人吗？”
  “你们已经受到了惩罚。”
  管家说：“天哪，都这么多年了，你还是没有成为一个书记官，到底还是一个顽固的喇嘛。”
  “不对，我是一个好书记官，我把什么都记下来了，后来的人会知道土司领地上都发生过些什么事情，从我来到这里的时候开始。”他写道，他写下的东西都有一式两份，一份藏在一个山洞里，后来总有人会发现的。一份就在他身上，他写下：“但愿找到我死尸的人是识字的人。”
  我不是土司，但我还是准备逃向西方。
  北方，茸贡土司领地上的炮声日渐稀落。东南面，麦其土司领地的炮声却日渐激烈。有消息说，是麦其土司的汉人妻子叫他抵抗，也有消息说，是白色汉人把麦其土司挟持了，强迫他一起抵抗。总而言之，是汉人叫他抵抗汉人。我们是在一个有薄雾的早晨离开镇子的。离开时，管家要放一把火，被我制止了。我看看大家，他们都想放一把火，把这里的市场、银号、店铺、货栈，为过路穷人布施的施食所，还有那间墙壁花花绿绿的妓院一把火烧掉。所有这些，都是我这个傻子建立起来的，我当然有权将其烧掉。但我没有。我闭上眼睛，叫手下人把火把扔掉。扔在地上的火把腾起的烟雾，把我的眼泪熏出来了。
  管家提出去杀掉那个红色藏人。我同意了，是这个人有意把我逼到与红色汉人为敌的境地上去的。
  几个人骑马冲进了镇子，清脆的枪声在雾里回荡。我勒马站在一个高丘上，想再看一看自己建起来的镇子，但雾把一切都遮没了。我没有看到过镇子现在的模样。枪又响了一阵，几匹马从雾里冲了出来，他们没有找到那个红色藏人。我一催马，开路了，身后，传来了女人们的哭泣声。这些哭泣的下女们跟在桑吉卓玛后面，这些女人好像不知道我们这是逃亡，都穿上了大红大绿的节日衣裳。只有我的贴身侍女塔娜不在队伍里。桑吉卓玛说，她抱着那个价值数万的首饰匣子不肯下楼。
  向西的路，先要向南一段，走进山里，再顺着曲折的山间谷地往西。山谷会把我们引向一座座雪山脚下，那里才有向西的道路。那是朝圣者的路，现在，却响起了逃难者杂沓的脚步声。
  我们正走在麦其和拉雪巴两个土司的边界上，离东南方激烈的枪炮声越来越近了。看来，我那老父亲真和红色汉人干上了。
  听着激烈的枪炮声，我的心被突然涌起的，久违了的，温暖的亲情紧紧攫住了。好久以来，我都以为已经不爱父亲，也不太爱母亲了。这时，却突然发现自己依然很爱他们。我不能把他们丢在炮火下，自己向西而去。我把书记官、管家和女人们留在这里等待，带着士兵们往麦其官寨去了。走上山口回望墨绿的山谷里留下来的人和白色帐篷，女人们正在频频挥手。我突然十分害怕，害怕这是最后一次看见他们了。
  向东去的路，我们走了三天。
  红色汉人的队伍已经压到麦其土司官寨跟前了。山脚前一片树林中间，有红旗飘扬。他们的机关枪把大路都封住了，我带人乘着夜色才冲进官寨。官寨里，到处都是荷枪实弹的人，有藏人，更多的是白色汉人。楼上走着的是活人，楼下院子里躺着的是死人。他们苦战已经十来天了。我冲进土司的房间，这下，我的父亲麦其土司就在眼前了。麦其土司没有更见苍老，虽然须发皆白，但他的眼睛却放射着疯狂的光芒。他一把抓住我，手上还能迸发出很大的力量。我是个傻子，脑子慢，但在路上的三天时间，足够我不止一次设想父子相见的情形。我以为，会面时，泪水会把我们的脸和心都弄得湿淋淋的，但我想错了。父亲朗声说：“瞧瞧，是谁来了！是我的傻儿子来了！”
  我也尽力提高声音，大声说：“我接父亲和母亲来了！”