大院之外由远到近敲的是威风锣鼓，付员外和本乡本土的香客们一听就懂，本地的最高长官即将亲临现场。
  刘知府还未进门就给了付员外一颗定心丸。
  付员外笑嘻嘻的站起身，有恃无恐的拉着洪监察官的衣袖：“洪大人休要惊慌，这是我们的知府大人看您来了。乡亲们！大家都起来吧，欢迎洪监察官亲临娘娘庙调查民情的仪式马上开始了。”
  付员外话音未落，院门外锣鼓的节奏和音量大小明显与刚才不同，鼓声、锣声变得欢快、喧腾起来，汇成一片锣鼓喧天的欢乐海洋。
  这里锣鼓声还没停，院大门外又燃起了鞭炮，随着噼噼啪啪的鞭炮声和越来越急如同雨点般的锣鼓节奏，一队人马拥着两顶官轿进入院内，一顶轿子内高高坐着一名五品官，洪监察官定睛一看，没错，正是浔江知府刘大人。
  另外一顶官轿，像海洋中航行的一条船，分开簇拥在圣像堂前的人群，径直开到了洪监察官的面前。
  紧随其后，刘知府的轿子也开过来停在圣像堂大门之前，与先头进来的轿子面对面停放，两顶轿子中间只相隔了两、三米远。
  刘知府满脸春风下轿走到洪监察官面前低眉欠身，双手合十的说道“浔江府下官恭迎监察院洪大人。小的不知洪监察官亲临娘娘庙，来得太迟，敬请洪大人原谅。”
  洪监察官这次离开京城虽然来了一次说走就走的旅行，动作神秘且神速。尽管检察院的保密工作做得很到位，牛侍郎还是在洪监察官和他保镖离开京城的第二天就获知了他们这次去的是浔江，因为工部牛侍郎早已在检察院内安排了他的人。
  牛侍郎判断洪监察官这次出行目的与当前朝廷上下炒的纷纷扬扬的庐山修路工程有关。这项工程是牛大人和他女婿刘知府酝酿已久的捞钱项目，不可让监察院给捣鼓下马。
  因此，必须将洪监察官的行动尽快通知浔江那边的人，让刘知府他们早做准备。
  朝廷工部主管全国的工程项目和交通运输，因此工部的通信和联络手段比监察院高明。为了将洪监察官即将到达浔江的消息传给刘知府，牛侍郎动用了超长距离信鸽。
  这种超长距离信鸽由朝廷工部独家饲养，平时舍不得用，只有到了关键时刻需要传递关键信息才将它们派上用场，而且只有工部自己的人和朝廷兵部的人才有权使用。这种信鸽具有很强的记忆力和野外生存能力，能够孤独飞行数天到一个月以上，传送信件的飞行距离可以达到一千五百公里之多。
  洪监察官带着他的保镖从京城到浔江走了十多天，信鸽才飞行了两天。
  也即是说，坐镇浔江的刘知府早在十天之前就得知了监察院的洪监察官又要第二次来浔江调研的消息。
  “再来十次又怎么样？”刘知府暗暗发笑：只要我把该做的事先做好、把该找的人先训练好、把接待高管的客栈打扫干净、再从市场上多采购些山珍海味、甚至还物色好几个绝色女子，那就用不着怕朝廷下来了什么官，他们统统都会在我面前缴械投降。对刘知府来说只是又多花了些银子而已，反正这些银子也是从浔江老百姓那里得来的，用不着刘知府他个人承担。
  来了飞鸽传书之后，刘知府就一直在等待洪监察官的到来。等了将近十多天，刘知府还不见安排在各条道路的路口、各个码头上的人发来报告说人等到了，刘知府微微觉得有什么不对劲。
  难道他们没来或是没按时出发？不可能，刘知府十分清楚牛侍郎对这种事情格外认真和谨慎；难道他们在路上被强盗干掉了？如果真的是这样当然太好了，省去了刘知府一份操心，可一细想，没这种可能。上一次洪监察官过来，他身边的保镖各个都将据说是武林高手，对付几个毛贼根本不在话下；还有一种可能，那就是洪监察官一路行走一路游玩，这个洪监察官与其他官员有所不同，他是个真正的读书人，俗话说读万卷书、行万里路，刘知府猜测洪监察官这次或许会借着从京城来浔江的机会一路考察名胜古迹，顺便参观古书中所讲故事的发生地。
  刘知府就是没有往洪监察官会乔装打扮、并故意绕过派了人驻守的路口及码头这方面去想。这并不是说刘知府的脑袋不好使，而是因为那时候从朝廷派来地方调研的官员都生怕别人不知道他们哪天出发、哪天到达，一般是走到哪玩到哪和吃到哪，到了哪都有专人接待，所以行走时鸣锣开道、一路上吹吹打打，弄得鸡飞狗跳。即使有那么几个申明去做微服私访的，也是安排了一帮人打前站做好住宿、膳食等安排，身后跟了一大帮侍卫、保镖和服务人员等，差别只不过穿的是便装而已。
  像洪监察官这样仅带一个保镖，一路上风餐露宿的从京城来的官员可说是除了他之外绝无仅有，所以可以认为洪监察官是那时候的一个清官，他还有着强烈的进取心，那就是有朝一日负责整个监察院，监督全国的朝廷命官为政清廉，并适时铲除贪官污吏。
  洪监察官昨天就到了浔江，刘知府却被蒙在鼓里，他还以为洪监察官正在哪个风景点流连忘返或是在哪个红灯区正玩得痛快呢，直到今天下午付员外派来的人上气不接下气地向他报告说，上次来的那个姓洪的朝廷官员又出现在了娘娘庙，刘知府才有点慌了神。
  刘知府得到密保吃惊的非同小可，好嘛！跟我玩阴的啦？这个对头啥时候到的浔江？都见过什么人？了解到了哪些不可以让他知悉的事？
  把所有的可能性都想过一遍之后，刘知府很快便镇静下来。浔江毕竟是他经营了多年的地盘，刘知府自信他的威望在浔江的官民中间无人可及，谁敢背地里说他刘知府的坏话？谁不对他刘知府忠心耿耿？这不就有人跑了几十里上路来为他通风报信吗？
  刘知府决定将计就计：你洪监察官不来知府大院私自去了山中娘娘庙，岂不知那里也是我的地盘？好嘛！今天我和你就在娘娘庙前演一出好戏，本知府要让你当众难以下台。
  于是，刘知府带了一帮人，特意让手下多扛了一顶空官轿，浩浩荡荡从浔江衙门出发，鞭炮大作、锣鼓齐鸣，一路上让几个大嗓门衙役扯着嗓子喊：乡亲们啦—，皇上派来审查修路工程的钦差大臣到了娘娘庙啦—。因而当队伍到达娘娘庙大院时，刘知府身边除了从浔江衙门带来的衙役，更有一大帮过来看热闹的群众。
  两顶轿子分开人群来到圣像堂前。刘知府对洪监察官说过一番假仁假义的寒暄话之后，又重新坐回了他的轿子。
  洪监察官望着院内院外一片密密麻麻的人头攒动，纵然心里面老大不愿意，可为了突破这眼前人头阵，只好坐进了刘知府给他准备的官轿。
  洪监察官还没有这么窘迫过，觉得今天这一趟私访成绩不小、但结局很窝囊，还不如呆在邓张氏和张小妹的酒店里没出来。先是猝不及防地被付员外故意暴露了他朝廷监察官的身份，而眼前的这一幕显然是由刘知府一手导演。
  形势对洪监察官很不利，保镖也好、徐公子马公子也好以及邓卫国他们都不在身边，眼下只有刘知府才有力量将他带出这被万人围观的娘娘庙。这种情况下，洪监察官心想那就暂且随刘知府先去浔江衙门吧。
  洪监察官坐进轿子良久，发现一点动静也没有，既没有轿夫过来抬轿，也没听到刘知府发出起轿命令。
  洪监察官看了看对面的刘知府，只见他笑盈盈地稳坐轿中，没有一点要离开的意思。
  “刘大人，若现在还不快走，到浔江城就是夜晚了。”
  “禀报洪大人，没关系的，晚就晚一点，城里的事我全叫人安排好了，洪大人进了城之后只管吃饭和歇息。”
  洪监察官警惕的问：“这么说，刘大人还要留在这娘娘庙中？”
  “哈哈，不愧是从皇城过来的，下官的心事早被洪大人看得清清楚楚。今天，浔江衙门要在这圣像堂门前办公，并请洪大人作现场指导。洪大人，您看如何？”
  “哦哈哈—。”到了此时，洪监察官已完全洞察了刘知府的用心：这个浔江父母官要在娘娘庙摆一场鸿门宴，设好了一个圈套让他这个监察官来钻，他妄图利用浔江百姓对送子娘娘的虔诚、对皇上的忠诚和对朝廷的信赖来逼自己就范。
  看穿了这一点之后，洪监察官反而觉得心安了许多。那就来吧，一个朝廷监察院的监察官哪会怕了一个地方上的行政长官？他怀揣着皇上的亲笔御旨，这相当于手中握了一把先斩后奏的尚方宝剑；还有，与第一次过来时的情形相比，洪监察官得到了徐公子和马公子提供的先期信息，前者的父亲是沧州知府、级别比刘知府还高半级，而后者身怀绝技、恐怕他根本就不是来自人间；再，洪监察官这次到浔江寻找到了曾经与他出生入死的战友邓卫国，还结识了邓卫国的一帮推独轮车的弟兄，以及邓张氏和张小妹这两位奇女子。
  洪监察官再不是第一次来浔江时的两眼抹黑和孤军奋战，没有理由不与刘知府和付员外他们奉陪到底，洪监察官还想要趁机摸一摸对方的底气。
  刘知府自恃朝廷有牛侍郎做靠山、下面有付员外、族长等为他卖命，又有浔江百姓对送子娘娘显灵一事深信不疑，而且他自己还是本地的父母官，在自己的地盘上如果赢不了一个涉世不深、还没在监察院呆过几年的洪监察官，那他刘知府还怎么上京城边上的沧州去做最高行政长官？
  刘知府和洪监察官双方剑拔弩张。
  付员外等着洪监察官的好看，而其余的香客和百姓则被蒙在鼓里，他们面面相觑，不知两位高管各自坐在官轿里面玩什么花样。
  刘知府先单刀直入：“洪监察官这次亲临浔江，过下官的衙门而不入，不知何意啊？”
  “哦哈哈，本官这次奉皇上之命到本地探查修路工程一事，因时间紧迫来不及上浔江衙门登门拜访，请刘大人不必多心。”洪监察官不甘示弱，先将皇上之命做了挡箭牌。
  “哼！想必洪大人应该知晓朝廷工部的牛大人已经将修路工程交给了下官全权负责，洪大人既然是为修路一事而来，故意绕过下官难道还有其他的目的？”拿皇上的名义来虚张声势，我刘某人也不是那么容易被吓倒的。
  “哦哈哈，刘大人所言差矣！正因为娘娘庙前修路受刘大人如此重视，又是浔江衙门上报皇上审批的项目，所以本官特地来到娘娘庙查看民情，好将调查结果送与刘大人做参考。”既然你上呈朝廷的报告中把送子娘娘显灵一事说的天花乱坠，那我作为朝廷派来的监察官先来到此地看看有什么不妥吗？
  洪监察条条是道的回答让刘知府一时语塞。
  旁边站着的付员外咳嗽两声，急着给刘知府使眼色。
  刘知府见了付员外点头挤眼的样子胸有成竹，便以嘲笑的语气问道：“哦？原来洪监察官是来娘娘庙体察民情的，想必收获不小啊，能不能说来与下官听听？”
  洪监察官不带任何表情的回答：“娘娘庙的香客和百姓都支持修路工程，也想必是刘大人的工作做到家了。”
  刘知府立即接上紧问：“那么，洪监察官是圆满完成了圣上交与您的任务，准备何时回京城汇报呢？”
  “哦哈哈，不着急。本官既然来了，不妨多呆些时日，再听听多方意见。”
  “洪大人，您今天亲身体会到了了浔江百姓的热情和渴求，皇上那边您能帮他们说句话当然更好，否则浔江的百姓们会自发地、成群结队地去京城恳求皇上恩准。如果这些百姓不懂事惊动了皇上或是破坏了京城的秩序，朝廷怪罪下来下官和洪大人都担当不起啊。”
  面对刘知府的步步紧逼，洪监察官考虑好了下一步的对策。从浔江的准备工作做得这么充分的情况来看，刘知府与朝廷工部的人肯定有密切的情报来往，而且情报传递的方式超出了一般人的想象。
  “本官的所作所为，本官自会对皇上和朝廷监察院负责。本官理应将各方情报收集完善之后一次性向皇上作汇报，不可以得到一点就回京城汇报一点。往返京城需好多时日，岂能够想去就去想回就回？”
  刘知府迟疑了半刻。
  “洪大人只需将您给皇上的奏折交付于我，它便可在两日之内到达京城，这样就不妨碍宁继续在浔江做调研。”
  刘知府并不怕洪监察官在浔江调研多久，因为他早已做好了周密的安排，他急于想要的还是皇上对娘娘庙修路工程的批文，所以他准备用飞鸽传书的方式来传递洪监察官的奏折。
  但刘知府上当了，他不知洪监察官急于要送去京城的不是呈送给皇上的奏折，而是要徐公子他们立即返回浔江的绝密情报。
  欲知后事如何，请看下回分解。
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