太阳高悬头顶，正是生意繁忙的时分，只是本草堂的大门口却只有寥寥几人进出，人影稀落。
  “想不到，才个把月没过来，本来那么火爆的本草堂居然变成了现在的萧条模样！”
  看着生意一落千丈的本草堂，沈白心中纵然早有准备，仍然忍不住暗暗吃惊，不禁想起了二长老和他说的话。
  拥有三阶炼丹师的芝王阁，一阶和二阶丹药的出单率远高于本草堂，自然成本也低了不少，有能力大幅降低这些丹药的价格，尤其是那些以前没有能力购买的武者，现在有机会拥有本来高高在上的二阶丹药，自然趋之若鹜，让芝王阁迅速打响了名头。
  这样一来，本草堂的二阶丹药若还按原价销售，根本无人问津，可若是和芝王阁一样的价格，那可是血本无归，亏本得厉害。
  万般无奈之下，族里只能按照成本价销售二阶丹药，只是价格仍要搞过芝王阁二成，生意自然惨淡，而且，由于销售不畅，原料采购得也少了，从药商那里进货的价格也有所提升，导致成本愈加高昂，陷入了恶性循环之中。
  芝王阁的情形则完全相反，利用一、二阶丹药赚足了人气，变得门庭若市之后,开始推出了三阶丹药售卖，每一枚三阶丹药都昂贵无比，时不时拿去天宝行拍卖，全都拍出了天价，可谓赚得盆满钵满。
  思索间，沈白踏进了本草堂的大门。
  “老夫拜见副堂主。”
  年过半百的大执事早已等候多时，一看到沈白走入大堂，立刻就迎了上来。
  “大执事，无须多礼。您是本堂的老人，沈白有不懂的，还需要您的指点。”
  说罢，沈白微微一笑，径直朝里面的后堂走去，“大执事，我们里面说话。”
  看着前方的背影，年过半百的大执事心中暗暗称奇，几个月前的沈白，可还来这里买过一阶的愈脉丹，现在竟然成了这里的副堂主，简直让人觉得匪夷所思。
  不过，虽然觉得有点不太真实，他已经事先得到了二长老的通知，知道沈白丹道已经青出于蓝，是如假包换的三阶炼丹师，自然不敢怠慢。
  “是！”
  大执事恭敬应了一声，跟随着沈白向后面走去。
  二人一前一后，进入了一间静室。
  还不等坐下，大执事就看到沈白一扬手，往桌上放下了三个储物袋，旋即对着自己道：“大执事，这里有我近日炼制的一些丹药，你先清点一下。”
  “好！”
  大执事连忙拿起桌上的储物袋，将心神沉浸其中，一个个地清点起来。
  “那么多？！”
  第一个储物袋就让大执事大吃一惊，里面盛满了一阶丹药，什么愈脉丹，益气丹，回气丹应有尽有，每一种丹药都足有上百瓶之多。
  “按照一瓶丹药十枚计算，这里怕不是有几千枚丹药？！这就是三阶炼丹师的实力嘛？”
  接下来，大执事打开了第二个储物袋，里面五枚一瓶装着四种二阶丹药，其中养气丹和愈气丹各五十瓶，小还丹和归元一气丸则都是三十瓶。
  “看来第三个储物袋里面，应该是三阶丹药了，不知道会有多少？”
  想到这里，大执事迫不及待地打开了最后一个储物袋，果然没有让他失望，里面共有三十个玉瓶，每一个瓶子里面都只有一枚丹药，平均分装着三阶的增气丹，补气丹和大还丹。
  “怎么可能？沈白上任才几天功夫，不仅足足炼制了上千枚二阶以下的丹药，连成丹率极低的三阶丹药竟也有三十枚之多！他甚至都没来要过药材，哪来得那么多炼丹材料？”
  看完三个储物袋，大执事心底倒吸了一口凉气，抬头再看向沈白的目光中充满了敬畏之色，算是被他彻底折服了。
  “沈堂主，有了这些丹药，我们本草堂就可以打一个翻身仗了！”
  说话间，大执事表情兴奋，脸孔都有些微微潮红，显然心情十分激动。
  “大执事，所有二阶丹药的价钱比芝王阁的降低半成价钱，而且买一瓶二阶丹药，送一瓶一阶丹药。至于三阶丹药，每种拿出三瓶，按照芝王阁拿去天宝行拍卖的最低价销售，想要购买者，每买一瓶三阶丹药，必须搭配购买五瓶二阶丹药。”
  正说着，沈白突然停了下来，转头看向了门口方向，“谁在外面？”
  闻言，大执事不禁一愣，“沈堂主，你搞错了吧。刚才，我已经吩咐伙计，不要前来打搅，外面不会有人的。”
  话音刚落，就有人“咚咚”敲门，就听到一个声音从门外传来，“沈白少爷，二长老让我前来传话，他已经炼化大还丹，伤势已经彻底痊愈！”
  “知道了！”
  沈白淡淡回了一句，眼底闪过了一抹精光。
  ………
  武阳城的一间大屋之中，一头微黄卷发的赵烈风正对着坐在上座的赵烈侯说话，“崔家传来消息，水千城和贴身护卫王陆都已经伏诛，看样子马上就要动手了。”
  闻言，赵烈侯轻抚自己的须髯，并没有说话，似乎在思考什么，赵烈风正襟危坐，不敢开口打搅，静静地等待着。
  半响之后，赵烈侯看向了自己兄弟，“照你说的看来，这一次崔家围杀水千城应该是没有成功。”
  闻言，赵烈风忍不住问道：“哦，不过崔家的人却说水千城和王陆都已经伏诛，难道是骗我的？”
  “王陆可能是死了，不过水千城想必还活着，而且没有落在崔家手上。崔家那么急着招安白马帮，然后又以练兵戒严为借口，封锁了武阳城四周的道路，想必就是为了搜索水千城的！”
  “是嘛？连王陆都死了，水千城能逃得出性命？”对自己大哥的话，赵烈风有些将信将疑。
  此刻，赵烈侯眼睛一眯，陷入了沉思，口中喃喃自语，“如今，四周的道路都被封锁，如果水千城跑了的话，到底能去哪里呢？”
  突然，他眼睛一亮，转头吩咐一旁的赵烈风，“老二，你立刻带人在城中暗中探查，若能找到水千城，交上去那可是大功一件啊！”
  “是！大哥，若是找到了水千城，是交给崔家还是商妃？！”
  “糊涂！商妃和崔家只要大王子死，若是这样的话，还不如让崔家自己去找呢？！”
  听到这话，赵烈风一愣，不解问道：“那是交给谁？！”
  “突蒙国！若是把大王子交给他们，一旦崔家起事，突蒙国的军队就能以帮大王子平叛的名义，进入天水郡国了！”
  说出这话时，赵烈侯的脸上露出了一个奇怪的表情，说不出是喜是悲，隐隐还透出了一丝热切。
  听到这段话，赵烈风脸色一变，瞪大了眼睛，问道：“大哥？本家的人来找过你了！”
  “不错！”
  赵烈侯点点头，表情又恢复了沉稳威严，继续道：“前些日子，本家的人和突蒙国使者一起来找我，说若是我能搅乱天水郡的局势，让突蒙得以进入大恒国境，就让我们这一支重回本家！”
  赵烈风身子前倾，透露出内心的急迫，“大哥，你答应了？！”
  “当年，我们这一支被逐出赵家，来到天水郡扎下根来。几代族长都想要返回本家，父亲临终前也是念念不忘，现在本家的人自己找上门来，这样的机会我自然是不能放过了。”
  说话间，赵烈侯的眼神缥缈起来，似乎陷入了回忆。
  听了他话，赵烈风有些不以为然，“大哥，我们赵家在你的带领下搞得风生水起，现在不管是跟着崔家，还是和商妃，都能得到不小的好处。又何必为了虚无缥缈的事情，去投靠主家呢？！”
  赵烈侯瞪了他一眼，说道：“你懂什么？在突蒙国，赵家的地位超然，是不亚于中原超级世家的大家族，底蕴绝非天水郡的这些家族可比。若是我们这一支能得到主家允许归宗，实力定会突飞猛进，哪怕成为一郡之主，也不是没有可能。”
  “大哥，若是本家真能够让我们执掌一郡之地，那当然要认祖归宗了！不过，就怕他们只是随口说说罢了，还是要有点实际的好处才行。”赵烈风呵呵笑道。
  赵烈侯瞥了他一眼，笑道：“那是自然。你以为芝王阁的谭大师是从哪里来的？”
  闻言，赵烈风一拍大腿，露出了恍然大悟的神色，“原来是这样！我是想堂堂的炼丹师来到武阳城，怎么会选择我们赵家，而不是城主府的崔家？！”
  “这还不止，这次本家和突蒙国使者各自带了一件下品宝兵来的，到时候我会分你一件。另外，奇儿和莹儿也跟着他们前往突蒙国接受主家长老的指点，想必等他们和主家高手返回时，实力会有大幅提升。”
  听到自己也能分到一件宝兵，赵烈风不禁喜笑颜开，“多谢大哥！”
  见状，赵烈侯摆摆手，“不必道谢，你对家族忠心耿耿，这些年立下了不少功劳，给你一件下品宝兵也算是应有之义。现在，你已经知道了我的打算，就想法去找到水千城吧？！”
  “是！只要水千城还在武阳城，我一定会把他找出来！”
  赵烈风站了起来，正色道。