公元1017年，是辽开泰六年，这一年，辽驸马萧托云削同平章事，以公主杀无罪婢，托云不能齐家也，公主降为县主。
  公元1017年，是宋真宗膺符稽古神功让德文明武定章圣元孝皇帝，天禧元年。这一年，上命宰相王旦，为兖州太极观奉上册宝使。王旦以疾求罢相，上又加王旦为太尉兼侍中，五天一次前往起居院，到中书省，遇到军国大事，不限时前往参决，仍领玉清昭应宫使。
  这一年，真宗的第六子寿春郡王，加官中书令。并，也是在在这一年，郡王在皇帝的受益下，正式跪拜了王旦，至此王旦位至太保。
  这一年，一脸老好人样的右谏议大夫乐黄目，仍然权知东京汴梁开封府。
  而在就在这一年，入秋的时节却成了一个多事之秋。
  眼看着那顶软轿越走越远，直至变成了前方道路尽头的小黑点。闵成九才支撑着，依旧有些颤抖的身体，缓缓站了起来。
  东京汴梁城，作为帝都，城中骄民一向生活考究。身为“吃、穿、住、行”四大要素之一的“住”，也是颇为讲究。或庭院深深，或小楼耸立，多窗明几净。
  有钱人家更有讲究，喜欢于楼前种树栽花。其中，尤以栽种各色牡丹为喜。每当花开时节，近乎于栏槛间，登楼赏玩——
  但，就像所有的大城市都会有的通病，这里也不能免俗——人多地少的困境，也时时刻刻困扰着汴梁城中的众人。于是乎，汴梁城内民居屋宇高森，接栋连檐，寸尺无空，巷陌拥塞，街道狭小，不堪其行。
  也因此，作为人口、民居、商铺密集大城市的东京汴梁城，火灾成了一个大隐患。
  当然，朝堂上的那些官员能吏们，针对此，也制定了严密的防护机制。比如：每坊巷三百余步，会设置一所军巡捕屋，以兵卒三五人为一铺。遇夜，巡警地方盗贼、烟火收领公事。同时，又于高处设置砖砌望火楼，派专人执事与上，一旦发现有哪处起火的，马上驰报。由军厢主、马步军、殿前三衙、开封府各领军汲水扑灭。
  此时，作为马步军副都钤辖的闵成九，转身见着身后，布满军兵的御街；瞅着，零星几处，依旧在冒着黑烟的宅邸；嗅着，空气中的焦糊味，眉头不禁越蹙越紧。
  自从太祖爷杯酒释兵权后，大宋一直实行的是重文轻武的策略。也因此，身为武官的闵成九，早有了在文官面前低头，被牵制的觉悟。只是，没想到，今天凌晨的这几处走水，还是把一直龟缩认命的自己，给推到了风口浪尖上。
  特别是，千挑万选，还选在了这么一个尴尬地节骨眼上——
  身为工部尚书、同中书门下平章事，集贤殿大学士的王旦素来体弱多病，经年以来一直病情反复。今年刚入秋，病势更是来势凶猛，就在几天前，一朝重臣的王旦不幸病卒于家中，时年六十一。
  据说，真宗帝知王旦卒，遽临哭之，废朝三日，诏令京城内十日不举乐。又优诏王旦赠其为太师、尚书令、魏国公，谥文正。
  而今天，就是魏国公王文正出殡的大日子。凭着这几天王府门前人来人往，官车塞道的景象，不难想象今天的各色人等将会更多。更何况，这王宅就在御街的几个巷口外，对于负责汴梁城日常治安的各方而言，压在肩头的包覆，无疑又沉上了几分——
  不得不说，眼前的御街在规划之初就被设置的很宽敞。中间为御道，两边挖有河沟，河沟内种满了荷花，两岸种桃、李、梨、杏，河沟两岸有黑漆叉子为界，在两条河沟以外的东西两侧都是御廊，角楼对称而立，楼阁殿铺鳞次栉比，是平民活动的区域，允许老百姓临街开店铺，买卖于其间，热闹非凡。从宣德门到朱雀门里的州桥（汴河桥）之北的一段御街，实际上更像是宫廷前南北向的广场，它不仅，扩大了宫城前的视野，以显示宫城的高大雄伟。而且，中央官署，也多布设在这段御街的两侧。
  今天凌晨，位于御廊的几处民宅、商铺却偏偏挑在这么个节骨眼上，如同商量好般同时走了水！如果，这火一旦烧到——
  想到这，闵成九又忍不住打了个激灵，摇头甩去脑中所想，大步朝着自己的部署大步走去——
  远远地，便能见着一群身着暗黑色铠甲的兵丁间，有一抹火红色特别地扎人眼球。而当这一抹亮色映射在闵成九眼中，更是让他不悦地眯起了双眼。原本就黝黑的脸颊，也在变了数变后，又黑上了几分。
  “娘的，真是怕什么，来什么——”
  那是一个朱衣朱裳，白花罗方心曲领，束大带，脚穿黑色皮履的中年男子，此刻正悠闲地站与原地，背着双手，一脸似笑非笑地，看着缓步走来的自己。
  见着来人的打扮，再拿眼瞟过，不远处那早已停妥于一旁的官轿，闵成九就算没见过真人，此时用脚趾头想，也能猜出个大概。前方这个满脸透着算计的“货”，应该就是当今权知开封府的右谏议大夫——乐黄目了。
  哼嗯，想来，主管开封的他也听到了风声，开始坐不住了——
  早前，有参与救火的属下来报：据望火楼的兵丁反映，凌晨的这几处着火点，差不多都是在丑时起的火。而且，无一例外，火势凶猛。等潜火队听得号令前往扑救时，火舌早已燎起大片屋瓦。
  很明显，走水的每一处都是用了火油。不然，等快速响应的潜火队，赶到走水处，火势不可能如此猛烈！
  另外，光同时起火这一点，就能说明：这定是有人故意为之。而且很明显，纵火的还不止一人。
  只是，他不明白，为什么这么一场走水，就惊动了上面的那位上官？！且，撇开那一层不谈，单单眼前的乐黄目，也让他错愕了良久，就算这汴梁城出了案子，也该是开封府的推官来才对吧？他一个权知开封府过来，又是几个意思——
  难道说，这一切反常，仅仅是因为今天是王旦的出殡日？
  还是说——
  此时的闵成九，脑中乱糟糟的。觉得自己的平静安稳，混吃等死的好日子，就将要完结在这场走水中了。隔着眼前的景象，他就像嗅出了透过焦糊的表象，飘散出的那一缕缕阴腐气息，充斥着阴谋的意味，向着他劈头盖脸地席卷而来。
  如果找不出真凶——
  不行，就算要死也不能是他死！
  如同，他方才向着轿内那位上官特使保证的一样——
  他还不想死，也不能死！家中还有着娇妻美妾在等着他，老父、老母也还等着自己用下半辈子用心赡养——
  “可恶啊——”
  心中一旦有了计较，闵成九的脸色才又慢慢缓和了下来。紧握的拳头，也在向着乐黄目屈手行礼时，适合松了开来。
  只是，看着眼前似笑非笑地乐黄目，闵成九就觉得浑身不自在——
  此时的闵成九知道，他正在被人算计着。可是，他不知道的是，这所有的一切，还只不过是，才掀起了帷幕的一角——