溪边村的惨案刚发生的时候，大家听说整村村民被屠戮，想到如此残忍的贼人就在附近出没，让整个县人心惶惶。县衙的衙役们开始还做做样子，在街面上巡逻，县里的正副两个捕头也经常带领官差到各村巡视。折腾了一个多月，官府的差役们连那些贼人的影子都没看到，整日里在外面无所事事，见到行装好些的就上前索些钱财，或是到各庄的大户人家蹭些吃喝。
  这一日，副捕头张定照例带着十名官差巡视，快到正午，同族人张庆凑上前说道：“兄弟们从早上出发，到现在滴水未进，不如找个地方歇息，下午也好干事。”张定回头看了看，众人脸上都是这般期望，便道：“兄弟们多辛苦一下，前方不远就是刘家庄，不如还去刘太公家讨碗水喝如何？”众人见遂了心意便都欢呼起来。
  刘太公有个三个儿子，最小的被人唤作刘三郎，平日里喜欢舞枪弄棒，练习武术。那日正好在后院和村中青年习武，突然听到外面嘈杂，便问道：“前院出了何事？好似贼人入院抢劫。”有人说道：“虽不是贼人也差不太多。”三郎疑惑不解问道：“此话何解？”那人解释道：“这是县衙里的差役来咱们这巡视捉贼。”三郎更加不解问道：“即是官府中人来乡间保民，为何说与贼人无异？”那人知道三郎平日里只知道习武，不知世故，又说道：“这些官差说是来乡间保民，要是真的遇见强贼拔腿就跑。每次前来都要蹭顿吃喝，临去还要讹些钱财，实在与贼无异。”三郎听完，气的牙根发痒，众人怕他惹出事来赶忙劝住，又拉着他练了趟拳脚功夫，才把这事忘在脑后。
  三郎吃罢午饭，正在自己屋内休息，前面喝酒行令之声吵得心头烦躁，就起身往后院练武场，心里琢磨着打趟拳消消火气。谁知刚一走出房门正看到一名官差站自己门前便溺，当下怒火冲心骂道：“你这鸟人欺辱我家太甚。”那官差正是张庆，因为多喝了几杯酒，出来方便，没想到酒量不行喝晕了头，竟然站在刘三郎门边放水，听见有人骂他鸟人，回过头来骂道：“老子是县衙的官差，在本县地盘想干什么，嗝，就干什么。你算个屁，敢管老子。”张庆的喝骂有如火上浇油，刘三郎上前一步一把揪住张庆，骂道：“我让你这鸟人仗势欺人。”一拳打在张庆脸上，张庆受了他这一拳，疼痛难当，顿时酒醒。看清是一名壮汉正抓着自己，用双手抓着刘三郎的胳膊，往外一使劲，没想到对方纹丝不动，张庆发现没能脱身，又将身子一缩，一招“金蝉脱壳”，摆脱了刘三郎，拔腿就往前厅跑去。
  刘三郎在后紧追，张庆边跑边喊：“贼人在此，众位兄弟快来。”前院捕头张定正带着差役们喝酒，听到有人喊捉贼，连忙站起身来，右手将刀柄一按，说道：“众位兄弟且慢饮酒，随我去看看出了何事。”刚一出门，就看到张庆满脸是血的往这边跑来，身后一名壮汉紧追不舍。张庆跑的慌忙，没留神脚下，被一个小土坑绊倒在地，后面刘三郎举铁拳就打。
  张定箭步向前，双掌齐出。刘三郎余光之中发现一团红影来到跟前，又觉得面门上掌风袭来，身形向后一闪躲了过去。张定从小拜武术名家为师，习得一身好武艺，特别是师传的一套成名刀法和掌法最是精妙。这掌法，名曰“流影掌”，讲究的是步法如流水，身形如影随。见刚才一掌被对方躲过，脚下施展流影八步，好似影随形动，近身处又连发数掌，刘三郎没料到对方来的如此之快，已然躲闪不及，仗着自己练过外家的硬功，虽然不如传说中的金钟罩，铁布衫之类的功夫厉害，估算这几掌自己还受的起，猛提一口丹田之气，双腿定在原地。
  张定苦练这套掌法多年，仗着掌法精妙和自己的修为，在这山阳县的一亩三分地上，还没有能挨他两记重掌尚能站立之人。眼前刘三郎胸前连中两掌，只是往后退了数步便稳住身形，张庆心中暗暗叫了声“好”。
  其实刘三郎自己清楚刚才那两掌有多狠，虽然没有被人家一招打趴在地，现在每吸一口气都觉得胸口隐隐作痛。
  张定步随影动，一眨眼又到刘三郎身前，一招“流影破形”向对方打去。“流影破形”是趁敌方身形不稳无法做出有效反击，己方近身全力追击的招数，所以这招只有攻招没有守招。刘三郎习武多年是个行家，见对方急于将自己打倒，竟然门户大开登时大喜，使了一招“双炮破面”直击张庆面门。两下里快上加快，眼看着拳招就要打中张庆，只见张庆定脚下步法一变，出乾位踏兑位，来到刘三郎身侧，使了一招“流影倒马”，这一招练到极致可以一掌将奔跑的骏马击毙，虽然张庆只是想制服对手，并不想伤刘三郎性命，自己觉得只用了八分力气。可是酒后出招，手头上哪还有什么分寸，刘三郎虽然练过外家的硬功，也受不住这一击，顿时觉得五脏六腑有如翻江倒海一般，瘫倒在地。张庆对手下的衙役们说道：“将他绑了回去，带给县丞大人发落。”
  众衙役上前想把刘三郎捆了，结果纷纷后退，有个机灵的，对张定道：“捕头，人被你打死了。”
  张定大惊不知如何办才好，张庆酒醒了大半见状，忙大声道：“刘三勾结匪人，殴打官差，阻碍办案，拘捕而死。我们此间任务已了，回县衙给老爷复命。”他最后把老爷两个字说的十分响亮。
  众衙差出了刘家庄不远，边听的后面嘈杂，转眼间就被几十名庄户围住。领头之人名唤刘水平，自幼时常在刘太公家中习武，同刘三郎交好，听说刘三郎被官差杀了，便聚集庄上青壮年数十人前来寻仇。
  刘平手持一柄草叉站在路中大声叫道：“三郎犯了何罪，你们将他打死？为非作歹的贼人抓不着就杀良民冒功不成？”张庆向前一步用手一指说道：“刘三郎殴打官差，阻碍办案，疑与匪人相交，拘捕而亡。你们若要在此拦阻，连同你们一起拿去县衙。”
  刘平顿时火冒三丈，将手中草叉一横更上前一步道：“想拿我们，就看你有没有这个本事”。见刘平此等气势，张庆吓的后退几步，躲在兄弟张定身后结结巴巴的说道：“你、你、你们还反了不成？”
  双方骑虎难下之时，有人高喊：“切莫动手！”，只见这人一般的身高，头戴方巾，身穿布衣长袍，腰间扎着一根牛皮带，胯下骑坐毛驴，驴脖子上还挂着一个铃铛，随着驴儿的动作，铃声清脆悦耳。众人定睛一看，来人原来是刘太公的大儿子刘伯，字明典，早年中过秀才。刘伯跳下毛驴，对那领头的刘平耳语几句，刘平便回过头去对众人道：“此事太公已有主意，咱们先回去吧。”
  见众人散去，刘伯深施一礼对张定说道：“家父有一言让我转告大人。家父说：冤有头，债有主，你是官家之人，我们不便强留，但这到底是刘、张二家的事情。
  见刘明典走远，旁边张庆问哥哥张定道：“这厮的话是什么意思？”
  张定叹口气道：“咱们张、刘两家素来不睦。刘三郎的命不算在官府头上，是要算在咱们老张家身上。我带着弟兄们回县衙复命，你赶紧回家。刘家这次必定不会善罢甘休，一定会叫上前刘庄和后刘庄的人。若是咱们人少了，怕是会吃亏的。告诉我父亲，叫他把大、小张庄的族人都召集起来。”
  一场血流成河的械斗在所难免。
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