一声轻响，少年静立在茅屋门口，望着曲木方桌上一幅画像有些出神。
  画卷所绘乃是一垂暮老翁，手持蒲扇，躺坐在藤椅之上专注的看着手中的一卷古书。
  此画似乎并非寻常所见的水墨人像，而是用一种古怪的画笔勾勒出轮廓线条，再辅以各种纷乱的颜料而成。
  “老头子，自你当年将我从狼口救出，这一世我便随你姓叶，但长空二字乃是与生带来，不可更改。万语千言，养育之恩无以为报，你临走之时念念不舍的那卷古书我已有眉目，待我寻来在你墓前烧了，算是完成你这辈子一件未了之事！”少年立于人像之前默然不语，良久后方才躬身一拜，迈步向屋内走去。
  茅屋占地数十丈有余，但屋内满满当当立着的近百架简陋的书架木箱，以及整齐堆叠的散本残卷几乎将能落脚的地方全部占据，竟让本应十分宽敞木屋显得拥挤不堪。
  行至一方书架前，叶长空从顶端取下一块黑沉沉的木盒，手腕一伸，袖中探出一颗红色的小脑袋，正是那焚血赤螭。
  小家伙身子一盘，微微昂首便将那木盒顶开，随后缓缓游入木盒之中，吐着信子打量一圈后，便舒服的闭上眼睛如同睡着一般。
  “倒是极通人性，这可是千年血龙木做的木匣，你便暂且待在其中吧！”微微一笑，叶长空将木盒盖上收入怀中，又反手将身后麻布缠绕兵器，解开后漏出一节黑色刀柄。
  手中微微用力，修长的刀身离鞘而出，叶长空伸出两指沿着五尺刀身顺势向下，抚过满是密密麻麻纂文，划出一道微曲的弧度。
  这柄长刀乃是当年老头子所造，取名“神术”，尽管两世为人，又遍阅老头子一生所藏天下奇书，但叶长空依旧无法分辨出这神术刀究竟使的什么材料所铸，使得此刀不但斩铁如泥，刃不留血，且在昏暗无光的茅屋中只是稍稍挥动，便闪出一道妖异的蓝光。
  “此行吉凶未知，此行”长刀归鞘，放出一声轻吟，叶长空再次将其负于身后，只露出一截漆黑的刀柄，而后转身向外走去。
  行至屋外，叶长空再次躬身一拜，随后施展轻功，一路向南而去。
  不停不歇赶了一日一夜路，叶长空终于进入中原地界。
  一夜无话，次日霞光初现叶长空便再次出发，直至日落时分方才在一片树林之上缓下身形，如同一只大鸟落于林中一株古树之巅。
  残阳如血，叶长空运转目力，透过郁郁葱葱枝叶，落在密林深处一片空地上，此时十几位身着官服的差人同一群黑衣蒙面人正在厮杀在一处。
  两班人马显然已经在此打斗多时，地面之上已经留下了数十具的冰凉的尸体。
  这些尸身中，绝大部分都属于身着官服一方人马，黑衣人虽然人数较少，但领头一名魁梧蒙面男子武功极为高强，手中一把漆黑的朴刀看似大开大合，实则乃以攻补守，招招皆是直取中门，转眼之间便又有几名官服之人倒在他刀下，那柄黑色朴刀似乎是饮够了人血，原本与刀身一色的锋刃处竟隐隐放出幽幽寒光。
  那蒙面男子也杀得性起，突然跃起一斩，将身前一名官服差役拦腰斩断，带起的刀锋顺势划过后方一颗水桶粗的古树，连人带树一分为二，断木压着周围的茂树繁枝重重倒下，在众人骇然的目光中发出一阵乱响。
  “大胆狗贼，你们究竟是什么人，居然连楚王府的人也敢劫？”官服人群中，一名领头模样的男子见此情形，心中大骇，但仍强自镇定，暗暗示意四周属下聚拢后撤，同时怒声喝道，岂料真气一动，直接一口鲜血喷出，显然受了不轻的伤。
  叶长空立于树顶，注意到这批差役后撤之时都有意无意的护住后方马车旁一个白色身影，那是一名女子。
  从此处望去望去，只见这女子身段婀娜，柳眉星目，一头如瀑的长发轻拢身后，羊脂般的脸颊上在夕阳下透着晶莹的光泽。
  但此刻的她显然被眼前的景象吓坏了，有些无力的贴在身后的车辕上，看着那双含着泪光写满惊惧的眸子，忍不住让人生出无限怜惜。
  “嘿嘿，楚王府又怎么样，你们不认识老子的人，还不认识老子这把刀么？”为首的蒙面人双目血红，大笑一声，索性不在掩藏，一把扯下面巾，露出藏在里面那张满是横肉的疤脸“识相就把你们身上的金银细软和那小美人交出来，老子可以留你们一个全尸！！”
  “血刀无锋，你是地煞榜排名十九的暴纲！！”领头的官服男子认出来人身份后，原本就略显苍白的脸庞霎时间变得血色全无。
  自己这支队伍虽人数众多，且个个是江湖好手，他自身亦是地煞榜上的人物，但面对上排名比自己高出二十几位的暴纲却是一点胜算也没有。
  念及此处，官服男子心中更是惊怒交加，他怎么想不通似暴纲这等朝廷要犯怎会突然大摇大摆出现在洛阳城外，而且如此倒霉还正好被自己撞上了！
  “兄弟们，横竖都是死，和他们拼了，这里离洛阳城不过数里，咱们的援兵马上就会赶到！”官服男子咬了咬牙，低喝一声，楚王府虽势大，但似暴纲这等人自然是不会顾忌的。他虽不能敌，但罢手投降却是万万不能，背叛楚王府的下场远远比死在暴纲刀下凄惨无数倍，战死在这里至少不会累及家人。
  “杀！！！”
  暴纲见领头男子不肯投降，不由得怒喝一声，官服男子一众人不由自主紧了紧手中兵器，眼中皆闪过一丝绝决。
  就在此时，见到这一幕的叶长空嘴角泛起一丝笑意，从树顶一跃而下，同时内力汇聚，掌劲发出，瞬间将暴纲身后几名手下拍飞。
  如此大的动静令暴纲不由得停下脚步，只见叶长空从天而降，落至两班人当中。
  “此道是我开，此树是我栽，你们有一个算一个，想活命的自己上前将身上的细软交出来！！”叶长空双手抱于胸前，懒洋洋喝道，神态间竟是比暴纲还嚣张，全然不将任何人放在眼里。
  众人见此情景不由得一怔，暗道这偌大的洛阳城外，什么时候变成了匪窝贼沟了？
  “少侠，我们乃洛阳城楚王府的护卫，若是你能与我们共同挡住此贼，我们身后马车的金银细软全部双手奉送！”官服男子见来人虽年少，但出手不凡，若是能联手阻上暴纲片刻，或许还有转机，所以连忙大喊道
  “你呢？”叶长空闻言却只是笑了笑，并不做答，反身望向暴纲，淡淡道
  “大言不惭！！”暴纲冷笑一声，心知此处的确离洛阳城太近，不宜拖得太久，真气聚起，手中血刀受其激发开始微微颤动，发出阵阵轻啸
  “一起动手，不留活口，那个小妞留着晚上给老子暖床！”
  “是！！”
  十几个蒙面人同时出手，暴纲更是凌空跃起，心中杀意暴涨，手中大刀带起一道惊人刀气直取叶长空。
  官服男子见状苦笑一声，正欲提剑相助，但一道细不可闻的轻吟声让他硬生生止住了脚步。
  “破画！！”
  叶长空轻轻吐出两个字，一道蓝色刀罡随之自他身后闪起，官服男子与众属下只觉得眼前一花，耳畔便传来“嚓”的一声兵器入鞘之声
  待众人再抬眼望去时，只见暴纲连同身后十数名蒙面男子的人头带着脖颈中喷射而去的血液同时飞射而出，在一片漫天血雨坠落在地，发出阵阵“咚咚”响声。
  “鬼...鬼..”
  望着血雨中犹如修罗杀神的叶长空，官服男子身后一名属下忽然大吼起来。
  反应过来的男子，努力的控制着不断发抖的双手，狠狠一口咬在舌尖上，强自使自己稍作镇定后，转身便一掌，将那名属下拍飞，同时从马车中摸出一个锦纹金绣的木匣递于叶长空，抱拳道“此乃我们这一行所有财务，还请收下。少侠武功卓绝，实在令人钦佩，在下展卫，乃是洛阳楚王府卫士，承蒙出手相救，若是少侠不嫌弃，可与我一同前往城内楚王府上，待我禀明情况，王爷必另有重谢！”
  叶长空掂了掂手中锦匣，听见发出一阵沉闷的金玉之声后，笑道“此匣中之物还算过得去，但买你们这么多人的命，却远远不够，小爷从不做亏本的买卖，便随你去那王府一趟吧！”
  “多谢少侠赏脸，敢问少侠如何称呼？”官服男子毕竟行走江湖多年，逐渐冷静下来后，向叶长空抱了抱拳，同时示意身后属下将那白衣女子搀上马车。
  “叶长空是也！！”
  “原来是叶少侠”官服男子殷勤笑道“我看此时天色渐暗，不如就此启辰，赶在天黑之前入洛阳城，少侠你看如何？”
  叶长空察觉到女子走入马车前，那对清亮的眸子似乎有意无意望了自己一眼，不由得心中微微一动，但表面依旧不动声色，只是淡淡点了点头，道
  “头前带路！”