平安欢欢喜喜磕了头出去,寻思着明儿就让他弟弟寿安雇辆车去接他娘来,虽说爷跟娘都应了，这事儿还需早些定下日子才切实，想着这门亲事真真合意，欢喜脚丫子不鞋上,迈出明间门槛，那双眼就四处踅摸，暗道刚还瞧见秋竹呢，怎这会儿不见了影儿。
  下了台阶,去院角灶房里扒了扒头，也没见,倒是灶上婆子给他道喜,说要讨杯儿喜酒吃，平安也不害臊笑嘻嘻应下，又扒头朝里望了望，不见有人，回过身来正瞅见秋竹往台阶上去了。
  脸上一喜，忙几步赶过去要拉扯她，被秋竹一把推开，四下瞧了瞧，好这会儿院子里倒清净，却也不敢与他说什么，虽定下亲事，毕竟未成礼儿，不好太过亲近，低声喝道：“这是哪里，还不出去，只一味这里胡缠，让爷瞧见，有你个好。”
  平安见她腮染红霞，一张透白小脸儿添了几分艳色，越发喜欢，便道：“哪里是胡缠，只想寻你说句话罢了。”
  秋竹脸热，小声道：“说什么些说来，说了赶紧去。”平安吃吃笑了一声，道：“那说两句可好？”秋竹转身要走，平安忙道：“只一句只一句。”秋竹这才住了脚，只见平安倒正色下来，望着她只说了几个字：“你放心。”
  秋竹顿觉这三个字竟比千言万语还令人心热，若得汉子说这三个字，这辈子何必恋那些没边儿富贵去。
  想到此，嗯了一声：“我知道了。”转身去了，平安立台阶下望着她没影儿了，才扭头出去，刚出了二门，被福安几个一下子拥当间。
  福安带着头嚷嚷：“我们几个可听着信儿了，爷把上房秋竹许给了你，那秋竹可是娘跟前人，又生那么个标志模样儿，我们私下里惦记都不敢，想着那么个俊俏丫头，不定早晚是爷屋里人，不成想今儿被你谋了去，倒是跟我们几个说说，何时起心，怎我成日跟你睡一屋都不晓得。”
  平安暗道，让你知道可不早黄了，不过心下也有些疑惑，前些日子自己想都不敢想呢，便近两日起了心，也真未想就成事，娘不定瞧不上自己，又想，不定是秋竹娘跟前透过话去，如今爷可不都听娘，只娘开口甚么不应，自己倒真真造化了。
  却知这几个累赘着自己再无旁事，只为吃酒，心里也着实欢喜，便道：“爷里头呢，你们且莫闹，我这里有几个钱，与你们去买些酒食回来，待夜里上了门，咱们屋里好好吃酒。”说着从腰间拿出了荷包来。
  刚要往外掏钱，不想被福安一手抢了去道：“这可是大喜事，该当好好请我们吃酒才是，不可轻易糊弄过去。”说着把荷包里钱一股脑倒手上，见有两块碎银子，手心里掂了掂，足有五六钱，便不容分说塞自己腰里，把荷包递还给平安道：“媳妇儿娶到了家，还心疼钱做什么，这些都给了我们置办酒食才好。”
  平安暗道一声侥幸，亏了前儿把荷包里银子给了秋竹收着，不然今儿被这几个见了，不定就搜刮了去，只这些却还是今儿陈府里得赏，倒便宜了他们，又想横竖是喜事，破费些也应当，却知道福安惯来贪财，恐他谋私遂道：“给你也无妨，只不许克扣半分，被我知道少不得一顿打。”
  福安嘻嘻笑道：“偏你这般抠门，统共四五钱银子，便我想敲下一块儿下来也无处着手不是。”平安不理会他叼嘴，使他听着里头唤，自己出去铺子里寻他兄弟去了不提。
  且说柴世延，见玉娘脸色还道她回缓过来，想着晚间帐中与她肆意绸缪，便有些亟不可待，过晌午才吃了两块饼半盘火切肉，这会儿日头才落下，便嚷嚷着让摆饭。
  玉娘不禁白了他一眼道：“才吃了多大会儿，又饿了不成，倒不知你什么脾胃？”柴世延笑着凑过去道：“甚么脾胃不脾胃，早吃了也好早些安置，爷这会儿倒有些乏困上来。”
  玉娘怎不知他底下意思，这厮此时便真个乏困，待入帐，也必然百般精神，不折腾半宿都不放她歇着。
  玉娘也知如今他正热乎头上，若为子继着想不该拒他，只想起白日翠云屋里她与二姐那番龌龊，未免心里膈应上来，怎还能与他做那事，再说，也该让他知道些收敛，莫以为她如此好说话儿，被他几支簪子就哄了过来，记着今儿，日后再如此好歹有些顾忌。
  想到此，却也不与他说什么，使人放了桌儿，摆酒菜上来，略陪他吃了两杯儿酒，待撤下去，柴世延便让铺床收拾，玉娘却跟秋竹道：“另拿出一床铺盖来，放到东厢炕上，爷今儿要哪儿安置。”
  柴世延听了愣了一下，眼珠转了转，凑到玉娘耳边儿低声道：“莫不是玉娘腻烦了，想与爷换个地儿。”柴世延倒想那东厢里炕虽不如寝室床榻香软，却地儿大，折腾起来，自有一番乐处，淫，心炽，挨着玉娘一个劲儿往她身上磨蹭。
  玉娘却往里挪了挪避开他正色道：“爷今儿翠云屋里可不爽利过了，便心里多少燥火也该没了，今儿我身上不好，伺候不得爷，只得先委屈爷东厢里凑乎一宿，若爷着实受不得，我倒也有个法儿。”说着瞟了他一眼才道：“府里也不止我一个，那院里翠云便病起不来炕了，还有个二姐呢，虽说如今正罚着她，只爷说一句情，为妻如何不依，宽了她回去，爷正好与她把今儿未事儿做个齐全，也省得这么七上八下吊着，爷说如此可好？”
  柴世延不免有些傻眼，还道那事儿已揭了过去，不想她仍心心念着，虽她嘴里如此说，因着董二姐，这半天还别扭着，若他真说一句情儿，不说今儿晚上说不得从今儿起玉娘都要托辞身上不爽利，自己岂不要孤枕寒衾独眠多少日子，有心去寻旁妇人，又着实丢不开玉娘。
  思来想去，便凑近前赖道：“玉娘真真好狠心，那东厢夜里不定多冷呢，倒让爷去哪里挨冻不成。”
  谁知玉娘却道：“如今早开了春，哪里就冷这样了，便真冷吩咐婆子给你拢上一盆子炭火也暖了，若还道冷，为妻与你拨一个暖被丫头过去可好，只不知爷中意哪个，小荷可如意？”
  柴世延见她连小荷事还记着，如今凑到一块儿来倒后账，明明心里头拈酸吃醋，嘴里却一副大度贤良样儿，倒让柴世延挑不出丁点儿不是来，他若想夫妻和美，今儿这番暗亏便不得不吃下，如何敢开口求情儿，便小荷也不能沾边儿，沾了便添了一桩罪过身上，倒不如今儿东厢里凑乎一宿，说不准明儿玉娘便回缓过来。
  想到此，便道：“既玉娘身子不爽利，爷去东厢里凑乎一宿也无妨。”说着见四下无人，凑到玉娘脸上香了一口道：“今儿原是爷做差了，便依着玉娘，明儿若还如此，爷可不依。”倒真至东厢安置去了。
  玉娘倒是有些意外，想这柴世延哪里是个好脾性汉子，真恼上来，从上房拂袖而去。不定半月一月也不见回转，玉娘虽说有意让他吃个教训，心下去却也拿不准，若他真恼了，两人不定又要冷下，不想他倒未恼。
  便过去亲瞧着打点了铺盖被褥，怕他冷，让婆子拢了一盆炭火当屋，便要去，往前走几步，立门帘子处，回首笑道：“爷真个不悔，若这会儿还想去别处也使。”
  柴世延倒笑了，拢了被子侧躺下，真个一副既来之则安之样儿：“玉娘莫用这些话儿来试探爷，这一宿爷只这东厢，哪里也不去。”说着又笑了一声道：“这里倒好，不若玉娘也与爷这里安置便了。”
  玉娘脸一红，不再理会他，径去了，到了自己屋里秋竹来询：“让谁个东厢守夜？”玉娘道：“使小荷去吧！”
  秋竹忙道：“那丫头心思重，得了这个机缘，怎会安生。”玉娘道：“他真收了小荷，倒也好，省得成日惦记着外头人。”
  秋竹这才出去，不大会儿回来气道：“那小淫，妇倒得了意，不定早知娘要使她去，早浪装扮了一番，这样天，夹脱了，倒换上纱，立风口里也不怕冻死个小淫，妇。”
  玉娘听她说狠，不禁笑道：“你倒比我还恼，这些事怎防得住，只她有本事，由得她也没什么。”正说着话儿，忽门外婆子领了小荷进来，小荷脸色有些不好看，那婆子瞥了她一眼跟玉娘道：“爷吩咐不让人守夜，让唤个婆子门外廊上守着便是了。”
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