这些天，帝京也不是安宁日。
  周维桢听了吴英杰的弹劾，并没有立刻当真。他这个人，疑心之大，是坏的也不轻易相信，好的也不会轻易相信。
  供状白纸黑字并不假，林靖的二心他也相信，可大牢里的那几个倒霉鬼齐齐在三司会审前一天夜里畏罪自杀，就实在显得太可疑了。
  周维桢只是多疑，可没那么傻。
  他面上相信了吴英杰的话，借口许久未聚，将他留在宫里，又将琼琚长公主母子也接进宫来，背后却不动声色地另派人手去调查此事经过。
  虽然没有找到吴家安排刺客在战场上暗杀自己的证据，可在吴家宅子里搜出了许多僭侈逾制的物件来，来历不明的巨额金银、比御用规格更高的珠宝、克扣的番邦贡品，最大逆不道的，是府里竟藏了一件孩童身量的龙袍。
  狼子野心，昭然若揭。即便行刺皇帝一事和吴家没有瓜葛，光这一件龙袍就足够令吴家满门抄斩了。
  这当口，祝承洲一派又连夜参了一本，揭发吴家平日里占用百姓田地、私贪赈灾银两、收受科举贿赂等十项大罪。
  周维桢勃然大怒，连夜命人去将吴家全府人都抓进大牢。
  明黄的龙袍扔在他的脚下，看起来都有些旧了，想必已是准备了许久许久。
  他颤巍巍的手捡起那团布料撕了个粉碎。
  哪怕没有证据，他此刻也全然相信，行刺一事就是吴家安排的，只等他一死，就拥立琼琚长公主的儿子登上皇位。
  东窗事发，吴国公将所有事情都揽在自己一人身上。因他知道琼琚长公主是周维桢最最宠爱之人，爱屋及乌，只要咬定儿子对此事一无所知，全是受自己蒙骗，定能逃过一死。
  果然，周维桢念及琼琚长公主的情分，免了吴英杰的死罪，但也褫夺了他的爵位，停止吴家的世袭，家产全数充入国库，只保留下一处宅子，供他和琼琚长公主一家三口居住。不仅如此，还命吴英杰在家圈禁，闭门思过一年。
  第二日早朝，周维桢当着文武百官的面下诏，琼琚长公主之子永无立储之资。这下，连亲生妹妹的感情都不顾了，彻底断了吴家的那点念想。
  消息传回长安，林靖倒是表现得云淡风轻。
  吴家一倒，相当于事情落定。周维桢也就不会再去调查此事了，更不会知道，那行刺之人，竟真是林靖安排的。
  林靖算准了吴英杰的性子，毛毛躁躁、沉不住气，一旦知道此事，必然会此地无银三百两，急着想尽办法为自己洗脱干系。但他做事又不如吴国公那么谨慎小心，不可避免的会露出马脚来。
  就算查到事情真不是他做的，可吴家经年犯下的罪状，还有祝承洲那边时机恰到好处的奏本，都足够让周维桢气得除掉他们一家了。
  如果只是其他事，也许琼琚长公主替他们求情，还可以逃过一死，但他们蠢就蠢在，偏要做那件龙袍。
  对周维桢而言，谁敢觊觎他的皇位，便是触了他的逆鳞。
  在这件事上，他有着孩子般的执拗。
  还在东宫的时候，即便身在太子之位，也容不下其他兄弟，不仅如此，连朝中大臣，谁有可能成为他登基之路拦路虎的，也要想尽一切办法将他们铲除。若非如此，林靖的父亲也不会枉死在异乡之土。
  后来如愿当上了皇帝，也不忘时时警惕，内外都防，防那些手握兵权的王爷，防那些妃子背后的家族。
  结果便是，都已经过了而立之年，眼看着自己身体江河日下，还没有一个可以正统继承皇位的子嗣。
  林靖突然有些理解，为什么他在锦嫣然身上用情那么深。
  因为锦嫣然只是个身无牵挂的歌女，毫无利益纠葛，只是单纯地喜欢他，他也可以在她面前放下一切烦心之事，那是他可以获得片刻安宁的怀抱。
  只可惜，真心未必能换得真心，周维桢终究为了自己的江山，葬送了这个痴情又可怜的姑娘的一生。
  这天夜里，帝京也下起了雨。
  淅淅沥沥的杨柳雨，更加添愁助恨。
  周维桢毫无征兆地出现在了中宫，未乘肩舆，也未叫人随行，只自己撑了把伞，提了壶酒来。
  祝云臻本已准备入睡，忽然听传圣驾，连忙出来迎接。见周维桢要喝酒，又忙命人去准备下酒菜来。
  周维桢坐在桌子旁，未等下酒菜来，就先喝起酒来，祝云臻知道他这两天心情非常不好，陪在身边也是小心至极，生怕迁怒于自己。
  “你知道吗，这酒是你姐姐酿的。”周维桢将酒瓶展示给她看，“那年阿靖从外头弄了些青梅来，我俩尝了一点都嫌酸，本来要丢掉的，岚儿说丢了可惜，便拿去酿了几瓶青梅酒，就埋在御花园里。”
  祝云臻不知道他深夜来自说这些话是有何意，也不敢随意接话，只好安安静静地听着，不断替他斟酒。
  “可惜啊……可惜……”周维桢的语气里漾出抑制不住的伤感和惋惜，“可惜，这是最后一瓶了。”
  祝云臻侧脸看他，这些年，她对他已只有仇恨和厌恶，都没有好好看过他。
  他才三十出头，鬓边已经开始有了白发，额头也有了两道细细的横纹，身上散发出病态的衰老之气，好像一个被命运压垮的垂垂老者。
  可他的命运正是自己造成的。
  祝云臻想：为什么现在来觉得可惜呢，姐姐是你自己杀死的，你若想和她在一起，让她为你青梅煮酒，当初为什么要对她下杀手。
  想到这里，她便觉得恨，恨他杀了自己至亲的姐姐，也恨他将自己召来皇宫里，做一个得不到爱的替代品。
  赶快结束吧，这一切赶快结束吧。
  母亲上午进宫看望她时，已带来了父亲和林靖打算动手的消息。祝云臻看着窗外萧瑟的夜雨，终于有了一丝期待。
  即便贵为皇后，她也是一只笼中的金丝鸟啊，她也期待离开这金子打造的牢笼，她要离开身边这个残酷的杀人凶手。
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