第84章 短篇四_追逐彩虹的法师(上)
作者:笑狮拔剑      更新:2021-04-03 03:01      字数:13799
  奈莫从纸棋盘上拿起一个橡皮擦,压在五十元铜板上:「将军!」
  坐在棋盘对面,穿着卡其色工作服的老者推了推眼镜。
  他们下的是「阿帕古诺斯奇拉尔棋」。这是用一本法师界奇书「阿帕古诺斯奇拉尔」的理论为基础,发明出来的棋戏。这本书本身就是个奇葩,大法师们读过之后,有的说这里面一派胡言,有人却说里面道尽了世间的真理。不管到底哪方的说法比较中肯,总之这本书在人们的真诚唾弃和由衷崇拜之下,流传了数千年之久。就算是没看过的人也知道有这本书,每隔一阵子市面上就会出现新的解析书。
  眼前这个棋戏是某人看过那本书之后,狂热崇拜到想「把阿帕古诺斯奇拉尔的方式凝聚于一个小天地之中」,于是发明了这东西。
  这个棋戏的玩法,是先从现场找来任意二十四件小东西。不可以是为了下这场棋而特地放在这里的,必须是自然而然就在这里的东西。把这些东西按照色相分堆,再按照材质各自归入三十六大魔法要素里,每种要素又依照棋戏发明人制作的「互克回环表」决定起始位置。附加上飞天、遁地、禁止等等特殊能力。每种要素棋有不同的走法,在它周围格子上的棋子要素组合不同的情况下,适用的走法又会改变。交互作用的棋子数量还没有上限。万一排出特殊的棋阵,或是某几种要素棋数量达到特定比例时,整个盘面上的棋子还要按照「终末重生法则」重新计算位置和要素。而被吃掉就游戏结束的「将军」棋是哪一颗,也会根据之前走过的棋路而改变。还有其他一大堆规则,数都数不清。
  奈莫对这个棋戏的感想是:「麻烦得要命。」他根本不觉得这和阿帕啥的会有啥关系。不就是个疯子发明的诡异棋戏吗?
  但是奈莫必须胜过这个老头。他像疯子般的研究这个见鬼的东西长达三个月,中间吃了无数败仗,也吃了无数这老头泡的茶和请的点心,终于拿下一场胜利。
  「我认输了。你做的不错。」老头摸了摸胡须说。
  「依照约定,你要让我进仓库。」奈莫站起来,身体前倾,两手撑在桌面上。
  「会让你进去的。年轻人,不用急。」老头不停的摸着胡须。
  奈莫咬牙切齿。
  他和老头人在一栋有近百年历史的平房里。但这并不是那种有维护的古迹,而是一直有在使用,不断改建而持续近百年的政府机关所在地。最初只是泥土墙,屋顶也是简陋的薄木板,一次又一次的改建,现在是现代钢筋水泥建筑,配上铜瓦屋顶。始终没变的是门外挂着的手写古老门牌,上面写着本地地名,和「区公所」三个大字。
  本国早前图书馆不多,那时政府正在努力提升识字率,为了推广阅读,让各地区公所去搜集书籍,把区公所变成小型图书馆。这个计画后来不了了之,但是当时各区公所的工作人员与其协力者(里头还不少文盲),在「政府终于要让人民通通识字啦」的狂热推动,以及有学问的乡绅们推波助澜之下,搜集来的书籍里头竟然会藏有珍贵史料之类的玩意儿。
  上次在一间区公所的藏书室里,居然给奈莫找到一本重要的绝版书,吓得他赶紧戴上手套,叫外面的老头联络博物馆。天知道是哪个公务员用公费跟盗墓者买来的。
  现在各地区公所已经成了历史学家的挖掘场。像奈莫这种黑市商人,则是赶在学者们把资料都给建档公开以前,设法先一步拿到有价值的资讯。
  虽然奈莫并不想冒被光明之杖盯上的风险(光明之杖扯到书的时候特别容易发通缉令),但他也不是那种会守规矩到等待别人开门放他进去的人。很多区公所的仓库都被他没先报备的「参观」过了。
  而这一个地方他之所以非要管理员同意才能进去,是因为之前有个很强的法师先来过了,多事的施了防御法术。奈莫只好跟管理人攀关系,循一条不正当的正规管道进去。
  结果这个管理员不知道是哪里来的书虫,要奈莫下阿帕古诺斯奇拉尔棋赢他,才能进去。
  现在奈莫已经达到要求了。他紧盯着老头看。看老头要从哪里把钥匙拿出来。他偷偷翻过整间区公所,也闯过老头家空门,连老头藏初恋情人照片的地方都被他找出来了,就是找不到钥匙!
  老头没有走动的打算,只是摸胡须,不停的摸。
  奈莫开始怀疑钥匙是不是早就搞丢了,那间仓库只能用炸的打开了。
  老头顺着胡须方向,手往下滑的同时握住,手中凭空出现一把黄铜钥匙。
  奈莫眼睛瞪大。这老头的胡须上有藏东西的空间法术?他把法术附着在哪根胡须上啊?那根胡须要是脱落怎么办啊?
  「只要明白阿帕古诺斯奇拉尔的奥秘,没有不可能的事情。」老头挤挤眼睛,学年轻人装可爱说。
  奈莫忍住想殴打老人家的冲动。
  老头慢吞吞的拖着凉鞋走到柜台后面,打开一扇单开木门。里面是一个不到三公尺平方的小房间。正对着门的墙边并排着两座当书柜用的木架子。上头的书有大有小,有精装有平装,带着旧书特有的黄色调。
  「慢慢看。」老头说完就把门关上了。
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  这里面没有照明,不过奈莫是法师所以不担心。他掏出放在丝绸小袋里的黄色宝石,念了一段咒语,宝石发出柔和的黄光。他举起宝石在房内转了一圈。这些光不只是有照明功能而已,照到魔法物品时还会出现特别强烈的反光。房间里的反光都很普通,这里面要不是没有魔法物品,不然就是魔力藏得很好。
  奈莫把宝石稍稍往上抛,宝石固定在他左肩前面一点的地方。他呼出一口气,坐下来一本本翻书。
  这里的书有普通的知识性书籍,也有初级魔法书、大本的全彩艺术画册和不成套的百科、问世超过百年的小说名著……奈莫一本一本的检查。有时候会有书的内容和书背上写的不一样,所以必须翻开来看。他就碰过一本书,书皮上写的是《天文入门》,里面却是某人的日记,内容十分详尽,写入了当时发生的大事和人民的生活情况。历史学家看到会很高兴。
  然后,他发现一本手抄书。
  从事这行多年,他早已练就辨认重要资料的直觉。他翻开书,仔细阅读。
  这是法术书,是一个名叫「砸里他」,奈莫没听过的学派的书。书中内容是关于空间和移动物质的魔法,并对现行空间魔法的基本限制存有疑问,提出挑战。
  奈莫擅长的正是空间魔法,物质移动魔法他也算有两把刷子。这两种法术对他的工作很有助益,因此他很仔细的看这本书。
  书中说,现有的空间、变换和移动物质法术整合,而产生的穿墙术系统,在将活物穿越危险物质时,会导致不可彻底消除的风险。像是穿过高热物质时可能会烫伤,而且不可能穿过魔法火墙而不烧起来。现有的穿墙术系统还有很大的改进空间。
  接着是一大串魔法理论。因为是他感兴趣的范围,所以他读得津津有味。这些人的理论可行性很高,而且研究方法也很严谨。许多地方提出了独到的观点,让奈莫惊讶,怎么以前会没想到还可以这么作呢?
  问题在于,这样一个突破性的研究,研究资料自然会有一大堆,一本根本就写不完。奈莫翻到最后一页时,看到小小的记号写着这本书是七之一,显示后面还有六本。
  奈莫翻遍了整个房间都没找到后六本。
  他想起自己之前曾经在穿越熔岩的时候烤焦了帽子,要不是马上抹玺克的药,皮肤大概会痛上几个月。如果能解决这个问题,他工作时的安全性会提升很多。
  他决心要找到另外六本。
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  在乱鎗打鸟的四处搜索好几天后,奈莫放弃靠自己的力量追查了。他到黑市份子常聚集的酒馆去,准备使用新方法。
  「你们知不知道『砸里他』这个名字?」在那里,灌了几杯酒后,奈莫装出喝醉的样子说出这些话:「我听到传闻,这个字眼好像跟什么黄金有关。好像是那个洋人的炼金术吧。他们是研究物质的法术学派,好像解决了什么科学说不可能的难题……」
  在这个不管什么细微消息都会受到广泛讨论的地方,居然没有人接在他后面讲这件事,让奈莫明白这些人已经在注意他说的话了。
  他静待回音。
  大约两周后,他回到同一间酒馆,装得一副失意的样子喝闷酒。坐没多久,就有人一副强忍笑意的表情请他喝一杯,对他说:「想不到你这么厉害的法术猎人也有栽跟斗的时候啊。你上次说的那个『砸里他』根本就不会做黄金嘛!你怎么会相信这种胡扯的传闻呢?」
  奈莫装作生气的样子,站起来拍桌大嚷:「不可能!肯定有黄金的!」全酒馆的人都往这边看,这让奈莫演得更来劲了:「我这几周一直都在找那份财宝,所有线索都表明我就快找到,绝对有!」
  「就告诉你没有了!你到底跟谁买的消息?你被骗啦!」
  「你有证据吗?」
  「我告诉你,那个学派的最后一个成员就住在——」对方说出一个地名,还有那个人的名字:「——你去跟他谈过就知道自己多笨了!」
  酒客们大笑起来。
  奈莫嘴角勾起,眼神发亮,朗声说:「谢啦,我请你喝杯酒吧。」
  笑声停了,先请了奈莫一杯酒的人也愣住了。
  奈莫太清楚这些人了。在他放出消息以后,每个听说了的人一定都大肆寻找相关讯息。这么多人分头找,里头总会有一、两个人成功接触到目标。在对方得知真相之后,因为法术知识不是人人都能运用,跟黄金相比价值不高,尤其是黑市法师多半偏食,对于自己不喜欢、不擅长的法术领域连碰都不碰,势必会很失望。失望到一定程度就会跑来嘲讽奈莫,好平衡自己的内心。这就是奈莫期待会发生的事情。
  其实不戳穿也可以,不过奈莫没有长期被人嘲弄的兴趣。他露出非常灿烂的贼笑说:「其实是我的一个老师想研究那个学派的东西,他叫我去找,我却没有线索。谢谢你提供啊。」
  和奈莫说话的人站了起来:「你这家伙居然——」
  「今晚我请大家喝个够!以我的老师葛尔葛.哈托马的名义!」奈莫抢在对方说完话之前,虚构了一个不存在的老师名字,对全场发布请客消息。
  酒馆里爆出掌声和口哨声。本来和奈莫说话的人也默默坐下。
  奈莫知道只要整间酒馆的人快快乐乐的玩上一晚,就不会有人介意他放的假消息了。这一行的潜规则他很清楚的。
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  于是奈莫依照那个人给的线索,找到那个人说的地点。那是一座最近几年才繁荣起来的村子,刚好处于快要升级为「镇」的边缘。村里还有很多老旧的建筑,老年人口也偏多。走在街上经常可以看到穿着袖子磨损的干净衣服(不是没钱买新的,是还可以穿,不想浪费。而且旧衣穿起来比较舒服),拿把凳子,坐在路边喝茶聊天的当地人。
  这地方的人对外地人没什么戒心。不像都市里,不管打听谁的消息,就算目标和询问的对象没有任何关系,光是「有人在打听别人消息」这件事就会让都市人提高警觉了。奈莫送出几瓶他带来的样品洋酒,博取当地人信赖(就算没什么戒心,这个步骤还是必须的)后,很容易就问到了目标的住所。
  他抵达该地时,目标已经在房子大门前摆了一张桌子,上面放了三个杯子,泡好茶等他了。
  「您难不成是用魔法探知我要来了吗?」奈莫问。
  莉丝娜偏头,单手捧着脸颊叹气:「在这种纯朴地方穿成这样找人,人家听不到风声才奇怪吧。」
  奈莫现在穿着一件鲜艳的紫色法师袍,外面罩着一层没有实际功能的网状装饰外套。帽子是更深一些的紫色,宽边帽上半边堆着色彩鲜艳的众多水果,香焦、柳橙、葡萄等等,另外半边堆着不知道是什么生物的眼球,有的大如苹果,有的小如栗子,瞳孔颜色每个都不一样,也都很鲜艳。
  「半边妳的午餐,半边我的午餐,妳不觉得这是个好主意吗?」奈莫说。
  「主人,您是不是对于帽子已经没有点子可用了?」莉丝娜冷漠的回答。她穿着淡蓝色丝质连身裙,颜色随着角度出现偏紫或偏青的变化,搭配她优雅的步伐,像是水波一样。裙襬一直垂到脚跟,踩着一双透明高跟鞋。头发直而顺的披在肩上,宛如泉中女神。
  「怎么可能?」
  两人边斗嘴边走向屋子的主人——「砸里他」学派的法师温古。这个老人家是奈莫看过皱缩得最厉害的人类,只有某几个品种的妖魔能和他匹敌。温古穿着一件棉布做的灰色基本款法师袍,兜帽拉上,只露出脸和手指。他的脸全是皱纹,每条皱纹都指向他的嘴。他的嘴看起来是一个没剩半颗牙齿,连饼干都塞不进去的皱巴巴小洞。他的背弓得像是座小山,上面似乎可以稳稳放上装满的杯子。腿短到让整个人的比例像是企鹅。十根指头关节突出,长满米粒大的瘤。
  要不是这个人的气息是人类,奈莫差点就开口说:你是使魔吧?可以把主人叫来吗?
  温古用像漏气的笛子一样的声音说:「坐下吧,年轻人。」
  两人听话坐下了。
  温古边倒茶边说:「你来找我做什么呢?不管你要说什么,都先喝一杯吧。」
  奈莫和莉丝娜听话喝茶。入口后才发现那不是茶。那是奈莫认不出来成份的药酒。飘着很特殊的清凉香气,让人精神一振。最奇怪的是,居然还有饱足感。
  「这是我的午餐,你们也来一点。」温古皱巴巴的嘴咧开了一点,好像是在笑。
  可以想见,如果是吃这个的话,就不需要牙齿了。
  喝完一杯后,奈莫正色说:「我是来问『砸里他』学派的研究内容的。拜托您,这么伟大的研究不能失传,请传授给我!」
  「嗯——所以你想学『养生餐酒』的做法?」温古说:「你喝的正是我们学派的最高杰作。有延年益寿的神效。」
  奈莫吓了一跳,问:「不是吧?你们不是研究空间法术的学派吗?」
  「你知道『砸里他』是怎么来的吗?」温古慢吞吞的讲起古来了:「在古早的时代,在埃文萨尔的那个时代,法师是没有分系类的。不像现在空间类、变化类的分了几百种科目,学校里还每个科目都开一个系。教出来的法师要是没有跨系修业,常常除了自己擅长的范围,别的连皮毛都不会。
  「在古老的时代,法师什么都要学!魔药、物质、空间、治疗、元素、占卜……那时候法师就是知识份子,也像科学家般的追根究柢。可是到了我年轻的时候,法师居然一个个分起派系来了。有的擅长空间、有的擅长治疗,然后整个学派就没别的贡献了。
  「他们这样搞,就失去了法师的整体施法能力,也失去了法师独力完成整个施法流程的能力。学魔药的不会养药材魔兽,学物质的要跟别人买点金棒,治疗更是没有别派法师支援就啥都办不到!
  「我们『砸里他』就是要力抗这个风潮!我们不分系类,不管那算什么领域,只要有未明之处就是我们的研究目标!我们是埃文萨尔法师大学的系主任,联合起来建立的学派。」
  这个学派背景也太伟大了!温古这名字对研究远见术的法师来说,是比现任皇帝名号还要响亮的。奈莫本来以为这只是恰好和伟大法师同名而已,看来温古是本人!
  奈莫问:「那么,为什么『砸里他』没有留名呢?有这么多伟大的法师参与,这个学派应该会成为主流,会开必修课啊!」
  温古叹了口气:「因为我们的每个成员,同时也是好几个知名法术学派的重要成员。像我,就同时是塞尔班时光学派的成员,也是秘密之树的一员。我们的研究成果,只有研究阶段时还是『砸里他』的东西,等到成功了,发表了,就会被认定是其他学派的代表作。像是『万里筒』,这是『砸里他』众人合作的产物,论文上也都把大家的名字写上去了,却被认为是我有参加的『秘密之树』成果。就因为万里筒是远见术,而秘密之树就是标榜专研远见术。
  「如果你一本一本的翻看那个时代重大发现的原始论文,你会发现不管人们认为那是哪个学派的东西,参与者名单都有其他学派的佼佼者,那都是在『砸里他』里结下的缘份啊!」
  温古说的这个现象奈莫的确知道。有一段时间的重要法术书后面,贡献者名单页上的名字,伟大法师互相出现在对方著作上的情况,多到像这批人待在同一个实验室里一样。他还以为只是寻常的互相提供建议,没想到是真的在一起!
  「所谓的『砸里他』,就是『砸了他,看里面!』我们要探究一切真相!虽然『砸里他』最后没能留名,但我们还是成功阻止了法师大学的系别越分越远。现在学生大一、二不分系,之后也可以无限修外系课程,转系、修多系都很容易,成为基本政策,这是我们当时建立的功绩。把魔法当科学一样分系,是错的!」
  「这我完全同意!」奈莫的情绪跟着激动起来:「魔法又不像科学那样,只要搞清楚步骤和变数,实验就应该要能重现!法术是因施法者而异的。就有人可以调出两秒毒药,却连把人变成青蛙一秒钟都不行。光是专精一项训练没办法培育出好法师。法师需要更多自由探索的空间,才能找到自己的才能所在!」玺克在变身法术上有多无能,奈莫对此可是印象深刻。就像奈莫自己完全没办法施展通灵术一样。对他来说,那简直像是要他用水彩在雾气上画图,办不到就是办不到!
  每个法师擅长的法术不同,这还不只是先天禀赋上的差异,先天后天任何条件都有影响。距今几百年前,涅库卡密纳曾经有个法师能够不靠法器,独力把数公里外的城堡夷为平地。现在法术的研究比那时候要进步很多了,却无人能再次办到,就是因为欠缺了法术的「施法者特质」这个要素。
  「法术教育根本不该分系!」
  「没错!这种东西只该放在报告里当条目,整理资料方便查询就是惟一价值了,不该当成教育依据!」
  温古慷慨激昂起来,声音越来越大,口齿也变得异常清晰,不是他这种没牙的人该有的清晰:「很好,年轻人!你很懂事,有未来!说吧,你想学什么?你面对的是这个国家所有伟大法师的智慧结晶。告诉我!根据你对自身的了解回答这个问题:你能学会的,能让我觉得值得教你的,是哪一部分?」
  「我要学空间法术!」奈莫大声回答:「我看到你们其中一份研究报告,上面说你们认为有种方法,可以完全改变穿越物质和穿越本体,消除穿墙术的风险。我想知道这个方法!你们找到方法了吗?请您一定要告诉我!」
  「没错,我想起来了。」温古点头,恢复成一个温吞的小老头面貌:「是有这么一个研究。我们称那是『虹桥印记』。那个研究成功了,但是难度太高了,我们就搁着了,没有拿去推广。」
  「那,现在可以教我怎么做吗?我不怕难!」奈莫兴奋的问。
  温古说:「很遗憾,不行。那份研究报告储放的地方,现在已经变成妖魔的巢穴了。除非你能取回来,否则没法进行。另外,我也不能平白无故的帮你解读资料,如果你想要我帮你这件事,你也要帮我一件事。」
  「两件事我都会办到。」奈莫笃定的说。
  「我要你帮我找到一个人,他叫作凯米奥。」
  「他有什么特征?」奈莫回忆,凯米奥,这也是温古著作后面常出现的名字。
  「男性,黑头发。年纪大约二十到三十岁。身高一七二。不会太胖,剑术优秀,喜欢吹笛。」
  「冒昧问问,您为什么要找他?」
  「他是我儿子。」温古从眼睛的皱皮缝里挤出两滴眼泪:「他去打仗以后就失联了,我好想念他。」
  那是真心的眼泪。虽然那会是重要线索,奈莫却不忍心问是哪场战争:「我会找到他。」哪怕只能找到尸骨。
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  黑市法师自有一套追踪人的方法。离开温古家后,奈莫马上着手进行。
  从兵员名册和清理战场下手是历史学家的做法,黑市法师不玩这一套。温古给了奈莫一支凯米奥用过的毛笔——正确来说是笔杆。毛都快掉光了,竹枝也裂了。上面有个因摩擦而模糊的烙痕,写着「凯米奥」三个字。
  奈莫在自己其中一个巢穴的地下室展开法阵。他把笔杆放在这个大型法阵中央,周围围上三十六种不同种的鸟类羽毛。再把一个金戒指、一颗切割完美的高品质钻石、放在真空玻璃球里的水银放在外围,象征三个大洲。他用笔在地上画出洋流,在天花板上挂起象征日月的水晶球。
  莉丝娜站在法阵外面看奈莫忙碌。
  他喃喃念咒。水晶球绕着法阵旋转起来。像昼夜变化般,一个发光一个不发光,交替照亮法阵。奈莫用的是占卜术,准确率要看施术者的本事,对此奈莫还算有自信。
  房内除了水晶球没有别的光源,但是地上的金戒指却像是有独立一盏灯照着一样,持续稳定的发亮。
  奈莫查看过羽毛后,确定了凯米奥还在本洲。他接着把戒指、钻石和玻璃水银球改为代表本洲不同区域,再施一次法。这次确定是在大艾太罗区。
  大艾太罗分成三国,萨拉法邑朵、涅库卡密纳、达蓝湃恩,哪一个呢?奈莫再施了一次法。
  「喔,在本国啊。省事多了。」奈莫继续缩小范围,再来算是在萨拉法邑朵的哪里。
  莉丝娜突然大喊:「主人危险!」
  房间中央突然爆出一团七彩火球!那团火几乎占据整个房间。莉丝娜提起奈莫闪到墙边,站在奈莫前面,抽出皮鞭瞪着火花。
  那团火球的火舌往四面八方喷吐,像是一颗有独立重力的恒星。火焰的中间是一团熔岩般会流动的物质,慢慢流动出像是一张削瘦人脸的形状,口一张一合说:「你是什么东西?竟然妄图接近禁忌之主?」
  奈莫感觉到强大的法术能量在房间里奔流。对方并不是真的在这个房间里,这只是个投影,但是却具有足够的力量,能够摧毁这个房间。
  不管是谁把这个东西放过来的,那人肯定非常强大。
  奈莫说:「我不知道你说的禁忌之主是谁!我在找一个叫凯米奥的普通人类,他的尸骨可能刚好埋在你主人家的地底下,才造成这个误会。我没有意思要冒犯这位大人!」
  那团火球开始长出手来了:「怎样都好,我主人讨厌法师,尤其是年轻的法师,我要烧了你——」
  「莉丝娜让开!」奈莫大喊。他推开莉丝娜,拔出祭刀站到前面。当那团东西把熔岩之手伸长抓过来时,他用祭刀去挡,同时用所尼语念咒:「吾身所受诅咒尽皆返还原位!」
  投影的架构不稳定,对擅长献祭的所尼语系法师来说,这是个很容易就可以拔下来当祭品的能量来源。他用从对方身上汲取的能量制作同源的护壁。两个护壁撞在一起,喷出一串蓝色火花,双方一起削弱。
  本来奈莫还打算反击,但是对方的施法技巧非常纯熟,一感觉到自己的能量被利用了,立刻把所有力量都收回。
  在轻轻的「嘶」一声后,火球不见了。只剩下奈莫衣服上有牠烫出来的点点焦痕,还有房间的温度因为牠的造访而上升,不会这么快恢复。
  奈莫抹了一下额上的汗。
  莉丝娜掩嘴说:「主人的帽子。」
  奈莫把帽子拿下来看了一眼,随即大叫起来。帽子尖端变成火炬啦!
  手忙脚乱的把火熄灭以后,奈莫看到一行用焦痕构成的留书:「浑帐后生,滚到皮萨鲁塔来见我。」
  皮萨鲁塔并不是一个地名。「皮萨鲁」是古代一个三度引发大火,差点把整个国家烧成废墟的法师名字。幸好在那个时代,一个国家也就不过现代一个市的大小而已。
  为了防止这个人在有生之年内真的把自己国家给烧光,也要防止他的徒子徒孙接手完成这个未竟的功业,国王下令要国内所有的法师一起努力,造出一个「研究场所」,能让里面的疯狂法师要死死自己就好,别把邻居拖下水。结果虽然没能就此终结法师历史上所有破坏建物的行为(这恐怕是不可能的事),但对于计画性制造出来的危险,还是打下了良好的防护基础。成功降低了法师在法术完成的同时,带着研究成果直接前往另一个世界的机率。当时完成的系统就叫作「皮萨鲁塔」。
  现代,皮萨鲁塔可以用来称呼所有「具有完善防护措施的法术研究场所」。
  也就是说,现代有很多皮萨鲁塔。光是萨拉法邑朵就有将近两百座。
  那个骂奈莫浑帐的先生前辈到底在哪一座里头?
  隔天,奈莫弄来一份本国所有皮萨鲁塔管理人的联络资讯。
  他那顶堆着水果和眼珠的帽子烧坏了,他改戴一顶豹纹绒毛帽。中间部分是一个立体拟真的豹头,后面拖着一条长尾巴,长度一直垂到腰间,还附有会配合戴着的人动作甩动的魔法。不知道有没有帮助维持平衡的功能。
  建设皮萨鲁塔需要的人力物力都不简单,不可能、也没有人会想秘密进行。因此每座塔的资讯都很好查。这些塔经常出借给要做危险研究的人或单位,自然会公开联络管道,让需要的人能找到。
  奈莫和莉丝娜坐在「苹果之梦」餐饮店里,边吃东西边看这迭资料。
  奈莫边吃老鼠盒子边说:「这样目标从全世界缩小到九十七个了。」
  「这些全部走上一轮的话,一年就过去了。」莉丝娜说。这些皮萨鲁塔遍布国内各地,奈莫这种经常性犯法的人又不能走光明之杖给正派法师的通道,光交通时间就很可观了。
  奈莫用舌头舔掉黏在牙齿上的碎韭菜,说:「这样太没效率了。先查昨晚哪些皮萨鲁塔正在使用中,把闲置的排除掉。而且他要跟我约在那种地方见面,比较可能是自己有的塔,不是借的。不然我到了,他却期满离开怎么办?」
  莉丝娜说:「说不定是住在皮萨鲁塔旁边的人,因为这样好认,才约在那里。」
  奈莫反问:「哪座皮萨鲁塔旁边会住人啊?」谁敢住在魔法试爆场地旁边?除了首都那几座(导致地价下跌),其他现役皮萨鲁塔周边都没人烟的。如果是首都那几座,首都地标那么多,应该不会选皮萨鲁塔吧。
  「说的也是。」
  「麻烦的是,有的皮萨鲁塔只接受大法师预约。这些人的预定表很难弄到。属于国家那五座根本不用想,还有这两座——」奈莫指着偏远地区的两座皮萨鲁塔:「管理乱七八糟,不去现场根本不知道是什么情况。是我看漏了什么讯息吗?这样什么提示都没有的约见面——难道这是考验?」
  两人围着资料哀声叹气,不知道该从哪里着手。
  这时,有个影子从店门口走了进来。那真的就是个影子,看起来是有某个人走了进来,但是却看不到他的人,只有他的影子贴在墙上、地上,一路移动到店里。
  那个影子走到奈莫旁边,相当于那个看不见的人站在奈莫面前的位子。他的双手举起,一手手指围成圈,让光线从中间通过。在地上打出一个被手指阴影包围的小亮点,另一手呈手刀状举在旁边待命。
  奈莫伸手在该要有个人的地方挥了挥,什么都没有。
  那个影子用手刀遮住小亮点,又放开。反反复覆,使地上的亮点一下出现一下消失。
  奈莫看懂了,这个影子是利用明暗变化的节奏,使用一种国际通用的密码对他说话。
  「你好,我的主人说——」奈莫把讯息翻译出来:「——忘了告诉你是哪一座皮萨鲁塔。你要去——」影子用手势说出一个非常明确的地名:「——见他。」
  奈莫咧嘴说:「我知道了。谢谢你特地来这一趟。」原来不是故意要考验他,是忘了说。奈莫接着说:「冒昧问一下,你是什么?是人吗?还是妖魔?」连他这样见多识广的黑市法师,都是第一次看到没有本体的影子。
  「你不需要知道答案。」影子比出这句话,就转身走向门口。影子像是它的人穿门而过一般,没有打开门,从门缝里出去了。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  那位前辈能够使唤这种奈莫不知道的妖魔(奈莫擅自决定那归类为妖魔了),还能轻易找到奈莫的位置。黑市法师自有一套保护行踪的独门手法,这一次是丝毫没有发挥作用。虽然在公众场所本来就比较容易抓到人,还是相当厉害。
  奈莫和莉丝娜前往指定的皮萨鲁塔。他们花了一个多小时通过森林小径,边走边聊。
  「竟然会忘记说是哪一座,这个伟大法师还挺脱线的。」莉丝娜说。
  奈莫说:「强大的法师都脱线得理直气壮。还有记得派人来说一下已经很不错了。那些人是把怀表当蛋煮了的高危险群,还要到咬下去才会发现煮错了。」
  「原来如此,避免这种状况就是他们养使魔的目的吧。」
  「不管多有名望的法师都无法否认这点啊。」
  他们抵达目的地。眼前这座皮萨鲁塔是现役皮萨鲁塔里最古老的一座。奈莫知道对方为什么会忘记说是哪座塔了,因为这座塔曾经有满长一段时间是本国惟一一座皮萨鲁塔。那时候不需要指明地点,只要说是皮萨鲁塔,听的人就知道是指这里了。
  这座塔采用的是早期的「休眠型」设计。近代的皮萨鲁塔都是立即将多余法术能量处理掉,过程中塔会出现损伤,需要经常检修。这座塔则是先吸收起来,然后将塔闲置一段时间,这些能量就会被塔化解掉。等塔内能量恢复正常再启用。像这样一直循环下去,几乎可以使用到永远。缺点是要花较多时间等待。
  这座皮萨鲁塔是双塔造型,两座塔都是六角柱体。塔的外壁是全黑的,没有半点反光,宛如两座黑色的墓碑。两座塔朝向外面的那一侧从上到下密密麻麻的刻着法术符号,现在被爬藤植物攀了上去,一半以下的都看不到了。再怎么强大的人类技术结晶也赢不过大自然。
  有不少法师嫌这座塔的休眠期会打乱工作计画,不喜欢这座塔,奈莫倒是挺喜欢的。他觉得那些新建的塔,处理爆炸的方式都是硬碰硬,迟早会有人成功把它给炸了。
  奈莫抛开这些思绪,走到皮萨鲁塔的大门前。
  这座皮萨鲁塔的入口是对开拱门。在两扇和塔本身一样黑的门上面,用金线压出两只瞪视对方的妖魔侧脸。奈莫记得这种妖魔是有驱邪意义的。
  奈莫敲敲门,朗声喊:「奈莫.席亚各来了!我受邀来此和主人会面!」
  门慢慢的开了一小半,一个俊美的年轻人扶着门板,探头出来看。
  「我是凯米奥。」年轻人稍微低头,有点胆怯的说。
  奈莫吃了一惊。他要找的人送上门来了?这个年轻男子有一头丰厚乌黑的短发,端正的脸庞,发亮深邃的眼睛。他是那种适合上大萤幕当电影明星的美男子。真难想象那个皱巴巴的老头能生出这样的小孩。
  「嗯,你在找我?」凯米奥眨眨眼,神情看来非常纯真。
  「是啊。你爸爸温古很想你,他叫我带你回去。」
  「爸爸?」凯米奥漂亮的眉毛皱了起来。奈莫一瞬间似乎感受到杀气,但一下子就消失了。
  「他说你去参加战争,然后就失踪了。」奈莫现在才想到可疑之处,但或许已经太迟了。以温古的年纪,这个凯米奥还是有极低的可能是他儿子,只是需要一个机率很低的前提而已:温古是个九十岁还能让女人受孕的男人。可疑之处在于,如果是他儿子,不太可能搞不清楚年纪,而说出「二十到三十岁」这么模糊的数字。
  「我是因为参战才和他分头的没错,但他不是我爸!」凯米奥低吼起来。
  奈莫拉着莉丝娜退后。从门外照进皮萨鲁塔的阳光,在凯米奥脚下打出一片异常浓重的黑影。影子一路接到塔内的黑暗中。奈莫看到凯米奥的影子里有东西在眨眼,一颗颗黄色的眼睛转来转去。
  凯米奥的声音更大了,充满了怒气:「他说他是我爸?他到底要过几百年才会变成熟?」
  「我也觉得他很像小孩。」奈莫用袖子遮脸,赶紧说。现在有强风从塔里吹出来,还夹带会刺痛人皮肤的臭气。奈莫说:「老是给人添麻烦。」
  「没错!」凯米奥听到这句话,狂风和影子里的眼睛顿时消失。他脸上恢复腼腆的笑容:「我真是的。远道而来的客人居然连杯茶都没给,就这样让人站在门口。进来,你们吃过午餐了吗?」
  在奈莫考虑的时候,莉丝娜先回答了:「还没。」
  「我请你们喝酒,可以养生喔。」凯米奥说。
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  凯米奥带他们到塔里的休息室。简单的黑墙房间,墙上贴着一些用看不懂的文字写的工作计画,中间摆着一张也是非常简单的方形不锈钢桌,还有四把高背木椅。奈莫和莉丝娜坐了桌子相邻的两侧。凯米奥坐在奈莫对面。
  就和奈莫猜想的一样,上桌的果然是温古喝的那个「养生餐酒」。虽然奈莫不排斥这东西,上次喝了以后他的确觉得自己身体健康有改善,很有精神的过了好一段时间,但他这种爱好享乐的人没办法光靠身体健康活下去啊。
  幸好在餐酒上桌后,凯米奥又拿了面线、蒜泥白肉、烫菠菜、皮蛋豆腐之类的东西上来,否则奈莫会觉得没有达成吃饭真正的目的。
  凯米奥把手伸进墙面上一个戴着厨师帽的影子里,也就伸进了墙壁里,把菜一道道拿出来,充分发挥使魔避免主人啃到怀表的功能。
  事实已经很明确了,凯米奥就是影子使魔的主人,是「强大的法师」、「禁忌之主」。
  「不是只有身体需要养分而已,心灵也要。」凯米奥边吃肉边说。
  「完全同意。」奈莫说。他做好听讲古的准备了。
  果然,吃饱后凯米奥就开始讲他和温古的恩怨情仇。
  「我们都是埃文萨尔法师大学的系主任,一起创立了『砸里他』学派。那家伙从以前就是这样,毫无责任感可言,兴头一起就恶作剧。偷偷换掉学生的法杖,变成会开花的玩具算很平常的。他曾经很不负责任的煽动学生,去尝试他已经说过不可以做的事。说是这样教室里多几只蟾蜍,其他人才会学到教训。
  「研究第二定律的家伙都怪里怪气。」
  奈莫应和说:「就是啊,只有那些家伙会想到要利用苍蝇翅膀施法。」
  「安静听,我还没说完!」凯米奥说。
  奈莫心想:凯米奥和温古不同,他比较喜欢安静的听众。
  凯米奥说的第一、第二定律,指的是埃文萨尔三定律。
  第一定律:质能可互换。这影响到大部分的法术运作原理。几乎所有法术都是物质和能量的交流。
  第二定律:观测即干扰。这决定了大部分法术的施行手段。生手法师靠手势和声音控制法术,但是理论上,光是「察觉有法术」这瞬间,就已经对法术产生影响了。能够利用这点的厉害法师,动一下眼球就能施展法术。
  第三定律:平衡是终始。在另一个大陆垛毕罗噩洲的法师界,这个定律被认为是愚昧的假说。而在本国,则将他们那里取代埃文萨尔第三定律的那个定律,「秩序为目标」视为幼稚的妄想。
  艾太罗的法师依据埃文萨尔第三定律,认为所有法术都有消散的一天。并且耻笑那些海洋对面,不断追逐永恒不变的法术效果,却一再失败的同行们。
  虽然三定律全都很重要,不过法师是任性的族类,总会有特别偏爱某一条的情况。而且很微妙的,这种选择跟个性有关。
  凯米奥是第一定律法师,温古是第二定律法师,再明显不过了。
  凯米奥继续说:「以法师来说他是有实力,但是态度让人无法苟同。法师要救济世人,保家卫国是当然的事。」
  奈莫大概猜到是怎么回事了。凯米奥和温古是同辈人,或许是吃错魔药了,也可能是他自己故意的,才导致两人外表年龄差距这么大。应该是魔法效果。
  凯米奥说:「那时候国家要设立魔法院,光明之杖要出人才他也反对。说法师不该参与政治,结果现在光明之杖跟魔法院都变成同一个地方了……」
  奈莫的脑袋抓到了关键字。设立魔法院?那不是建国时的事情吗?光明之杖本来是在艾太罗有长远历史的民间法师组织,参与了萨拉法邑朵建国的事情,于是在成立魔法院时成为主要的成员来源。因为这段历史,现在人们才会说起「光明之杖」就等于在说「国家魔法院」。但那都是超过百年以前的事情了!
  奈莫忍不住插嘴问:「您几岁啊?」
  「小孩子有耳无嘴,听就是了!」
  结果奈莫一直听到日落西山。
  凯米奥从萨拉法邑朵建国前,艾太罗地区还分裂成很多小国的时候讲起。讲到建国初期那场牵连三个大洲的世界大战。这中间各个历史大事、国仇家恨,巨细靡遗,他竟然几乎都经历过。
  他曾经负责建立皇宫的防护措施。对埋在地下和法阵共构的排水设施瞭若指掌。
  他看过光明之杖中研院建成后屋顶第一次被炸飞。炸飞的原因还只是一个简单的烤番薯法术。似乎不应该太过强调火侯。
  他目睹外国战船从大河入侵首都,还亲手击沉了其中一艘。此事后来导致首都迁都。因此本国的政经首都和皇宫所在的王都不是同一座城市。
  他们在同一张桌子上吃起晚餐,凯米奥终于肯听奈莫说话了。凯米奥说:「结果呢?你怎么会被温古使唤来找我?」
  奈莫说出他想学魔法的事情。
  「早说嘛!」凯米奥已经完全忘记就是自己叫奈莫闭嘴听的。他咧嘴笑出来,拍打奈莫的后背说:「学魔法?我向来很乐意指导后辈!那道法术非要我帮忙不可,我先去温古那里等你。」
  凯米奥说完后,奈莫根本来不及叫他等一等,他就随着撕裂空气的一声轻响,从两人眼前消失了。
  奈莫垂下肩膀说:「你至少也先放我出这座塔啊!」
  那些没有人的影子从墙缝里钻出来,慢慢朝奈莫和莉丝娜聚拢。
  奈莫可以想象,这些影子八成不是什么安全的妖魔。很多危险的妖魔只要主人不在现场,或是下的命令中断了,就会恢复凶残本性。奈莫拔出祭刀备战。影子们对他伸长了手。
  然后影子们用手指比出一个圈圈,用手刀遮光打密码:「主人说钥匙在脚踏垫底下,出去记得锁门。」
  奈莫觉得他超想往这些家伙的主人脸上打一拳。
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