萨拉法邑朵四年，这个国家还处于建国的骚乱中。人类还忙着重建家园、扫荡残余的妖孽。龙族在战争中远离人类的区域，躲进深山中，却又遭到同样是逃往深山避祸的人群冲击，最后只好一路搬迁到人类很难抵达的地方。艾太罗龙安派特的爸爸丹帝奥，把近海的山岩挖出了一个很深的洞作窝，正在里面孵蛋。
  艾太罗龙虽然看起来像是哺乳类，其实却是卵生的。他们的蛋壳极硬，碎片在古代是高级铠甲和武器的材料。现在则是光明之杖的统一收购项目，用来制作刀片。
  小龙要从这样的蛋里出来，需要靠龙火把蛋壳烧软。龙火具有使蛋壳软化的作用，吐龙火是小龙学会的第一件事。比飞行和找龙爸爸都要早。在孵化出来前一个月他们就会慢慢在蛋里吐小火，逐步软化蛋壳，为自己开出一条出生的路。龙爸爸一般是不会帮忙的，传统上，这件事要由小龙自己完成。
  丹帝奥是一条强壮、温柔而勇健的龙。牠的身形纤长优美，毛带点绿光。愿意帮他生孩子的雌龙不少，因此他育儿经验丰富，这次是一次孵两颗蛋。
  这天晚上他把龙蛋带去晒月光，嗅着空气中远远飘来的火药味和血腥味，估算着人类的骚动距离这里有多远。晒过月光，他一面哼歌一面把龙蛋带回阴影底下。距离孵化差不多倒数一个月了，他很高兴的看到其中一颗蛋里面透出时明时暗的龙火光芒。小龙开始吐火了。
  另一颗龙蛋毫无动静，但他并不着急。每颗蛋的成长速度本来就不会一致。
  可是一周后，这颗龙蛋里的小龙还是没有吐火。丹帝奥开始紧张了，他把脸颊靠在龙蛋上，用耳朵盖住蛋，听里面的动静。他听到稳定的心跳声，龙蛋是活的，可是怎么没吐火？这已经有点迟了。丹帝奥想着该不会是畸形儿吧？他曾经听说过有只母鳄鱼孵出来的小鳄鱼嘴巴黏在一起，还要人类帮忙动手术分割开才能活下来。他还听说近年来人类的畸形儿在增加，似乎跟人类在战争中采取的一些行动有关。他担心会不会这个孩子受到影响了。
  于是他唱出寻找龙族接生公的曲调，请对方到家里来看看这颗蛋。龙族的接生公是一个非常特殊的职位，都由最老的几条龙担任，并且负责挑选较年轻的龙传承龙族的接生知识。回应丹帝奥歌声的这条龙是一条超级老的龙，老到毛都没剩几根了，露出粉红色的皮肤。连龙首都不清楚这条龙到底活了多少年。他身体还很硬朗，不过没毛容易冷，所以穿着人类为他编织的防风衣物。不然飞行时会受不了高空的寒气。他翅膀上的羽毛倒是都还在，要是没了就只能用魔法飞了。
  这天他穿着高领（领子长长的盖住整个龙脖子，还一路盖住头和耳朵）防寒衣，只露出两颗眼睛和翅膀。半条尾巴和四个脚掌。不知情的人看了会以为这是原寸大龙型布娃娃。
  他飞进丹帝奥的龙窝里，丹帝奥带他去看龙蛋，边走边聊一路上的见闻。
  「那些人类的生活好像终于要恢复正常了。但是这段时间造成的伤害，恐怕不会这么快消失吧。」接生公说。
  「我听说了，达蓝湃恩好像要自己建一个国？」丹帝奥说。
  「是。在他们最需要帮助的时候没人帮助他们，等他们渡过难关，这就是理所当然的选择了。涅库卡密纳打算维持原状，对萨拉法邑朵没有兴趣。」
  「不管怎样，希望人类社会快点恢复太平。他们打仗对环境的影响实在太大了。」
  「是。」
  龙蛋放在龙毛编成的银色小窝里，其中一颗蛋一闪一闪的，另一颗毫无动静。
  接生公问：「这就是这颗蛋没反应？」
  「是。」
  接生公用爪子把面罩拉下来，舔了舔那颗不会亮的龙蛋，又把鼻子贴在上面用力吸气：「味道很健康，不像是生病的样子。」
  丹帝奥急问：「那为什么还不会喷火？」
  接生公前爪比了个手势，要丹帝奥稍安勿躁。他开始对龙蛋唱歌。他用很低很低的音，唱出变化极为细微的曲调。彷佛有声又彷佛没有，甚至会让人有自己听到的是幻听的感觉。
  龙蛋里传出小小声的：「啾——吱哈！」应和接生公的歌声。
  「嘴没问题。」接生公说：「不然发不出哈的音。他是睡过头了。」
  「睡过头？」
  「还在蛋里的孩子，在身体逐渐成形的时候，意识是在梦域里游玩。我们在这段时间里看到天地初开的样子，世界隐藏起来的另一面。虽然你不记得了，不过一定也看过。他在梦域里玩得很开心，忘记自己该出生了。」
  「我能做什么？」
  「多对他唱歌，把他叫来这边。要快点叫醒他，不然会错过生辰。」
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  于是接下来两周时间，丹帝奥除了睡觉之外，都对着两颗龙蛋一首又一首的唱歌。结果是那颗会吐火的蛋，竟然在破卵之前就学会唱复杂的曲调，经常和丹帝奥合唱。而那颗睡过头的蛋依然睡过头。
  直到预计破卵日前两天，丹帝奥终于在黑暗中看到睡过头的龙蛋里有了亮光。他起初松了一口气，但是隔了一天，他再次检查蛋的时候，却发现睡过头的蛋比另一颗蛋亮了好几倍，好像颗魔灯泡似的。
  第二天，预计破卵日的前一晚，他抱着蛋，总觉得就在附近有东西飘出焦味，但是明明就没有东西烧起来。
  破卵日当天，没睡过头的小龙顺利穿破蛋壳出生。接生公因为担心的关系在现场等着，丹帝奥就请他为小龙取名字。接生公给这条小龙取了「本兹尼」的名字，意思是「歌声优美」。
  至于睡过头的那颗蛋，他们评估他大概还要一周时间，才能把蛋壳软化到适当程度。
  当丹帝奥忙着把本兹尼舔干净时，突然一股浓重的焦味传了过来。那颗放在旁边，睡过头的龙蛋，上面出现一个龙嘴戳穿的小洞，里头的小龙正挣扎着把头挤出来。
  丹帝奥大惊失色。正常小龙出生时是粉红色的，毛湿湿的黏在一起，干了以后才会变成毛茸茸的小东西。
  但是现在冒出来的这颗小龙脑袋上盖着一层黑色渣渣。焦味是从蛋的破洞里，还有那条小龙身上传来的。小龙硬把脑袋从洞里挤出来了，然后就因为烧软的范围不够大，不足以让他整条龙钻出来，就这么在脖子处卡住了。这个洞的大小甚至不够他正常呼吸，小龙的舌头慢慢吐了出来，发出吸气困难的喘息声。
  丹帝奥吓得抛下传统，赶紧点火帮小龙把蛋壳快速软化剥开。救出来的小龙全身都是黑渣渣，丹帝奥舔下去，那全是焦炭啊！
  小龙太慢才开始烤蛋壳，他为了赶进度，在蛋里吐大火，把自己的毛都烧焦了。
  丹帝奥和接生公同时想到这条龙该取什么名字，就叫「安派特」，意思是「让龙焦急」。
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  因为胎毛烧光了，安派特光秃秃的过了好一段时间，此事已经足以让他在龙族里博得「此龙傻傻的」的一致评价。而在他长大以后，他仍然是条奇怪的龙。龙族的各种能力，像是龙威，他都非常薄弱。惟有「匿踪」的能力极强。这种能力是让龙和环境融为一体，让人无法发现这里有龙。是回避敌人用的重要能力。
  安派特可以匿踪到连龙爸都找不到他。常常在开饭的时候，丹帝奥把整个龙巢上上下下的搜了好几遍，还以为他跑到外面去了，最后才发现他早就就位开动了。
  这个傻傻的小家伙，慢慢的也长大到离巢的年纪了。
  雄龙的成年仪式在高空进行。那里没有空气能传导声音，所以除了龙族特殊的歌声，什么都听不到。
  要离巢的龙在那里对世界献唱。曲毕，龙首会问他们将来想做什么。这并非离巢仪式的一部分，只是因为世界变化越来越快，龙首想知道年轻龙的想法。
  「我想环游世界，增长见闻。将来，我要成为魔书馆的守护者。」本兹尼说。他所说的魔书馆，是一间长久以来都由龙族守护的古老图书馆，里面全是附魔书。那里的馆员都是由有足够见识的龙来担任。
  轮到安派特时，他双眼放光的说：「我想考法师执照！」
  龙首孟列特问他：「为什么？」
  安派特的双眼放出强烈光芒：「因为，可以，收、徒、弟！」
  据地面上的天文学家说，这一天夜里天上多了两颗紫色的星星，只闪了几秒就不见了。
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  安派特是一条喜欢家庭生活的龙。安派特除了有个哥哥，家里还有个尚未彻底离家的姊姊，从小生活在热闹的环境里。他对自家龙爸崇拜得无以复加。兄姊们都知道，找不到安派特的时候，去翻丹帝奥的背毛就对了。
  在他还很小的时候，某个寒冷的午后，安派特和本兹尼享用完丹帝奥准备的野菜，两条身长还不到一公尺的小龙，钻到丹帝奥翅膀底下取暖。龙姊温帝尔用爪子指着安派特没藏好，还露在外面的后腿说：「这小东西藏头不藏脚，以后八成是个颠三倒四的怪龙。」
  安派特听了，短腿踢呀踢的整条钻进龙爸翅膀底下，调头改把脑袋伸出来，说：「我要当像拔拔一样的龙。」
  丹帝奥听了，收着脖子害羞得不作声。
  温帝尔大笑起来：「不可能啦！凭你这条没毛的秃龙，活到七百岁也没龙肯帮你生孩子！」
  安派特幼小的心灵受到很大的打击。他就像所有家有姊姊的男孩子一样，从小对自己种族的雌性幻灭。想要建立起一个像丹帝奥一家这样热闹的家庭，不是容易的事！
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  在两兄弟都会化人术之后，人类的生活已经慢慢恢复常轨。丹帝奥带着他俩去人类的城市看看，熟悉一下这些对世界影响甚巨的智慧生物。
  丹帝奥化为人形时是个有着墨绿色短发，瘦高挺拔，眉毛细长的男子。他两手牵着两个变成人类小孩的龙儿子，走在大街上。
  这几天人类正好在庆祝他们的重大节日，街上满是拿着父母给的节日特别零用钱，买礼物给自己的孩子们。
  安派特抓着丹帝奥的袖子说：「爸、爸爸，有好多小孩！」
  丹帝奥微笑回应：「嗯。」
  「这里是人类的托儿所吗？所有人类小孩都在这里吗？」安派特问。龙族小孩不多，光是这条街上的人类小孩，就比龙族此时所有的小孩还要多了。
  「这里只是普通的人类城市喔。」
  一对夫妻推着里头坐了两个婴儿的双人座娃娃车，从他们前面走过，后面还有三个比较大的孩子自己走。
  安派特看了，问：「可是，为什么他们一对爸妈带那么多孩子？」
  在丹帝奥回答以前，本兹尼先说了：「那些都是他们自己生的。人类百年内可以生十几个孩子。」
  「疑？」
  本兹尼补充他在书上看来的知识：「人类可以一年生一个。连续生下去。」
  「那、那，」安派特的成家之路就这么走岔了：「分一两个给我们也可以啰？」
  丹帝奥忍住笑意回答：「是啊。因为人类生太多了，有时候会照顾不来，你要去帮忙也可以喔。」
  于是，小小龙安派特怀抱着日后可以领养人类孩子的想法，慢慢长大。
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  然而，在他的年纪接近人类十七岁的时候，报纸上刊了一则让他伤心的新闻。
  人类的议会通过法律，以后不让龙领养人类小孩了！
  那天他哭湿了丹帝奥的背毛。
  丹帝奥语重心长的对他说：「安派特啊，虽然养育小孩是雄龙的天职，但我也没看过有像你这么执着于这件事的龙。我相信你会有自己的小孩的。」
  虽然丹帝奥的意思是总有一天会有雌龙愿意为安派特生小孩，不过安派特自己把这句话往不同的方向发展去了。
  在他为了有一天领养人类孩子时，可以念给孩子听而搜集来的人类故事集里，他找到了一个故事：一个人类被一条会法术的龙收留，成为龙的学徒，在龙的指导下精进魔法技艺，最后成了大法师。
  他发现，只要当师「父」，他就可以有人类弟「子」了！
  在安派特的这个时代，光明之杖建立国家机构之后，将下一代法师的培育事业体系化。想收弟子需要有法师执照，所以安派特才会在成年礼上作出那样的宣言。
  龙首孟列特因为太意外了，只好说：「你就试试吧。」
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  安派特离巢时，人类的社会已经安定下来了。安派特选了个荒郊野外盖他的龙巢。因为是一个人类也能够定居的土地，多年后周围居然成了座城市。
  他盖好窝，开开心心的搜集了一大堆法师大学入学简章，在家研究。本兹尼来他家拜访，看到安派特完全只专注在入学考要怎么准备上头，忍不住替他指出一个问题：「你没有身分证，怎么报名？」
  安派特呆问：「什么是身分证？」
  本兹尼解释以后，安派特忧郁了一整天，随即打起精神。
  他绝不放弃！
  他开始巡回拜访各法师大学的校长和试务人员。有时变成人类，旁敲侧击的问：「我朋友想要入学，可是他没有身分证，这要怎么办？」有时则直接用龙的样子问：「我也想学法术，怎样才能入学？」有时是迂回作战，先去某个校长长期失眠的奶奶家屋顶唱个三天歌，让老人家好眠，再跟赶来的校长本人说：「人家有个愿望，你能帮忙吗？」
  他就这样多方努力了好些年，「有龙想读法师大学」的消息传开来了。民间对此不表反对。而光明之杖也开始认真的研究这件事。
  龙族因为另一个理由而支持安派特。近年来法术教育的管道越来越往人类开设的学校集中。体系拥有最好的教育资源。可以预见的是，在接下来的时代，体系内的法师会成为主流。龙首孟列特为了未来的龙子龙孙着想，也希望龙族可以合法入学。他委婉的让人类法师知道，如果人类法师不肯在这点小事上通融，以后龙族恐怕不会那么乐意提供人类只有龙才能生产的法术材料。由于体制化的关系，法术教育正在扩展，比以前更需要稳定的法术材料来源。
  大部分正派法师都本来就和龙族关系良好，乐观其成。而那些比较漠不关心的人，也希望现在人类和龙族的互惠模式可以持续下去。艾太罗人是不会允许猎杀或奴役艾太罗龙，来取得材料的。
  历经种种波折，光明之杖终于打开了非人生物的法师大学入学途径。
  但还有学费的问题。安派特无法申请就学贷款，也没办法申请奖学金。这些东西都是给人类利用的。龙族过的是不用和钱打交道的日子，平常都以物易物，他要上哪凑学费？
  结果，龙爸站出来了。虽然安派特已经离家多年，他却还是像当年托着安派特学飞一样，出来支持他。丹帝奥率先把自己肚子上的毛剃掉，卖给人类做毛衣，换来第一笔学费。世上再也没有比龙肚子上的毛更柔软、更温暖的毛了。用龙肚子毛做出来的毛衣，是最顶级的。
  在丹帝奥的号召下，又有别的雄龙跟进，把毛卖掉换钱给安派特。他就这样靠着同族的爱心入学了。当他以人形带着一迭钞票去缴费时，想到同族们光秃秃的粉红色肚子（这就像人类秃头一样严重，在毛长回来以前休想得到雌龙的青睐），感动的泪水几乎要夺眶而出。
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  作为一条龙，安派特的天赋能力并不强，除了害教授课堂上点人回答问题，永远不会点到他的「匿踪」之外，其他能力都让人怀疑他到底有没有。然而正因为他天赋能力不强的关系，他才能不受天生的习惯影响，从人类的角度去看待魔法，用人类的方式施法。
  作为人类法师，他相当优秀。教授们对他赞誉有加——虽然永远弄不清楚他的出席率是多少。
  在他快毕业的时候，国家决定开放所有大学给非人生物一般入学。这个发展跟安派特的表现无可挑剔有关。他使得人们无法否认龙能学习人类的学问。同个会期还通过了对后世影响十分巨大的《魔兽保育法》。由于达蓝湃恩和涅库卡密纳也跟进了，这使得艾太罗地区的魔兽命运和其他地方的大不相同。
  虽然安派特自己没有想过，也从来没有以此为目标，但他其实是建国后龙族和人类社会紧密结合的重要推手。
  在他努力挤进法师大学之前，龙族并不在乎自己在人类社会有什么法律地位，也没有龙想到要去在乎。大部分人类都以为《魔兽保育法》的通过是龙首孟列特和魔法院行政部部长的功绩。很少有人意识到，这一切最初的契机是安派特。
  因为安派特，龙族想到要学人类办报、学人类上法院告状、甚至还跟人类学起来了游行抗议这一招。
  安派特还成为第一条有护照的龙（因为他要代表学校去邻国参展）。他可以以人形的样子通过海关入境异国。在他之后的一条条小龙，都沿着他的足迹前进。
  他法师大学入学的消息曾经占据报纸头版，后来，在大学里跟龙当同学已经不是什么新鲜事了。顶多在报纸副刊上出现「我奇特的龙同学」这类读者投书而已。
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  在通过重重考验之后，安派特终于把毕业证书和法师执照都拿到手了。他走到了他期待已久的那一步，可以收徒弟了！
  他的第一个弟子名字是哈安。这个男人爱吃又爱说话，常常边吃边说话。有一头卷曲的红色头发。身材壮硕不像法师。手脚勤快，记忆力强，不过会消耗大量食物。
  第二个是思其索。瘦瘦的。但身高和哈安差不多。常常发出大笑声。黑色头发剪得极短。只作自己喜欢的功课，其他都随便。
  第三个是珑达漠亚。
  珑达漠亚来到龙巢的那一天，安派特到大门去迎接。他看到的是一个头发带着许多白斑，眼睛黑得像深潭，年约十九的大男孩。他的眼睛其实是深蓝色的，但是猛一看总让人以为是黑色的。或者说，他的眼睛是黑色的感觉。他的身高没有特别高，但也不算特别瘦，却有种枯瘦的感觉。
  珑达漠亚站在夏季温暖的阳光里，那些光却彷佛和他毫无关系。他露出一个好像是从堆满尘土的仓库里挖出来的，似乎已经很久不曾使用的笑容。笑意被无法回应指令的脸部肌肉挡下，只有嘴角扬起。即使是笑的时候，他的眼里仍然是一片黑暗。但这似乎已是他由衷的笑容。
  安派特笑说：「欢迎你加入我们家。」
  之后来的是胡立弗，一个厉害到会纠正安派特的年轻男生。
  雅斯蒙，对功课不敢兴趣，却又喜欢施法成功的成就感。可以用声光效果刺激他奋发向上。
  怡耶经常恍神，最好别让他顾火。元素法术很差，对于作用方式特别暧昧的法术就学得很快。午后喂他吃颗糖有提神效果。
  安派特有了一个大家庭，他很满足。
  他还不知道，在几年之内，他又将失去一切。
  失去每一个孩子。
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