张家堡之事了结，刘仁玉留李继业带其本旗兵马留守营寨，看护还未发运的粮食，其余各旗都随他班师回镇北堡。
  镇北堡大军途经靖边堡城，刘仁玉领着身边亲信将领，携带着自张家堡缴获而来的古玩，字画，银两，粮食，前去拜访游击将军孙奎胜。
  此次会晤在友好祥和的气氛中进行，宾主双方就张家堡被山匪贼人攻破一事交流了意见，并对此次事件中刘仁玉一方毫无责任达成了共识。
  会晤结束以后，宾主双方在孙奎胜府邸进行晚宴，宴席中刘仁玉遣人送上礼物礼品，孙奎胜连说此为镇北堡将士们浴血奋战所得，受之有愧。刘仁玉倍言孙奎胜再次坐镇中枢，指挥有方，镇北堡军士们方能获得此等斩获。
  孙奎胜假意推脱一番，便含笑收下。在刘仁玉连续不断地糖衣炮弹轰炸之下，孙奎胜对这个新近蹿升的镇北堡把总愈发喜爱。
  游击将军连说如果机会合适，自当提拔刘仁玉，并委以重任。刘仁玉闻言自是大喜，他随即说了些什么甘愿当孙奎胜门下走狗之类的话。孙奎胜也说了些从此以后视刘仁玉为心腹之类的话。
  晚宴结束以后，刘仁玉自领本部兵马星夜兼程，赶回镇北堡。
  镇北堡中，全面负责民政的马天君忙的脚都不能沾地。张家堡之战缴获的粮食，银两要入库，新招来的流民，匠户，矿工，不第秀才都要编入里甲，分配工作。
  民政这边儿很忙， 军队这边儿同样是忙的热火朝天，杨德胜，张铁牛，何二狗之各旗都从流民中选取壮健良家子从军，李继业回来以后，又奉命去往山西招揽矿工。刘仁杰则接到刘仁玉的特令，令其招揽人手组建刘仁玉之直领新闻调查旗。
  李继业带着几员上次招揽的矿工到工地上说项，那些还在矿洞里冒着生命危险采矿的矿工们，见这些往日的工友进了镇北堡当兵以后，人也白了，腰也挺了，荷包也鼓了，甚至房子和娘子也有了，一时之间当兵的热情空前高涨。
  镇北堡的招兵办事处被矿工们团团包围，大伙儿踊跃报名。跟随着李继业一起来的郎中非常仔细地检查报名矿工的身体。
  那些被选中的矿工们立马就可以领到预支的三个月饷银，自然是欢喜无限，而未能被选中的矿工们则如丧考妣。
  如此这般，不过一日功夫，矿工便遴选完毕，李继业自带着新的手下们回返镇北堡。
  李继业等人招兵大业完成，刘仁玉便命令从墩台旧将的各个旗中选出得用预备军官，进入新的旗中担任队长（每12人为一队），乃至旗总。
  这些新任的旗长和旗总负责新兵训练，他们原来的缺额则由新兵中技能考核优秀者递补。
  李继业之矿工局本有三旗，其中一旗乃老兵，另外两旗皆新兵，这些新兵按照传统，在新开的荒地中开挖地道。除去这些矿工而外，其他局的新兵都专司新兵训练之事。
  因为新招来大批新兵，李继业，杨德胜，张铁牛，何二狗自然水涨船高，全部成了百总。
  军队是镇北堡的根本，军队强，则镇北堡安。是以军队选人完毕，分田之事才可以开始操作。
  田地分完，马天君便命令手下分配任务，叫流民中之得用劳力，无分男女，通通修筑镇北堡新城。
  所谓镇北堡新城，乃是在老城基础上再行扩大，又立新城墙，新房舍，新街道。
  除此之外，马天君还根据刘仁玉的命令，着令有司督造大明国立镇北堡小学，大明国立镇北堡技术中学，大明镇北堡陆军士官学校，大明镇北堡行政学校，大明镇北堡夜校。
  学校建立起来，教师自然也是要配置上去的，小学的教员选择不第穷酸秀才；技术中学的教员选择匠人，伶人（搞音乐的），画师；陆军士官学校的教员由刘仁玉自个儿担任；行政学校的教员选聘失去职位的小吏担任；夜校的教员是小学的教员，只不过是晚上授课而已。
  待镇北堡中各项建设进行的有条不紊之际，不知不觉就到了崇祯二年10月初。到了这个时候，刘仁玉记得相当清楚，建奴就要发兵进攻近畿地区，皇帝会征召天下之兵前去勤王。
  刘仁玉手握着自个儿精心打造的部队，此次进京勤王，不敢说一举荡平建奴，逮上个小部队杀几个建奴还是没问题的（他自认为是的），所以尽管距离朝廷发布勤王的命令还有至少半个月，刘仁玉早就在做准备了。
  自张家堡回返镇北堡之日起，刘仁玉特令李继业，杨德胜，张铁牛，何二狗所部老兵旗之老兵，每人至后勤部领取一匹马，叫他们务必像善待自个儿的老妈一样善待这些马。
  这些老兵们从前都是土里刨食的穷酸，活到现在莫说骑马，可能驴子都不曾骑过，如今上官发了一匹马，而且是良驹好马，说是作战时用的，都激动的泪流满面。是以这些军士根本不用上官交代，都把自个儿的马当祖宗供着呢。
  养马的时候，这些军士首先都给自个儿的马取一些好听又威风的名字，比如闪电，疾风，追风，惊雷之类的，而后每日价就是不停地洗刷打整，有的军士嫌后勤部提供的马料不够精致，营养搭配不好，竟而自掏腰包，买精饲料给自个儿的马吃。
  在军士们的精心喂养（或曰伺候）下，马儿们都膘肥体壮。
  刘仁玉见喂养效果很好，便命令军士们除去训练之外，每日价就是骑在马上东奔西跑，熟悉骑马的感觉。
  众军士依言照办，很快众军士的骑马技术就有了很大的提升，日后行军作战，要想骑着马儿冲锋杀敌那是痴心妄想，不过骑着马行军，逃跑还是没问题的。
  看到军士们训练的非常到位，刘仁玉略微放下心来，现在他要做的就是等待兵部的勤王命令。
  ******************************************************************
  与此同时，后金国都城沈阳，朝堂之上，后金大汗皇太极在大殿上端正坐着，对殿上满员，汉员说道：“这几年，老汗与朕带大兵伐明，都打不动南朝（指大明）宁远、锦州坚城，我大兵死伤极多，朝野震动，民心不稳。而南朝靡费粮饷，亦奈何不了我大兵。故而我国有讲和的意愿，而南朝也有讲和的意愿，却又不甚强烈。朕多次休书，送于南朝大臣，说想讲和，皆无实际回应，如此朕决意再发大兵伐明，逼他们讲和。”
  朝堂上旗员汉员，都以为大汗要发兵再攻宁锦坚城，心中不免惴惴，然大汗的命令并无根本的错误，不容违抗，是以各旗固山额真，各掌旗贝勒都各自对自个儿治下的旗众下令，叫他们自备军械、马匹，粮秣，克日出征。
  往日里，老汗（努尔哈赤）在时，一听说征伐大明，后金八旗旗众无不欢呼雀跃，都说：“发财啦，要抢西边儿。”
  出征之时，都是阖家欢送，且人人都有期许。
  娘子跟夫君讲：“多抢金银米粮，胭脂水粉，金银用来自备军械，米粮吃饭用，胭脂水粉描眉画眼。”
  孩子跟爹讲：“多抢玩具，南朝玩具真好货也。”
  父母对儿子讲：“多抢包衣，牲畜，咱们的地分了这许多，没有包衣，牲畜，种它不好。”
  旗兵亦自有期许：“杀南朝兵马，得前程，睡南朝小娘，爽。”
  往日里，镶蓝旗旗兵赫哲里听说要抢西边儿，都是喜形于色，逢人便说，要发财涅，这次听说再要出征，却是半点儿也高兴不起来，一直说不知此次能否活着回来。
  为什么呢？
  因为老汗驾崩前最后一次征伐大明，败于宁远坚城之下，如今大汗再伐大明，又败于坚城之下，两次伐明，两战两败，死伤极多。
  女真不满万，满万不可敌的神话随之破灭。金国震动，军心浮动，满蒙八旗旗众都在想，倘若南朝兵马都如辽东关宁军那般敢战，不要几年的功夫，大金国必然会被南朝扫平，他们这些双手沾满汉人鲜血的蛮夷，肯定会死无葬身之地。
  而受到两次辽东大捷的鼓舞，在赫哲里家里做工的汉人奴隶腰板儿突然间就挺直了一些。
  这些汉人奴隶在被鞭笞甚急的时候，气愤不过时就会冲口而出道：“且善待俺，不然天朝大兵打到此处的时候，俺必不饶你。”
  这些话倘若在女真百战百胜之时，那些个汉人奴隶说出来，赫哲里必然会毫不犹豫地挥舞屠刀，将这些汉人奴隶杀他个干干净净。
  但是这个时间段这个话说出来，赫哲里心中不免惴惴，倘若南朝兵马真的打过来，那可怎么办，于是他居然忍了下来，而且他对待汉人奴隶的态度还真的略略好了一点儿，这就是所谓的做人留一线，日后好相见。
  由此之故，此次赫哲里出征的时候，家里人都是愁云惨雾的样子，颇有一副风萧萧兮易水寒，赫哲里一去兮不复返的意境。
  “当家的，可要囫囵活着回来，家里离不开你这个顶梁柱。”赫哲里娘子说道。
  “阿玛，俺不要玩具了，您不要出征了，好吗？”他的儿子说道。
  “我儿不必忧惧，老夫自去禀报牛录额真，替你出征。”他的阿玛说道。
  “阿玛，您别闹了，前天您走路摔了一跤，腿都断了，如何能够出征。”赫哲里好言规劝道。
  “老夫........。”赫哲里的阿玛无言以对。
  “主子们要打南朝，俺们奴才自是要去的，俺便是死了，想来主子们不会亏待你等。如果俺抗命不去，军法会先杀了俺，你等也成了戴罪之身。罢了，俺自去也。你等守好家里，不要误了收成。”赫哲里说完，看一眼抱着胳膊暗暗冷笑的汉人奴隶，叹一口气，拨马汇入本牛录兵马之中，投西边儿而去。
  后金天聪三年十月，即大明崇祯二年九月底，后金大军集合以后，皇太极又招已经归顺后金的外藩蒙古二十三位贝勒的军兵会合，兵势大振。
  后金旗汉群臣见到这个阵仗，都以为大汗是要借助蒙古人的力量，或者说是拿蒙古人当炮灰攻打大明，于是大伙儿都很高兴。
  十月初，后金与蒙古联军自沈阳出发，经蒙古科尔沁草原，直抵辽河驻扎。
  皇太极此举令后金满汉大臣们都有些摸不着头脑，既然说要打大明，按惯例自然是打辽东镇，如今跑到内蒙古来是怎生个意思？
  正当大伙儿犯疑之际，皇太极招满汉大臣，及蒙古各部首领相见。
  “大明屡屡背弃盟约，以国大兵多欺我，蒙古察哈尔部素来与我不睦，这两个敌人我都想打，你们说先打哪一个？”皇太极劈头就问。
  闻听此等问题，后金满汉大员们都很纳闷儿，原来说大明，现在突然又说要打察哈尔，他们不知道皇太极到底是怎生个意思，不过既然大汗要听意见，大伙儿也就敞开了说。
  “大汗，我大兵距离察哈尔路途遥远，人马劳苦，应当退兵。”这是蒙古盟友们说的。
  察哈尔与后金并不接壤，却与他们这些蒙古部落接壤，若是他们联合后金打了察哈尔，后金拍拍屁股走了，他们都要承受察哈尔的怒火，所以他们竭力反对攻打察哈尔。
  “大汗，如今我大军已动，群力已合，我军千里而来，应将已集之兵去远征明朝。”一汉官出班奏道。
  这些汉官被大明视为汉奸，背负的骂名不小，是以这些汉官都希望后金能够定鼎中原，取代明朝成为新的大一统王朝，如此他们的身份就会被洗白，变成从龙功臣，是以征伐大明这件事儿，汉官们反而比有些旗员还要积极。
  皇太极本意就是要打大明，所以对放弃进攻察哈尔的建议采纳之，对进攻大明的建议也是采纳之。
  旗员们见还是要打大明，就问皇太极方略。
  “我大兵此次不打宁锦坚城，而是自长城破口，直趋南朝京师左近，掳掠破坏，削弱它的国力。”皇太极掷地有声道。
  “啥，大汗您说的是真的吗？我大兵直趋南朝京师左近？”大贝勒代善，与莽古尔泰惊问道。
  “然也。”皇太极从容道。
  “大汗，想那南朝京师是国之根本，必设重兵防御，我军深入敌境，南朝发大兵断我归路，咋办？”代善与莽古尔泰是当年拥立皇太极的重臣，权势极大，所以问起话来很不礼貌。
  “前有细作来报，南朝精锐兵马尽在辽东，关内兵马皆乌合之众，而且就算是素称精锐的关宁军可敢与我大兵野外浪站，他们只敢守城而已。咱们野战无敌，机动性也远强于明军，至于粮食，可以在南朝城池村镇中抢掠，所以朕认为此次攻打南朝京师左近地区，没有任何问题。你们觉得对不对呢？”皇太极条分缕析，说的头头是道。
  皇太极一番话说完，后金旗员汉员，蒙古诸贝勒都大点其头，连说大汗英明，就他娘的去打南朝的京师。
  代善与莽古尔泰见大伙儿都认可皇太极的方案，觉得不好意思再当面反驳，于是只好默不作声，既不表示同意，也不表示反对。
  皇太极见旗员，汉员，蒙古人都不再反对，还以为大伙儿都同意他的方略，他十分高兴地下令大军继续开拔，朝着明朝边境进发。
  眼见得后金大军离明朝的边境越来越近，一直反对此次用兵方略的代善，与莽古尔泰再也按捺不住了。
  这两位自恃拥立之功，直闯皇太极御帐，黑着个脸劈头就犯言直谏道：“大汗，我等都认为此次进兵太过冒险。想那南朝兵马数量极多，我大兵在辽东杀了10万，又来10万，杀之不尽。这次我大兵攻打京师，南朝皇帝震怒之下，必发严令，那南朝兵马得了严令，自然会出力死战，到时候就算是用人海战术，也可耗死我军。南朝兵马一次死个10万都没甚关系，但我女真各旗，统共才有兵10而已，若是都打光了，或者折损太多，老汗辛苦创立的基业也就完蛋了。大汗，您如果执意要打南朝京师，请恕臣等不能奉陪，臣等自带本旗兵马回返便是了。”
  这番话说完，这两人便雄赳赳气昂昂，丢下满脸怒气的皇太极扬长而去。
  代善和莽古尔泰出来以后，岳拖、济尔哈朗、萨哈廉、阿巴泰、杜度、阿济格、豪格等贝勒都不明所以，就进去问什么情况。
  皇太极见这些贝勒这个时间点儿进来，还以为是来逼他同意退兵的，于是继续黑着个脸默不作声。
  大汗不做声，贝勒们也不敢做声。最后还是岳拖壮着胆子问道：“大汗您与两大贝勒聊了什么大事儿，请告知臣等，现在诸将都在外面，请大汗下命令吧。”
  “两大贝勒不同意朕的方略，逼朕退兵，他们还是说我军孤军深入，明军会断我们的退路，他们以此为由，坚决不同意出兵。你们是否同意他们的看法，不同意我的方略呢？”皇太极和盘托出。
  诸贝勒见状，忙表示道：“臣等都认为大汗的方略英明，请大汗下命令吧，臣等自会带本部兵马跟随大汗作战。”
  “然而少了代善和蒙古尔泰的兵力，此次作战难度极大，怎么办才好呢？”皇太极见这些贝勒同意他的方略，脸上的神色立马由乌云密布变为晴空万里，他问道。
  “合则力强，分则力弱，少了他们自然是不行的，我们自会去向他们宣讲道理，请大汗稍待。”众贝勒别过皇太极，就联合起来去见代善和莽古尔泰。
  “你们两位贝勒当初拥立大汗为主，现在居然不听他的话，是自己打自己的脸吧。”
  “两位自领旗众回返，我军战力减弱，本来可以不用输，结果却因为没有你们而输了，我们都输了，就剩下你们，抗得过南朝的兵马吗？”
  “两位贝勒自忖能带走多少旗众呢？如果有的旗众愿意跟随你们，有的又不愿意，那您二位的那两个旗岂不是分裂了。”
  “如今大明，朝鲜，蒙古三面强敌环伺，你们不思辅佐，居然还敢跟大汗闹别扭，若是坏了我大金国的大事，你们有何面目见老汗于地下。”
  众贝勒，还有八旗固山额真对代善和莽古尔泰轮番进行轰炸，搞得两人苦不堪言，最后只好到皇太极处表示赞同后金大汗的方略。
  最后后金全部的力量都紧密地团结在了皇太极周围，这就是后金相对于大明来说的优势之所在。
  如今的大明，各种势力盘根错节，有党派之争，有利益之争，看似人多势众，其实一盘散沙。
  刘仁玉即将带兵出征，他所面对的形势，不但是军事斗争，还有很多其他方面的斗争，每逢末世，都是如此罢了。