原身是正统寒门进士, 如果没有尚公主的话, 会成为寒门弟子在朝中的新一代力量之一。燕国虽然开办了科举制度, 但皇帝在用人的时候还是偏向于勋贵，觉得高门大户出身的臣子见识更广, 也用得更顺手。但科举制已经延续一百多年, 属于祖宗定下来的制度, 他也只好继续沿用下去。朝中有勋贵领头的朱丞相, 也有寒门代表人龚尚书，如果原身走正常官路的话，很有可能入龚尚书一系。
  说这些便是想说，原身也是有自己的人脉的。他是一路考上来的, 同窗同年不少, 虽说其中一部分因为他尚公主后从寒门跨越到“皇亲国戚”阶级, 清流与勋贵自古有壁而与他疏远，一部分看他婚后跟公主关系很一般，未来无甚前途无法借势而逐渐远离他，但还是有一二好友可以走动的。
  上辈子，原身游离于朝政之外，做一个潇洒的驸马，好友们忙于职务, 导致他们之间的距离越来越远，聊天谈心都没有共同语言。加上原身后来日渐抑郁, 性格发生巨大的变化, 心中也有一些难以说出口的难堪与羞耻, 他就不太想跟以前的朋友联系了。
  不过现在这个阶段，原身跟那两个朋友关系还是很不错的，这阵子瑞和称病不出门，那边还过来探望，不过被瑞和推了，并没有相见。
  今天出门，便是约了他们。
  “耀之兄，你竟然瘦了这么多？你的病好全了吗？”一见面，好友便关心起瑞和的身体。
  这两个朋友一个叫做郑敏秋，一个叫做庄思苦，都是同一个书院考出来的，有着多年的情谊。
  “好全了，不过是一场风寒。”瑞和笑笑着转移话题，“你们呢？最近在翰林院可还顺利？”
  “顺利，前天旬考，我们二人都得了一等。”郑敏秋高兴地说，忽然想起好友每次听他们说起翰林院的事情时就面露郁郁之色，就有些后悔。耀之兄才华能力样样上佳，如果不是尚了公主，现在也该和他们一样在翰林院中学习了……
  瑞和笑着恭喜，面色没有半分阴霾和沉郁。郑敏秋和庄思苦对视一眼，心中都有些欣慰，好友看来是想开了一些，这是好事啊。
  于是接下来的交谈气氛就更加融洽了，郑敏秋还邀请瑞和：“下月十二有一场文会，耀之兄有没有空闲？”
  从成婚之后，原身已经就没有参加过文人间的聚会了，郑敏秋这一问心中没有多大的把握，好在瑞和点头答应了，还询问了具体时间和地点。
  “太好了！”庄思苦拍扇子，“到时候我们汉和书院三杰一定能在文会上一鸣惊人。”
  郑敏秋哈哈大笑：“没错！”
  十天后的文会，瑞和果然过去了，开始捡起了原身疏远已久的交际圈。琳芝公主在朝柯的提醒下，派人盯着他几个月，见他老老实实的没有对外乱说话，这才彻底放下心来。又因为已经和驸马摊牌，琳芝公主更加没了顾忌，在自己的院子里跟朝柯毫无避讳地做起了夫妻，流着两人血液的孩子又在一天一天地长大，乖巧又可爱，一家三口亲亲热热的，日子好不快活。
  而瑞和也在交际中与自己想要见的人搭上线。
  琳芝公主得宠，她的同胞哥哥三皇子也颇受皇帝器重。燕皇有七个儿子，正当龄且有出息的也就三个，除了三皇子还有二皇子与五皇子。四年后，贵妃病逝，皇帝悲痛欲绝也病倒在床，皇后将七皇子记在自己名下，使得十二岁的七皇子成为唯一嫡子。
  皇后生于望族霍氏，父兄掌握着燕国一半兵力，但她身体不好，对储位似乎也毫无野心，十几年来都将后宫交给贵妃打理。早些年，有皇子的妃嫔都生出过将孩子抱给皇后抚养的念头，但皇后对此兴致缺缺。加上皇后娘家霍氏一直都是坚定的保皇党，从不参与储位之争，勤勤恳恳地守卫边关，从不参与朝中派系争斗，所以这些年来皇子们明争暗夺，都绕过了皇后以及她的娘家。
  谁都没想到贵妃病逝燕皇病倒之后，霍皇后以迅雷不及掩耳之势从隐居状态出山，迅速记名七皇子，记名隔天，朝中就请立太子，本该在边关的霍老将军出现在朝堂之上，以强大的兵力震慑朝野。于是，十二岁的七皇子被立为太子，争斗了多年的二皇子和三皇子鸡飞蛋打，什么都没捞到（五皇子在前一年死于意外坠马）。
  等燕皇病情好转，一切已经尘埃落定，他也只能默认。
  琳芝公主的确是恋爱脑，但促使她包庇男宠，不顾自己燕国公主身份而眼睁睁看着韩国铁骑踏进燕国国土的原因还有一个，那就是自己同胞哥哥夺嫡失败，眼看翻身无望。与其把燕国拱手让给霍皇后，往后余生自己都生活在霍皇后的俯视之下，倒不如给自己的未来夫婿、自己孩子的父亲！她做不成燕国公主没关系，她可以做韩国皇后！
  如此自私。
  燕国有这样的公主，实在是一大不幸。
  瑞和搭上线的人，便是霍皇后的侄子霍临了。霍家数代从武，这一代也不例外，只是霍临的身体从小就弱，也更喜欢读书，从小就展露出极高的读书天赋。家里人疼他，便让他走与其他兄弟不一样的路。他是一个风流才子，惯常爱参与各种文会雅会，要跟他见面不难，难的是怎么不动声色地与他结交，还不能引起琳芝公主的注意。
  花了三个月的功夫，瑞和总算跟霍临有了交情。一年后，两人已经是好朋友了，霍临喜欢读书却不爱科举做官，正好瑞和是一个无法参与政事的读书人，两人都很闲，于是约着游山玩水吟诗作词、参加各种诗会文会，友谊突飞猛进。
  交情深了之后，瑞和便逐渐展露出自己的政治才能，两人聊天的时候，偶尔会聊到时事，比如赋税啊秋收啊，或者是某地贪墨案等，他都有自己的见解。慢慢地，霍临对瑞和越发佩服。后来有一天两人约着踏青采风时，瑞和就发现霍临看着他的眼神有一些变化，他就心中有数了。
  上辈子七皇子被立为太子之后，霍临就是太子的老师。
  采风后，两人在亭中画春景，画完之后瑞和叹气：“果然还是美景让人心中愉悦，心中的浊气也在此等景色中消散了。”
  霍临问：“耀之兄有什么烦心事吗？”
  瑞和苦笑，摇头不语。
  霍临想了想，问：“宁之兄的孩子今年已经两岁了吧？已经可以带出门玩耍了，不然下次带过来，我也带我家的孩子一道来，到时候孩子们可以一起玩。”
  话音刚落，他就看见好友的脸色一变，虽然很快调整过来，但很明显很不喜欢谈这个话题。
  瑞和强笑着说：“那孩子养得娇惯，公主舍不得他出门的。”
  回到家后，霍临跟自己的父亲说起这件事：“耀之似乎跟公主感情疏淡，我们来往这些日子他从来没有主动说起公主和孩子。”他很不自在，“父亲，我和耀之相交是因为两人合得来，从来不掺杂别的东西，您不要再让我去试探他了，我心里亏得慌。”
  霍临的父亲是霍皇后的堂兄，在霍家排第三，因霍老将军以及霍皇后的嫡亲兄长们都在边关驻守，霍家的事务便是霍三爷在处理。他的儿子霍临是按照名士的路子培养的，为霍家在文人中打开新的局面。皇后很喜欢这个侄子，也欣赏侄子的才华，便让他偷偷地给七皇子上课。霍家核心领导层都知道 ，霍皇后看中了七皇子，倒不是想着延续霍家的荣光，而是想要自保。
  辰贵妃从入宫那一天起到现在都快三十年了，皇帝极其爱重她，若不是霍家掌兵权且在燕国扎根上百年，霍皇后早就被废给辰贵妃让路了。
  但为了避开辰贵妃的锋芒，从辰贵妃册封之日起，她就关闭宫门，不再插手公务，将除了皇后之位以外的一切都给了辰贵妃。
  霍皇后不在意自己，但不能不为家族考量。蛰伏十几年，眼看辰贵妃的儿子极有可能在储位争斗中获胜，自己的家族未来要仰辰妃之子的鼻息而活，她就日夜煎熬无法入眠。看了又看，挑了又挑，她看中了五岁的七皇子。七皇子的生母难产而亡，剩下七皇子在皇子所孤孤单单地长大，受尽冷眼。她见七皇子聪慧可人，心中的念头就越发强烈起来，于是悄悄伸出手帮一帮。七皇子一天天长大，她能让他的生活过得好一点，却无法给他好的教育，这让霍皇后很难过。
  正好，娘家的侄子霍临才子之名日显，霍皇后就暗中操控，让辰贵妃以为七皇子的八字克她，生出将七皇子送出宫的念头。霍皇后顺水推舟，促成七皇子出宫建府一事。才六岁的七皇子便成为燕国年纪最小出宫建府的皇子，直到这个时候，霍皇后才跟娘家人透露自己的想法，霍临也暗中成为七皇子的老师。
  但霍临是一个优秀的才子，却不是一个优秀的帝师，他能教七皇子诗词歌赋琴棋书画，却无法教授其帝王之术。偏偏这个计划是高度机密，他们不能大大咧咧地为七皇子延师，就怕被辰妃盯上。
  正好霍临认识了葛长安，霍临日渐被葛长安的学识和政治素养所折服，因而在与皇后交谈时偶尔两次说起葛长安的名字，感叹他一身本领被困在公主驸马这个身份上，无法发挥所长。没想到霍皇后竟生起了让葛长安教导七皇子的念头，让葛长安惊讶极了。
  听了儿子的抱怨，霍三爷笑着说：“我让你去试探他，就是为了你们之间的情谊。”
  “父亲？”
  “葛长安是琳芝公主的驸马，琳芝是辰妃的女儿，辰妃与咱们霍家的关系如何？你常说他聪慧，难道他不知道与你交好琳芝公主会不高兴吗？不过你的确不适合去试探他，我已经派人去查琳芝公主府了，很快就会有消息。”
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