太小儿元神回归，回到了师傅面前。宏正问明了情况，称赞道：“你做的对，你救了那妈妈，这结果一定很圆满。没想到京城里咱们还留下一个好故事。”
  宏正看看太阳已经走到了午时，不敢耽搁，背上太小儿急匆匆地上了路。太小儿收回了心神，想起了二耙子的事，自己只听了个结尾，问宏正道：“师傅，你给魔女的事怎么怎么了？”
  宏正问道：“你不是听见了吗？”
  太小儿说：“我就听你说现在让善心的恶魔少一个，就是让未来的好人少一个。这是什么意思呀？”
  宏正说道：“你看看，你这话听的不是挺清楚么。我和龙王说的话，你都听见了，也就明白了。”
  太小儿“嗯”了一声说道：“我没听全。你说的魔女是受害者，那，那咱们给那个邪二耙子帮好了，他不是还会杀人吗？那不就是这一世坏人多了一个么？他下一世还会是个恶魔呢。”
  宏正听太小儿这么说，心中暗暗感慨：难脱童性的太小儿，没想到也能辩出这样的哲理来。
  “你的答案比我的全面。有句话叫做近朱者赤，近墨者黑，他若有好人带领，这一个坏人不就变成好人了吗？”
  宏正又给太小儿讲了一些道理。一夜没睡的太小儿，听了一会儿，走了一程，有了困意。宏正让他进了背囊。太阳西沉时分，宏正已经走进了保定城。宏正要找一处过夜的宿处，正往前走，见街边几个人，围在一起，争吵起来，太小儿坐在破背囊里，不知不觉中，一只小脚丫顺着被枪扎漏了的窟窿，伸出了背囊。师傅不让他露面，他不敢钻出背囊，只把背囊盖儿翘起，缝隙里看着外面的一切。只见两个年轻人手捂着泥罐子，“输了”、“赢了”地喊着。说着说着，就伸手打了起来。
  年轻人言语冲撞变成了打架，宏正见了，自然要阻止。他拦住了大个子，回头看，小个子抡起泥罐子，向大个子砸来，宏正急忙回手，将泥罐子接住。宏正拉开了两个年轻人，一问才知道，他们是在斗蛐蛐儿。胜负间互不相让。宏正劝过一回。刚要走，被小个子叫住，问道：“师傅，你那背囊里怎么有一只小孩儿腿？”
  “死孩子？”不知谁喊了一声。几个年轻人围住了宏正，路上也有几个过路的人，听说这边有死孩子，大家也都围拢过来看。
  宏正急忙解释，又把太小儿叫出来，这才平息了一场误会。
  太小儿不知什么是斗蛐蛐儿，问小个子。小个子把蛐蛐儿罐子拿给太小儿看。
  “这不是大虫子吗？”太小儿不在意地说。
  “别看大虫子，它可能咬了。我的蛐蛐儿都咬死别人的好几个了呢。”
  太小儿仔细一看，果然，这蛐蛐儿比自己两节手指还大，张着一双颚螯钩。太小儿忽然想起了在侯镇上天，见过的大蛐蛐儿，差点没把自己脑袋一口咬掉，说道：“你们怎么不抓一个大的？”说着，用手比划着说：“这么这么大。可吓人呢？”
  小个子道：“哪里有那么大的？你这么小，也会吹牛啊。”
  “不是吹牛，就是的。”
  宏正托起太小儿，嗔道：“你怎么什么都说，就是人家信了，你反倒泄露了天机。你说的那可是天上虫子大仙。”
  小个子拉住太小儿的手说：“你叫什么名字？我叫甄小武，因为长得小，都叫我甄小儿。你更小，你叫什么？”
  “你叫什么？”太小儿话问出口，笑声也跟着响起来了，“你叫甄小儿，我叫太小儿。”
  “太小儿？嘿嘿，你可真是太小了呀。我是甄小儿，不如你这太小儿。”
  宏正转身离开了人群。甄小儿忽然追来上来，问道：“外来的师傅，你们住店吗？”
  太小儿拉住甄小儿问道：“你怎么知道我们是外来的？”
  “听你们说话，就咬文嚼字的，也没有我们说的顺溜。”
  宏正问道：“城里找个住处是不是很难？”
  “有的是，前面临街就有一店。”
  “你没明白我的意思。我说的不是住店。”
  没等宏正说完，甄小儿笑道：“那不可能，这是城里，可不是乡下。不过我说的店家可是心善，他要是看你顺眼了，还许少要你的钱呢。”
  宏正一想，也只有如此了，应道：“走吧。”
  街边一拐弯，果然看见一个不大的店铺。
  “大爹！来客人啦。”甄小儿离着大门还很远就喊了起来。
  太小儿听甄小儿喊“大爹”，说道：“原来这是你家开的店铺。”
  “不。”甄小儿说，“他姓王，是我小时候好伙伴的老爹，王老爹最能斗蛐蛐儿，还能斗鸡。大家都叫他斗鸡王。早些年，他儿子因为蛐蛐儿死了，我和他儿子是最好的小伙伴，也爱斗蛐蛐儿，也就成了他的干儿子了。”甄小儿话音未落，里屋出来一个憨头憨脑的中年人。他袒着胸，露着背，肩上搭着一条布巾。
  “这是哪儿来的客人，里面请，里面请。”甄小儿的干爹招呼着迎出了门口，直往屋里让，甄小儿看干爹很不雅，急忙解释道：“你们别看我干爹傻乎乎的，他可是个大好人。”说完这话，又转向了店家说道：“干爹，有了客人了，我走了。”甄小儿向太小儿一摆手，转身就跑了。
  宏正住进了房间，看着斗鸡王说道：“店家，你这甄小儿挺会做买卖的，把我们拉到你这儿来了。”
  店家道：“他和我儿子是蛐蛐儿友，我儿子就是和他一起玩儿蛐蛐儿，最后把命给玩儿没了的。这孩子还算心肠好，常来帮我，我就把他当儿子一样看待。这不，今天要是你们不来，他晚上就来陪伴我。我都给他做好了饭，他走了，正好款待师傅。”
  店家端上来两碗又粗又硬的面条。他把一碗面摆在宏正面前，另一碗放在太小儿面前，这才注意地看了看太小儿，笑嘻嘻地说：“这小孩儿，挺好玩儿。我儿子小的时候和你一样，他要是不长大，和你一样多好，还死不了。”说完，指了指面条问道：“你吃吗？我这可没有妈奶呀。”
  太小儿一晃脑袋说道：“行，能吃。”说着，攥起一根筷子，挑起一根面条，把面条的一头顺进了嘴里。
  太小儿小嘴儿蠕动着，那根面条也在一点儿一点儿地往嘴里进。店家看了笑道：“这孩子还真能吃下去。”太小儿一根儿面条吃完了，看店家看着自己，想起了刚才的话，问道：“刚才你说玩儿蛐蛐儿，怎么会把命给玩儿没了的？”宏正听太小儿问这话，急忙拿起太小儿没用的另一根筷子，一下横在了他的嘴上，说道：“人家都不说了，你吃饭还堵不住嘴。”
  宏正转向店家刚要解释，只见店家对太小儿一笑，把凳子拽到身下，也坐了下来，说道：“小娃娃，你可别玩斗蛐蛐儿呀，那是有钱人，有闲心的人，活的无聊的人，为了寻欢才斗蛐蛐儿的。老百姓斗蛐蛐儿，也不是为了自己玩儿，那是官派的任务。你问我儿子，他本该在先生的书房里读书的，可是为了皇上的欢心，为了狗官的满意，只好上了山，抓到了好蛐蛐儿。”店家看太小儿在听，接着说，“那天炎热，他中暑了，等我把他背回来，到家了，他也死了。”
  宏正看斗鸡王的店家很愿意和太小儿说话，但也扭头看了看太小儿，说道：“看你，叫你把叔叔给问伤心了。叔叔说的对，贫民百姓，不会做这样无聊的事，都是为了当官儿的寻欢作乐。刚才那几个年轻人斗蛐蛐，也打的难解难分。
  “那也是为了争强好胜，最后的胜者进供就厉害了。”斗鸡王道：“官场上谁的蛐蛐儿厉害，谁就有说话权。当官儿的不会去抓蛐蛐儿，就让这些人进供，拿不出厉害的都不行，所以他们斗蛐蛐才这么在意。”
  “怎么会这样，朝廷不知道吗？皇上不知道吗？”
  “不仅知道，他们也不能少玩儿了。当年，太平天子，宣宗皇上，就喜欢这个，大家都叫他蛐蛐儿君主，蟋蟀皇帝。”
  宏正道：“皇上偶尔的消遣，也不算什么。”
  “偶尔？你出家人哪里知道，当年，朱瞻基的斗蟋蟀，即位之后，反而更厉害了。他一句话，下面当官儿的让各地采办上等蟋蟀进京，老百姓为了这，经常有丢了人命的呢。”
  “还有这等事？”
  “地方官吏就逼老百姓每年捉蟋蟀上贡。有的人因为交不出，被官府打得死去活来，还罚你银子呢。我儿子就是那时候送了命的。最可气的是，我们在家给儿子办丧事，当官儿的还来催要蟋蟀呢。那蟋蟀被官吏拿去了，结果来了更多的麻烦，说我们的蟋蟀厉害，还让我多抓。奇怪的是，从那以后，我抓的蟋蟀，都能进皇城。人都说我是老天爷保佑的。我也得了个蛐蛐王的歪名。”
  宏正说道：“这可有的琢磨了。”
  “琢磨啥，从哪以后，这些官吏，就抓住我不放，一定要我再抓蛐蛐儿，我推说斗鸡也不斗蛐蛐儿了，没想到，这也被他们堵住了，让我斗鸡，我实在是躲不开了，也不能得罪人家，只好改斗鸡了。你们还没看见斗鸡呢。”
  “斗鸡是什么呀？在哪儿？”太小儿没见过斗鸡，问道，“鸡怎么斗啊？”
  斗鸡王看了看太小儿，说道：“怎么斗的都不知道，一看你就没见过，和蛐蛐儿一样，鸡也是用嘴打架。”
  “用嘴怎么打呀？嘴不是吃饭的吗？”
  斗鸡王笑道：“这孩子还真把我给问住了。人用嘴打架，那时吵架。那鸡打架就得用嘴，那是一边叫一边打。你要是想看，一会儿吃完饭，你到外面这街上就能看见了。咱家门外左边街口。现在就已经有场子了。”
  “师父，那咱也看看去呗。”
  宏正也想见识一下百姓是怎么给皇上斗鸡的，吃过饭，便带着太小儿，跟着店家，来到了街口。
  “斗鸡王来啦，你这是又请来高人了吧。”斗鸡场上的人们招呼着店家。
  “哪来的高人，这是我店里的客人，也来看看热闹。你们先干上了，我也凑个热闹。”
  “干爹，你的地方给你留着呢。”这是甄小儿的声音。
  甄小儿从人群里迎了出来，见了太小儿就喊道：“太小儿，你也来看斗鸡，可好玩了。咱们有地方。”说完，拉着太小儿，来到墙根下。墙根儿下是一块大石头，斗鸡王先请宏正坐，然后自己也坐了下来。太小儿站在宏正身前，正面对场子里的一只红毛儿黑尾鸡。
  与斗鸡相对，太小儿“呀”地一声，紧张了起来，把灵绳也攥在了手里。原来，太小儿靠前，离着斗鸡最近，他不知斗鸡好斗的习性，看见了鸡，也想亲近一下，向斗鸡“咳”的招呼了一声，又把小手向斗鸡一摆。斗鸡看太小儿有动静，脑袋一晃，“噗”地炸开了颈毛，比太小儿的脑袋还大了一圈儿。斗鸡昂起头，奓立的颈毛顶着尖尖的喙，比太小儿的鼻子尖儿还高，太小儿一脸紧张的表情，“嘻嘻嘻”地强笑着，还不敢笑出声来，也不敢动一动了。身后的甄小儿喊道：“别动，别怕，没事儿没事儿。”太小儿与斗鸡相对，再看这只鸡，头小脸长，尖喙粗短，樱红的冠瘤，深深的眼窝里闪着黑光，正对着太小儿飘动的小手。它高抬腿，轻落爪，用傲慢的眼神看了一眼太小儿，见太小儿的小手慢慢地收回了，这才晃了晃脑袋，收起了颈毛，转身向场子另一边走去。太小儿松了一口气，再看斗鸡，黑亮的尾羽还在冲着他随意地摇着。
  场子对面，另一只斗鸡也下了场。
  这只鸡，是一只芦花鸡，它两爪落地，悠哉悠哉地迈出高步，身上的雪点花翎，也跟着颤抖着。两只眼不时地向太小儿这边的黑尾鸡看来。
  宏正看这斗鸡果然与普通家鸡不同，论个头，论形体，真是名副其实的斗鸡。
  “这两只鸡，我看都不行。”斗鸡王没等开场，已经做出了结论。
  甄小儿问道：“从哪儿看出来的？”
  斗鸡王说道：“外观其毛色，内审其窝份。纯种的斗鸡，有斗心，有斗性、这从眼神里就能看出来。另外，喙利不如爪利，如果都能打，那就看谁的斗性能坚持到最后了。”他指着太小儿面前的斗鸡说道：“这鸡看上去还不错。但不如那边的芦花鸡，你看那两腿，就有优势。”
  甄小儿道：“我看这两只鸡，都没有干爹的那只鸡厉害。”
  太小儿想起了刚才的惊险，问道：“什么鸡最厉害呀？厉害了还能吃人吗？”
  甄小儿说：“斗鸡不吃人，但也敢和人斗。斗鸡是训练出来的，厉害起来连狗也怕。”
  太小儿和甄小儿说着话，两只鸡已经开始打起来了。太小儿看两只鸡，都炸起了颈毛，一阵对攻。太小儿更是兴奋，一边飘起了小手，一边喊着：“打呀！打呀！”一场厮杀未尽，两只鸡停下了，都向太小儿看来。
  “你们干什么，怎么看我？”太小儿摆着小手抬头看，见周围的人们也在向自己看来。他这才觉得自己张扬了，惹的众人不看斗鸡，都来看自己。他安静了。
  两只鸡又斗了起来。黑尾鸡先发制人，攻势不弱显凶猛，芦花鸡针锋相对，腾身纵爪有奇功。喙对喙，爪对爪，直杀的没了叫声，泛起的黄尘升腾弥漫，让太小儿的小手在面前不停地扇。转眼间，黑尾鸡满头是血，颈毛残乱，芦花鸡抖开翅膀仍不依不饶，直追得黑尾鸡满场乱跑。
  黑尾鸡躲避芦花鸡，跑到了太小儿面前。太小儿进场，把芦花鸡挡住，回头再看黑尾鸡，头上血淋淋的，颈毛也乱糟糟的。
  “你们怎么，怎么真打呀。哪个鸡也都不是坏鸡呀，谁也别把谁给咬坏了。”太小儿狠狠地瞪了一眼芦花鸡，用手一指，说道：“看你给人家打得。”话音未落，那芦花鸡不识太小儿的指责，原本奓立的颈毛还没有完全收拢，现在突然又炸开来，直奔太小儿指向它的小手。太小儿急忙往回跑，到了师傅身边，回头看了看没有追过来的芦花鸡，便又举起了小手说道：“你看你，把人家鸡给签的，签死了怎么办？”太小儿说的话，让大家又是一阵的笑，话题从斗鸡转向了太小儿。
  斗鸡王说：“斗鸡比赛，其实跟人的争斗一样，有时甚至更残酷，但是你不得不承认，优胜劣汰是自然之道，胜者为王败者为寇。”说话间，那黑尾鸡的主人，自知自己的鸡孬，被几个孩子哄的几声，抱着鸡悄声地走了。
  太小儿一边听，一边看那芦花鸡。芦花鸡走到了人群的边缘，一个年轻人，突然抓住了芦花鸡，掰开嘴看看，抻开翅膀瞧瞧。旁边一个年轻人还拿出一把米来，逗鸡吃食。两个人不约而同地向鸡主人看去，见鸡主人还在高谈阔论，一转身，便把芦花鸡带出了人群。
  “老爷子，那不是你的鸡吗？”
  听到有人喊，鸡主人这才不见了自己的斗鸡，他一跃而起，冲出人群，向劫鸡人追去。
  宏正起身看了看远去的两个人影，说道：“一只鸡，值得这么明抢吗？”
  斗鸡王道：“你们不知道啊？打比赛能赢的斗鸡可是身价百倍啊。这芦花鸡就值钱了。”
  甄小儿也说道：“这鸡比人精贵。你看一个人啥都能干也没人要，这鸡要是能打。能换来一年的不愁吃喝呢。”
  宏正突然起身道：“走，跟上去看看。”
  宏正冲出了人群，太小儿紧随其后。宏正一边跑一边喊：“太小儿，你敢不敢自己单独接近他们？”
  太小儿扥出灵绳，说道：“我有这个。”
  宏正说道：“你用骋能追上他们，把那抱鸡的人缠住，为师随后就到了。”
  太小儿听了师傅的话，心里高兴，他从来没想过自己的骋能还会派上用场，身子略一下沉，边跑边旋开两条腿，使出了刚刚悟得的绝技。向那两个歹人追去。
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