席间乐声不断，梁帝与墨云城谈笑风生。
  萧澜看着众臣恭维讨好的样子，心生厌恶。
  “澜儿妹妹与其在这儿生闷气，不如去瞧瞧你带来那位小兄弟。”
  旁边谢凛摇着一把白面折扇，莫名香气扑鼻。
  萧澜下意识皱了皱眉，没见过男子也这般爱用香的。
  她望向下席，本该坐在那里的少年已经不知所踪。
  萧澜接着便起身，却听到墨云城玩味的声音：“这宴席刚开始，萧姑娘便乏了吗？”
  “澜儿，”梁帝喝得面色微醺，“你这是要去哪儿啊？”
  “父皇，”还未等萧澜回答，谢凛就已经起身，“钦天监上报，今晚月色甚好，是几十年难得一见的景象。慕安郡主听了饶有兴趣，便想独自一人去看看。”
  “既是赏月，一个人未免太过孤单。”墨云城笑道，“还望陛下——”
  梁帝笑得爽朗：“去吧去吧，你们年轻一辈总是爱看这些个稀奇景观。横竖是未来的夫妻，一同去赏月也无妨。”
  “谢陛下成全。”
  二人一同出了大殿，皇后温婉笑道：“未曾想今日居然能将澜儿的婚事定下，陛下当真是让臣妾措手不及，此时反倒没有了吃酒的兴致呢。”
  “哦？皇后何来的措手不及？”
  “陛下您都亲自操心澜儿的婚事，臣妾作为皇后，岂有撒手不管的道理？澜儿既是晋安侯嫡女，又是您亲封的慕安郡主，这嫁妆、礼法，臣妾可是得仔细操持着呢。”
  “原是这样，”梁帝满意地点了点头，“还要劳烦皇后操心了。”
  皇后立刻起身行礼，“臣妾看着澜儿长大，如今她要嫁人了，欣喜之余难免有些不舍，一时伤感恐扰了陛下的兴致。还望陛下体谅，允臣妾先行退下。”
  梁帝摆摆手，“皇后仁善疼爱小辈是好事，来人，送娘娘回宫。”
  “陛下，臣妇陪娘娘一同回去吧。”柳容音笑容得体，“澜儿的婚事如何操持，还需娘娘指点。”
  “也好也好，你这做母亲的，自然是百般费心了。”
  柳容音上前，按照宫中礼仪扶皇后回景仁宫。面上虽坦然，却无人知晓藏在袖中的手已经微微颤抖。
  御花园中。
  萧澜睨了眼跟出来的墨云城，“你究竟要做什么？”
  墨云城挑眉，“还能做什么，娶你，自然是看上你了。”
  “上回没扎死你，真是一大败笔。”萧澜对上他的眸子，“你要什么就直说，反正你是娶不到我的。”
  “这么肯定？”
  萧澜一笑，“我爹若是得知这消息，绝对不会同意。到时候他脾气上来，说不定直接杀到你们北渝皇宫里去，这桩婚事自然成不了。”
  “呵。”男子走近，“萧家人果然都是清一色的狂妄之徒。你爹在战场上大杀四方，你便在盛京城，甚至在这皇城之中耀武扬威？”
  萧澜讽刺道：“总比有些人打不赢仗，就靠娶女人来得体面。”
  墨云城也不恼，只低头看着她，“莫不成萧姑娘还不知道，北疆突发寒潮，如今不过深秋，便已冻死了许多人。原本稳赢的局面……现也成了变数。”
  萧澜面色一僵，“你说什么？”
  “若是靠你们萧家在战场上就能赢，陛下又何必冒着得罪重臣的风险，让你联姻呢？”
  墨云城好似闲暇地望向夜空中的圆月，“若想你爹平安从北疆归来，还是听话点，嫁给我可好？”
  “为什么非得是我？”
  墨云城笑说：“萧家百年军侯，虽是北渝最大的敌人，却也是最钦佩的人。在北渝，你爹的名声可比你们这不伦不类的皇帝陛下响亮多了。”
  他凑近，“谁不知道晋安侯独宠嫡女，成了他的女婿，对我们北渝皇室来说，总不会是什么坏事。再说——”
  手指轻佻地要触碰萧澜的脸蛋，“又是难得一见的美人儿。何乐不为？”
  但还未碰到，就见一道黑影袭来，一道银光直冲墨云城的颈部。
  他迅速侧身一闪，刀锋擦过，留下一道血痕。
  摸了一把颈部，墨云城不怒反笑：“真是快。”
  萧戎根本没有废话，还未看清动作，他人已经到了墨云城的面前，须臾间便可将匕首插进他的胸膛。
  “阿戎！”
  萧澜忙喝道，“皇宫大内不得动手。过来。”
  萧戎顿了顿，最终收刃，回到了萧澜身边，“我可以弄死他的。”
  他声音淡漠，远不像平日里的温顺听话的样子。
  这冰冷至极的声音，听得萧澜不禁抬头看他。
  这张侧颜她看过好多次，却从未有一次觉得这般骇人。
  她想起了听到过很多次的话——
  小小年纪便如此杀性。
  起初从未感觉到，所以从未相信过。
  可今夜，却是真真切切地感受到了。
  她下意识双手握住了萧戎的手，温热的触感袭来，他这才低头看她。
  “姐姐有话与你说。”
  萧澜又看向墨云城，“你想要什么我明白，我考虑清楚后便答复你。”
  “但今夜动手之事，你若敢声张半点，我保证你走不出盛京城。你们北渝没了太子，想必少不了一场大乱，以我爹的性子，即便冷死也会趁机杀进皇城，生擒你那年逾古稀的父皇。”
  墨云城能屈能伸，半点没犹豫：“那我等你答复。”
  话毕他便离开，只剩萧澜和萧戎两人在静谧的花园凉亭中。
  萧澜仰头望向萧戎，“你做什么去了？”
  萧戎没说话。
  “是不是打算埋伏在宫外，寻机杀了他？”
  见他还是没回答，萧澜说：“阿戎，他不能死。至少现在不能死。”
  萧戎看着她：“你不许去北渝。”
  萧澜一愣，不禁笑道：“好，姐姐当然不会去北渝。”
  “只是阿戎，他此刻死了，任谁都会把罪责推到咱们萧家身上。若他说的是真的，那父亲在北疆的境遇便十分艰难，一旦墨云城出事，北渝倾举国之力反击，父亲就危险了。”
  但萧戎不为所动。
  萧澜口中的“父亲”，于他而言不过是带着血缘的陌生人罢了。
  萧澜握着他的手，哄道：“况且姐姐也不想你杀人，虽然我知道你做得到。只是一旦沾了人命，便无法回头了。”
  她声音温柔动听，在冷下来的夜里，如丝丝暖流划过，一路温润到心底。
  见他神色缓和了些，萧澜这才放下心来，继续说：“墨云城不过是想让父亲退兵而已。”
  “北疆寒潮肆虐，父亲和边疆将士们的日子不好过，北渝士兵也好不到哪里去。听闻近些年天灾不断，收成也不好，想是连军饷也必定吃紧。”
  “否则，他也不会刚当上太子便匆匆来了大梁。那边应该也是火烧眉毛的光景。想来提出联姻，要么便是想扰乱军心，要么便是真的求和。”
  说到这里，萧澜冷哼：“但太子妃人选若真是大梁人，北渝皇室的脸色也必然好不到哪里去。”
  “既如此，待我与母亲书信一封，与父亲商议此事。他们二人与陛下打了这么多年的交道，总能寻得解决之法的。”
  萧澜想了想，又说：“眼下还有一件重要的事情，姐姐需要你去做。”
  感受到那双手渐渐变凉，萧戎单手握住了她的双手。
  他掌心灼热的温度传来，立刻让萧澜觉得没那么冷了。
  她说：“陛下知道我是不愿嫁的，约莫从今夜起便会派人看着我了。我不便走动，你去城隍庙替我取一样东西。”
  “如若陛下执拗不愿退兵，这东西，就是咱们最后的筹码。迟则生变，但眼下也找不到更信任的人了。”
  萧戎没问是什么，只应道：“好。”
  萧澜低声，告知了具体位置。
  萧戎点头。
  “宴席应该也要散了，我出来太久也不妥。”
  萧澜叮嘱：“你要小心些，墨云城这人心思多。上次灵文山庄比武一事，我便觉得他是冲着咱们来的。如果遇到什么变数，即刻离开，任何东西都没有你的安危重要。”
  少年怔了怔，对上她的眼睛。
  月光下，那对眸子灵动圣洁，此时此刻里面只有他。
  立时乐声传来，昭示着宴席即将结束。
  纤细干净的手要从他手中抽出来，“姐姐先回去了。”
  还未完全抽出，忽然手腕被握住。
  萧澜被拉入了一个炙热的怀抱。
  温香软玉的身子嵌入怀里，萧戎才恍然发现自己做了什么。
  萧澜小巧精致的脸蛋贴在他胸膛上，有点不明白：“阿戎？”
  此时头顶传来声音。
  “姐，等我回来。”
  她一愣，“你、你叫我什么？”
  下一刻萧澜便抱住了萧戎的腰，“我还以为你一直不想认我！”
  一时喜极，她湿了眼眶，在他怀里仰起小脸，哽咽着说：“你再喊一声。”
  见了这副可怜又可爱的模样，萧戎难得一笑。
  “你再叫一声啊。”
  他的手不由自主地抚上她的脸蛋，帮她擦了眼泪。
  “姐。”
  “我、我……”萧澜有点哽咽，“这是我过的最开心的生辰了……”
  “好了，别哭了。”他轻轻拍着她的后背，“东西拿到我就回去找你。”
  “好，好。”萧澜点头，“姐姐等你。”