对自己具体多久能得到提升以及那么快就即将升阶的缘由，丽贝亚说不太清楚，只是告诉两人她最近感觉自己越发接近力量的桎梏边缘，隐隐有种突破的预感。
  不过升阶这种事本来就是说不清道不明的，指望她说出个所以然来也不现实。反正终归是好事，对此稀里糊涂一点也没什么关系。
  在确认了两个护卫在未来一年内都有提升战斗力的可能后，齐恩思心情舒畅的同时，也不由得增添了许多自我提升的动力。
  从不同领域来看，进行提升的方法有十多种，例如准备更多的星符、练习魔法和加强对符文的掌握程度等。
  不过与这些旁的手段相比，最直接的方法还是成为骑士或进行魔法师的升阶。在这一方面，当前比较现实的是突破到一阶骑士。
  之前和护卫们一道进行的训练效果本就不错，而从那以来也一直没有放弃锻炼。只要再一次集中训练，冲破第一道体能枷锁也就指日可待了。
  在定下这样的决策之后，齐恩思立刻找到纸笔，打算规划一番之后的训练。现在他绘画的任务压力基本消失，因此而空出来的时间让他有机会更自由地规划自己的生活。
  但这种自由是脆弱的，一旦有人打扰，自由就会被轻易地打破。
  这天庄园里的太阳刚刚熄灭，当他还在畅想着接下来小半个月如何安排、是否需要抽时间到外面逛逛以及应当何时踏上回程的旅途时，响亮的敲门声让他从畅想中清醒过来。
  开门后，门口那人一身简便、朴素而合身的猎人服饰，一头标志性的棕色短发，脸上有些许晒痕，正是公爵家的大少爷弗雷德里克。
  这次他没有带任何卫兵，但却依旧是一脸的盛气凌人，眼神中满是睥睨一切的高傲。却见他没等齐恩思招呼，便自己挤进了房间，走进会客厅，大大咧咧地在主位上坐下，翘起二郎腿，拍了拍裤脚的泥土。
  对这样毫无贵族气质的野蛮家伙，齐恩思多少有点恼火。
  但考虑到对方是威弗尔公爵的嫡长子，这个庄园归根结底也算是对方的主场，真要说齐恩思是暂住的客人身份，也的确没什么不对的。故而想到这一关节后，齐恩思很快压制住了无意义的怒气，坐到客位上，露出了一如既往的笑容：“尊敬的弗雷德里克子爵，不知您光临此地，是有什么需要吗？”
  弗雷德里克靠在沙发背上，仰头用鼻孔“瞪”向齐恩思：“怎么，我没事就不能来看看吗？”
  “没有，没有。您想要巡视自己家的领地，我一个外人自然不会有什么意见。只是这庄园里房子那么多，睿智的您却选择到我的暂居地这里来，一定有什么用意吧？”齐恩思面色不改地应答道。
  对于齐恩思的态度，弗雷德里克还算满意，略微直起了身子来，却又斜搭上了沙发的护手：“齐恩思先生，我没有什么别的意思，就是想看看父亲眼中的新星到底是什么人物。你的故事在外面传得沸沸扬扬的，我回城的这段时间听得耳朵都快长出茧子来了，就想亲眼见你一面，和你好好谈谈。”
  齐恩思笑了笑，“我只是一个普通人，没什么可看的，也没有舌灿莲花的本事。如果您想听我说出什么有用的道理，那可真是让您失望了。”
  “哈哈，哈哈哈哈！”
  弗雷德里克大笑出声，声音在空荡的房间里震出了回声。
  随后他彻底挺直身板，一拍膝盖，“说得对，画家就是画画的，精于讲道理的家伙反而是末流。所以我要你给我画一幅画像，现在，尽快。”
  齐恩思想了想：“尽快？”
  “没错。”弗雷德里克咧咧嘴，“能有多快就有多快，但你不能给我一张敷衍的半成品，绝对不能。”
  这种要求是在过于模糊，齐恩思顿时感到头痛。但他显然不好进一步多问，也不可能提出抗议，只能硬着头皮说道：“好的，我明白了，请您与我前往画室。”
  “不！我就坐这儿，你就画这个状态下的我。”
  对于这样任性的要求，齐恩思却只能服从。
  在护卫的帮助下，一堆画具很快被搬到了会客厅。
  齐恩思无法调整弗雷德里克的姿势，故而只能改变自己的方位、角度。在找到了一个合适的侧脸，确认了场景后，他便开始了作画。
  而让他感到惊讶的是，弗雷德里克居然是一个优秀的绘画模特。在齐恩思作画期间，他居然始终保持着同一动作，几乎分毫未动。
  因此绘画也变得相对简单了一些。在进行人物轮廓的描绘时，不需要有任何违和与误差的担心。只要抬起头来，弗雷德里克的形象便跃入眼中，分毫不改。
  而在这样的实物帮助下，齐恩思完全简化了初稿的步骤，在简单勾画以后，便开始正式绘画。他快速地思考、勾线、调色、上色、完善，脑中的画面成形的同时，手中也没有片刻停滞。
  得益于魔法师的精神强度，这样几乎是双线的工作并没有压垮他，反而让他的作品加深了真实与虚幻结合的韵味。
  一个半小时之后，作画终于完成。他擦了一把额头的汗水，小心地把尚未干透的画转了个面，朝向弗雷德里克。
  “好了。”齐恩思说道，心里却完全没底。
  弗雷德里克不再保持着原来的姿势，转头对着画架看了一阵，随后皱眉道：“我们这里魔法灯挺亮的，为什么画上只在我面前点了一根蜡烛？”
  对此，齐恩思在作画时本来也准备了一套说辞，但此时却觉得那些人物气质、画面协调之类的说辞并不能让对方满意，于是便选择了实话实说：
  “您要我尽快完成作画，而比较暗的光线能省略一些绘画内容，尤其是背景的细节。”
  闻言，弗雷德里克嘴角上提，随后再一次哈哈大笑起来。
  笑完后，他又说道：“好！我喜欢！那些宫廷画师告诉我一幅画像需要一周才能完成，简直放屁！我要把这画给他们看看，再让那些蠢驴好好吃一顿板子！”
  说完，他的手直接摘向画布。
  齐恩思刚想提醒画还没干，却见那画布上金光一闪，其上顿时出现些许颜料干结的痕迹。接着光芒再一闪，画布已经消失，徒留一个画架，空空荡荡。
  弗雷德里克站起身来，抛下一句：“你倒也没那么让人讨厌。”
  直到他重重地砸门而去，房间的空气中似乎还回荡着他那肆无忌惮的大笑声。