听着熟悉的声音，陈平紧绷的神经放松下来，他打开门，只见门外正站在一位俏丽的少女，在冷风中瑟瑟发抖，来人正是芝芝。
  “小君子，寅时已至，可否请神医出来准备？”芝芝一边说着，一边朝屋内张望。
  “稍等。”陈平点点头，转身快步走到床边。他本想用手拍拍陈治的肩膀，伸到一半又缩了回来，改为用剑鞘轻拍对方的脸颊。
  “阿治，醒醒。”
  “别闹。”陈治不耐烦地翻了身，接着睡。
  “阿治，醒醒，芝芝还在门口等着。”陈平继续拍打。
  “大晚上的不睡觉，找我作甚？”陈治不满地嘟囔。
  “快起来准备少将军的蒸浴。”
  “好。”陈治迷迷糊糊应了一声，将被褥捂过头顶继续睡。
  陈平把被褥掀开，弯腰在陈治耳边轻声说道：“孔老夫人，您怎么来了？”
  “孔老夫人？”陈治重复了一遍，而后忽的坐了起来，幸得陈平及时退后，才没有被撞到。
  陈治眯着眼睛打量四周，发现只有陈平一人，这才松了一口气：“平哥，你怎的骗我？”
  陈平眉眼含笑，指了指门口，芝芝的声音正好在此时响起。
  “神医，已到寅时，是否应做些准备？”
  “还有半个时辰呢。”陈治又躺了下去。
  “可否请神医先行检查一遍？”芝芝的声音再次响起。
  陈治想了想，不情不愿地说道：“好，就来。”说着挣扎着坐起，穿好鞋，随意披着外衣便走了出去。
  陈平快速穿戴整齐，跟在陈治身后。
  此时，外堂前灯火通明，除了芝芝还有四名陌生奴仆。空地上放着一尊圆鼎，两个木桶，一张方案，案上摆着五个陶盘，盘中则有数量不等的药草，还有一堆木棍，和些许柴火。
  “都备好了？”陈治打了个哈欠。
  看着陈治衣衫不整，芝芝的脸微微泛红，她低着头指着其中一个木桶：“这是按照您要求做的木桶。”
  陈治顺着芝芝手指的方向看去，只见一个方形木架上放着一个带盖的木桶，木盖中间有一个脖子粗细的大洞。他走了过去，这才发现木盖从中间破开分为两半。他掀开一角，朝里探去，隐约可见桶底均匀分布着拇指粗细的小洞。
  “很好。”陈治满意地点点头，走到芝芝面前，“药材呢？”
  “都在这里。”芝芝指了指木案，“按照您的嘱咐，这盘已用冷水泡着，另一盘两刻钟后再用热水泡。”
  “很好。我再去睡会儿，寅时三刻叫我。”陈治揉着眼睛往屋里走，快到门口时，他回头补充了一句，“寅时二刻生火，用小火慢慢把鼎烧热。”说完，便直接进屋扑倒在床上。
  陈平也跟着回到屋里，他没有继续入睡，盘腿坐在床上闭目打坐。
  约莫三刻钟后，敲门声准时响起。
  “神医，神医，寅时三刻了。”芝芝的声音随之传来。
  陈平长吁一口气，缓缓睁开双眼，起身开门：“稍等。”接着便来到陈治的床边，掀开被褥，再次拿剑鞘拍着对方的脸颊。
  三月的天气，虽日益渐暖，可早晚仍寒气逼人。
  疼痛和寒冷让陈治的睡意消了大半：“平哥，你就不能温柔点儿。”
  “神医，寅时三刻到了。”芝芝的声音再次响起。
  “来了，来了。”陈治伸了个懒腰，裹着外衣颤颤巍巍走出门口。
  “神医，鼎已烧热，接下来该如何？”芝芝主动问道。
  “加水。”陈治朝着鼎走了两步，顿时感觉暖和不少。
  “需几何？”
  “没过鼎身半数吧。”
  芝芝冲奴仆喊道：“阿七，往鼎中加水，没过其身半数。”
  阿七应了一声，立刻干起来，从装水的木桶中舀水入鼎。一会儿后，他放下瓢：“水已加好。”
  陈治昏昏欲睡，双眼迷离，整个人晃晃悠悠。
  “神医，接下来呢？”芝芝问道。见陈治迟迟没有反应，她走到其身边，扯了扯对方的衣袖，“神医，神医。”
  陈治猛地惊醒：“加水。”
  “水已加好。”芝芝心下有些无语，却没有表露出来。
  陈治打了个哈欠，走到案前端起一个陶盘，对芝芝说道：“倒进去，搅拌一下。”
  芝芝接过陶盘，倒入鼎中。阿七拿起一根长木棍，用力搅拌。
  过了一会儿又往鼎中加了另外一盘药材，随着熬煮，一股子苦涩的药味儿从鼎中散发出来。
  “把木桶架到鼎上。”陈治用力嗅了嗅，很是满意，“快去请少将军，切记不可让少将军受风。”
  “婢子这便去。”芝芝福了福身，快步离开，身影消失在黑暗之中。
  阿七等四人通力合作，先将木架置于鼎上，后将木桶放到木架之上，接着又拿木棍从八个方向把木桶抵住。
  木桶刚架好，芝芝等四人便护着孔顺走了过来。
  陈治随意地瞥了一眼，忽的笑出声来。陈平的嘴角不禁微微抽动。四名奴仆想笑又不敢笑，默契地低下头。
  原来，因着担心受风，孔顺的身子裹在被褥之中，只露出一颗头，造型有些滑稽。
  “神医。”孔顺内心很是无奈，为了不受风，他也只能这个样子出场。
  “先喝些热水，再进里面坐着。”陈治好不容易才止住了笑，指了指架好的木桶。
  乖乖喝了一大碗水后，孔顺从被褥里脱离出来，接着进到木桶。一进到里面，他便感到很是闷热，鼎中的蒸汽顺着木桶底部的孔洞进入到桶内。
  “少将军，将身上衣物尽数去除。”陈治说道。
  孔顺犹豫片刻，将自己剥个干净，把衣物全都扔了出去。
  “盖桶。”陈治话音刚落，便有奴仆将两半桶盖合拢，孔顺的整个身子没在桶内，只有脑袋露在外面。
  陈治又偷偷笑了笑，而后对芝芝说道：“将泡着的两盘药材倒进去，搅拌均匀，保持这个火候。”
  芝芝立刻照办，他看着孔顺的额头开始冒汗，有些担忧：“少将军这样没事儿吗？”
  “放心，有我在能出什么事儿？”陈治拍着胸脯保证，接着小声嘀咕了一句，“最多也就蒸熟而已。”